피닉스 전전편
피닉스 전전편
‘, 나와 승부야, 인간! '
나에게 향해, 따악 손가락을 별로 그렇게 선언하는 피닉스(유녀[幼女]).
어리게도 갖추어진 얼굴 생김새의 그녀. 그러나 지금, 피닉스의 취옥《에메랄드》와 같은 눈동자에는, 강한 적의가 담겨져 있었다.
‘너 같은 것, 나의 불길로 다 한순간에 태워 주기 때문에! 각오 하세요! '
순간, 피닉스의 손으로부터 불기둥이 올랐다.
‘?! 화력! '
바작바작 강력한 열풍을 일으키는 불길.
맞으면 나의 몸 따위, 정말로 일순간으로 숯이 되어 버릴 것이다.
나는 자세를 낮게 해, 임전 태세를 취한다.
언제라도 공세로 변할 수가 있도록(듯이), 몸을 마나로 강화한다.
‘하하하, 사라져라 인간! '
피닉스가, 불기둥을 화구에 변화시켜, 투구라도 하는것 같이 쳐든다.
하지만,
‘그만두어라 피닉스! 이 숲을 전소시킬 생각인가!! '
‘히…… 데, 데미우르고스님………? '
데미우르고스의 일갈에 의해, 피닉스는 몸을 흠칫 진동시켜 그 손으로부터 화구가 소멸했다.
‘피닉스야, 이 숲은 세계수를 지키기 위한 성역이겠어. 너는 그 숲을, 세계수마다 다 태울 생각?! '
‘, 다릅니다! 나는, 이 쓰레기남을 지우려고 생각한 것 뿐으로…… 그, 저~…… '
질책을 받은 피닉스는, 정말로 아이와 같이 허둥지둥 하면서, 손을 잡거나 손가락끝을 쿡쿡 찌르거나 더욱은 시선을 유영하게 하거나 해 움찔움찔 하고 있다.
완전하게 부모에게 야단맞고 있는 여자 아이이다.
‘피닉스야’
‘는, 네! '
데미우르고스에 이름을 불린 피닉스는, 몸을 직립의 자세로 해, 기세의 좋은 대답을 한다.
그러나, 아무래도 데미우르고스의 소리가, 온도를 느끼게 하지 않을만큼 차가워지고 자르고 있는 것 같은……
‘숲에 불을 질러 걸친 일에 가세해, 우리 남편에 대해서 “쓰레기 인간”등과 폭언을 토한다고는…… 너, 도대체 어떤 분의 생각이다…… '
‘히! '
데미우르고스로부터, 절대 영도의 노기를 임신한 소리가 피닉스에 발해진다.
우와아…… 저것은 무섭다……
내가 데미우르고스와 싸웠을 때도, 저런 느낌으로 차가운 분노가 부딪힌 것이구나.
그 뒤로 격앙 한 데미우르고스도 상당한 박력이 있었다.
그러나, 역시 아 해 조용한 분노를 향할 수 있으면, 심장이 바싹 오그라들 것 같게 된다.
‘데, 데미우르고스님? '
‘피닉스야, 비록 너가 나의 낳은 마물…… 아니, 권속이라고 해도, 나의 서방님에 대해서 무례를 일해도 좋은 이유는 되지 않는다…… 방금전의 “쓰레기 인간”이라고 하는 말, 즉각 삭제되어라’
‘로, 입니다만 데미우르고스님! 인간은 제멋대로인 열등종입니다! 자신들이 세계를 부수고 있는 원흉이라고 말하는데, 거기에도 눈치채지 않은 어리석은 자들이랍니다! 거기의 남자도, 살아 있는 가치는! '
‘입다물지 않는가!! '
‘?! '
데미우르고스로부터 열백《구》가 발해져 피닉스는 완전하게 위축 해 버렸다.
‘확실히, 인간은 제멋대로(이어)여요. 세계가 위기에 직면하고 있는 것에도 눈치챌 수 없이 있다. 아아, 확실히 너가 말하도록(듯이) 어리석은 자일 것이다. 그러므로에, 나도 이전에는 인간들을 근절로 하려고 한 것이니까’
우우…… 같은 인간으로서 귀가 따갑다……
나는 데미우르고스의 말에 땀을 흘려 얼굴을 피했다.
‘너의 말하는 대로, 이자식은 인간…… 하지만, 구부러지지 않는 신념을 가진, 곧은 남자다. 게다가, 무력이 된 나와 함께, 세계수를 지지해 준다고 약속해 주었다. 그런 우리 가장 사랑하는 남자를 폄하해지는 등, 어째서 허락할 수 있을까’
‘…… 데, 데미우르고스님…… 어째서, 그런 인간의 남자 따위에, 거기까지…… '
피닉스가 곤혹을 표정을 띄운다.
그러나 당황하는 피닉스를 곁눈질에, 나는 얼굴이 성대하게 뜨거워지는 것을 자각했다.
싫다고, 저기까지 곧바로 신뢰를 말로 되면, 누구라도 수줍겠지만.
아아, 젠장! 얼굴은 커녕 몸까지 뜨거워져 왔어!
‘~, 그런데도, 역시 납득은 할 수 없습니다! 원래, 데미우르고스님이 약해진 것은, 그 인간의 탓이 아닙니까! '
웃…… (푸욱)
‘게다가, 이렇게 데미우르고스님이 사랑을 나타내고 있다고 하는데, 아직껏 태도를 결정하지 않는다고 하지 않습니까! 우유부단한 남자 같은거 최악이지 않습니까! '
구홋…… (푸욱, 푸욱)
우우…… 알고 있다. 알았지만 말야. 아무것도 거기까지 성큼성큼 말하지 않아도 괜찮잖아…… 훌쩍훌쩍.
