이번 이별은......
이번 이별은……
‘미안…… 조금 너무 폭주한’
마르티나와의 말다툼에 일단락 붙은 곳에서, 트우카는 냉정하게 되었는지 뺨을 붉게 해 고개를 숙였다.
마르티나는’후~‘와 한숨을 1개, 소피아는 붉은 빛이 당기지 않는 얼굴로 쓴웃음 짓고 있었다.
‘그러나, 너가 설마 색 마다 붙어 저기까지 뜨거워지는 라고 생각하지 않았어요’
‘아니, 정말로 미안하다. 나도 설마 저기까지 울컥하게 되어 버린다고는…… 원래 나를 안을지 어떨지도 아레스는 응하지 않다고 말하는데…… '
‘그렇구나. 이제(벌써) 안기는 것 전제의 실마리조(이었)였던 것이군요, 당신’
마르티나에 지적되어, 트우카는 얼굴 전체를 새빨갛게 다시 염색해’미안’와 작아져 버렸다.
그러나, 나로서도 예상외(이었)였다.
트우카는 정조 관념간이 상당히 딱딱한 인상(이었)였기 때문에. 옛날은 멋없는 모험자의 저질 이야기에 대해 분명한 모멸과 경멸의 시선을 향하여 있었고, ‘발칙한’와 노골적으로 혐오감을 나타내고 있었다고 생각하지만.
‘아레스도 미안했다. 그대의 의사를 확인하기 전에 뜨거워져 버렸다. 허락하면 좋은’
‘아니, 나는 따로 허락하는 것도 허락하지 않는 것도 없지만…… 뭐 끝났던 것은 이 때 좋을 것이다. 바꾸어 가자. 응’
어쨌든 이 화제를 너무 질질 끄는 것은 정신건강상 매우 좋지 않다. 그것은 나에 있어서도, 트우카에 있어서도.
‘우선, 나는 이번 건에 관해서도, 2년전의 일에 관해서도, 트우카에 뭔가 해 받으려고는 생각하지 않기 때문에’
‘아니, 그러나 그러면 과연 나로서도 납득 할 수 없는’
트우카는 너무 곧은 시선으로 나를 쏘아 맞혀 온다.
‘트우카. 나는 최초로 말했을 것이다. 이번 건, 너는 아무것도 신경쓰는 일은 없다고…… 뭐, 너의 성격이니까, 솔직하게 수긍해 준다고는 생각하지 않지만’
‘되면! '
‘그런데도, 나는 너로부터 아무것도 받을 생각은 없다. 지금도, 앞으로도’
‘그것은, 어떤 의미야? '
‘…… 나는, 가까운 시일내에 이 나라를 떠난다. 그것을 너희들에게 전하기 위해서(때문에), 여기에 온’
‘'’!? '’’
3명의 눈이 경악에 크게 열어진다.
마르티나는 미간에 주름을 대어, 그러나 조용한 어조로 따져 온다.
‘그것은, 어떻게 말하는 일? 어째서 갑자기, 그런 이야기가 되어’
‘쭉 생각하고 있었다. 너희와 재회하고 나서, 나는 어떻게 해야 하는가. 그래서, 얼마나 생각해도, 내가 너희의 “옆”에 있는 것은, 할 수 없다고…… 그렇게 생각한 것이다’
‘뭐야, 그것…… '
‘미안한’
‘사과하지 마…… 사과하지 말아요…… '
‘나의 존재는 너희에게 있어, 아니…… 이 나라에 있어서의 폭탄이다’
세상으로부터의 평가는 어떻든, 만약 마신과 싸웠던 것이 나한사람(이었)였다고 들켰다면, 크든 작든 세상은 흔들린다. 일의 진위는 이 때, 중요하지 않아. 이 소문이 확산하는 일이 되면, 마르티나나 나라는 국민이나 이웃나라로부터 틀림없이 추궁을 받는다. 그렇게 되면, 그녀들의 입장은…… 나는, 나 자신의 영향력을 경시 할 수 없다.
거기에……
‘거기에, 나에게는, 하지 않으면 안 되는 것이 있다. 나의 일생을 걸고서라도, 완수하지 않으면 안 되는 것이’
‘―!’
마르티나의 표정이 비뚤어진다. 분노와는 다르다, 마치 울기 시작하는 것을 견딜 것 같은.
' 나는…… 아레스는, 이미 죽어 있다. 2년전의 싸움으로, 그 존재는 소멸했다. 그리고 지금부터 앞, 내가 인간 사회의 정식 무대에 나가는 것은, 두 번 다시 없다. 그러니까, 트우카의 가족이 나를 죽이려고 한 일에 관해서도, 아무것도 죄를 묻지 않고 묻는 일도 할 수 없다. 최초부터, 없는 인간을 죽이는 것 어째서 할 수 없기 때문에’
‘아레스야, 그 사명이란 도대체 무엇인 것이야? 우리들로는, 그대의 힘이 될 수 없는 것인지? '
‘아, 무리이다’
‘…… 상당히, 분명하게 말한다’
나는 즉답 했다. 트우카가 분한 듯이 입술을 깨문다. 내심의 죄악감에 습격당하면서도, 나는 훨씬 그것을 위의 안쪽으로 밀어넣는다.
