순진한 살육자◆
순진한 살육자◆
집의 거주자가 이미 죽어 있는 것은 알고 있었다.
까닭에 여기를 가짜의 거점으로서 이용하려고 생각한 것이다. 집안사람[家人]의 색이 강하게 나오는 가재 일식은 모두 처분되어 있다. 막상누가 물어 왔다고 해도, 자신들이 이 집의 거주자이다고 주장할 수 있도록(듯이).
뭐, 안에는 묘하게 의심이 많고, 끈질기고 자신들의 일을 냄새 맡고 다니려고 하는 사람도 있었다. 하지만, 그런 사람에게는 고요하게 사라져 받기도 했지만, 이렇다할 문제는 아니다.
시체는 바다에 던져 넣어 두면, 유인한 쿠라켄이 마음대로 처리해 준다. 지금의 마을의 상황에서는, 누가 없어졌다는 등과 신경쓰고 있을 여유도 없고, 만일 깨달은 곳에서 소란피우는 일도 어렵다.
그리고, 이 집에 사는 것이 나이 젊은 여성 2명이다고 하는 소문을 우연히 들은 천한 신분이, 몇차례(정도)만큼 밤에 습격을 장치해 온 적도 있었지만…… 그 녀석들도 모름지기 단순한 고깃덩이로 모습을 바꾸어 주었다.
잠시 후에 그 손의 무리가 마음대로 공포 해 가까워져 오지 않게 되었다. 간신히 침착한 나날을 보낼 수 있다.
그런 때다. 마을 중(안)에서 그의 기색을 느낀 것은……
쭉 기다려 바라고 있던 인물의 내방.
라타와 아울은, 이 기회를 쭉 기다리고 있던 것이다.
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아레스들에게 숙소를 제공하면 제안한 날로부터 1일이 지난 날의 아침.
아침 식사의 준비를 하고 있던 라타는, 그 의식을 다른 방에서 자고 있을 것이다 “그”에 향하여 있었다.
조리의 한중간에 주의 산만. 자칫 잘못하면 다친다.
그러나 그 손은 전혀 동작을 기억시킨 마도구와 같이 막힘 계속 없게 움직여, 조리의 공정을 거의 전자동으로 훑도록(듯이) 간다.
‘후~~…… '
갑자기 새어나온 한숨은 어딘가 괴롭고, 보면 그녀의 뺨에는 작게 주홍이 꽂고 있다.
흔들흔들 익는 냄비의 내용을 전혀 보지 않고 휘저었다.
그러나 의식을 조리에 되돌려, 라타는 작고’맛있다고, 생각해 줄까’라고 중얼거린다.
직후, 방의 문이 열려, 목을 둘러싸게 한 앞에 있던 것은 흰색과 흑이 기조가 된 메이드복에 몸을 싼 이국의 여성(이었)였다.
이름은 확실히, 크레 하.
‘안녕하세요. 빠르군요, 이제(벌써) 아침 식사의 준비를…… 저, 만약 폐가 되지 않는다면, 뭔가 거들기에서도’
‘괜찮아. 이것은 집주인으로서 내가 해야 할것이라고 생각했기 때문에 하고 있을 뿐. 거기에 이제 전부 할 수 있고, 지금부터는 특별히 도와 받는 일은 없는’
쌀쌀하고 크레 하의 호의를 거절한다. 그 태도는 어딘가 험악하다. 모처럼 준비한 손요리에 타인이 손이 뻗친다 따위 불쾌하기 짝이 없다. 게다가, 그 사람에게 가까워지는 여자의 존재는 마음에 들지 않는다. 안절부절 한다.
라타는 무정한 태도로 얼굴을 돌려, 그러나 크레 하도 그런 모습을 앞으로 해도 기분을 해친 적도 없고, 얌전하게 물러난다.
‘주제넘은 말씀을 드렸습니다. 그렇지만, 다만 어 귀찮게 된다고 할 수도 없습니다. 괜찮으시면, 집의 청소 따위 하도록 해 받을 수 없을까요? '
‘별로 좋지만, 지금은 그만두어. 조리의 한중간에 먼지를 세울 수 있어도 곤란한’
‘물론입니다. 식사의 준비는 이제(벌써)? '
‘곧바로 끝난다. 뒤는 담을 뿐(만큼)’
‘에서는, 여러분을 일으켜 옵시다. 반드시, 라타님의 아침 식사에 기쁨이 되는 것이지요’
‘겉치레말 고마워요. 그러면 부탁이군요’
‘잘 알았습니다’
크레 하는 우아하게 일례 해, 방으로부터 자취을 감추었다.
아레스의 주위에 있는 여성에게는, 아무래도 초조를 느낌으로 끝낸다. 방금전의 태도를 라타는 자각하면서도, 반성할 생각은 없었다.
‘후~~…… 오빠…… '
빨리 얼굴을 보고 싶다.
라고 또다시 방의 문이 열려, 라타는 기대와 함께 되돌아 보았다.
하지만, 거기에 있던 것은 라타가 요구하고 있던 인물은 아니고, 자고 일어나기로 얼이 빠진 얼굴을 쬐는 상대자의 모습(이었)였다.
‘안녕~, 라타~…… '
‘…… 안녕’
라타는 숨기는 일 없이 낙담의 색을 그 눈동자에 머물어, 자고 일어나기로 쓸데없게 선정적인 치장이 되고 있는 아울에 향하여 기막힘을 포함한 한숨을 토해냈다.
