도와 준 답례이니까

도와 준 답례이니까

도둑화한 뱃사람들의 습격을 치운 우리들.

그 자리에서 두 명의 소녀(한사람은 최초, 사내 아이나 여자 아이나 판별 할 수 없었지만)(와)과 만나, 로이드들과 합류한 우리들은,

‘-정말로 좋았던 것일까? 우리 전원이 신세를 져 버려’

‘다, 괜찮습니다! 너무 넓지 않지만, 천천히 느긋하게 쉬어 주세요! '

‘뭔가 필요하면 말해. 할 수 있는 한은 준비로부터’

그녀들의 호의에 의해, 당분간 두 명이 사는 집에서 귀찮게 되게 되었다. 저녁식사도 끝마쳐, 지금은 전원이 각각 할당해진 방에서 쉬고 있다.

용신보다 키가 있는 몸집이 큰 여성의 이름은 아울. 다크 회색의 머리카락에 철색의 눈동자, 전체적인 스타일은 용신에게 막상막하 신축성이 분명하게로 하고 있어, 많이 흉부가 발달하고 있다. 그 탓으로 옷은 가슴팍만이 크게 벌어져 버리고 있어 눈 둘 곳이 곤란해 버린다.

그런 그녀의 근처에 줄서는 것은, 언뜻 보면 사내 아이에게도 보여 버릴 것 같게 되는 (정도)만큼 중성적인 얼굴 생김새를 한 몸집이 작은 소녀다. 시커먼 머리카락에 돈과 같은 색감에 눈동자, 체형도 근처의 그녀와 비교해 버리면 매우 슬렌더이며, 부르는 법도 “나”라고 한 것이다.

그 탓으로, 더욱 더 어느 쪽의 성별인 것이나 판단을 현혹시킬 수 있다. 하지만, 그것은 그녀 자신도 이해하고 있는지, 자신으로부터 소개때에, ' 나, 일단 여자 아이이니까’와 굳이 첨가해 왔다. 역시 자주(잘) 잘못볼 수 있는 것 같다.

‘고마워요. 그렇지만 우리들은 몇일도 묵게 해 받을 수 있으면 그것으로 충분하다. 오히려 여기가 뭔가 2명에게 예를 하지 않으면 안 되지만…… '

창 밖으로 보이는 하늘은 햇빛의 빛이 가라앉아, 달빛만이 길을 비추고 있다. 도둑의 습격을 받아, 그녀들과 불의의 우연히 만나고 이야기를 해, 우리들의 현상을 우려하여 준 결과, 이렇게 해 숙소를 제공해 주었다.

(들)물으면 두 명은, 마을의 소동이 일어나기 전에 부모님을 잃어, 부모가 남겨 준 집에서 나올 결의도 할 수 없는 채로, 나날의 생활의 양식을 어떻게든 벌어 이 집에서 생활하고 있다고 하는 일인것 같았다.

안내된 집은 마을의 큰길로부터 조금 빗나간 변두리에 세워지고 있어 그러나 그녀들이 말하는 것보다 건물이 작다고 말하는 일도 없고, 우리 전원, 여러명 같은 방으로 하면 빠듯이 숙박이 생기는 정도의 규모가 있다.

방나누기는 나, 데미우르고스, 유그드라실, 용신의 4명이 하나의 방, 뒤는 각각, 마르티나와 소피아에 레이아의 3명, 아우로라와 로이드, 그리고 크레 하의 3명이라고 하는 느낌으로 나누고 있다.

4명 방만은 조금 엄 죽으면 않은가 라는 소리도 있었고, 뭣하면 아울과 라타의 방에 한사람 와 주어도 좋으면 제안해서는 받은 것이지만, 데미우르고스와 유그드라실은 몸도 작고, 사용하게 해 받는 방도 죽은 부부의 침실(이었)였다고 하는 일도 있어, 침대도 2개 준비되어 있다. 용신의 체계에서는 침대는 1개 메워져 버리지만, 데미우르고스와 유그드라실이라면 같은 침대를 사용할 수 있을 것이다. 나는 마루에 모포로도 억지로 자면 좋은 것이다. 그래서 몸을 쉬게 하는 것은 충분히 할 수 있다.

다만, 다른 방에는 침대도 없기 때문에 반대로 미안하지만, 그러나 옥내에서 숙박 할 수 있다면, 이라고 불평도 나오지 않았다. 그렇다고 하는 것보다, 대부분의 무리가 데미우르고스와 유그드라실이 천천히 쉬게 하도록(듯이)와 배려를 하고 있던 정도이고.

