VS 라타 중편
VS 라타 중편
‘! -서방님!? '
아이다 촌장의 저택. 요전날에 방문한 응접실에서, 데미우르고스는 강렬한 기시감을 품은 파동을 감지했다.
방위는 아레스가 향한 마을의 서해안. 그 나름대로 거리가 떨어져 있는데도 관련되지 않고, 싸움의 여파라고도 할 수 있는 마나의 물결이 여기까지 도착해 있던 것이다.
이것은 좋지 않은 징조와 같이 생각되어 견딜 수 없다.
물결안에는 그녀가 낳은 4강마의 기색도 있다. 티탄, 그리고 방금전까지는 베히모스의 마나도 감지하고 있었다.
역시 유그드라실은 엘프의 숲에 응원을 부르기 위해서(때문에) 귀환하고 있던 것 같다.
그렇다면 두 명의 기색을 감지한 시점에서 유그드라실의 무사는 거의 확실이라고 하는 일일 것이다.
하지만 어떻게도 가슴 소란이 한다……
방금전 감지한 강렬한까지의 마나의 파동. 그것은 이 세계에 있어서는 너무 세상의 리의 너무 간섭할 정도의 힘의 주류(이었)였다.
그것은 “있어서는 안 되는 물건”일 것이다.
‘이 기색…… 설마 그 속이 비어 있음이 직접 이 마을에…… 아니, 저것은 방관자를 뽐내 강 건너 불구경을 자처하고 있었을 것…… '
데미우르고스의 머리에 한사람의 존재가 생각해 떠오른다.
이미 수만년…… 데미우르고스가 인간을 멸해에 걸렸을 때조차도 직접적으로 관련되어 오지 않았다 “그 여자”가, 이제 와서 세상에 나온다 따위 도저히 생각할 수 없다.
만약 그 만큼의 사태가 되고 있다면, 이것은 세계를 문자 그대로의 의미로 흔들 정도의 대사《매우 글자》(이)다.
본래이면 데미우르고스가 직접 움직이지 않으면 안 되는 사태다.
하지만,
‘몇번 경험해도 익숙해지지 않는구나. 다만 기다린다는 것은…… '
전투로부터 멀어진 안전권에 있는 것은 물론 그것이 아레스나 데미우르고스에 있어 최선의 선택이니까이다.
그녀는 일반적인 마술사와 비교해도 파격의 힘을 가진다. 원이 창조를 맡아, 만물을 낳을 수 있는 신…… 그것이 그녀다.
그러나 그 힘은 전성기와는 비교도 되지 않을 정도(수록) 취약하게 되어 있다.
인간 기준으로 뛰어난 힘을 가지고 있었다고 해도, 그것은 어디까지나 인간을 상대로 했을 경우의 이야기다.
마물, 혹은 “그 이상”의 위협을 앞으로 해서는, 지금의 데미우르고스에서는 역부족. 아레스의 근처에 서 싸우는 것은 어렵다.
자칫 잘못하면 그의 족쇄에조차 될 수도 있을 것이다.
그러나 어떻게도 가슴안을 기색 나쁜 충이 기어다니는 것 같은, 강렬한 오한이 멈추지 않는다.
정말로 자신은 여기서 앉아 기다리는 이외의 선택지는 없을까?
전력을 우선시켜 구원을 부르러 갈 뿐(만큼)이라면, 원래 유그드라실은 데미우르고스도 이끌어 나머지의 피닉스를 투입하면 좋았을 것.
왜 그것을 하지 않았던 것일까…… 저것은 분방한 것 같게 보여 꽤 사려깊다. 그 자리의 착상만으로 행동하는 것 같은 얕은 생각을 그녀가 할까? 새삼스럽지만에 의문이 부상한다. 그녀의 행동안에 있는 작은 위화감.
그것은 판연으로 하지 못하고, 어떻게도 목의 안쪽에 물건이 찬 느낌이 들어 어쩔 수 없다.
