왕자의 싸움◆
왕자의 싸움◆
뭐가 일어났는지, 상황에 사고가 따라붙은 사람은 아마 한 손으로 셀 수 있는 만큼도 없었을 것이다.
대부분의 사람이 눈앞에 퍼지는 죽음의 발소리(절망)를 앞에 몸을 속박되고 있었다. 거기에 나타난 압도적 질량을 가진 무엇인가. 장소를 둘러싸는 위협을 태연스럽게 배제해 보였다고 하는데, 배 위에서 싸우는 인간들이 올린 것은 환성은 아니고, 영혼을 뽑아 내지는 것 같은 당황스러움과 공포(이었)였다.
그러나 인간보다 직감적으로, 생명(자신)의 끝을 환시 한 것은, 혹은 그들의 적인 마물의 (분)편(이었)였는가도 모른다.
특히, 길 때를 산 하이룽왕리바이어던은, 조금 싹튼 지성이 화가 되어, 보다 강렬한까지의 프레셔를 그 몸에 후벼파졌다.
직접적인 접촉을 개입시키는 일 없이, 다만 간접적으로 거기에 있다고 하는 것만으로 “죽음”을 상기시키는 개. 그것은 천재지변. 살아 있는 것만으로 거기에 있는 생명을 위협하는 재해《존재》.
그것은, 흰 소녀의 모습을 하고 있었다.
사람에게 원수 이루는 마물의 흥는 자연히(에) 발생한 것은 아니다. 인위적이라고도 말할 수 없지만, 명확한 기대(살의)가 관련된 것이면, 그것은 작위적이라고 말해 지장있지 않다.
세계의 균형을 근저로부터 무너뜨린 존재인 마물. 살아 있는 것만으로 해악을 흩뿌리는 폭력 장치. 인간을 죽이기 위해서(때문에), 신《데미우르고스》의 권속에 의해 만들어진 생명.
까닭에, 마물(리바이어던)은 순간에 이해해 버린다.
이 상대에게는 절대로 이길 수 없다고 말하는 일을.
당신의 유전자(루트)에 새겨진 본능이 경보를 말한다. 이 장소에 나타난 작은 흰 소녀에게 반항해서는 안 되는, 종속하지 않으면 안 되는, 용서해지지 않으면 안 되는, 그것이 실현되지 않는 것이면…… 한눈 팔지 않고 도망치기 시작하지 않으면 안 된다.
보여졌다(노려졌다) 순간, 그것이 끝나. 아직 이쪽에 관심이 없는 동안에 빨리. 어디까지나 멀리.
우리들은 바다의 왕. 그러나, 그런데도, 결코, 이 작은 재앙을 상대에게, 도전해서는 안 된다.
도전해서는, 안 된다……
하지만, 생존 본능조차도 삼키는 공포가, 마물(그)로부터 합리적인 판단을 빼앗아 버렸다.
적의를, 살의를, 투쟁심을, 짐승의 본성을 노출에, 바다의 왕은 결코 도전해서는 안 되는 절대자에게 송곳니를 드러낸다.
살기 위해서(때문에), 그는 스스로 임종으로 뛰어드는 모순을 범하려고 하고 있었다―
<><><><><>
‘트우, 카……? '
거기에 있는 사람의 모습을, 마르티나는 몇번이나 확인한다.
있을 리가 없다. 그녀는 바다의 저 쪽, 여기에서는 없는 작은 섬나라에서, 당신이 완수해야 할 책무에 순직하고 있을 것이 아닌가.
그러나, 몇번눈을 집중시켜도, 이 눈에는 한 때의 동지인 트우캄라사메의 모습이 분명하게비쳐 있다.
드디어 위기적 상황에 자신의 머리가 이상해졌는지와 의심해 버린다.
하지만, 결코 환영 따위는 아니다. 어디의 세계에, 쿠라켄을 단칼의 바탕으로 양단 할 수 있는 환상이 존재한다는 것인가. 그 기백을 알고 있다. 잊을 리가 없다. 그녀의 기술을 알고 있다. 여러 번 그 칼솜씨에 매료되어졌는지 모른다.
