슬라임, 생각했던 것보다 위험한 녀석(이었)였다
슬라임, 생각했던 것보다 위험한 녀석(이었)였다
데미우르고스의 안내에서, 숲의 밖으로 도착한 나.
눈앞에 퍼지는 것은, 지평선까지 바라볼 수 있는 초원(이었)였다.
숲에 차단해지고 있던 햇볕이, 찬란히 쏟아진다.
융단과 같이 퍼지는 초록이 바람으로 흔들어져, 물결치는 것 같은 흰 라인을 그린다.
‘여기에서 앞은 엘프가 친 결계의 밖이 된다. 지금은 근처에 마물의 모습은 안보이지만, 조금 걸으면 그 근처에 있을 것은’
‘, 그 결계에서 나와, 나는 나중에 보통으로 숲에 들어갈 수 있는지? '
‘아, 문제는 없다. 이 결계가 작용하는 것은 마물만. 저 녀석들이 발하고 있는 마나의 파장을 감지해 구별하고 있도록(듯이)는. 인간인 서방님은, 결계에 튕겨질 걱정은 없는’
말하는 일이라면, 숲에서 나와도 문제는 없는가.
다만, 나는 약간 신경이 쓰이는 일이 있었다.
그렇다고 하는 것도,
‘데미우르고스, 너는 마물의 낳은 부모, 같은 것일 것이다? 그런데 마물을 적극적으로 넘어뜨리러 가도 괜찮은 것인지? '
그래, 마물과는 데미우르고스가 창조한 존재일 것.
즉, 그녀에게 있어서는 아이와 같은 존재는 아닐까?
만약, 데미우르고스가 마물을 넘어뜨리는 일에, 마음 아퍼하는 것이라면……
‘아니, 서방님이 신경쓰는 일은 없다. 나자신이 세계에 향하여 낳은 마물은, 4강마와 매우 일부다. 거기에 우리 낳은 마물은 생명이라고 하는 것보다 자아를 가진 마나의 덩어리다. 게다가 지성은 없는 것에 동일하고, 우리 내린 “인간을 멸해라”라고 하는 명령 이외의 행동은 취하지 않는다. 뭐, 4강마는 낳고 나서 상당한 년월이 지나 있기 (위해)때문에, 지금은 어떻게 되어 있는지 모르지만’
‘그렇게 말하면 조금 전도 나왔지만, 4강마라는 것은, 구체적으로는 어떤 마물인 것이야? '
‘4강마는 각각,【피닉스】,【용신】,【티탄】,【베히모스】의 4체의 일을 말하는’
‘위…… 그 녀석들은, 토벌 랭크가”SS”의 괴물이 아닌가…… '
마물에는 랭크가 있다.
하위는”F”로부터, 상위는”S”까지.
그러나, 그 랭크에 들어맞지 않는 최강 최악의 마물이 존재한다.
그야말로가, 데미우르고스가 말한, 4체의 마물이다.
보다 정확하게 말하면, 이 녀석들은 이미 마물이라고 하는 카테고리는 아니고,【환수】라고 하는 이름으로 두려워해지고 있다.
언제부터 존재하고 있는지도 모르고, 그저 강력 무비한 존재이다고 하는 일 밖에 나는 모른다.
데미우르고스를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 가고 있던 여행의 한중간에도, 이 녀석들에게는 만나지 않았고.
그렇다 치더라도, 그런가. 이 녀석들의 낳은 부모는, 데미우르고스(이었)였는가.
뭔가 납득이다.
그러나, 만약 내가 데미우르고스에 도전했을 때에, 이 녀석들이 근처에 있으면 좋겠다고 생각하면 오싹 한다.
그 때는, 우선 틀림없이 멀쩡한 곳이 없도록까지에 때려 눕혀지고 있었을 것이다.
이제 데미우르고스와 싸우는 것의 이야기가 아니었을 것이다.
‘후후…… 그립구나. 지금쯤은, 어디를 싸돌아 다니고 있는 것이든지. 저 녀석들, 한번도 나에게 돌아왔던 적이 없다. 지성을 갖게해 주지 않았다고는 해도, 몰인정한 것이야의’
어딘가 먼 눈을 하는 데미우르고스.
자신이 낳은 마물들이, 지금은 어떻게 하고 있는 것인가……
하늘을 우러러본 데미우르고스는, 호우, 라고 작게 숨을 내쉬기 시작했다.
‘아무튼이야 있고. 그래서, 이야기를 되돌리지만, 마물들은 말하자면 나에게 있어서는 장치와 같은 것. 인간을 멸하기 위해서(때문에) 준비한 도구다. 거기까지 감정이입은 하고 있지 않는 이유, 서방님도 신경쓰지 않고 멸 되어라. 그것이 지금은, 세계를 구하는 일이 된다…… 마물을 세계에 발한 우리 말하려면, 조금 짓궂은 일은 '
자학적인 미소를 띄우는 그녀.
