길드 마스터 VS가르드 왕국 기사 단장◆
길드 마스터 VS가르드 왕국 기사 단장◆
신록의 담쟁이덩굴에 덮인 외벽이 특징적인 모험자 길드.
베아트리체는 여기 몇일로 들고 있어 온 모험자들로부터의 마물의 토벌 기록을 확인하고 있었다.
‘많이 수는 줄어들어 오고 있는 것 같기는 합니다만…… 아직 방심은 할 수 없네요. 그렇다 치더라도…… '
기록을 책상의 옆에 둬, 베아트리체는 일주일간(정도)만큼 전에 발행한 “이시바의 숲”의 조사 의뢰서로 시선을 떨어뜨린다.
‘그가 조사에 향하고 나서 이제(벌써) 일주일간…… 그로부터의 보고는 아직…… 도대체, 어떻게 했다는 것입니까’
동행하고 있던 여동생의 아우로라는 기사의 한사람인 키리 하와 함께, 베아트리체가 만일의 경우를 위해서(때문에) 건네주어 둔 복수인을 한 번에 전이 시킬 수가 있는 “전이 결정”을 사용해 돌아왔다.
여동생으로부터의 보고에 의하면, 아레크세이는 숲의 유적에서 수수께끼의 존재와 교전중이라고 하는 기사를 구조하기 위해서, 단신 유적에 향해 버렸다고 한다.
그러나 하룻밤이 끝나도 그는 돌아오지 않고, 무려 대신에 소피아─아크가 일의 자세를 알리러 왔다. 그녀도 당일, 유적에 기사를 구출하기 위해서 향했다든가로, 그 때의 상황을 (들)물었다.
‘결정의 보충이라고 하는 일로 사례는 받을 수 있었습니다만’
하지만, 아레크세이에 관한 이야기는 어딘가 불투명하고, 결국은 무사하게 돌아왔다고 하는 일 이외는 정보를 얻는 것이 할 수 없었다.
' 보고 의무를 게을리하는 사람은 아니라고 생각한 것입니다만…… 혹시, 유적에서의 전투로 뭔가 상처를’
라고 베아트리체가 염려하고 있는 한중간, 갑자기 방의 문이 노크 되어,
”길드 마스터, 안나입니다”
‘어머나, 안나짱? 들어 와도 괜찮아요~’
1층의 찻집에서 급사의 스탭으로서 일해 주고 있는 안나. 그녀는 조금 주저하기 십상에 문을 열어 안에 들어 오는,
‘저, 길드 마스터…… 그, 마스터에 만나뵙고 싶다고. 엣또, 소피아님의 동반님이라든가 하는 (분)편이’
그녀로부터도 늘어뜨려진 것은, 불의의 손님을 알리는 것(이었)였다.
베아트리체는 손님을 방으로 통하도록(듯이) 안나에 말 지어, 그 “동반”라고 하는 인물과 만나기로 했다.
-그리고, 방으로 발길을 옮겨 온 인물을 앞에, 베아트리체는 내심으로 경악 하게 된다.
<><><><><>
집무실에는 금사의 머리카락에 창옥《사파이어》와 같은 눈동자를 가지는 마르티나와 허니 블론드의 머리카락에 황수정《시트린》을 생각하게 하는 눈동자를 미소의 형태에 느슨하게한 길드 마스터인 베아트리체가, 응접용의 소파에 대면하는 모습으로 앉고 있다.
‘가르드 왕국의 기사 단장님이, 일부러 이러한 시골 길드에 어떠한 용건입니까? '
베아트리체가 대범하고 의젓한 어조로 묻는다. 소피아로부터 마르티나의 내방을 전해졌을 때는 마음 속 놀랐지만, 과연 길드를 정리하는 장인 만큼, 곧바로 침착성을 되찾아 대응에 해당되었다.
과연, 이번은 로이드도 아우로라도 방에는 들어갈 수 있지 않았다.
완전하게 단 둘 상태다.
그러나 정말로…… 도대체 이 영웅님은 무엇을 해에 이 길드를 방문했는가. 베아트리체의 뇌내는 의문으로 다 메워지고 있었다.
‘요전날부터, 이 길드에 아레크세이라고 하는 사람이 출입하고 있다고 생각하는 것이지만’
‘…… 그 사람에게, 무엇인가? '
아레크세이의 이름을 나와 베아트리체의 표정에 작게 긴장의 색이 배인다. 그는 위병들로부터 어떤 (뜻)이유인가 쫓기고 있었다. 그것을 생각하면 기사 단장이 그의 존재를 추구해 온 이유는 한정되어 온다.
역시, 그에게는 뭔가 떳떳치 못한 곳이 있었다고 하는 일인 것인가……
요전날의 숲에서의 조사 의뢰, 길드에 얼굴도 보여주지 않다. 그다지 생각하고 싶지는 않았지만, 혹시 기사 단장이 마을에 들어간 일을 눈치챈 아레크세이가, 마을로부터 도망을 꾀했다고 할 가능성도.