‘아레스씨…… 아레스씨는, 우리가, 싫게, 된 것입니까? '
‘소피아. 그것은’
‘알고 있습니다. 지금, 나는 굉장히, 간사한 말투를 했습니다. 아레스씨가 그런 사람이 아니라고 알고 있어, 굳이 말했습니다. 나는, 간사한 인간입니다’
그렇지만, 이라고 소피아는 짜내도록(듯이) 가슴의 앞에서 손을 꽉 꽉 쥐어, 눈에 눈물을 고이면서도 소리를 높인다.
' 나는, 아레스씨를 좋아합니다! 쭉, 쭉 함께 있고 싶습니다! 멋대로이다고 알아도, 함께, 있고 싶습니다’
‘소피아…… '
‘미안해요…… 미안해요…… 나, 아레스씨를, 곤란하게 하고 있습니다…… 나쁜, 여자입니다. 그렇지만, 떨어지고 싶지, 않습니다…… '
‘미안한’
나도, 너희와 함께 있을 수 있으면, 이라고 생각한다. 반드시 노고가 많은 나날이 될 것이다. 그런데도, 거기에 뒤떨어지지 않을 만큼의 행복감을 얻을 수 있다고 할 확신도 있다.
하지만, 나는 벌써 약속해 버린 것이다.
데미우르고스와 4강마와 유그드라실과…… 모두 이 세계의 균형을 지키기 위해서, 새로운 세계수를 기르면.
미래에 태어나는 생명들이, 밝은 “지금”을 살 수 있도록(듯이)……
‘마르티나, 소피아. 그러한 (뜻)이유다. 너희로부터의 제안은, 이 장소에서 거절하게 해 받는다. 대해서, 너희의 호의에, 응하는 일도’
‘기다려’
나의 말을 차단해, 마르티나는 얼굴을 올렸다.
‘마음대로, 결정하지 마…… '
‘나쁘다. 그렇지만, 나는 너희의 앞으로부터 떠난다. 이것은 절대다. 그러니까, '
‘이니까, 뭐? 우리와의 관계는, 이것으로 끝은? 그렇게 말하고 싶은 것, 너는? '
‘아, 그 대로, '
‘좌현이 아니에요! '
마르티나는 의자를 차서 넘어뜨려, 책상에 손뼉을 쳐 붙여 소리를 질렀다. 실내의 공기가 찌릿찌릿 저리는 것 같다.
‘아, 그랬어요. 이런 녀석(이었)였던 것이군요 아레스는. 그래요 그래요 잊고 있었어요. 무엇을 하려고 하고 있는지 모르지만, 우리의 모르는 곳으로 마음대로 노력해 버리는 것 같은 바보(이었)였어요!! '
‘네? 저, 저, 마르티나씨!? '
‘마르티나, 조금 안정시키고! 냉정함을 빠뜨려 2년전의 2의 전에’
‘냉정하게는 될 수 있을 이유 없어요! 너희도, 내심은 내장 끓어오르고 있는거죠!? '
‘, 그것은…… '
‘…… '
소피아와 트우카는 순간에 아무것도 말대답하지 못하고 침묵을 지켜 버린다.
나는 더는 참을 수 없게 되어, 입을 연다.
‘정말로 미안하다. 제멋대로이라고는 나도 알고 있다. 그렇지만 나는’
‘아니오 (듣)묻고 싶지 않아요! 여기서 “네 그렇습니까”는, 솔직하게 수긍해는 할 이유 없지요! '
라고 마르티나는 책상에 올라앉아 나의 가슴팍을 잡으면, 그 갖추어진 얼굴을 코끝이 들러붙을 정도로 대어 왔다.
‘내가 달콤했어요. 기사 단장 한 입장도, 집의 명예도, 그리고 너도 전부 그대로 손에 넣자는 오만하게 되어 있었다. 예 그래요. 아무것도 버리지 말고 너의 근처에 있다니 그런 무례가 용서되어도 좋을 리가 없었던거야! '
‘, 조금 안정시키고 마르티나! 너, 무슨 말을 하기 시작하려고 하고 있다!? '
나는 싫은 예감을 느꼈다.
설마 이 녀석, 자신의 입장도 이것도 저것도 벗어 던질 생각이 아닐 것이다!?
