입다물고 기다려 있을 수 있을 이유 없지요! ◆
입다물고 기다려 있을 수 있을 이유 없지요! ◆
“미움받고 용사”1권, 2권이, 브레이브 문고보다 발매중!
시드의 숲에서 일어나고 있던 이변의 조사로부터, 2일이 지난 날의 정오 지나고.
위병들의 대기소나 모험자 길드에의 액세스에도 편리한 상업구에 세워지는 숙소. 그 일실에 소피아의 모습이 있었다.
본래이면 소피아정도의 신분이라면 영주저에 숙박하도록(듯이) 준비될 것이지만. 그녀는 그것을 거절해 다른 기사 같이 이 숙소에서 숙박 하고 있었다.
영주의 저택을 이용하면 아무래도 소문이 난다. 소피아의 존재는 이 나라에서 모르는 사람이 없을만큼 유명하다. 자칫 잘못하면 사람에게 둘러싸여 몸을 움직일 수 없게 될 가능성도 고려한 판단(이었)였다. 다행히, 이 마을에서는 소피아의 얼굴을 알고 있는 사람은 적다. 현자가 마을에 있다고 하는 소문마저 확산하지 않으면, 충분히 몸을 숨기며 보낼 수가 있었다.
소피아는 숙소의 주인에게도 자신의 신분을 밝히는 일 없이, 다만 기사단에 동행하고 있는 마술사라고 하는 일로 이야기해 있다. 그렇지 않으면 숙소에 들어가지 않는 걱정을 걸치는 일이 될 것이다, 소피아도 그것을 바라는 곳은 아니다.
다만, 지금 이 순간은 다른 의미로 좋았다고 소피아는 생각하고 있었다.
만약 영주저를 이용하고 있으면, 지금의 자신의 모습을 본 집안사람[家人]들이 무슨 일이라고 당황해 동요하고 있던 것일 것이다.
소피아는 창으로부터 들어 오는 어렴풋이 따뜻한 햇볕을 받으면서, 침대에 위로 향해 되어 공허한 눈을 하고 있었다.
좌우로 색의 다른 빨강과 초록의 눈동자가 천정을 무미에 올려봐, 중앙에서 흰색과 흑과로 나누어진 장발이 시트 위에서 소탈하게 퍼지고 있었다. 먼지가 빛을 받아 반사해 둥실둥실 감도는 방에서, 영웅과 칭해지는 현자는 어떤 반응도 가리키지 않고 다만 양손 양 다리를 벌리고 있다.
아니. 그 눈동자에는 울어 붓게 한 뒤가 볼 수 있어 머리카락도 당분간 손질을 하고 있지 않는 것인지, 군데군데에 이상한 버릇이 붙어 버리고 있다.
‘아레스씨…… 어째서…… '
이 방에 들어가고 나서 몇번 중얼거렸는지도 모르는 의문의 말. 머리의 대부분을 다 메우는 것은, 요전날에 재회한 그의 일(뿐)만.
2년전…… 이별할 때까지 보이고 있던 오만을 체현 한 것 같은 아레스의 모습.
그러나 재회했을 때에 보인 그의 표정은, 소피아가 가장 아레스를 신뢰하고 있었을 때에 보이고 있던 것과 같은 것으로.
아아, 역시 몇 년전에 아레스가 보이고 있던 모습은 거짓이다와, 소피아는 재차 깨달았다.
“현자”의 작업 소유만이 사용할 수 있는 “이공간 수납”. 거기에 넣어진 아레스로부터의 이별의 편지. 소피아는 공간의 균열에 손을 넣어 편지를 꺼내면, 거기에 쓰여진 글내용에 눈을 달리게 한다.
사죄라고 감사의 말로 다 메워진, 아레스의 유서. 아니, 유서(이었)였던 것인가.