기사로서 기사이니까, 그녀의 검 기술에 자신은 때에 질투를 느껴, 강렬하게 동경을 안았다.
아름답고, 그리고 어디까지나 냉혹해 잔인. 필살을 내포 한 카타나를 휴대한 그녀는, 마치 자신들을 지키도록(듯이), 바다의 괴물과 대치하고 있었다.
‘큰 일 없는지, 마르티나야. 거참, 설마 바다 위에서 그대와 만난다 따위라고는 생각도 해보지 않았다’
말과는 정반대로 침착성 지불한 소리가 장소에 스며들어 간다.
마르티나는 쓴웃음 기색으로 입가를 들어 올려, 거기에 응했다.
‘그것은 여기의 대사야. 갑자기 날아 나타난다든가, 언제부터 당신은 곡예사에 전직했을까? '
‘그것에 대해서는 나도 놀라고 있다. 설마 하늘을 “뛰어”바다를 건너는 일이 된다고는’
어딘가 남의 일과 같은 대답에, 그러나 마르티나는 한숨을 토해내 작고’뭐야 그것’와 기가 막혀 보였다.
‘자세한 이야기는 나머지다. 그것보다 지금은, 빨리 이 상황을 정리하자’
‘그것도 그렇구나…… 소피아! '
‘는, 네!? '
급격한 상황의 변화에, 현자인 소피아도 어이를 상실해 버린 것 같다. 이런 상황이라고 말하는데, 그런 그녀의 모습이 이상해서 마르티나의 뺨이 느슨해져 버린다.
‘상황이 바뀌었어요. 쿠라켄의 촉수는 전부 트우카에 맡겨요. 나는 리바이어던을 경계한다. 소피아는 이제(벌써), 아무것도 신경쓰지 않고 마법의 발동에만 의식을 집중해’
이제(벌써), 아무도 소피아를 손상시키는 것은 실현되지 않는다. 최강의 방패(마르티나)와 최강의 칼날《트우카》이 이 장소에 갖추어졌다면, 뒤는 이제(벌써), 단순한 작업이다.
‘아우로라, 로이드, 레이아는 이쪽에서 쳐 흘린 공격을 돌려보내…… 그것과, '
마르티나는 흰 짐승의 소녀에게 그 시선을 이동시킨다.
‘트우카, 그녀는 어떻게 하면 좋은거야? '
트우카에 묻는다. 그러나 본인이 응하는 것보다도 먼저, 흰 그녀와 마르티나가 시선이 마주쳤다.
‘나의 일은, 신경쓰지 않아도 괜찮다…… 이쪽에서, 마음대로 한다…… 다만…… '
흔들 낙낙하게 전장에 있을 수 없는 완만함을 보이면서, 수수께끼의 소녀로부터 감도는 이질의 기색을 피부로 느낀다.
소녀는, 마지막에 그 반에 닫혀진 눈동자를 더욱 가늘게 해 입을 연다.
‘죽으면 죽인다…… 나의 역할은 너희들을 돕는 것…… 유짱으로부터 부탁받은, 절대…… 그러니까…… '
불필요한 일을 하지 않고 얌전하게 하고 있어라, 라고 무언의 의사가 전해져 왔다.
일방적인 거절. 그러나 마르티나도, 그녀와 공투 하는 것을 본능적인 부분이 거부했다.
왠지는 모른다. 직감적으로 이성적이지 않다. 하지만, 자신중에 생긴 이변에 그녀는 따라’알았다. 마음대로 해 주세요’와만 말을 주고 받았다.
‘아, 당신은, 일전에의…… '
소피아가 눈을 크게 연다. 이전, 시드의 숲에서 약간 얼굴을 맞댄 것을 기억하고 있다. 갑자기 나타난 소녀에게 의문은 다하지 않지만, 지금은 눈앞의 적에게 집중하지 않으면 안 된다.
‘? 어디선가, 만났던가……?…… 뭐 좋아, 우선, 방해만은 하지 않도록요…… '
‘…… '
그것 뿐, 수수께끼의 백발의 소녀는 배의 밖에 눈을 향한다.