‘실례하지만, 그에게 어떠한 용건입니까? 확실히, 이 쪽에는 아레크세이와 이름의 붙는 모험자가, 한사람만 있습니다만…… '
숨긴 곳에서 조사할 수 있으면 곧바로 알려지는 것. 여하튼 상대는 기사 단장이다. 서투르게 일부러 숨기면 입장을 나쁘게 할 뿐. 베아트리체도 거기는 이해하고 있었다.
‘그의 신병을, 이쪽에서 맡고 싶은 것’
‘! 그것은, 도대체 어떤…… '
‘말대로의 의미야. 그를, 가르드 왕국 기사단에, 양도해 주지 않을까? '
‘그것은, 연행한다, 라고 하는 의미입니까? '
‘아니오, 달라요. 뭔가 오해가 있는 것 같지만, 나는 그를, 기사단에 기사로서 무카이인가 들어가지고 싶다고 생각하고 있어요. 그의 실력을 생각하면, 왕도에서의 활약을 기대하는 것은 당연하지 않을까’
‘그것은 또, 갑자기 더 이야기군요…… '
여기에 와 베아트리체의 시선에도 험한 것이 섞인다.
여하에 국내에서도 큰 영향력을 가지는 기사 단장이라고는 해도, 다른 장소의 조직에 소속해 있는 인간을 억지로에 뽑아 내자 등이란.
‘소속 길드로서 여기에 적을 남겨 받는 분에는 상관없어요. 그렇지만, 그에게는 여기에서는 없게 왕도라고 하는 무대의 (분)편이 그 실력을 발휘할 수 있다. 그야말로가 이 나라에 있어서도, 그리고 그에 있어서도, 최선의 선택이 될 것’
‘덧붙여서 물음 합니다만, 그는 그 이야기를 승낙한 것입니까? '
‘…… 아니오, 아직. 제안은 이미 이야기하고는 있지만’
‘………… '
이 발언에, 베아트리체는 놀라움과 기막힘을 동시에 안는다.
우선, 벌써 마르티나가 아레크세이와 접촉하고 있던 것. 그러나 본인의 승낙도 없는 채, 조직의 장에 뽑아 내는 것을 전제로 한 이야기를 가져 걸어 왔다는 것인가.
눈앞의 여성…… 마르티나세이바는 총명해 인정미가 있는 인품이라고 (듣)묻고 있었지만.
‘말하고 싶은 것은 어딘지 모르게 알지만. 그는 반드시 이쪽의 제안에 놋테 와요. 그는 작은 세계에서 파묻히고 있고 좋은 인간이 아니다. 좀 더 넓은 무대에서 활약해야 할 인이야’
‘이 쪽의 길드는, 작은 세계라면? '
‘손질해도 어쩔 수 없기 때문에 분명하게 말하지만, 그가 힘을 휘두르려면 여기에서는 너무 역부족이예요. 그렇지만 착각 하지 말아줘. 나는 모험자 길드를 경시하고 있는 것이 아니에요. 원래 나도 아직 모험자의 자격만은 가지고 있는 몸이고’
모험자에게는 누구라도 될 수가 있다. (안)중에는 부업으로서 본업과 겸임하고 있는 사람도 적지 않다.
안정된 수입이라고는 말하기 어려운 모험자라고 하는 일자리는, 확실히 맞으면 1잡고 천금을 노릴 수도 있지만 그 대부분은 부랑자와 별로 변함없다.
비율이 좋은 의뢰를 동업으로 쟁탈전 대립하는 것 같은거 흔함이다.
그것 까닭에, 모험자 만이 아니고 다른 취직을 하면서, 라고 하는 사람도 있다.
‘모험자는 기사단이나 행정이 손이 닿지 않는 마물의 위협에 대항하는 수단으로서 매우 중요한 위치에 있다. 이 마을도 모험자 길드가 있기 때문이야말로 마을의 안전이 지켜지고 있는 것은 물론 이해하고 있어요. 그렇지만, 그는 좀 더 넓은 세계를 지킬 수 있다…… 이 나라를, 이끌어 갈 수 있을 뿐(만큼)의 힘을 가지고 있어. 그것을, 여기서 썩일 수 있을 수는 없다. 길드 마스터─베아트리체. 당신도, 그렇게는 생각되지 않을까? '
‘…… 그렇네요. 만약 그가 그것을 바란다면, 나도 기뻐해 그 출발을 축하합시다. 그렇지만…… '
마르티나의 주장은 이해했다. 그리고 그녀가 여기까지 억지로 그를 욕구라고 하는 일은, 역시 그는 2년전에 나타난, 그 영웅 “아레크세이”로 틀림없다고 말하는 일.
과연 확실히.
그가 일찍이 이룬 공적을 생각하면, 이러한 작은 시골 마을에서 피울 수 있기에는 아까운 인재다. 마르티나가 보다 넓은 세계에서 활약시켜야 하는 것이라고 하는 주장도 이해할 수 있다고 하는 것이다.
그러나……
‘세이바경의 제안에, 그대로 수긍하는 것은――할 수 없습니다’
‘(피크)’
베아트리체의 대답에, 마르티나는 눈썹을 찌푸렸다.