그러나, 실제로 마물을 넘어뜨리는 일에 기피감 따위는 없는 것 같아 안심했다.
그렇게 알면, 나도 사양하지 않고, 마물들을 넘어뜨릴 수 있다고 하는 것이다.
‘알았다. 그러면 사양은 하지 않는다. 한마리에서도 많은 마물을 넘어뜨려, 세계수를 길러 가지 않으면’
‘낳는, 그 기개이겠어, 서방님야’
‘왕. 그러면, 갔다오겠어’
나는 나무들의 사이부터, 초원으로 한 걸음을 내디딘다.
부는 바람을 몸에 받아, 초원안을 진행한다.
라고 배후로부터 나에게 따라 오는 기색이.
‘응? 읏, 데미우르고스, 어째서 붙어 오지? '
‘, 안돼인가의? '
‘안돼라고 할까, 위험하다고 생각하겠어? '
멍청히 한 모습으로 목을 기울이는 데미우르고스.
사랑스러운 행동이지만, 여기는 숲속과 같이 안전하지 않는 것이다.
싸우는 수단을 가지지 않는 지금의 데미우르고스에서는, 솔직히 말해 위험하지 않을까.
‘뭐, 걱정은 필요 없어. 여차하면 곧바로 도망친다. 거기에 주가 있어 준다. 나의 일, 지켜 줄래? 믿고 있겠어’
‘이봐 이봐…… '
뭐라고 할까, 나에게 의지할 생각 만만한 원라스트 보스님(이었)였다.
그렇다 치더라도다, 내가 있기 때문에 아무것도 문제 따위 일어나지 않는다는 등, 상당히 신뢰되고 있는 것이다.
정직, 꽤 등이 낯간지럽다.
‘거기에, 아무리 우리 전성기의 힘을 가지지 않는다고는 해도, 있고 야의 마물 상대이면, 그래 항상 공격이 통과하는 것은 있을 수 있지 않아. 이 몸, 겉모습보다 꽤 양호인 것이다? 이 대로…… 놋! '
이렇게 말해, 팔을 내 적당한 나무를 때려 보인다.
그러자, 간이 얕게 후벼파져 목편이 공중을 날았다.
‘나의 몸은 마나로 할 수 있던 얇은 피막에 덮여 있다. 뭐, 공격에는 거의 도움이 되지 않지만, 약간의 충격 정도이면 막을 수 있다. 그러니까의, 서방님이야, 함께 붙어 가도 괜찮을 것이다? 나는 주가 용감하게 싸우는 모습을 보고 싶은 것이야. 주로 폐는 끼치지 않기 때문에,?? '
눈을 치켜 뜨고 봄으로 나를 응시해 오는 데미우르고스.
사실이라면 뭐라고 말해져도 위험한 장소에 힘이 없는 녀석을 데리고 가다니 할 수 없지만.
‘후~…… 만약의 경우가 되면, 정말로 도망쳐 주어라. 나도, 거기까지 만능이라는 것이 아니다. 최악 너를 끝까지 지킬 수 없을 가능성도 충분히 있기 때문에’
‘낳는다! 주로 폐는 끼치지 않아. 라고는 해도, 주의일이다. 우리 위험하게 되면, 필사적(이어)여 지켜 주는 것이라고 믿고 있기 때문의’
‘그…… '
완전히, 상태의 좋은 일을.
그러나 아무튼, 나도 달콤하다.
정말로 상대를 생각한다면, 여기는 두고 가는 것이 정답일텐데.
그렇지만 아무튼, 나의 가지는 작업의 1개,【헌터】의【색적】으로 주위를 조사해 봐도, 거기까지 위협도의 높은 몬스터는 없다.
기색으로부터 헤아리는 것에, 어쩌면 슬라임일 것이다.
그러면, 거기까지 위험하지도 않은가.
다른 마물이 어디에선가 나타나지 않는다고도 할 수 없기 때문에, 방심은 할 수 없지만, 뭐 현상은 거기까지 위험하지는 않다.
‘그러면, 간다고 합니까’
‘낳는’
나와 데미우르고스는, 전망이 좋은 초원을, 숲을 뒤로 해 곧바로 진행되어 갔다.
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당분간 걷고 있으면, 반투명인 녹색의 물체를 발견.
초원안에 있던 바위의 그림자에 숨어, 찾아낸 상대를 관찰한다.
【그린 슬라임】이다.
통상의 푸른 슬라임보다 상위 호환적인 존재다.