재차 생각한다…… 자신은 정말로 아무것도 할 수 없는 것인지?
처음으로 인간에게 흙을 붙여진 것(적)이, 마음의 어디선가 손거스러미가 되어, 본래 할 수 있어야 할 것조차 할 수 없다고 마음 먹고 있는 것 만이 아닌 것인지?
데미우르고스는 사고를 심부로 가라앉혔다.
아레스와의 싸움으로 깊은 상처를 입고 나서, 오늘까지의 나날을 되돌아 본다. 그 중에, 지금의 상황으로 자신이 뭐가 생기는지, 무엇을 해야 하는가…… 그 손 비용을 모색했다.
거기서 문득, 데미우르고스는 이 아이다를 방문한, 그녀들의 진정한 목적을 생각해 낸다.
그것과 동시에, 시야가 열렸는지와 같이 선명해져, 데미우르고스는 얼굴을 올렸다.
‘그렇지…… 아직 가능성은 있다…… '
그것은 거의 걸어에 가까웠다. 게다가 복수의 우연이 겹치고 처음으로 실현 할 수 있는, 가능성이라고 하는 이름의 기회주의와 다름없다.
하지만, 만일 얼마나 분이 나빠도, 지금의 자신이 할 수 있는 것은, 그 불확실한 우연을 필연으로서 움켜 잡으러 갈 뿐(만큼) 일만이다.
행동하지 않으면, 원래 아무것도 변함없는 것이니까.
‘갈까…… '
데미우르고스는 은밀하게 저택을 뒤로 했다.
마을의 치안은 최악. 그런데도 가지 않으면 안 된다.
그런데, 그러면 우선 먼저 향해야 할 장소는……
‘-츄우오코우, 그러면’
데미우르고스는 달렸다. 사랑하는 가족과 양인을 이 손으로 구하기 (위해)때문에…… 생과죽음이 동거하는 전장에 서는 것을, 그녀는 결국 결의한 것이다.
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싸움안, 부상하는 것 따위 이미 세지 못할(정도)만큼 해 왔다. 전장을 상처가 없어 벗어난 회수가 오히려 적다.
“용사”로서의 힘이 자라 자르지 않았던 때 따위, 몇번 빈사의 중상을 입어 다 죽어갔다도 모를 정도다.
데미우르고스와의 결전에 이르러서는, 나는 한 번 죽어 있다. 그것을, 데미우르고스가 자신의 생명을 깎아서까지 구해 준 것이다.
나는 항상 동료에게, 기적을 타고났다.
얼마나 절망적인 상황으로부터라도, 누군가가 언제나 손을 잡아 당겨 떠올려 주었다.
자신만의 힘으로 여기까지 올 수 있지 않았던 것을 나는 이해하고 있다.
그런데도, 겹쳐 쌓아 온 승리의 갖가지에, 나는 알지 못하고 교만하고 있었을지도 몰랐다.
그것이 반드시, 지금의 이 만회 할 수 없는 상황으로 연결되었을 것이다라고 생각한다.
‘-아레스님!? '
용신의 목소리가 들렸다. 그녀로 해서는 상당히 어지른 음성이다.
무리도 없다.
나의 몸은 지면을 밟을 수도 있지 않고, 키로 한 용신을 순간에 팔안에 다시 안아 전도시의 충격으로부터 감쌀 뿐(만큼)의 일 밖에 할 수 없었다.
‘가!? '
충격으로 폐의 공기가 억지로 짜내지는 것 같은 가슴이 답답함에 습격당했다.
등을 강하게 쳐박은 충격을, 용신을 거느리고 있던 것으로 낙법도 취하지 못하고 온전히 받게 된다.
일순간 의식이 날아 걸쳤다. 등으로부터 달린 아픔은 물론, 각부로부터 전신을 기도록(듯이) 달려나가 가는 작열과 같은 격통이 나의 의식을 빼앗으러 와 있었다.
그것을 나는 기력의 힘만으로 꺾어누른다.