그리고 당분간, 아침 식사의 자리는 의자의 수가 충분하지 않고, 서면서 식사를 하거나 적당한 수상을 의자 대신에 해 자리를 확보하는 일이 되었다.
그런 가운데, 라타와 아울은, 아레크세이를 자칭하는 남자와 그 곧 근처에 다가붙는 데미아 되는 여성의 2명을 가만히 응시한다.
그러나 그 표정은, 어딘가 부자연스러울 정도에 무표정했다.
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‘라타짱’
‘안돼’
' 어째서~? '
일이라고 칭해 집을 나왔다. 가장, 이 마을에 그녀들의 직장 따위 있을 이유가 없다.
그러나, 쭉 마을 중(안)에서 생활하려면 앞서는 것이 필요하다.
‘그 여자, 아울들의 인도자님에게 그렇게 끈적끈적, 끈적끈적…… '
평상시는 어딘가 대범하고 의젓해, 약한 인상의 아울이, 눈동자에 어두운 불길을 품고 있다.
고삐를 잡지 않으면, 금방이라도 뛰쳐나와 날뛰기 시작할 것이다.
과연 그것은 곤란하다. 라타도 아울도, 마음대로 뛰쳐나와 그를 만나러 온 것이다. 자신들의 주인의 의사가 지금 어디에 있는지 모르는 가운데, 필요이상으로 간섭하면 꾸중을 받는 일이 될 것이다.
원래 이렇게 해 접촉을 꾀하려고 하고 있는 것 자체가 꽤 빠듯이다.
라고는 해도, 아울의 감정도 이해할 수 있다.
라타도, 그처럼 눈앞에서 행동해지면 재미있는 따위라고 생각되지 않는다.
‘지금은 인내야. 마음에 들지 않는다고 해도, 저 “악신”에 직접 손을 대는 것은 유리한 계책이 아니다. 물론, 저 “작은 정령”에도…… 그렇지만’
‘에서도? '
‘악신의 권속…… 저것을 다양하게 이용한다는 것은 개미일지도. 잘 일을 옮길 수 있으면, 오빠를 유도할 수 있을지도 모르고’
‘, 그 거! '
‘. 오빠와 우리만으로 만날 수 있도록 할 수 있을지도, 라는 것’
‘그래…… 그렇지만, 역시 안절부절 하는 것은 어쩔 수 없어 라타짱’
‘그것은…… '
라타는 통로를 걸으면서 목을 둘러싸게 한다. 평상시라면 슬슬, 라고 생각하고 있으면 시야에 질 나쁜 것 같은 남자의 모습이 비쳤다.
‘…… 오늘의 지갑은 저것일까…… 이봐요 아울. 딱 좋은 기분 전환의 상대가 여기 보고 있어’
‘네? 아아, 어? '
‘. 안절부절 한다면, 저것으로 울분맑음등 하면 좋은 것이 아닌’
‘평상시와 하고 있는 것 변함없어~’
‘몸을 움직이고 있으면, 싫은 일도 조금은 잊을 수 있는’
‘으응…… 알았다, 한다. 어차피 돈도 필요하니까’
‘결정. 그러면, 좀 더 걸을까’
라타는 아울과 대로를 걸어, 불의의 타이밍에 뒷골목에 진로를 바꾼다.
그러자, 방금전까지와는 돌변해, 2명을 둘러싸도록(듯이) 복수의 인간의 기색이하기 시작했다.
사냥감을 노리는 육식동물의 시선이 피부를 어루만진다.
하지만,
‘오늘도 가득. 인간이라는거 정말 짧은 생각[短慮]으로, 사랑스럽네요. 어머니가 집착 하는 것도 알 생각이 드는’
입가에, 장소에 어울리지 않을 정도 자애를 포함한 미소를 보인 라타의 앞에, 줄줄 남자들이 모습을 보이기 시작한다.
사냥감이, 키타.
천하게 보인 미소를 붙인 남자들을 앞에, 그러나 라타도 아울도 동요하는 모습은 없다.
‘, 아울. 오늘도 임시의 일, 할까’
‘응! 맡겨 라타짱! '
뒷골목안, 일은 조용하게 시작되었다.
적의도 없는, 살의도 없다. 그러나 골목의 뒤에서는, 거대한 사람의 형태를 한 무구한 포학이 난무 한다.
그것은 전적으로, 작은 아이가 지면을 걷는 벌레를 장난에 짓밟는 것과 같음. 거기에 악의 따위 혼재해 있지 않고, 순수하게 놀고 있을 뿐. 윤리관의 결여. 그것은 바야흐로, 아이의 폭력(이었)였다.
밤보다 어둡고, 그늘보다 진한 마을의 암부에, 철 냄새나는 빨강이 흩뿌려져 일면을 쳐바른다.
오늘도 또 불쌍한 날벌레가 우아한 빛에 이끌려 그러나 거기에 접한 순간, 나무 부스러기와 같은 어이없음으로 생명을 흩뜨려 간다.
잠시 후에, 그 자리에 움직이는 생물은 없어지고 있었다.
나중에 남은 것은, 새빨갛게 물든 돌층계에 건물의 벽만.
시작도 조용하면, 끝도 또 고요하게 휩싸여지고 있다.
유일, 그 자리에서 움직이는 물건이라고 말하면, 돌층계의 사이를 천천히 흘러 가는 피 웅덩이만(이었)였다.