라고는 말해도 방어력은 거기까지 높지 않고, 공격도 몸통 박치기일택이다.
그 점액이 약의 재료가 된다고 하는 일 이외는, 특필하는 부분이 없는 마물이다.
하지만, 방심한 무리가 질식사 당했다니 이야기도 있는 상대인 것으로, 방심은 금물. 아무리 약한 것 같아도, 상대는 마물. 약간의 방심이 생명 위기가 되거나 하는 것이다.
거기에 지금은 뒤에는 데미우르고스도 있다.
신중하게 가지 않으면 될 리 없다.
‘그런데, 수는…… 히이, 후우, 보고…… '
6체인가. 주위의 기색을 찾아 보는 것도, 그 밖에 슬라임이나 별종의 마물이 있는 모습은 없다.
‘, 슬라임인가의? '
‘아, 수는 6. 그 밖에 없는 것 같지만, 우선 데미우르고스는 이 바위로부터는 나오지 않고 주어라’
‘낳는, 안 것은’
‘응이다…… 갔다온닷! '
나는 바위 그늘로부터 몸을 뛰게 해 그린 슬라임들이 있는 장소까지 단번에 거리를 채운다.
그린 슬라임들이 나의 존재를 눈치채, 응, 이라고 몸을 흔들었다.
‘! '
나는 제일 근처에 있던 슬라임에 수도를 돌진한다.
이 녀석들은 체내에 있는 핵만 잡으면, 몸을 유지 할 수 없는 것이다.
그러므로, 나는 가차 없이핵을 파괴했다.
그러자 슬라임의 몸이 폭산, 녹색의 점액을 흩뿌려 숨 끊어진다.
순간, 슬라임의 몸으로부터 작은 푸른 결정이 지면에 눕는다.
처음으로 보는 현상, 이것이 아니마 크리스탈인가.
지면에 누운 결정을 그대로 해, 나는 곧바로 다음의 사냥감으로 표준을 정했다.
‘소! 우선은 1마리! 다음! '
나는 슬라임의 몸통 박치기를 빠듯한 타이밍에 주고 받아, 수도를 휘둘러 핵마다 찢었다.
데미우르고스의 이야기에 의하면, 나는 2년의 사이 자고 있던 것 같다.
즉 이것은 2년만의 전투 행위가 되지만, 몸은 움직임을 기억하고 있어 준 것 같다.
생각했던 것보다 솔직하게 몸은 움직여 준다.
발밑에 눕는 작은 돌을 주워, 조금 멀어진 위치에 있는 슬라임에 투척.
븅, 라고 하는 날카로운 소리를 내, 돌이 슬라임에 강요해, 그 체내에 있는 핵을 파괴했다.
이것으로 3마리째. 나머지 반.
나는 전성기의 감을 되찾도록(듯이) 노력하면서 싸웠다.
그러나 결국은 슬라임. 전투는 눈 깜짝할 순간에 종료해 버렸다.
‘, 이것으로 전부인가’
마지막 1마리를 넘어뜨려, 나는 주위의 기색을 찾는다.
혹시, 아직 숨어 있을 가능성도 있을거니까.
하지만, 느껴지는 것은 데미우르고스의 기색만으로, 뒤는 아무것도 없다.
‘끝났는지의? '
라고 나의 전투가 끝난 것을 확인했기 때문인가, 데미우르고스가 종종걸음에 달려들어 왔다.
‘아, 이제 근처에 마물은 없는 것 같다’
‘, 과연 싸워 익숙해져 있는 것’
‘아무튼, 저것 정도 되는거야’
상위종이라고는 해도, 결국은 슬라임이다. 방심조차 없으면, 원래 고전하는 상대도 아니다.
‘에서는, 아니마 크리스탈을 회수한다고 할까의’
‘왕’
이렇게 해, 우리는 아니마 크리스탈을 회수. 세계수의 원래로 돌아오려고 숲으로 돌아간다.
그 한중간, 데미우르고스로부터,
‘그렇다 치더라도 서방님이야, 다음으로부터는 조심하는 편이 좋아. 슬라임의 주식은 마나 그 자체…… 그러므로, 마나로 할 수 있던 우리들의 옷도, 무리에게 있어서는 모습의 맛있는 음식이다. 매달려지면 옷을 풀어져 버리고 있었어’
‘?! '
, 터무니 없는 것을 뒤가 되고 나서 전해져 나.
위, 위험하다!
만약 내가 슬라임의 공격을 받고 있으면, 최악의 경우, 전라가 되어 있던, 이라는 것이 아닌가!
자주(잘) 보면, 옷의 소매의 부분이, 조금 녹아 있지 않은가!
이 때 나는, 자신의 옷이 무사해 있던 일에, 진심으로 안도했다.