위화감. 마물들이 움직이지 않는다. 이것까지 꽤 가열에 공격해 오고 있었다고 하는데. 너무 조용하다.
보면, 그들은 배로부터 거리를 취해, 이쪽을 가만히 방심 없게 응시하고 있다.
쿠라켄으로조차, 바다로부터 그 무기질인 눈을 들여다 보게 해 모습을 엿보고 있었다.
마치, 무서워해 있는 것 같이.
하지만, 사태는 당돌하게 움직인다.
그것은, 흰 소녀의 손이 짐승의 양상을 나타내, 피부를 쬐는 것 같은 고농도의 마나가 넘쳐 나온 순간(이었)였다.
갑자기, 리바이어던이 멀어진 위치에서 입을 크게 벌어졌다.
물의 브레스.
검게 물든 바다조차 찢을 정도로 고압축 된 필살의 일격.
마르티나가 순간에 움직임을 짐작 해, 장벽을 전개 시키려고 한 직전, 흰 소녀는 살짝 날개와 같이 뛰어오른다. 직후, 그 발밑에 구상에 구속된 바람의 덩어리가 태어나, 훈계로부터 풀어진 순간─
선체를 크게 흔들 정도의 폭풍이 일어나, 흰 그림자가 리바이어던 목표로 해 뛰었다.
일직선에 공중을 달리는 흰색의 탄환.
목적은 극소 다르지 않고, 바다의 왕자의 열린 턱《턱》를 붙잡는다.
공중에서 자세를 바꾼다 따위라고 하는 곡예를 피로[披露] 해, 리바이어던의 아랫턱을 차 브레스의 발사를 저지.
갈 곳을 잃은 압축된 물은, 마물의 입안에서 날뛰고 미쳐, 예리한 송곳니를 부수면서 파열한다.
‘너…… 누구에게 싸움을 걸고 있어……? '
담담한 소리가 바다의 왕자에 닿는다. 왜소한 체구. 본래이면 적이라고 인식하는 것조차 있을 수 없다.
그러나, 일여기에 와, 그는 당신이 치명적인 우를 범한 것을 깨달았다.
누가 상상할 수 있던, 이런 바다 위에, 기원의 왕들(4강마)이 나타난다 따위와.
‘…… 처참하고, 죽는다……? '
거역해서는 안 되었다. 하물며 공격한다 따위 당치도 않은 일. 자신은 어떻게든 하고 있었다.
자신과 이 “분”은 원래 존재의 차원이 다르다.
만나 버린 것이라면 머리를 늘어져, 용서함을 청하는 것 외에 선택지 따위 없었다고 말하는데.
도망치고 싶은 도망 싶은 도망 싶은 도망 싶은 도망 싶다.
방금전까지 따위 없었던 것으로 해, 금방이라도 도망쳐 버리고 싶다.
그러나, 아름답고 차가운 빛(살의)이 흔들거리는 붉은 눈동자에 매료되어져, 리바이어던은 동작을 봉쇄되어 버린다.
이 바다에서 태어나고 나서 수백년. 본능안에 이성과 지성을 몸에 걸쳐, 그는 절대적 포식자로서의 입장으로부터 사냥을 즐기고 있었다. 기학적인 사고의 끝에, 사냥감을 먹는 쾌감을 알았다.
자신이 반항할 수 있는 존재 따위 없다. 바다의 왕자는 이 자신이다. 그 지위는 아무것도 침범되는 것 없다.
그것이, 고작 몇분의 해후에 여기까지 뒤집어져 버린다는 것인가.
근원적인 공포를 생각해 냈다. 아직 태어나 얼마 되지 않은 무렵, 아직 자신이라고 하는 강자가 형성해지기 전, 생태계 중(안)에서 약자로 있던 어린 날. 마비되고 있었다. 망각하고 있었다. 먹혀지는 측의 감정이라는 것을.
리바이어던은 봐 버렸다.