이 상황하로 잠을 자처할 수 있다면 나는 벌써의 옛날에 죽고 있다.
‘치명상은 피할 수 있던 것이구나…… 그렇지만, 과연 벌써 끝일까…… '
라타의 목소리가 들린다. 그러나 멀다.
용신을 안고 있기 (위해)때문에 발밑이 안보이지만, 의심할 길도 없다.
베어 떼어 놓아졌다…… 다리를.
‘!! '
나는 순간에 빙격용의 마법으로 상처를 얼릴 수 있다.
강렬한 냉기가 통각을 수반해 절단면을 얼음 담그어로 했다. 그러나 반대로 급속냉동되었기 때문인가, 신경도 둔화해 나가는들이나 아픔도 좋게 된 것 같다.
하지만, 그것을 공제해도 다리는 곤란하다.
팔이라면 아직 싸울 길도 있었다. 도주하는 일도 선택지에 넣을 수가 있었다.
그러나, 한쪽 발의 불리는 너무 크다.
라타가 손에 넣고 있는 검. 저것은 분명하게, 그 일순간, 확실히 곧바로, 참격의 궤적에 맞추어 공간을 할애하고 있었다.
그것은 즉, 어떠한 방어도 그 검의 전에는 무의미라고 하는 일.
유일한 대책은 회피의 일점만.
라고 말하는데, 나는 한쪽 발을 잃어, 기동력을 빼앗겨 버렸다.
하물며, 용신을 거느린 채로 라타의 상대를 한다 따위…… 무모조차도 넘어 절대로 불가능하다.
‘…… 웃, 오옷! '
나는 어떻게든 남은 다리에 힘을 써 일어난다.
한쪽 팔도 사용해 몸을 지지해, 용신을 손놓는 일 없이 어떻게든 한쪽 발로 일어선다.
‘아레스님! 나를 버려 주세요! 아니오! 내가 시간을 법니다! 그 틈에 도망쳐 주세요! 이대로는! '
용신의 호소는 올바르다. 이대로는 확실히 함께 망함이다.
게다가 최악의 일로, 나의 생명은 데미우르고스와 연결되고 있다.
나의 죽음이 가장 사랑하는 아내의 죽음으로 연결되어 버린다.
까닭에, 여기서 용신의 제안을 받아들이는 것이, 가장 높은 생존 확률을 확정하는 수단인 것은 틀림없었다.
그러나,
‘바보, 말하고 있는 것이 아니야…… 그런 일이 생긴다면, 최초부터 이런 곳, 올 이유 없을 것이지만…… '
' 이제(벌써) 충분합니다! 어머님의 기분도, 아레스님의 기분도, 충분히 받았습니다…… 그러면, 나는 기뻐해 주춧돌이 됩니다! 두 명이 죽어서는 세계가 멸망하는 거에요! '
‘아…… 그렇다’
‘에서는! '
‘이야기 하고 있는 여유, 있다고 생각하는 거야? '
‘’!? '’
용신과의 회화도 온전히 할 수 없는 채, 다음의 일격이 라타로부터 발해졌다.
나는 그녀의 움직임에 안구의 전신경, 피부의 감각을 극한까지 예리하게 해, 그 움직임을 예측한다.
용신을 안은 위로부터, 이쪽의 우측 어깨로부터 왼쪽 옆구리로 흐르는 어슷 베기.
나는 몸에 바람의 마법맞혀, 바람에 날아가지는 것으로 억지로 궤적으로부터 피한다.
오랜 세월의 싸움으로 단련할 수 있었던 체감으로 가지고, 어떻게든 한쪽 발에서도 지면에 착지한다.
그것과 동시에, 최저한의 영창으로 가지고 라타에 마법을 부딪친다.
‘-”파이어─볼”! '
‘기가 막혔다. 아직 단념하지 않는다’
라타는 날벌레라도 뿌리치도록(듯이) 이쪽의 마법을 검에서는 글자 있었다.