‘여하에 가르드 왕국 기사단의 단장이라고는 해도, 그로부터의 대답을 기다리고 있는 상황으로 이야기를 먼저 진행하려고 하는 것은 조금 너무 강제적인 것은 아닐까요? 그렇게 말한 이야기는, 우선 본인이 승낙하고 나서 이쪽에 가져와야 한다고. 총명한 경이면, 이해 할 수 없을 리는 없다고 생각합니다만’
‘내가 실수를 하고 있다고 하고 싶은 것일까? '
‘적어도, 그의 없는 곳으로 마음대로 진행해도 좋은 이야기는 아닐까’
‘에서도 이 이야기는 그의 향후를 생각해도 결코 나쁜 이야기가 아닐 것’
‘라고 해도, 본인이 그것을 바란다고는 할 수 없습니다’
‘상당히 그에게 집착이 아니야. 이것이 다른 모험자(이었)였다고 해도 같은 것을 말했는지 해들 '
‘물론입니다. 거기에 지금은 이 마을에도 그의 힘이 필요합니다. 경도 아시는 바일까하고 생각합니다만, 현재 시드의 주변에서 환수라고 생각되는 존재가 확인되고 있습니다. 그러한 위협을 앞에, 그라고 하는 전력은 무시할 수 없습니다. 집착이라고 하는 의미라면 그런 것이군요. 나도, 그의 힘을 바라고 있는 몸이기 때문에’
‘환수의 대처는 한길드는 아니고 정부수준으로 대응하는 안건이야. 여차하면 그의 힘을 빌릴 수도 있겠지요. 그런데도 그를 묶는다고 한다면, 그것은 그가 손에 넣어진 영광을 어이없이 지게 되었다고 해도 문제는 없다고 말하는 일일까? '
‘영광이 반드시 사람을 행복하게 할 것이 아닙니다. 온화하게 사는 것을 바라는 사람이라도 있습니다. 경이 눈을 걸 정도의 인물인 것에도 불구하고, 이것까지 정식 무대에 모습을 보여주지 않았다고 하는 것은, 그런 일은 아닙니까? '
‘저 녀석이 그것을 바라면? 왜 너가 결정해 걸리는 것’
‘어조가 난폭해지고 있어요. 거기에 저 녀석 등과…… 마치 그와 친한 관계같이 들리네요’
‘그 대로야. 나와 저 녀석은요, 친한거야. 적어도 너보다는’
‘’………… '’
양자간에서 파식파식 불꽃이 진다.
서로 양보하지 않고, 주장을 반복해 결론은 평행선.
길드 마스터는 본인의 의사가 없는 채 아레크세이(아레스)를 손놓을 생각은 없고, 또 마르티나도 아레스(아레크세이)에 대한 생각이 있기 때문이야말로 한 걸음도 당기지 않는다.
그리고 2명은, 왠지 모르게이지만…… 어딘가 직감적으로, 여자의 감적으로, 눈앞의 인물이 논쟁의 원인이 되고 있는 “그”에, 평범치 않은 마음을 보내고 있는 것을 감지하고 있었다.
그렇지만, 서로 노려봄은 거기까지 길게 계속되지 않고, 먼저 접힌 것은 무려 마르티나의 (분)편(이었)였다.
‘…… 오늘은 갑자기 밀어닥쳐 버렸고, 결론을 곧바로 낼 수 없는 것은 어쩔 수 없네요. 알았다. 이번은 물러나요’
마르티나는 조용히 자리를 서면, 그대로 문에 발길을 향했다.
‘여동생에게 밖까지 보내게 합니다’
‘필요없어요. 나는 지금, 여기에는 없어야 할 인간인걸. 당신이니까 정체를 밝힌 것 뿐. 할 수 있으면 나의 일은 은밀하게 부탁해요’
베아트리체의 표면적인 걱정을 거부해, 마르티나는 방의 문을 열어라…… 앞에서 발을 멈추어, 베아트리체에게 되돌아 보면,
‘너에게 이것만은 말해 두어요. 나는 저 녀석을 단념하지 않는다. 저 녀석의 행복을 누구보다 생각해, 바라고 있는 것은, 나야. 너도 저 녀석의 행복을 생각한다면, 좀 더 냉정하게 생각해 보았으면 좋네요. 뭐가 저 녀석에게 있어, 최상의 행복에 연결되는 것인가…… 그러면’
‘…… 네. 조심해’
방을 나온 마르티나를 보류해, 베아트리체는 작게 숨을 내쉬기 시작했다.
소문에 듣고 있던 영웅으로서의 모습과는 동떨어진 강행인 대응. 매우 지금, 기사단을 정리하고 있는 인물이라고는 생각되지 않는다.
그러나, 거기까지 해 그의 일을 바라고 있다, 라고 잡힐 수도 있다…… 그의 일이니까, 냉정한 것은 있을 수 없는 것이라고 하면, 역시……
‘이것은, 너무 한가롭게 일을 짓고 있을 수는 없는 것 같네요’
그리고, 베아트리체는 움직이기 시작한다. 그가 이 길드에 계속 있어 받을 수 있도록, 대책을 강구하기 위해서(때문에).