‘대체로, 데미우르고스님과 세계수를, 이 남자가 정말로 지킬 수 있는지 나는 의문입니다! 정직, 전혀 강한 듯이는 보이지 않습니다! '
구홋!
‘…… 우리 그토록 말해도 납득하지 않는가…… 그럼 어쩔 수 없을 것이다. 서방님이야, 아주 조금만 대국을 해 주어 주지 않는가의? '
‘네? '
‘이자식이 나를 생각해, 이렇게 해 거역해 오는 것을 알기 때문에, 더 이상은 나도 힘들게 맞을 수 없다. 그러면, 주로 힘을 나타내 받아, 가부간의 대답에도 납득해 받을 수 밖에 없것 같아요’
아아, 역시 최후는 그러한 결론이 되는구나.
뭐, 조만간에, 피닉스와 나는 싸우는 일이 되어 있었을 것이다.
왜냐하면[だって], 저 녀석 나에게 적의든지 살의든지를 전력으로 보내 오는 것이야.
말만으로 해결하지 않는 것은, 어딘지 모르게 알고 있었어.
‘는이, 처음에 말해 두지만, 피닉스야, 이자식은 너보다, 즈(-) (-)와(-) 강(-) 있고(-) (-)’
‘!! '
순간, 피닉스로부터 빠지는 나에게로의 노기든지 살의든지가 단번에 부풀어 올랐다.
경애 하는 주로부터, 싫은 인간보다 약하다, 라고 언외에 말해져, 이성을 잃어 버렸을 것이다.
‘는, 하하…… 내, 내가, 인간보다, 약하다…… 아무리 나의 힘이 전성기보다 쇠약해졌다고는 해도, 이것이라도 이 세계에서는 최강의 일각인 것을 자랑으로 하고 있던 것이지만 말이죠…… 후, 후후후’
흔들 망령과 같이 몸을 흔들어, 나를 노려보는 피닉스.
눈동자로부터 빛이 사라져, 거무칙칙한 오라를 전신으로부터 방출하기 시작했다.
‘장소를 바꿉시다, 인간. 여기는 숲이 불타, 데미우르고스님에게 혼나 버리기 때문에, 밖에 나옵시다…… 거기서, 티끌도 남기지 않고 태워 줍니다’
그래서, 나는 숲의 밖에 있는 초원까지 나와, 피닉스와 대치하는 일이 되었다.
그 방면 김으로, 데미우르고스는 끊임없이’살지 않는’와 사죄의 말을 말하고 있었다.
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‘이만큼 떨어지면, 나도 마음껏, 힘을 휘두를 수 있다고 하는 것입니다. 그럼 조속히…… 시작할까요!! '
숲으로부터 그 나름대로 걸어 거리를 취해, 피해가 나오지 않게 배려를 한다.
이 거리라면, 만일에도 숲에 피해는 나오지 않을 것이다.
멀어진 위치에서는, 데미우르고스가 지켜보고 사람과 같이해 서 있다.
우리는 서로 거리를 50미터 정도 열어 마주봐, 마침내 싸움이 시작되었다.
‘! 우선은 이것으로 시험입니다! '
개시 직후, 피닉스는 손에 특대의 화구를 낳아, 나에게 향해 내던져 왔다.
성인 한 어른의 남성을, 푹 삼킬 수가 있을 정도로 거대한 불의 구슬.
게다가 꽤 빠르다!
그러나 나는, 그 일격을 유유히 피해 보였다.
통과하고님에게, 강렬한 열파가 머리카락을 태운다.
나를 잡고 해친 화구는 초원에서 대폭발을 일으켜, 지면을 시커멓게 태웠다.
‘그래요, 데미우르고스님에게 상처를 입게 한 것인걸, 이 정도는 가볍게 돌려보내 주네요. 그러면, 이것은 어떨까! '
‘?! '
이번은, 불길을 날카롭게 비틀도록(듯이)해, 무수한 염창을 공중에 출현시켰다.
‘가라! 【보르카닉크란스】! '
피닉스의 소리와 동시에, 불길의 창이 고속으로 밝혀졌다.
강요하는 속도는, 방금전의 화구에 비할바가 아니다.
나는 혀를 차, 양팔을 얼굴의 전에 내민다.
‘-수령이야, 나를 지켜라…… 【아쿠아─실드】! '
물로 할 수 있던 방패가 나의 앞에 출현해, 강요하는 창을 막는다.
그러나 불길과 물이 충돌한 것에 의해, 수증기가 발생.
서로의 시각을 빼앗게 되었다.
‘에, 하지 않아. 보통의 마법이라면 관철할 수 없는 물건은 없는 나의 창을 막다니 인간으로 해 꽤…… 읏, 와아! '
여유인 체하며 있는 피닉스에, 나는 수증기를 돌파해 육박 한다.
눈을 크게 여는 피닉스에, 나는 마나로 강화한 장저[掌底]를 병문안 한다.
그러나, 피닉스는 몸을 비틀어 나의 공격을 피한다.
그녀는, 그대로의 기세로 후방에 크게 획 비켜선다.
‘체격이 작은 분, 노리기 어렵다’
‘그렇게 말하는 것 치고는 여기의 급소를 적확하게 구멍뚫으려고 하고 있었지 않아! '
‘그렇다면, 최강 클래스의 상대를 앞에, 서투른 손대중은 할 수 있을 이유 없기 때문에! '
‘응, 인간의 주제에 잘난듯 하게! '
서로, 최초의 관망은 헛손질.
그런데, 다음 한 수는 어떻게 가야할 것인가……