소녀의 그늘에, 어디까지나 깊은 구강을 들여다 보게 해 이쪽을 씹어 죽이려고 하는 칠흑의 짐승의 모습이 흔들거리는 것을.
스톤과 풀솜과 같이 경쾌함으로 리바이어던의 코끝에 다리를 내린 마성의 왕.
그녀는 리바이어던의 황금빛의 눈동자를 가만히 들여다 봐, 고킨과 짐승화한 손가락을 울렸다. 단지 그것만의 일로, 리바이어던안에 한층 더 긴장이 달려나간다.
' 나, 지금 굉장히 기분이 나쁘다…… 너로 이 괴로움을, 풀어도 괜찮아…… 그렇지만, '
갑자기, 미간에 즈돈과 충격이 달린다.
소녀가 강철 이상의 강도를 자랑하는 리바이어던의 표피에 손톱을 꽂은 것이다.
‘너가 나의 “발판”이 된다면…… 이번에 한해서, 놓쳐 준다…… 어때……? '
코텐과 사랑스러운 행동으로 목을 기울인 소녀. 하지만 그 눈은 광기 투성이가 되고 있다. 질문의 형식을 취하고는 있지만, 이것은 명령이다. 거부권 따위 있을 리도 없다.
‘내가 말하고 있는 것, 아네요……? '
리바이어던은 조용하게 눈을 숙여, 머리와 몸을 천천히 해면에 향하여 내려 간다.
리바이어던은 소녀에게 내렸다. 지금보다 당신이 주는 그녀이라고, 태도로 가리킨다.
‘응, 좋은 아이…… 그러면, 저쪽의 오징어들을, 몰살로 할까…… '
주로부터 지시가 내려졌다. 리바이어던은 배의 주위로 촉수를 흔드는 쿠라켄으로 일직선에 전진한다. 머리 부분에 흰색의 왕을 실어.
‘필요한 것만 회수하면, 인간 이외는, 먹어도 괜찮아…… '
리바이어던이 짖는다.
쿠라켄으로 하고 되는 꼬리를 흔들어, 해중에서 상공으로 튕겨날린다.
이것이라면, 주가 잡기 쉽다.
‘응, 좋은 느낌…… '
머리 부분에 걸리는 여력이 사라져, 리바이어던의 시선은 공중을 발사해진 쿠라켄으로 비상 하는 소녀를 전송한다.
‘-우선은, 한마리…… '
손톱에 날뛰는 바람이 감긴다. 소녀…… 베히모스는 선상에서 아연하게로 하고 있는 사람들의 시선을 방치에 팔을 한번 휘두름.
순간, 쿠라켄의 몸통이 어이없게 해체되었다. 벌어지도록(듯이) 푸른 체액이 분출해 바다의 흑과 섞인다.
거무칙칙한 파랑안에, 그저 일순간, 아름다운 생명의 결정인 아니마 크리스탈이 빛을 발했다.
베히모스는 그것을 공중에서 받아 들여, 허리에 내린 포우치에 낙하하면서 요령 있게 간직한다.
‘좋아…… '
표정이 부족했던 베히모스의 입가가 조금 벌어진다. 과연은 A급으로 인정될 뿐(만큼)의 마물의 영혼《아니마》이다. 지금까지 넘어뜨려 온 마물과 비교하는 것도 바보 같을 만큼의 마나가 내포 되고 있다.
이것이라면, 주들도…… 아레스도 반드시 기뻐해 준다. 그래서, 가득 칭찬해 줄 것.
‘다음…… '
베히모스의 낙하 지점에 대기하고 있던 리바이어던의 머리에 착지, 그의 머리를 똑똑두드려, 다음의 사냥감을 사냥할 수 있도록 질주 시켰다.
남는 쿠라켄은 5마리…… 좀 더 있으면 좋았을텐데……
인간이 (들)물으면 졸도할 것 같은 일을 생각하면서, 수왕(베히모스)의 일방적인 살육극이 막을 열었다―
“미움받고 용사”의 코미컬라이즈판이 대나무 책방 대나무 코믹보다 발매 예정!!
발매는 9월 24일!!
꼭 체크해 봐!!