그렇게 무책임한 일을, 이 녀석에게 시킬 수는―
‘안정시키고 마르티나! 너는! '
' 나는! 너를 뒤쫓는다! '
‘마르티나! 너는 자신의 책임을 방폐[放棄] 하는 것인가!? '
‘착각 하지 말아줘! 나라도 자신의 입장 정도 알고 있다! 그렇지만, 그러면 내가 필요없게 될 정도로! 이 나라의 방비를 완벽할 정도까지 만전으로 해, 타국과의 옥신각신도 이것도 저것도 전부편을 붙여! 귀족의 명예도 이것도 저것도 내던져! 무슨 우려함도 없게 너를 지옥의 바닥까지 따라다녀 주어요! 무엇이라면! 너의 부인으로부터도 그렇게 해도 좋다는 허가는 받고 있기 때문에! '
‘는!? '
지껄여댈 수 있었던 내용에 나는 빈 입이 막히지 않는다.
라고 할까, 데미우르고스로부터의 허가라는건 무엇이다!? 저 녀석, 마르티나와와 인 이야기한 것이야!?
‘. 과연. 책임을 방폐[放棄] 하는 것은 아니고, 책임을 모두 완수해 끝낸 데다가, 아레스아래에 시집가러 간다는 것인가’
‘, 그런 일, 이군요’
‘조금 무모와 당치 않음이 지날 생각도 들지만, 나쁘지 않은’
‘로, 군요’
트우카와 소피아는 왠지 묘하게 냉정한 모습으로 마음대로 납득해 서로 수긍하고 있다.
라고 할까, 제일의 당사자인 내가 제일 상황을 뒤따라 갈 수 있고 없지만.
‘아레스…… '
마르티나는 지특으로 한 눈초리로 나를 노려봐 온다. 그 안광은, 이것까지 내가 봐 온 어떤 그녀보다 공포를 느끼는 것(이었)였다.
‘, 무엇이다…… '
‘가는 것은 상관없어요. 그렇지만, 행선지만은 말해 가세요. 그렇지 않으면, 너를 여기에서 내지 않으니까…… 절대로’
와, 완전하게 눈이 듬직히 앉고 자빠진다. 라고 할까, 트우카도 소피아도 무심코 무기를 짓고 있다.
진심으로, 내가 행선지를 말할 때까지 여기에서 내지 않을 생각이다.
과연, 피폐 한 지금 상태는 이 녀석들의 상대는 무리이다. 눈 깜짝할 순간에 덮어누를 수 있어 끝일 것이다.
…… 하하, 무엇이다, 이 상황.
그러나, 나는 어떻게도 이상해져 버렸다.
여기에 오기까지 나는 이제(벌써) 이 녀석들과의 관계는 단념하고 있었다. 이제(벌써) 지금부터 앞, 결코 얼굴을 맞대는 일은 없는 것이라고.
왜냐하면 말하는데, 이 녀석들은……
‘는은…… '
‘조금, 뭐 웃고 있는거야. 여기는 진심으로’
‘아니, 나쁘다. 그렇지만 따로 바보취급 하고 있는 것이 아니다. 다만,…… 기뻐. 솔직하게, '
그래, 기뻤다. 아무리 곤란해도, 나와 함께 있는 길을 선택해 준다. 이것으로 기쁘지 않았으면, 그야말로 거짓말이라는 것이다.
‘말해 두지만, 나는 진심이니까. 반드시 가르드가 안은 문제 전부 해결시켜, 너응과 와에 나의…… 나, 나의…… 처, 처녀…… 읏! 처녀! 보내 주기 때문에! 각오 해 두세요!! '
‘너, 그렇게 부끄러우면 무리해 말하지 않아도’
‘좋은거야! 이것은 결의 표명이야! 비록 몇년! 몇 십년 걸려도 완수해 주어요! 비록 나와 너가 할아범과 바바가 되고 있든 상관 없음이야! '
‘아, 그런가’
젠장…… 여기까지 말해지면, 이제(벌써)……
‘알았다. 항복이다. 말한다, 말한다. 나의 행선지. 그러니까, 트우카와 소피아는, 그 뒤숭숭한 것을 치워 줘’
나는, 문득 상상해 버렸다.
만약, 만약……
‘나의 다음의 목적지는, '
2년전, 너희와 함께, 데미우르고스와 싸우고 있으면……
‘북방 대륙, 아인[亜人]의 나라다’
세계의 운명 같은거 관계없이, 단순한 아레스─브레이브로서 이 녀석들의 근처에, 서 있었을 것인가와.
갱신, 늦어 정말로 죄송합니다.
다음번의 이야기도 완성되고는 있습니다만, 투고까지 일단시간을 받을 수 있으면이라고 생각합니다.
늦어도 이틀 이내에는 투고할 예정입니다. 다음의 투고까지, 조금 더만 기다려 주세요.