이 편지를 볼 때에, 소피아는 몇번이나 후회에 시달리고 있었다. 좀 더 자신이, 아레스로부터 신용되는에인 실력과 덕망을 가지고 있던 것이라면, 그가 진흙을 감싸 고립하는 길을 걷는 일도, 다만 혼자서 마신에게 도전할 것도 없었던 것이 아닌가.
아니, 만일 소피아가 얼마나 힘을 가지고 있었다고 해도, 아레스는 소피아들을 마신 토벌의 싸움에는 참전시키지 않았던 가능성은 높다.
그는, 그러한 사람이다. 지금은, 헤매어 없게 그렇게 말할 수 있다.
다만, 역시 그가 아무것도 말하지 않고 자도를 선택한 요인은 자신들에게 있어, 비록 얼마나 아레스가 스스로 마음대로 한 것이라고 우겨도 마음에 가시는 계속 박힌다.
‘…… 후~’
지금의 시간, 본래이면 소피아는 위병의 대기소에서 이번 건에 관한 상세를 보고서에 올리지 않으면 안 되었던 것이지만, 어떻게도 기력도 활력도 솟아 올라 오지 않는다.
다만 무위에 시간을 보내, 아레스에 거절되었다고 하는 사건에 가슴이 삐걱거린다.
특히 소피아의 마음을 후벼판 것은, 아레스가 말한 “소피아님”이라고 하는 경칭과 그로부터는 (들)물은 적도 없는 정중한 말씨(이었)였다.
이제(벌써), 자신은 그의 안에서 타인인 것이라면 언외에 내밀 수 있던 것 같은, 압도적 거리감을 느끼게 하는 그의 태도.
마지막으로, 아주 조금만 소의 아레스가 겉(표)에 나왔지만, 결국 온전히 말을 주고 받는 일 없이, 아레스와 헤어지는 일이 되어 버렸다.
그는 살아 있었다. 그것은 어쩔 수 없을만큼 기쁘다.
그런데. 그 기쁨을 솔직하게 받아들일 수 없다.
아레스가 살아 있는 것을 믿어 다만 오로지 찾아 왔다. 혹시, 마을로부터 벌써 자취을 감추어 버린 것은이라고 하는 염려를 쭉 안으면서도, 소피아는 아레스의 수색을 계속했다.
결과적으로는, 전장에서 불의의 우연히로 재회를 완수하는 형태 옆은 했지만, 그런데도 소피아는 울 정도로 환희 한 것이다.
쭉 그를 혼자 두어 버린 것을 사과하고 싶었다, 그가 이룬 공적을 세상에 넓게 알리게 해 사실을 공표해 아레스의 세속적 평판을 회복시킨다. 그 끝에, 자신들이 어떤 비난을 받아도 상관없는, 원래 그것은 각오위.
그렇게 해서 모두를 청산해, 소피아는 그에게 자신의 생각을 전할 생각(이었)였다.
“연모하고 있다”라고……
집에서 틀어박혀, 가족 이외의 인간이 무서워 어쩔 수 없었던 자신을, 억지로이지만 밖에 데리고 나가, 큰 세계를 보여 준 그에게는 감사해도 다 할 수 없다.
소피아는 마르티나나 트우카보다 훨씬 길게 아레스에 연모의 정을 안고 있었다. 그것은 어느덧 아레스의 방약 무인인 행동에 대하는 분노로 뚜껑을 되어 버렸지만.
그의 진심을 알고 나서는, 뚜껑은 소리를 내 바람에 날아가, 아레스에 대한 호의는 이미 천정을 찢을 기세로 부풀어 오르고 있었다. 이제(벌써), 이 생각은 비록 어떤 강고한 뚜껑이라도 가두는 것 따위 할 수 없다.
하지만, 그것 까닭에 소피아는 타격을 받아 버린 것이다.
아레스가, 자신을 정말로 멀리하려고 해 온 일에.
매우 상냥했다. 경위는 어떻든, 그는 자신이 한사람으로 된 일에 대한 원망의 말의 1개라도 말해도 좋은 것 같은 것인데…… 아레스는 한 마디도, 소피아를 탓하지 않았다.