그 사이에도, 나는 끊임 없게 마법을 계속 발했다.
라타에 검을 사용하게 해서는 안 된다. 저것은 그렇게 몇번이나 피할 수 있는 일격이 아니다. 얼마 안 되는 판단의 잘못을 만회 할 수 없는 사태가 된다. 그러면 지금 가장 유효한 손은, 이쪽의 공격을 무효에 막게 하는 것.
‘아레스님! 나를 버립니다! '
용신이 나의 팔 중(안)에서 날뛴다. 하지만 나는 팔에 힘을 써 억지로 억누른다. 라고 할까, 역시 절대로 4강마의 한사람이다. 쇠약해진 상태로 상당한 힘이다.
정직 이쪽의 집중이 끊어지기 때문에 금방에 그만두면 좋겠다.
공방은 계속된다.
나의 쿡쿡찌르는 것 같은 공격에, 라타의 표정이 서서히 뒤틀리기 시작하고 있었다.
‘왜, 버려 주시지 않습니까…… 마나도 고갈 직전으로, 원호도 할 수 없는 짐을, 언제까지 그렇게 소중한 것 같게 안습니다…… '
‘바보인 일, (듣)묻는데’
이렇게 보여 나라도 바보가 아니다. 이 싸움, 용신을 손놓으면 얼마나 상황이 호전될까 라고 다 알고 있다.
다 알고 있어 덧붙여 그 선택지는 나의 안에는 최초부터 존재하고 있지 않아……
‘…… 알아도, 나에게 있어 너는, 이제(벌써) 가족이다…… 데미우르고스의 권속이라는 것 뿐이지 않아…… 내가 너를 잃고 싶지 않아’
‘…… 모릅니다…… 원래는 적끼리(이었)였을텐데…… 나는 마물로, 당신은 인간인 것이에요’
‘이제 와서다. 그런 도리에 얽매일 정도라면, 최초부터 나는 저 녀석을 아내에게 같은 것을 하고 있지 않아’
그렇다. 데미우르고스와 나는 생명을 걸어 싸웠다. 상대에게로의 증오도 당연 있었다. 서로의 양보할 수 없는 것을 위해서(때문에) 반목 시합, 서로 죽였다.
하지만…… 그러니까 나와 데미우르고스는 서로를 장식하지 않고, 있는 그대로의 상대를 사랑하고 있다.
그리고 나는, 용신도, 베히모스도, 피닉스도, 티탄도, 유그드라실의 일도, 알고 있다.
물론 상대의 모두를 알고 있다 따위라고 하는 교만은 없다. 아직껏 무엇을 생각하고 있는지 모르는 것 따위 언제나다.
거기에 좌지우지되어 폐를 입는 것이라도 있다.
그러니까 라고, 나는 이제 이 녀석들을 적으로서는 볼 수 없고, 뭔가 있으면 지켜 주고 싶다고 생각해 버린다.
데미우르고스는 뿐이지 않아. 이 팔안에 있는 생명도 전부, 지금의 나의 안에 비집고 들어가 와 버리고 있다.
그것도, 꽤 깊은 곳까지―!
‘손발은 얼마든지 준다…… 그런데도, 절대로…… 나의 가족만은 빼앗게 하지 않는다…… 절대로다! '
‘그 기개는 과연 용사라고 칭찬해 주고 싶지만…… 말을 향하는 상대를 오인하고 있다!! '
라타는 이쪽이 발한 얼음의 창을 검으로 두드려 떨어뜨렸다.
지체없이 다음의 마법의 준비를 시작한다.
얼마나 불리해도 공격의 손만은 쉬게 해서는 안 된다.
얼마나 낮을 가능성이든지 살아남는 희망을 손놓아서는 안 된다.
얼마나 절망적이겠지만, 이 팔안에 있는 생명을 내던져서는 안 된다.
이길 기회는 안보인다. 하지만 단념한 순간에 모두가 끝난다.
