틈(간격)에의 습격
틈(간격)에의 습격
‘(이었)였던 것이다, 저 녀석들은…… '
하늘을 올려봐, 나는 누구에게랄 것도 없게 중얼거렸다.
라타와 아울. 그리고 그녀들을 “마중 나왔다”라고 하는 수수께끼의 여자……
강철의 날개를 가진 이형으로 그 모습을 바꾼 그녀는, 마치 4강마인 것 같고.
나는 어중간하게 된 결착에 뭉게뭉게한 것을 안으면서, 그런데도 이 장소를 벗어난 것을 일단 안도하기로 했다.
정직, 이번은 꽤 위험했다.
만약 티탄이, 데미우르고스가 와 주지 않았으면…… 그렇게 생각하는 것만으로 등에 추운 것이 달려 나간다.
데미우르고스의 팔 중(안)에서 기절하고 있는 용신…… 두 명이 없으면, 어쩌면 나나 그녀도……
‘두 사람 모두. 이번은 정말로 살아났다. 너희가 와 주지 않았으면, 나는 용신과 함께 살해당하고 있었다. 정말로, 감사하고 있는’
데미우르고스와 티탄에 고개를 숙인다.
자신의 패기 없음에 무심코 주먹을 잡는다. 그러나 분함을 한탄하는 것보다도 먼저 감사의 마음을 나타내는 것을 우선했다. 그렇지 않으면, 결사적의 전장에 달려와 준 그녀들에게 실례라는 것이다.
‘뭐, 신경쓰지 않는다. 원래 이것은 우리들의 문제. 서방님 혼자서 짊어지는 것은 아닌 것은’
‘나는 오랜만에 씹는 맛이 있는 상대와 서로 때려 오히려 상쾌한 정도다. 묘한 배려를 하는 것이 아니야. 너는 나의 남편이야? 게다가, 여기에 온 것은 꼬마 정령이 숲에 뛰어들어 왔기 때문이다. 예라면 그쪽에 말해. 뭐가 있었는지, 상당히 저쪽도 너덜너덜(이었)였어? '
‘유그드라실이? 그런가, 그런 일인가’
티탄은 너덜너덜이 되면서도, 특징적인 덧니를 사식량 겁없게 웃어 보여, 데미우르고스로부터 향할 수 있는 상냥한 미소도 또, 긴장하고 있던 나의 몸과 마음을 이완 시켜 준다.
라고는 해도, 신경쓰지마 라고 말해져도 역시 두 명에게는 뭔가 돌려주고 싶다고 생각한다.
물론, 유그드라실에도. 너덜너덜(이었)였다고 하는 일은, 마을에서 폭한에게라도 습격당하고 걸쳤는지.
그러면, 거기에 알맞은 감사를 전하지 않으면 될 리 없다.
‘고마워요. 하지만 나로서는, 역시 받아 그대로라는 것은. 할 수 있으면 뭔가 너희에게―’
하지만, 갑자기 나의 가슴이 비키리와 삐걱거림을 올려, 나는 서 있을 수 있는 두그 자리에 무릎을 꿇었다.
‘아─가!? '
‘서방님!? 끼리─!? '
게다가, 어떻게 한 것인가…… 눈앞의 데미우르고스도 또, 가슴을 꽉 억제해 신음해, 몸을 훨씬 접어 구부려 버린다.
‘이봐! 자 후! 주인님! 어떻게 했다!? 조금 전의 전투로 뭔가―’
‘면, 이것은…… 나의 안쪽에, 뭔가가…… 비집고 들어가 오는 것 같은…… 읏! 남편, 님…… '
‘아, 구…… 하아, 하아, 하아…… 웃…… ! '
소리가, 낼 수 없다. 마치 심장을 예리한 칼날로 휘저어져 있는 것과 같다.
고기가 후벼파져 교반되어 잘게 뜯어진다――나의 안에 있는 뭔가가 억지로 끌어내져 있는 것과 같은, 강렬한 불쾌감과 상실감.
두 명의 소리도 멀어져, 나는 지면에 이마를 문질러 바른다.
얼마나 시간이 지났는지도 모른다.
그러나, 나의 안쪽을 유린하고 있던 격통은 서서히 수습을 보여, 호흡은 난폭해도 어떻게든 얼굴을 올릴 수가 있게 되었다.
‘구, 그렇게…… 도대체, 뭐라는 것이다…… '
‘서방님, 무사한가…… '
‘데미우르고스’
눈앞에는, 드물게 미간을 내려 이쪽을 신경쓰는 것 같은 얼굴을 보이는 티탄에, 얼굴을 창백하게 바꾸어 시킨 데미우르고스의 모습이 있었다.
‘너도, 괜찮은가……? '
아직, 소리를 내는 것도 괴롭다.
그러나, 그 이상으로 안색의 나쁜 아내의 일을 나는 염려했다.
그러나, 그것은 상대도 같은 것과 같아.
‘나보다, 주요하지…… 심상치 않는 몸부림치자에서 만났어’
‘아…… 무엇인가, 안쪽으로부터 뭔가가 억지로 끌어내지는 것 같은 감각이…… '
‘그런가…… 나는 그 역이다…… 억지로, 뭔가가 들어 오는 것 같은…… 이것은―’
‘이봐! 둘이서 그런 일 이야기하고 있는 경우인가! 금방 귀!! '
드물다. 티탄이 당황하고 있다.
만났을 무렵과 비교하면, 상당히 그녀도 둥글어졌다.
정말, 잘 일하지 않는 머리로 생각한다.
하지만 이것으로는 만일의 경우에 만전에 움직일 수 없다.
또 어디서 습격을 받는지 모른다. 티탄이 말하도록(듯이), 곧바로 엘프의 숲에 돌아와야 할 것이다.