‘에서도 큰 일이군요. 쿠라켄의 토벌이라니. 바다에 나온 사람들, 거의가 돌아오지 않았다라고 (듣)묻고 있지만, 괜찮습니까? '

‘괜찮아…… 라고는 단언할 수 없지만, 나 동료는 전원 그만한 실력자다. 제대로 사전 준비를 갖추어, 우리들의 제휴가 잘되면, 어떻게든 완만함’

라타의 물어 나는 웃는 얼굴을 의식해 대답했다. 마을의 거주자로부터 하면, 쿠라켄의 1건은 바야흐로 사활 문제. 이것까지도 몇번이나 대책이 검토된 것 같지만, 모두 지금 구 가고 되었다고 하는 이야기다.

그런 상대에게 싸움을 건다는 것이니까, 불안하게 생각하는 것은 당연할 것이다.

‘…… 그렇습니까. 잘되면 좋겠네요…… 토벌’

‘아, 반드시 원의 생활하러 돌아올 수 있도록(듯이)해 주기 때문’

‘네, 기대하고 있네요………… 오빠’

‘네? 미안, 마지막 (분)편, 뭐라고 하는? '

‘아니오, 신경쓰지 말아 주세요. 아, 그렇다. 차라도 넣습니까? 과자도 있습니다’

‘아, 아니. 그것은 사양해 둔다. 나혼자만이라는 것 주눅이 들고. 좋다면, 모두가 모여있는 때에라도 또’

‘그렇습니까…… 알았습니다, 그럼 내일의 차때에라도’

‘아. 그러나 배려를 해 받아 나쁘구나. 금방은 무리이지만, 이 건이 정리되면 너희들에게는 제대로 예를 시키면 좋은’

라고 내가 말한 순간, 아울이 눈을 빛낸다.

‘, 답례…… 답례…… 라, 라면! 아레크세이씨, 지금부터 욕실, 들어가는군요!? 좋다면 아울! 아레크세이씨와 함께, 아야앗! '

‘뭐 말하기 시작하고 있는 것, 그러면 완전하게 치녀야’

‘예~, (이)래~’

‘미안, 신경쓰지 마. 이 아이 조금 저것’

‘라타짱 심하다~! '

‘아, 아하하…… '

나는 쓴웃음 지을 수 밖에 하지 못하고, 눈앞에서 어딘가 순진하게 서로 장난하는 두 명을 응시한다.

모두 지쳐 지금은 방으로 돌아가고 있기 (위해)때문에, 이 방에 있는 것은 나와 그녀들 뿐이지만, 데미우르고스라든지 마르티나 근처가 지금의 그녀의 발언을 (들)물으면 어떤 반응을 하는 것이든지. 생각한 것 뿐으로 위가 아파지는군.

‘아울의 말은 제외하고, 아레크세이씨욕실 아직(이었)였네요. 우리는 최후로 괜찮기 때문에, 먼저 들어가 버려 주세요. 이 에로 거인은 내가 책임을 져 억제해 오기 때문에, 천천히’

‘아, 아아…… 그러면, 호의를 받아들이게 해 받을까’

‘네, 잘 다녀오세요’

라타에 내보내져, 나는 욕실로 향했다.

하지만, 방을 나오려고 한 곳에서, 아주 조금 되돌아 본다.

나의 눈에 비친 것은, 서로 아직도 장난하는 두 명의 모습. 그 안, 나는 라타로 초점을 맞춘다.

검은 머리카락에 황금빛의 눈동자. 중성적인 얼굴 생김새의 그녀.

뭐야?

왠지 나는, 그녀가 묘하게 신경이 쓰였다. 그것은 어딘가 부자연스러울 정도에 끌어당길 수 있는 것 같아…… 마치 그것이 자연스러운가와 같이, 나의 안에 있는 뭔가가 그녀를 요구할까와 같았다.

…… 읏, 아내가 있는 몸으로 다른 여성이 끌어 들일 수 있다 라고 어때.

나는 머리를 흔들어 방을 뒤로 했다.

그러나 이 때, 배후로부터 2대의 눈동자가 이상한까지의 빛을 발해 나의 등을 응시하고 있던 일에, 나는 눈치챌 수가 없었다―

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‘…… '

사람 한사람이 다리를 접어 간신히 수습될 정도의 목욕통에 몸을 맡겨, 걸어 지친 몸으로부터 긴장을 녹여 간다.

우연히는 해도, 이렇게 해 민가에 묵게 해 받을 수 있던 것은 정말로 행운(이었)였다. 갑자기 집단에서 습격당했을 때는 어떻게 되는 것이라고 생각했지만.