어디까지나 걱정의 태도를 바꾸지 않고…… 살그머니 소피아의 어깨를 눌러 왔다.
‘아레스, 씨…… '
또, 눈물이 어린다. 이런 일을 하고 있을 정도라면 아레스의 모습을 찾아, 몇 번이라도 말을 거듭해 그를 설득하기 위해서 움직인 (분)편이 몇배도 건설적이라고 하는 일은 알고 있다.
그러나, 지금에 와서 소피아의 나쁜 부분이 나와 버렸다.
그녀는, 지나치게 생각해 행동 할 수 없게 되고 있던 것이다.
옛부터, 이렇게 움직이면 어떤 결과가 되돌아 오는, 자신이 움직이는 것은 과연 적절한가? 최적해인가? 만약, 자신이 불필요한 일을 해 더욱 사태를 악화시키면?
등이라고, 이것저것 생각을 둘러싸게 해, 결국은 움직이지 않는 것을 선택해 버리는, 소피아의 나쁜 버릇.
2년전의 여행으로 꽤 개선되어 온 것이지만.
이번, 소피아는 쭉…… 아레스에 또, 이번이야말로, 절대적인(정도)만큼까지 관계를 단절하는 말을 던질 수 있으면 어떻게 하지…… 라고 그렇게 생각하면 몸이 움직여 주지 않게 되고 있었다.
식사도 온전히 잡히지 않고, 밤은 머리가 과로해 숙면하지 못하고, 자주(잘) 보면 눈 아래에 기미마저 떠올라 있다.
그리고 하나 더……
소피아는 사소한 순간에 생각해 내는 일이 있었다.
‘그녀들은…… 누구, (이었)였던 것입니까……? '
아레스의 옆에 있던, 3명의 여성.
한사람은 소피아 이상으로 몸집이 작아, 눈에 띄는 붉은 머리카락을 가진 소녀, 거기에 갈색의 피부에 트우카 이상으로 고신장으로 스타일이 좋은 회색의 머리카락의 여성, 마지막으로, 이 대륙에서는 좀처럼 보이지 않는, 고양이귀에 꼬리를 가진 수인[獸人]의 소녀.
모두, 특징적인 용모를 가진 여성(이었)였지만, 공통되어 모두 사랑스럽고, 매우 미인(이었)였다.
그리고, 그저 일순간만 보인, 매우 이상한 양의 마나의 방출. 자칫 잘못하면, 소피아와 동등…… 아니, 그 이상의 마나의 소유자. 아레스의 옆에 있다고 하는 것만으로 보통은 아니지만, 거기에 해도.
그러나 소피아는 거기보다, 그 수인[獸人]의 소녀의, 아레스와의 거리의 가까움에 기분을 빼앗기고 있었다. 아레스도, 그녀에게는 뭐라고도 말할 수 없는, 어딘가 매우 거리낌 없는 태도를 취하고 있는 것이 눈에 띄었다.
아레스를 그리워하고 있는 소피아로부터 하면, 이 정도 심중 온화한 것은 넣지 않는다.
이제(벌써), 아레스의 옆에는, 자신들은 아닌, 대신이 존재하고 있다.
게다가, 모두 매우 기량이 뛰어난 여성(이었)였다.
사실이라면 질투의 감정에서도 나오자고 하는 것이지만, 어딘지 모르게, 정말로 질투에 몰아진 순간, 그야말로 비참한 생각을 하는 일이 되는 것은과 갈 곳이 없는 감정이 가슴 중(안)에서 빙빙, 빙빙.
더욱은, 환수와는 별도로, 정체 불명의 위협이 이 대륙에 존재한다고 하는 사실이 판명되어, 이 일도 소피아의 골머리를 썩는다.
