우리 집인 것 같아, 우리 집이 아니다
우리 집인 것 같아, 우리 집이 아니다
여인숙 “고양이 초대”…… 캄이국에 전해지는 손님을 불러 들인다고 여겨지는 묘신의 이름을 모방해 숙명으로 했다든가 뭐라든가.
시드에 들어가고 나서 상업 시설에 빠지는 대로의 옆에 서는 이 건물은, 엘프의 숲에 세워지는 여인숙과 극소외관, 방 배치를 하고 있다. 그것은 그렇다. 그러한 식으로 나의 아내가 양성한 것이니까.
어딘가 집에 돌아온 것 같은 감각안, 그러나 언제나 모두가 모이는 리빙이 본래의 로비로서의 기능을 완수해, 다른 이용손님들의 모습을 볼 수 있는 일에 합쳐, 거기에 있는 “냄새”가 역시 자신들의 집과는 다른 것을 여실에 이야기해, 나는 묘한 외로움을 느껴 버렸다.
‘오래 기다리셨습니다. 그럼, 2층에 올라 왼손안쪽의 3 방을 사용해 주세요. 욕실은 공용이 되어 있어 남녀로 이용 시간이 다르기 때문에 주의해 주세요. 그것과 식사의 제공은 어떻게 됩니까? 사전에 주문을 받을 수 있으면 식당을 이용할 수 있습니다만……? '
‘그쪽도 부탁한다. 엣또…… 5 인분으로’
‘알았습니다. 시간은…… '
카운터의 여성 스탭에게 숙박대를 지불해, 말해진 대로 2층에 오른다. 나, 데미우르고스, 유그드라실. 그리고 크레 하와 함께 방을 목표로 했다. 모두 꿰뚫고 있는 우리 집과 완전히 같은 만들기이기 (위해)때문에, 방의 장소를 잘못하는 일은 없다. 라고는 해도, 역시 조금 침착하지 않다.
‘저, 식사라면 내가 준비하도록 해 받습니다만…… 지금부터라도, 숙소에서 주방을 빌려’
후방으로부터 크레 하가 제안해 온다. 하지만,
‘아니, 그러한 것은 좋다. 식품 재료를 사러 가는 것도 귀찮을 것이다. 우선 크레 하씨의’
‘크레 하, 그리고 좋아요, 아레스님…… 아니오, 지금은 아레크세이님, 이라고 부르는 것이 좋네요’
‘그렇게 해서 줘. 나는 이제(벌써) 공적으로는 죽어 있다. 그러면 크레 하, 오늘은 특별히 부탁할 것도 없고, 방에서 쉬고 있어 주어도 상관없는’
' 나에게 방 따위…… 지장있지 않으면, 나는 숙소의 밖에서 야숙에서도 전혀…… 뭔가 있으시면, 이쪽의 령을 울려 받을 수 있으면 요건을 물음에 (가)옵니다’
작은 령을 꺼내 울리는 크레 하. 캄이국에 전해지는 마도구로, 2개로 원 세트가 되고 있어 다른 한쪽을 울리면 이제(벌써) 다른 한쪽도 되는 구조가 되고 있는 것 같다. 나는 억지로 강압된 그것을 손에 넣으면서, 한숨을 하나.
‘그러한 나누러 갈까…… 너희들이 그런 일에 익숙해 있는 것은 알고 있지만. 그러니까는 여성을 밖에서 숙박 시키는 인간이 어디에 있는’
‘아레크세이님은 상냥하군요’
‘키득’와 가련한 미소를 보이는 크레 하. 그 표정과 말이 본심일지 어떨지는 모르지만, 그녀의 진심과는 별도로, 여성을 밖에 방치해 자신들만으로 숙소에서 따끈따끈 등으로 올 리도 없다.
크레 하의 숙박을 상정해 방은 3개 취해 있다. 방나누기는 나와 데미우르고스, 유그드라실과 용신, 그리고 크레 하라고 하는 나누는 방법이다. 정직, 금방이라도 그녀에게는 고상한 집 지키는 개(노브르케르베로스)아래로 돌아가기를 원하지만, 어떻게도 그녀는’아니요 그렇게 말할 수도 (가)오지 않으므로’의 시종일관으로, 날도 명확한 손상하고 오늘은 같은 숙소에서 보내기로 했다. 다만,
‘데미아, 나는 조금 나온다. 나쁘지만 방에서 기다리고 있어 받을 수 있을까? '
‘그것은 상관없겠지만…… 어떻게 한 것은 서방님이야? '
방금전의 마르티나와의 1건이 조금 걱정인 것이긴 했지만, 데미우르고스에 특별히 바뀐 모습은 볼 수 없다. 뭐 무리하게 평정을 가장하고 있을 가능성도 있기 (위해)때문에 안심할 수 있을 이유도 없지만.
‘류인을 불러 온다. 그것과, 하는 김에 모두에게 지금의 상황을 간단하게 설명해 올 생각이다’
‘저 녀석을?………… 아아, 과연’
데미우르고스는 배후의 크레 하를 힐끗 바라봐, 어딘가 납득한 것처럼 수긍한다.