더해, 마르티나들이 돌아왔을 때, 이 모습에서는 무슨 말을 해질까……
라고는 해도, 갑자기 자취을 감추어도 의심스럽게 생각된다.
‘한 번, 촌장의 집에 향한다. 거기서 전언을 부탁하고 나서, 숲에 귀환한다. 그래서, 좋은가? '
‘서방님의 말이라면 이의는 없는’
‘곧 돌아온다는 것이라면, 나도 아무것도 말하지 않아’
‘고마워요. 두 명은 용신을 동반해 일단 먼저 돌아오고 있어 줘. 촌장의 곳에는, 나만으로 갔다 오는’
‘는이, 지금의 서방님을 한사람에게는’
‘괜찮다. 아픔도 많이 걸려 오고 있다. 무리는 하지 않고, 곧바로 돌아가기 때문에’
‘낳는다…… '
데미우르고스는 수긍하지만, 그다지 납득한 모습은 아니다. 적의 위협이 떠났다고는 해도, 아직 복병이 숨지 않다고 하는 보증도 없다.
별행동은 확실히 위험하지만, 그렇게도 말하고 있을 수 없다.
마르티나들이 돌아왔을 때, 우리가 일제히 없어지고 있으면, 뭔가 있던 것은, 이라고 걱정시키는 일이 된다.
그렇지 않아도 나는 원래 저 녀석들을 속여 한사람 데미우르고스에 도전한 과거가 있다.
지금에 하고 생각하면 나도 손톱이 달콤했다.
저런 편지조차 남기지 않으면, 나라고 하는 존재는 언제까지나 저 녀석들중에서 “최저 최악의 용사”(이었)였을 것이다.
그 때는 어차피 죽는다면 마지막에 감사의 말 정도는 남겨야 하는 것이라고 생각했지만, 그것이 근원으로 저 녀석들에게 필요없는 후회를 짊어지게 하는 결과가 되었다.
이번은, 그런 생각을 저 녀석들에게 시킬 수는 없다.
헤어진다면, 말을 주고 받고 나서 떨어져야 한다. 저 녀석들의…… 나에게로의 생각에도, 결착을 붙인 위에.
‘티탄. 데미우르고스와 용신을 부탁하는’
‘…… 하아…… 알았어’
‘나쁜’
성대한 한숨을 쉬면서도, 티탄은 양해[了解] 해 주었다.
허리에 손을 대어, 머리카락을 슥싹슥싹 긁고 있다. 데미우르고스 같이, 그다지 납득은 하고 있지 않는 모습이지만, 데미우르고스 혼자서 용신을 거느려 숲까지 돌아오는 것은 위험하다.
지금의 마을의 치안을 생각하면, 더욱 더.
그녀들이 일반인에게 뒤진다고는 생각되지 않지만, 지금은 전원이 체력도 소모하고 있다. 만일을 생각해 둬, 지난다고 하는 일은 없을 것이다.
‘그러면, 나는 촌장의 저택에 갔다오는’
‘낳는다. 기분을 붙이는 것 글자’
‘아. 그쪽도’
일말의 불안을 서로 안으면서, 우리는 항구에서 헤어졌다.
나는 촌장의 저택을 목표로 해, 아직도 울적으로 한 분위기를 감돌게 하는 아이다의 마을을 걷는다.
원시안에 이쪽의 모습을 엿보는 시선을 느끼지만, 관망을 하고 있는지 관련되어 오는 기색은 없다.
이대로, 아무 일도 없게 촌장의 저택에 붙이면, 뒤는 요전날 유그드라실이 설치한 전이 포털을 사용해 숲에 돌아갈 뿐.
‘그런데, 무슨 전언을 남겨 가야할 것인가’
과연 의아스럽게 생각될지도 모르지만, 먼저 시드에 돌아왔던 것에 해 둘까.
이유는, 치안이 나쁜 마을 중(안)에서 용신의 치료를 하는데 불안이 있기 때문에, 라고 하는 느낌이라도 해.
조금 강행인 생각도 들지만, 최종적으로 저 녀석들과 시드로 합류할 수 있는 계획을 정돈해 두면 좋을 것이다.
라고 거기까지 생각해 문득 생각한다.
…… 나, 저 녀석들이 보통으로 쿠라켄을 전부 토벌 해 무사하게 돌아오는 전제로 생각하고 있구나.
확실히 그녀들의 실력은 알고 있다. 그런데도, 고랭크의 마물이 대거 해 밀어닥칠지도 모르는 전장, 하물며 불리한 해상의 싸움으로 고전을 강요당할지도 모른다고 말하는데.
나는, 저 녀석들이 마물에게 지는 장면을 상상하고 있지 않다.
어떻게도 이상해졌다.
옛날은, 데미우르고스와의 싸움으로부터 멀리하고 싶어서, 저 녀석들을 속여 기피되는 사람을 연기했다는데.
조화가 잘 안된 자신의 감정에, 무심코 나는 쓴웃음 지었다.
-이지만, 갑자기 나의 등에, 꽤 강렬한 오한이 달렸다.
‘―!? '
나는 거의 반사적으로 몸을 앞에 전매했다. 그러자, 지금까지 내가 서 있던 장소에, 검은 대거와 같은 것이 꽂히고 있다.
‘-피해져 버렸던’
‘위협’
‘네. 심상치 않는 반응속도입니다’
‘속공’
‘그렇네요. 다그칩시다’
갑자기, 나의 배후로부터 목소리가 들렸다.
지금까지, 거기에는 아무 기색도 없었다. 그것이 마치 돌연 거기에 나타났는지와 같이, 2개의 작은 그림자가 서 있었다.