' 나, 지금부터 어떻게 하면 좋을까…… '
그것은 지금 일어나고 있는 사태 해결의 우선 순위를 고려한 말인가, 혹은 아레스와의 향후에 관한 미주한 감정의 갈 곳을 찾고 것도의 것인지……
어쨌든, 지금의 소피아에게는 그 어느 것에도 손을 댈 수 있을 뿐(만큼)의 기력은 없고, 오늘도 또, 의미도 없게 머릿속만이 움직이는 하루에 끝날 뿐……
‘-심한 상태군요. 아크가의 따님이라면 좀 더 산뜻하게 해 주세요’
그러나, 천정을 올려보고 있던 소피아의 귀에, 갑자기 귀에 익은 통렬한 말을 던질 수 있었다.
‘!? '
당황해 튀어 일어난 소피아. 요전날의 키리 하때라면 그래도, 숙소의 문을 버릇없게 열어 안에 들어 온다 따위 매너도 뭣도 있던 것은 아니다.
도대체 누가 그런 버릇없음을 일했는가.
소피아는 앞머리로 숨은 눈동자로, 문을 연 인물을 바라본다. 거기에 있던 것은,
‘-”마, 마르티나씨”!? 에? 엣!? 어째서 여기에!? '
금사와 같은 플라티나 블론드에, 대해를 생각하게 하는 파랑의 눈동자를 가진, 현기사 단장으로 해, 소피아와 같이, 일찍이 아레스와 함께 마신 토벌의 여행에 동행하고 있던 “성기사”마르티나세이바(이었)였다.
‘“저 녀석”이 살아 있을지도 모른다…… 알면, 입다물고 기다려 있을 수 있을 이유 없지요! '
예의를 모름인 기사 갑주에 망토를 걸쳐입은 모습. 결코 화려하다고는 말하기 어려운 복장이라고 말하는데, 머리카락을 쓸어 올리는 그 행동 하나가 마치 회화인 것 같다.
하지만, 그것은 차치하고. 왕도의 수호를 맡겨지는 그녀는, 마도도서관의 관리를 맡겨지는 소피아 이상으로 여기에 있고 좋은 인물은 아닐 것이지만……
‘로, 그렇지만 어떻게? 그…… 이, 일은? 아리 최 왕녀 전하에, 이 건의 허가는 받고 있는 거야? '
의문을 던지는 소피아. 그러나 그녀는 양손을 허리에 대어, 아주 당연이라고 할듯이,
‘받고 있을 이유 없지요. 그 왕녀가 나의 원정 같은거 허락할 리가 없지 않은’
등이라고 말씀하셨다. 과연 소피아도, 벌어진 입이 다물어지지 않았다.
‘이번은 기사단 원정에 잊혀져 남몰래 나온거야. 견습 기사의 “몰타”라고 속여. 내가 필요하게 되는 일은 전부 정리해 왔기 때문에, 부단장의 것【아이크】에 후의 일은 “전부”맡겨 왔어요. 뭔가 있으면 곧바로 통신이 들어가는 일이 되어 있다. 기사단 본부의 위치를 기록한 전이 결정도 가져와 있고, 뭔가 있으면 문자 그대로 곧바로 날아 돌아갈 수 있기 때문에 걱정은 소용없어요’
그렇게 말하면, 왕도에 아레스 수색을 위한 원군을 마르티나가 보내 주는 일이 되어 있던 것이라고 하는 일을, 이 때 소피아는, 간신히 생각해 냈다.
그렇게 말하면, 트우카로부터도 사람을 보내면 연락이 있었을 것이다.
이제(벌써) 아레스의 생존은 확인해 버렸으므로, 쓸데없게 되어 버렸다고 소피아는 새삼스럽지만으로 생각했다.
‘그런데. 그런 일보다…… 이야기해 받아요, 소피아. 당신이 이런 모양이 되어 있는 이유를’
방의 문을 닫은 마르티나는, 소피아가 있는 침대까지 다가가, 훨씬 그 갖추어진 얼굴을 소피아에 가까이 했다.
이야기의 단락이 됩니다. 다음번으로부터도 읽어 받을 수 있으면 기쁩니다.