‘라고 하는 일은, 내일에라도 마을을 출발할 생각인가의? '
‘그럴 생각이다…… 다만, 조금 전의…… 옛 동료로부터 이야기를 들은 다음에, '
‘…… 으음. 그런 일이라면, 오늘은 천천히 쉬는 것이 좋은 보고 싶지’
나의 이야기를 들어도 안색을 바꾸지 않는 데미우르고스의 모습에, 가슴에 묘한 안개가 태어나 입안에 고뇌가 흘러넘친다.
‘아레크세이님, 괜찮으시면 나도 수행 하도록 해 받을 수 없을까요? 실은 귀하의 몸에, 조금 귀찮은 사람의 그림자가 있어서…… '
‘귀찮은 그림자? '
‘네. 아무래도 아레크세이님의 정체를 알아차린 누군가가, 귀하의 주위를 냄새 맡고 다니고 있는 모습으로 하고’
' 나의 정체? '
어떻게 말하는 일이야? 내가 살아 있는 것이, 마르티나들이나 아리 최 왕녀들 이외에 알려져 있다는 것인가? 거기에 이 크레 하의 모습으로부터 하는 것에, 어떻게도 너무 온화한 상대라고 하는 분위기가 아니다.
‘그 녀석들의 정체를 너희들은 잡고 있는지? '
‘대략의 검토 정도는 붙어 있습니다만, 아직 단정 가능한 한의 정보는…… 그것 까닭, 아리아님의 생명으로 동포가 상대 측에 속을 떠보고 있는 상태입니다’
아마 그녀들의 일이다. 거의 확신에 가까운 정보를 가지고는 있을 것이다. 그런데도 신중하게 되어 있는 것은 상대에게 뭔가 있겠지만……
‘알았다. 자세한 이야기는 또 재차 들려줘’
‘잘 알았습니다’
‘그것과, 그런 일이라면 더욱 더 크레 하는 여기에 남아 줘. 나한사람이라면 그 상대를 어떻게라도 할 수 있지만, 그 상대가 데미아들을 표적으로 하지 않는다고도 할 수 없기 때문에. 오늘 아침같이’
‘………… 알았던’
야유를 담은 나의 발언에, 크레 하는 눈을 숙여 머리를 늘어진다. 그러나 실제의 곳, 나는 엘프의 숲에 유그드라실의 전이 게이트를 이용해 이동하는 곳을 볼 수 있을 수는 없기 때문에. 크레 하에 동행되어도 곤란하다.
‘미상 크레 하, 아레크세이님 사모님의 호위에 노력하도록 해 받습니다’
‘아, 아무쪼록 부탁한다. 그것과…… 나는 이 녀석들을 두어 도망치거나 할 것도 없기 때문에, 누군가를 미행에 붙이는 일도 하지 않아도 괜찮아’
‘그러한 일’
‘손질하지 않아도 괜찮다. 밖에 이미 여러명 대기하고 있구나…… 저 녀석들은 너의 부하인가? '
‘모두 꿰뚫어 보심입니까…… 과연입니다’
‘겉치레는 좋다. 그것과 굳이 말해 두지만, 나에게라도 숨겨 두고 싶은 것은 있다. 그것을 무리하게 폭로하려고 한다면, 너희들이 비록 왕녀 직속의 부대(이었)였다고 해도…… 잡는’
나는 크레 하에 견제의 의미도 담아 압을 건다. 그러나 그녀는 미소를 없애지 않고, 그러나 조금 어깨를 떨어뜨려,
‘…… 의외로, 무서운 사람이기도 한 것입니다’
' 나에게라도 지키고 싶은 것이 있을거니까. 그것을 짓밟아질 가능성이 있다면 용서하지 않는 것뿐의 일이다’
방의 앞에 도착한다. ‘그러면, 데미아님, 시엘님, 주문 따위 있으면, 나는 방에서 대기하고 있기 때문에, 언제라도 소리 벼랑 밑 차이’와 남겨, 그녀는 준비한 방에 사라져 갔다.
나와 데미우르고스, 유그드라실은 일단 하나의 방에 모여, 크레 하가 만약 이상한 움직임을 보였을 때는, 데미우르고스의 반지로 이상을 알렸으면 좋겠다고 전달해 두었다. 이 녀석은 어느 쪽인지가 전이의 의사를 나타내면 상대에게 그것이 전해지도록(듯이) 되어 있다. 그것을 이용해 나에게 이상을 알려 받는다.
‘그러면 갔다온다. 곧바로 돌아오기 때문에, 당분간 기다리고 있어 줘’
숙소의 밖에 나와, 실제로 추격자가 없는가를 경계하면서, 마을의 정문 근처에 설치한 전이 게이트까지 조금 우회에 도착. 게이트를 기어들어 용신을 불러들여, 그녀와 함께 시드로 돌아왔다.
다만, 데미우르고스들이 돌아오지 않는 채, 내일부터 당분간 숲을 부재중으로 하는 가슴을 전했을 때의 피닉스의 기분이 안좋은 모습에 위를 다치면서, 어떻게든 그녀를 설득했을 무렵에는 날도 저물고 있었다.