‘그 2명에게는 정말로 감사다’

갑자기 10명의 인간(일부 인간세상 밖도 있지만)이 찾아왔다고 하는데, 숙소 뿐이 아니게 식사까지 제공해 받았기 때문에.

‘는~…… '

외적을 신경쓰지 않고 편하게 한다는 것은 좋은 것이다. 최악 쿠라켄을 토벌 할 때까지 야숙을 각오 하고 있던 것인 만큼, 정말로 고맙다.

그러나……

‘드문데. 데미우르고스라면 나와 함께 들어온다 라고 말하기 시작할까하고 생각하고 있던 것이지만’

평상시라면, 목욕탕은 반드시라고 말해도 좋을 정도(수록) 함께 들어가 있던 것이지만. 오늘은 용신, 유그드라실과 함께 목욕탕에 들어간 것 같고…… 지금은 마르티나들이 있기 때문에 배려를 했을 것인가?

뭐 확실히 부부의 인연을 주고 받은 관계라고는 해도, 다른 사람의 눈이 있는 (곳)중에도 노닥거리는 것은 과연 생각해 버리지만.

그런데도 약간 외롭다고 느껴 버리는 것은 어쩔 수 없다.

‘그런데, 마지막에 씻어 목욕탕으로부터 오를까…… 읏!? '

목욕통으로부터 오르려고 한 순간, 갑자기 문의 밖에 누군가의 기색을 느꼈다.

나는 순간에 준비하지만, 다음으로 들려 온 소리는 잘 알고 있어서,

‘아군, 있어? '

‘네? 유구…… 웃, 시엘인가? '

순간에 유그드라실이라고 부를 것 같게 되어 버려, 당황해 정정. 어디서 (듣)묻고 있을까 모르기 때문에. 그녀들의 정체에 관해서는 너무 신중하게 되어 나쁜 것은 없다.

그것보다,

‘어떻게 했어? 이제(벌써) 목욕탕은 먼저 들어간 것일 것이다? '

‘, 응…… '

‘응……? '

유그드라실의 반응이 묘하다. 얌전하다고 할까, 주저하기 십상이라고 할까. 어쨌든, 답지 않다.

‘정말 어떻게 한 것이야? 뭔가 용무인가? '

‘네~와 용무라고 할까…… 그…… 우우…………… 읏!…… 에에이! 아군, 조금 들어간다! '

‘는!? 너, 도대체 무엇을!? '

나사리와 더운 물을 세게 튀겨, 얼굴을 몸자체문으로부터 돌리도록(듯이) 태세를 바꾼다.

무엇을 생각하고 있는 것이다 저 녀석은!?

남자가 있는 목욕탕에 들어 온다고…… 아니, 그렇게 말하면 저 녀석에게는 전과가 있던 것(이었)였어!

배후에서 문의 여는 소리가 들렸다. 정말 들어 와 버린 것 같다.

‘, 어이! 전도 그렇게 들어 와 데미우르고스에 혼났을 것이다! '

순간에 데미우르고스의 이름을 불러 버렸다. 하지만, 지금의 나는 거기에 기분을 향할 수 있을 뿐(만큼)의 여유가 없다.

젖은 마루를 철썩철썩 이쪽에 가까워져 오는 유그드라실의 기색이 했다.

‘괜찮아…… 이번은, 분명하게 데짱의 허가, 취해 와 있기 때문에…… '

‘네!? '

허가? 허가라는건 무엇이다!? 어째서 나와 유그드라실이 함께의 목욕탕에 들어가는 것을 저 녀석이 허락한다!?

전에는 둘이서, 알몸인 채 약 1시간이나 설교를 먹었다고 하는데!?

‘, 그…… 이봐요! 일전에 나의 일, 아군, 도와 준 것이겠지…… 그, 그러니까! 이번은 그 답례! 순수하게…… 정말, 다만 아군에게 답례를 하고 싶다는…… '

‘다, 그러니까라는건 무엇으로 목욕탕에 들어 온다!? '

‘그것은…… 드, 등, 밀어 주려고 생각해…… 시, 싫어? '

‘…… '

무엇이다 그 풀이 죽은 것 같은 단정한 소리는!? 나의 뒤로 있는 것은, 정말로 그 유그드라실인 것인가?

사람이 목욕탕에 들어가 있을 때에, 희희낙락 해 조롱하기 위해서만 알몸으로 돌격을 장치해 온 저 녀석과 정말로 동일 인물인 것인가?

그렇지 않으면, 그렇게 기특한 태도를 보여 둬, 내가 되돌아 보면 태도를 일변시켜 조롱해 올 생각인가!?