발버둥쳐라…… 발버둥쳐, 발버둥쳐, 발버둥쳐라!!
비참함을 쬐어도, 보기 흉하게 춤추려고!
' 나 “들”는 돌아간다! 가족의 집에!! '
불길의 창이 3개, 나선을 그리면서 라타로 일제히 비상 했다.
‘적당! 단념해요!! '
‘!? '
라타는 몸의 정면에서 원을 그리듯이 동시에 강요하는 3개의 창을 모두 튕겨날렸다.
그런 만큼 머물지 않고, 회전력을 그대로 살려, 라타는 결국 3격째를 발한다.
‘! '
이 참격은, 내가 가지는 아르브카리바와 같이 불가시의 칼날이다.
게다가 참격은 뿌리쳐진 그 순간에 거의 이쪽으로와 도착해 있다.
까닭에, 라타의 예비 동작을 잘못 읽은 순간, 이쪽은 상대로부터 일방적으로 참격을 받는 일이 되어 버린다.
그리고――나는 너무 연속으로 마법을 계속 발동한 반동으로부터, 라타가 참격을 발하는 동작을 눈치채는 것이 조금 늦었다.
그것은 1초에도 차지 않는 찰나적인 틈(이었)였다.
그러나 그것이 치명적이 된다.
오른쪽에의 회피 운동의 한중간, 동작의 지연으로부터 취해 남을 수 있었던 왼팔이, 주하로부터 절단 되었다.
동체와 이별을 고한 왼팔이 공중을 난다.
그 광경을 곁눈질에 보면서, 그러나 나는 라타에의 공격의 손을 느슨하게하지 않았다.
‘-”브류나크바이트”!! '
얼음으로 만들어진 짐승의 아기트가 라타로 강요한다.
그러나, 그것조차도 라타의 검의 전에 부수어 나누어진다.
' 아직이다! '
나는 마법의 연사를 그만두지 않는다. 방금전보다 속도를 올려, 마법을 계속 발동해 라타로 부딪친다.
하지만 닿지 않는다. 모두가 그 흰 검의 전에 방해된다.
다채로운 마법을 쳐박지만 모두를 대처된다.
갑자기, 나의 시야가 흔들렸다.
‘!? '
‘…… 이제(벌써), 과연 한계같다’
몸이 붕괴되어 간다. 피를 너무 흘렸다. 마법의 연속 발동에 부상한 육체가 결국 비명을 올린 것이다.
-안된, 다.
넘어지지마, 넘어지지마, 넘어지지마, 넘어지지마!
여기서 넘어지면 끝난다. 나의 이것도 저것도가 끝난다. 그러니까 넘어져 주는구나…… 나는……
' 아직,! '
‘으응…… 끝이야, 오빠’
라타의, 묘하게 침착한 목소리가 들린다.
그것은 매우 상냥하고, 마치 안도하고 있을까와 같아.
‘괜찮아. 또 곧바로 만날 수 있기 때문에…… 그러면, 편히 쉬세요. 오빠’
‘구, 그렇게…… 읏! '
희미하게 보이는 시야에, 라타가 검을 지었던 것이 보였다.
매우 천천히…… 아니, 내가 보이고 있는 세계가 지연 하고 있다.
하지만, 나의 몸은 아무리 회피의 지시를 받아도, 움직여 주지 않았다.
‘이런, 그런데…… '
마침내, 라타의 검섬이 나를 곧바로 파악했다.
용신함께 이쪽을 양단 하는 일격이, 발해진다.
움직일 수 없는 몸으로, 그 광경을 다만 보고 있을 수 밖에 없는 나는,
-미안하다.
뇌리에 떠오른 은빛의 아내에게, 사죄의 말을 보냈다.
‘-”신벽《해에 나무》-전─개”!!! '
순간, 나는 이 장소에 있어서는 있을 수 없어야 할, 가장 사랑하는 아내의 소리를 들은 것 같은 생각이 들었다.