엘프의 검
엘프의 검
”키!!!”
날카로운 울음 소리와 함께 그 몸을 쬔 것은, 회색의 깃털에 전신을 덮이고 머리 부분에 독살스러운 적자[赤紫]색의 것과 다과를 가진 거대한 닭(이었)였다. 형형하게 빛나는 황토색의 눈동자에, 조류의 주제에 주둥이안에는 날카로운 송곳니들이 줄줄 줄지어 있다.
석독괴조코카트리스.
모험자 길드에 의해 토벌 랭크”B”로 지정되고 있는 마물이다.
수풀중에서 뛰쳐나온 코카트리스에 대해, 나는 사이드 스텝에서 그 거체를 회피해, 아우로라도 백스텝으로 그 자리로부터 물러난다.
눈앞에 착지한 코카트리스는 긴과 강렬한 안광으로 나를 내려다 봐, 재차의 포효를 올린다.
귀를 뚫는 귀에 거슬림인 울음 소리. 코카트리스의 위협은 보통의 모험자이면 그것만으로 깜짝 놀라 기급할 정도다.
엇갈렸을 뿐이라면 놓쳐 받을 수 있을지도 모른다고 생각했지만, 아무래도 그만큼 달콤하지는 않은 것 같다.
반대로 내 쪽도 코카트리스를 노려봐, 훨씬 허리에 힘을 써 임전 태세에 들어간다.
나의 거동을 적대 행동으로서 받았는지, 코카트리스가 방향을 바꾸어 돌진해 온다.
‘아레크세이씨! '
”키!?”
코카트리스는 마치 당신 승리를 의심하지 않은 것인지라고 생각하는 만큼 무방비에 돌진해 온다.
그러나,
‘닭과 같은게…… '
아우로라의 목소리가 들린 직후, 드칸과 굉장한 충격이 전신에 전해져 온다.
그러나 그것은 내가 코카트리스로부터 공격을 받은 것은 아니고,
‘방해닷, 치우고!! '
‘예!? '
반대로 코카트리스가 나에 의해 차 날아가 공중을 난다. 2 m의 거체가 바람에 날아가져 공기가 찌릿찌릿 진동했다.
깃털에 덮인 몸은 몇 개의 나무를 눌러꺾어 지면에 몸을 구른다. 쫑긋쫑긋 당분간 경련하고 있던 코카트리스(이었)였지만, 곧바로 축움직이지 못하게 되었다.
‘거짓말…… 코카트리스가 일격…… 읏!? '
어이를 상실하고 있는 모습의 아우로라.
그러나 곧바로 그 표정에 긴장이 달린다.
땅울림이 더욱 커져, 아우로라의 곧 가까운 곳에도 일체의 코카트리스가 모습을 나타냈다.
‘! '
아우로라는 크게 날아 물러나 코카트리스로부터 거리를 취한다. 그 때에 그녀의 몸이 얇고 취색의 인광을 띠었다.
‘베어 찢어지고! '
칼날과 같이 예리하게 해진 소리가 숲에 메아리 하는 것과 동시에, 코카트리스 목표로 해 바람의 칼날이 달린다.
‘키!? '
자슨, 코카트리스의 완강한 깃털이 흩날려 그 동체에 열상이 달렸다. 그러나, 얕다.
눈을 핏발이 서게 하는 코카트리스는, 상처으로 선혈을 흩뿌리면서 아우로라에 강행[突貫].
그녀의 배이상도 있는 체구. 온전히 먹으면 내장이 무너질 것이다. 그러나 아우로라는 당황한 모습도 없고, 이번은 황토색의 인광을 감겨 강요하는 상대를 응시한다.
‘밀어올려! '
”키!?”
그녀가 소리를 높인 것과 동시에, 코카트리스의 발밑이 융기. 분위기를 살린 대지에 그 거체가 세게 튀길 수 있었다.
그러나 그것만이 아니고, 그녀는 몸을 붉게 번뜩거릴 수 있던 후, 사이를 두지 않고 다음 한 수를 강의(강구)한다.
‘벌어져라! '
”키!!”
갑자기 코카트리스의 상처가 본, 이라고 폭발했다.
매우 소란스러운 절규를 올리면서 낙하하는 코카트리스. 낙하의 충격으로 지면이 흔들려, 그 거체가 경련한다.
간이적인 영창만으로 마법을 닮은 힘을 행사한다. 저것이 “정령 사용”이 조종하는 “정령술”.