‘싫으면, 나간다…… 그렇지만, 그. 지금의 나에게는, 이런 것 밖에 생각해내지 못해서…… 아군도, 여자 아이에게 봉사 해 줄 수 있으면, 기쁠까 하고 '

‘, 그것은’

유그드라실은 겉모습이야말로 어리지만, 데미우르고스의 누나인 것은 확실하고, 접해 보면 의외로 어른스러운 일면도 가지고 있는 일도 알고 있다…… 즉, 겉모습과 내용의 갭이 굉장해서, 때때로 겉모습 이상의 색과 향기를 발해 올 때라도 있어……

아 인정하자. 나는 유그드라실의 일을 겉모습 이상으로 여성으로서 의식하고 있다. 그런 그녀에게 봉사를 해 줄 수 있는 것이 기쁘지 않을 이유가 없다.

‘아군, 여기, 봐. 괜찮기 때문에. 이번은, 조롱하거나 든지, 그러한 것이 아니기 때문에’

‘아니, 봐 가!? '

유그드라실의 대담한 발언. 그러나 배후로부터, 나의 머리를 살그머니 닿도록(듯이) 성장해 오는 손이 보였다. 그대로 목이 유도되어 저항할 의사를 나타내는 사이도 없고, 시야에 담녹색의 머리카락이 비친다.

팔로부터 걸쳐 드러낸 어깨, 거기로부터 계속되는 쇄골에는 어렴풋이 땀이 빛나…… 그러나 자주(잘) 보면, 거기에서 아래, 가슴팍은 성김의 옷감으로 할 수 있던 타올에 휩싸여지고 있어 치명적인 개소는 제대로 숨겨져 있었다.

‘??? '

나는 무심코 고개를 갸웃해 버렸다.

틀림없이, 여느 때처럼 알몸으로 들어 온 것이라고 생각하고 있었지만, 분명하게 숨겨야 할 곳은 숨겨 있다.

아니, 그것이 인간의 상식으로서는 보통으로, 이것까지가 주홍색지났지만……

그렇다 치더라도……

보면, 이쪽을 뒤돌아 보게 한 유그드라실의 얼굴은 뺨으로부터 귀까지 새빨갛게 물들고 있어 분명하게 지금의 그녀에게는, 수줍음의 감정을 간파할 수 있었다.

그것이 더욱 더 나를 혼란시킨다.

‘너, 어떻게 했어? '

‘무엇이? '

‘아니…… '

그 이상의 말을 뽑을 수 없다. 어떻게도, 서투른 말을 말할 수 없는 상태에 빠져 버린 것 같은, 그런 생각이 들었다.

‘등, 밀어도, 좋아? '

‘아, 아’

이전의 답례라고 하는 일이고, 타올을 감고 있다면 필요이상으로 의식할 것도 없다. 그렇다. 이전과 비교하면 시야에 들어가는 자극이 적은 분, 솔직해져도 문제는 없을 것이다.

라고 말하는데, 이 위화감은 무엇이다.

‘, 그러면, 오늘은 데짱에게 대신해, 내가 아군의 시중을 들어 준다. 이것은 답례인 것이니까, 솔직하게 받아’

나는 목욕통으로부터 올라, 그러나 유그드라실은 나부터 얼굴을 피해 비누를 옷감으로 거품이 일게 해, 이쪽을 보려고는 하지 않는다. 의자와 같은 것도 없고, 어쩔 수 없이 나는 목욕탕의 마루에 직접적으로 앉는다.

‘네, 그러면 쓱쓱 할게~’

어딘가 무리를 하고 있는 것 같은 밝은 소리를 발표해, 유그드라실의 봉사가 시작된다.

꼬치 꼬치, 살랑살랑 옷감과 피부가 스치는 소리에, 거품의 작게 벌어지는 소리가 목욕탕에 울린다.

‘응실마리, 영차…… ‘와 작은 손에 힘을 써, 유그드라실은 몸자체 움직여 등전체를 비빈다.

간지러운 느낌도 들지만, 스스로는 닿지 않는 부분을 정중하게 씻어 받는다는 것은 마음 좋은 것으로 있다.

무심코’~‘와 힘이 빠지는 것 같은 한숨을 토해내 버릴 정도다.

‘아군, 기분이 좋아? '

‘아, 이것, 상당히 좋다’

데미우르고스에도 같은 것을 일상적으로 해 받고는 있지만, 이쪽은 이쪽에서 유그드라실의 전신 운동에 의한 힘 조절은 꽤 절묘하다.