‘후후후…… 어쩐지 귀찮은 것이 되고 있는 모습이군요’
‘웃을 일이 아닌’
‘입니다만, 만약 그 크레 하 되는 인간의 여성이 어머님의 장해가 되는 것이라면, 차라리’
‘두어 더 이상 귀찮게 될 것 같은 일을 하지 말아 줘’
‘후후후…… '
괜찮은가, 이 녀석과 크레 하를 접촉시켜. 나는 일말의 불안을 안으면서, 서로의 자기 소개도 특히 뭔가 있을 이유도 없고 온화하게, 무사하게 종료했다.
나는 가슴을 쓸어내리면서, 숙소에서 저녁식사를 취해 먼저 남자의 이용 시간에 맞게 해 입욕을 끝마친다. 지금은 자기 방에서 데미우르고스가 목욕탕으로부터 돌아오는 것을 기다리고 있었다.
‘…… '
알고 있는 천정, 그러나 집은 아닌 다른 건물의 천정…… 식사로부터 크레 하가 나에게 접촉해 올 것도 없고, 유그드라실과 용신은 데미우르고스보다 먼저 목욕탕을 끝마치고 있기 (위해)때문에 지금은 근처의 방에서 느긋하게 쉬고 있을까.
복도로부터 우리는 아닌 다른 이용손님의 기색이 한다. 방의 할당은 인접하고 있기 (위해)때문에, 정면의 하나의 방에서 크레 하가 대기하고 있다.
데미우르고스가 목욕탕에 향한 것은 바로 조금 전. 아직 돌아오기까지는 시간도 있다.
‘…… '
나는 크레 하가 이야기하고 있던, 나의 주위를 냄새 맡고 다니는 누군가의 존재에 대해 생각을 둘러싸게 한다. 확실히 나의 존재는 세상에 넓고 주지 되고 있다. 좋아도 싫어도, 다. 그러나 내가 살아 있는 것을 아는 외부의 인간은, 마르티나, 소피아…… 그리고 그녀들의 말투로부터 해 아마 트우카도 깨닫고 있을 가능성이 있을까. 뒤는 아리 최 왕녀에게, 고상한 집 지키는 개(노브르케르베로스)의 무리…… 대충 추측해 이 정도일 것이다.
눈을 뜨고 나서 숲과 시드를 왕복할 뿐(만큼)의 생활 밖에 보내 오지 않았던 것을 생각하면, 자주(잘) 그래서 여기까지 많은 인물에게 나의 생존이 들킨 것이라면 반대로 감탄할 정도다.
하지만, 그렇다고 해서 나의 존재가 지금의 세상에 얼마나 알려져 있는가 하는 이야기는 또 별도이다. 물론 마르티나들근처로부터 내가 살아 있다고 하는 이야기가 퍼지고 있는 일도 생각할 수 있지만, 그녀들의 이야기를 듣는 한, 서투른 일은 말해버리고 있도록(듯이)는 생각되지 않는다. 라고 하면……
도대체, 어디의 누가, 나에게 접촉하려고 하고 있는 것인가……
‘생각한 곳에서 정보가 너무 적을까’
라고 하면…… 나는 령을 꺼내, 조용히 작게 흔들어 울렸다.
‘-부르십니까? '
시간으로 해 몇 초. 소리도 없이 문이 열려 크레 하가 모습을 보였다.
‘조금 전의 이야기의 계속을 하고 싶다. 들어가 줘’
‘잘 알았습니다. 실례합니다’
크레 하 예쁜 소행으로 일례 한 후, 문을 닫아 나의 앞으로 이동해 왔다.
‘조금 전의, 나의 주위를 냄새 맡고 다니고 있는 무리에 대해, 알고 있는 것만이라도 가르쳐 줘’
나에게 접촉해 오려고 하고 있는 무리의 정체를 이 녀석들을 잡고 있는 것은 거의 확실. 그렇지 않으면 굳이 신중하게 움직이고 있는 일에 설명이 붙지 않는다.
다만, 자신들의 정보의 정밀히 조사 하는 의미도 담아 깊게 찾고 있는, 그런 곳일 것이다. 잘못되어 있었던에서는 끝나지 않는 상대…… 그 녀석들이 누구로, 어떤 목적이 있어 나에게 가까워져 왔는가.
‘그다지 불확정인 정보를 지도 하고 싶지는 않습니다만…… '
‘나에게 관련되는 것이다. 상대가 직접 직접 손을 대어 오지 않으면 그것으로 좋지만, 그렇지 않은 상대라면 여기도 준비를 해 지어 둘 필요가 있는’
‘알겠습니다. 그럼, 요약해 설명합니다’
‘부탁하는’
‘우선, 이번의 상대…… 아레스님에게 가까워지고 있는 누군가는, 십중팔구――캄이의 인간으로 틀림없을까’
‘!? 캄이!? '
오랫동안 묻지 않았던 나라의 이름이 나온 일에, 나는 놀라움을 숨길 수 없었다. 게다가,
‘그것과, 아마 그 사람들의 목적은…… 아레스님, 귀하의 암살입니다’