정령 사용은 기본적으로 다른 마술사와 같이, 마법을 취급하는 작업이다.
다만, 통상의 마도사나 마술사가, 대기중으로부터 수중에 넣어 저축한 마나를 사역마법을 발동하는데 대해, 정령 사용은 대기의 마나를 체내 거두어들이는 일 없이, 그대로 마법으로 행사할 수가 있다.
이것은 정령과의 교신 능력을 가지는 까닭에, 마법의 발동 이미지만을 전달하는 것으로 정령이 최적인 현상을 발생시키기 (위해)때문에, 로 되어 있다.
즉, 정령 사용은 통상의 마법계 작업과 달라, 마법을 발동시킬 때까지의 순서가 간략화되고 있기 (위해)때문에, 영창은 거의 불요…… 고속 마법 전투를 할 수 있다는 것이다.
다만, 복잡한 마술 공식을 이용한 대규모 마법은, 시술자가 정확하게 정령으로 정보를 전달해, 정령 자신이 그것을 이해 할 수 없으면 발동 할 수 없는 데다가, 정령 사용은 체내에 마나를 저장하는 것이 할 수 없는, 이라고 하는 디메리트도 있기 (위해)때문에, 가끔 결정타가 부족한 경우도 있거나 하지만.
그러나 이 아우로라라고 하는 소녀는 꽤 고위력의 정령술을 행사할 수 있는 것 같다.
통상이면 여하에”B”랭크의 모험자라고는 해도, 같음”B”급 지정의 마물을 단독으로 상대로 할 수 있는가 하면 그런 일은 아니다. 인간과 마물에서는 그 기초 능력에 큰 열림이 있으니까 당연하다.
인간은 마물의 대부분의 공격을 일격에서도 먹으면 무력화 된다. 그에 대한 마물은 인간의 공격에 얼마인가 참을 수가 있다. 원래의 생명력에 차이. 그러니까 인간은 마물을 상대로 할 때, 기본 전술로서 집단에서 싸운다. 솔로로 싸울 수 있는 사람이 압도적으로 적다.
그러나,
‘결정타~! 관철해라~!! '
아우로라가 따악 코카트리스를 가리킨다. 그러자 주위의 나무들로부터 가지가 성장해 창장에 그 형태가 변화. 방금전의 폭발로 파인 코카트리스의 몸을 꿰뚫었다.
”키, 키……”
그것을 마지막으로, 2체째의 코카트리스가 땅에 가라앉았다.
‘…… 강한’
솔직하게, 나는 그녀를 칭찬한다. 코카트리스의 단단한 깃털을 베어 찢어질 정도의 바람 마법을 취급할 수 있을 방법 사람 따위 그렇게 없다. 더욱은 접근되기 전에 코카트리스를 무효화할 정도의 고속의 정령술.
과연. 그녀가 길드 마스터의 여동생이며, 길드에서 “교관”을 맡겨지고 있는 일에 납득한다.
이만큼의 힘이 있으면, 왕도의 모험자 길드에서도 제일급의 기능이 생길 것이다.
시드에는 나쁘지만, 그녀가 힘을 휘두르려면 그 마을은 좁은 것 같게 느꼈다.
‘이것으로 2체 격파인가’
보통이면 코카트리스 2체를 이 단시간에 격퇴할 수 있으면 상당한 성과다. 그러나 지금의 상황은……
‘좋아. 아레크세이씨! 지금 여기를 뽑아라’
라고 아우로라가 나에게 뒤돌아 본 순간――나무의 그늘로부터 그레이하운드가 튀어 나왔다.
‘! 얽어매라! '
순간에 정령술로 덩굴을 조종해 그레이하운드를 구속. 그대로 졸라 절명시킨다.
하지만,
‘내릴 수 있는 아우로라! '
‘네? '
얽어매진 그레이하운드의 배후로부터 또다시 코카트리스가 출현. 아우로라 목표로 해 석화독이 가르쳐진 주둥이를 내밀어 온다.
‘! '
나는 순간에 아우로라로 달려, 빠듯한 타이밍에 코카트리스와의 사이에 끼어든다.
그대로의 기세로 몸을 회전시켜 코카트리스의 측두부에 차는 것을 문병했다.
몸의 자세를 무너뜨려 골풀무를 밟는 회색의 괴조.
‘-”록크그레이브”! '
코카트리스의 발밑에서 지면이 예리한 석주가 되어 찔러, 폭삭 소리를 내 그 몸을 관철했다.