‘기뻐해 줄 수 있어 무엇보다야♪뭐 생명을 도와 받은 답례로서는 너무 싼 일상 생활이라고는 생각하지만, 지금은 이것만으로 참아. 머지않아 세계수의 모종(내)이 좀 더 성장하면, 지금보다 굉장한 답례, 가득 해 주니까요’

‘아니, 이것이라도 충분한 정도다. 그다지 배려를 하지 않아도 괜찮아. 저것은…… 가족으로서 당연한일을 한 것 뿐인 것이니까’

‘가족…… 응, 그렇게…… 우리는, 가족, 무엇이지요…… '

‘응? 시엘? '

갑자기 목소리의 어조가 낙담한 유그드라실에, 나는 무심코 되돌아 본다.

라고 거기에는 뭐라고도 복잡한, 쓴웃음과 같은, 그러나 어딘가 외로움도 배이게 한 미소를 띄운 그녀의 모습이 있었다.

‘…… 아군, 미안. 조금, 앞 보고 있어’

‘아, 아아, 안’

말해진 대로, 나는 유그드라실로부터 시선을 피해, 정면으로 다시 향한다.

그러자, 뭐인가 해 라고 하는 작은 소리가 들려, 다음의 순간,

‘!? '

나의 등에, 촉촉히 달라붙는 것 같은 감촉이 접해, 전체를 가려 버렸다.

이쪽의 가슴팍에 가는 팔이 돌아, 더욱 밀착도가 올라 나의 고동은 급격하게 리듬을 올려 혈류를 전신으로 옮기기 시작했다.

‘, 너, 갑자기 무엇을 해!? 라고 할까, 지금 너, 타올은’

‘아군’

‘…… '

갑자기 귓전으로 이름을 불려 거기에 포함되는 평상시와 어딘가 다른 뉘앙스에 나는 다음 구를 빼앗겨 버린다.

‘미안해요. 조금…… 조금으로 좋은거야…… 나의 일만, 지금은 느껴…… 정말, 지금 뿐이고 좋으니까…… 이, 이봐요! 약간의 특별 서비스, 적인 것이라고라도 생각해,? '

‘………… '

나는 경직된 채로, 아마 한가닥의 실 휘감지 않는 모습으로 밀착하고 있을 유그드라실의 존재를 등으로 느낀다.

어리면서, 조금 여성다움의 편린을 보이는 부드러운 살갗에, 작게 부풀어 오른 2개의 꽃봉오리의 감촉이 피부를 눌러 온다. 서서히 서로의 체온이 상승해 나가는 중, 귓전으로부터 토해내지는 유그드라실의 뜨거운 한숨에 귀청을 간지러워져 묘한 기분이 되어 진다.

‘…… '

갑자기 들린 음란한 소리. 나는 훨씬 앞으로 구부림이 되어 유그드라실로부터 거리를 취했다.

‘시엘…… 그, 과연 더 이상은…… 맛이 없는’

‘아…… 미, 미안해요, 아군! 나, 별로 그런 생각이다! '

‘아, 아아. 알고 있다. 이것은, 그…… 내가 마음대로 그러한 기분이 든 것 뿐으로, 너는 별로 아무것도…… 그럴 마음이 없다는 것은, 알고 있기 때문에’

‘………… 응. 그래…… 그런 기분은, 요만큼도, 없기 때문에…… 아, 안돼 아군! 데짱이라는 것이 있으면서, 의누이《언니》에 욕정해 버리거나 해~! 뭐, 내가 매력적인 것도 안 되지만 말야~, 아는 '

‘, 그렇다. 라고 할까, 너는 정말, 굉장히 사랑스럽기 때문에, 좀 더 이렇게,…… 접하는 방법도 생각해 주면 기쁘지만 말야. 엣또, 조금 전 같이 들러붙어지면…… 나의 이성도 철벽이 아니야’

‘~! 이, 이 난봉꾼[女ったらし]은 이제(벌써)~! 그런 것뿐 말하고 있으면, 정말 착각 해 버리는 아이라든지 나오기 때문에! 지금 같은 칭찬하는 말은, 데짱이라든지 히짱이라든지에 말해 주지 않으면! 나, 나 이제(벌써) 나오기 때문에! 답례, 이것으로 끝나! '

‘네? 춋! '

‘그러면! '

마루에 떨어진 타올을 손에, 닥과 빠른 걸음에 욕실로부터 나가는 유그드라실. 되돌아 본 나는, 작은 등을 전송…… 그러나 그 피부가 희미한 분홍색이 되어 있는 것을, 나의 눈동자는 제대로 파악하고 있었다.

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