' , 미안해요. 고마워요’
‘아니. 그것보다…… 둘러싸인’
‘같, 다…… '
천천히, 코카트리스와 그레이하운드가 그 모습을 보인다.
앞의 전투로 이쪽을 경계하고 있는지, 갑자기 덮쳐 오는 모습은 없다. 그러나 철썩철썩 전해져 오는 적의는, 우리들을 이 장소로부터 놓칠 생각은 없다고 여실에 말하고 있었다.
‘아, 아하하…… 이것, 과연 곤란할지도~’
아우로라가 경련이 일어난 미소를 보인다. 확실히 개별적으로라면 아우로라도 코카트리스를 격파 가능한 한의 실력은 있다. 그러나 바라본 것 뿐이라도 코카트리스의 수는 10을 넘고 있을 뿐만 아니라, 그레이하운드까지 섞이고 있다.
수라고 한 불리는 분명함.
여하에”B”랭크의 모험자인 아우로라도 이 상황을 상처가 없어 벗어나는 것은 불가능에 가깝다. 나한사람 뿐이라면 은폐방법을 취급할 수 있는 작업의 힘으로 몸을 숨겨 벗어날 수도 있겠지만. 과연 여기서 그녀를 버려 갈 수 있는 만큼 나는 인간을 그만두지 않았다. 아니, 이제(벌써) 인간일까 이상하고 2년전은 비인도적인 일의 갖가지에 손을 댄 몸이지만.
그것은 접어두어, 도망친 곳에서 이 녀석들은 쫓아 올 것이다. 그것은 뭐라고도, 음울하다.
유그드라실의 몸에 일어난 이변을 해결하기 위해서 유적에 서두르지 않으면 안 되는 지금, 눈앞에 있는 이 녀석들에게 언제까지나 상관하고 있을 여유는 없다.
‘…… 시험할까’
‘네? '
나는 마물들을 노려보면서, 허리에 꽂은 “검”의 (무늬)격에 손을 걸었다.
화려한 장식을 가해진 (무늬)격과 날밑. 거기로부터 성장하는 도신은 겉치레말에도 실전을 상정한 만들기로는 되지 않고, 언뜻 보면 의례용의 검에 밖에 안보인다.
그러나,
‘아우로라. 자세를 낮게 하고 있어 줘. 할 수 있으면 주저앉아 주면 살아나는’
‘네? 에? 뭐 할 생각…… '
나는 아우로라가 말을 끝까지 고하기 전에, 체내의 마나를 “검으로 흘려 넣는다”.
순간, 창과 취. 2색의 빛의 띠가 칼집으로 소용돌이쳐, 안에 납입한 도신으로 빨려 들여갔다.
마물들은 이쪽의 이상을 감지했는지 기성을 올려 강행[突貫] 해 온다.
‘-덮어라! '
‘! '
나의 신호에, 아우로라가 순간에 그 자리에서 몸을 구부린다. 그것과 거의 동시에, 나는 허리의 칼집으로부터 검을,
-발검 했다.
순간. 샤란이라고 하는 조용한 소리와 함께, 마치 공간을 절단 했는지와 같이, 주위의 경치가 조금 어긋난다.
아니. 공간은 그대로. 어긋난 것은 주위의 나무들과 마물의 육체. 강요하는 마물들은 깨끗하게 위와 아래에서 몸이 헤어져, 숲의 나무들도 천천히 슬라이드하도록(듯이) 넘어져 간다.
‘네? 지금, 뭐가 일어났어? '
사태의 처리에 아우로라는 머리가 따라붙지 않는 것인지, 깜박임을 반복해 아연하게로 하고 있다.
일순간.
검을 발도 한 그 순간에, 이 장소의 결착이 도착했다.
나와 아우로라를 제외해, 움직일 수 있는 생명은 이 장소로부터 없어진다.
뒤로 남은 것은, 말하지 않는 사체화한 마물들만.
나는 주위에 마물이 남지 않은가 기색을 찾아, 위협이 떠난 일에 긴장을 풀면, 손에 넣은 검에 시선을 떨어뜨린다.
‘과연은, “엘프가 단련한 검”만 있다…… '
나이프에 밖에 안보이는 사이즈의 도신, 그 봉우리에 새겨진 고대 엘프 문자. “감정안”을 사용해 읽어 푼 이 검의 명은―
”아르브카리바”라고 했다.