용의 변덕◆
용의 변덕◆
‘-뭐 하고 있어 이 똥개가!! '
‘!? 하지만! '
와이르드보르후 이상으로 강렬한 살기를 감긴 작은 그림자가 튀어 나왔는지라고 생각한 순간, 바끼양! 그렇다고 하는 파쇄음을 미치게 해 이리의 마물은 볼과 같이 시원스럽게 차 날아가고 있었다.
새빨간 불길을 방불케 시키는 머리카락에, 빛의 가감(상태)로 무지개색의 빛을 발하는 귀밑털을 나부끼게 한 펠리아가, 지면에 쿵 경쾌하게 착지한다.
라고 생각하면, 그녀는 그 취옥《에메랄드》와 같은 눈동자를 가는, 로이를 일별[一瞥]. 작고 사랑스러운 가련한 입술이 작게 움직여, 중얼한 마디,
‘너, 너무 약하고…… '
(와)과 내뱉었다.
‘…… '
‘수고 걸치게 하지 않고. 유…… 시엘님에게 뭔가 있으면, 너, 죽일 뿐으로는 끝내지 않으니까’
그 만큼 말을 남겨, 펠리아는 다시 난전 상태의 전장으로 질주 한다. 그 뒷모습을 보류해, 잠시 후에 쳐박은 등이 아픔을 호소하기 시작했다.
‘구…… 하아하아…… 젠장…… '
‘로~짱! 괜찮아, 일 이유 없지요…… 이것, 회복약《포션》. 지금 마셔’
프리시라가 회복약을 꺼내 로이에 전한다. 그 손이 떨고 있는 것을, 로이는 놓치지 않았다.
그것만으로, 속마음에 씁쓸한 것이 퍼진다.
‘고마워요’
작은 병을 받아, 뚜껑을 빼내려고 한 곳에서, 시엘이 갑자기’기다렸다~! ‘와 소리를 높인다.
‘회복이라면 내가 해 준다~♪조금 전부터 전혀 활약 되어 있지 않으니까~’
등이라고 태평에 시엘이지만, 그녀는 손에 마나의 빛을 모아 두면, 작게 마방진을 전개시켜,
‘“퍼스트 에이드”♪’
신록의 빛이 희미하게 로이를 싸, 몸으로부터 순식간에 아픔이 걸려 갔다.
‘, 굉장하다…… '
‘네에에~. 나네~, 회복과 지원은 자신있는 것이야~. 뭐, 그 아이들에게는 거의 필요없기 때문에 도움이 되지 않지만~’
날뛰어 도는 아레크세이들에게 시선을 향하면서, 시엘은 눈썹을 내린다. 그러나, 그것보다 로이는 그녀까지도가 강력한 회복 마법을 사용할 수 있는 일에 경악을 기억하고 있었다. 확실히 이전도 그녀로부터는 회복 마법을 걸쳐 받았던 적이 있다.
그러나 그 때는 찰과상을 치료해 받은 것 뿐. 이번은 자칫 잘못하면 수주간은 온전히 움직일 수 없을만큼 혼내줄 수 있었을 것이지만, 그것이 거의 일순간으로 완치해 버렸다.
도대체 무엇이다, 이 사람들은……
과연 여기까지 상궤를 벗어난 곡예를 피로[披露] 계속 되면 존경보다 공포의 감정이 얼굴을 들여다 보게 해 버릴 것 같다.
하지만, 그런 감정은, 시엘이 발한 말로 무산 하는 일이 된다.
‘아는♪그렇다 치더라도 후짱도 힘든 일 하네요~. 보통 사내 아이는 이 정도 약한 것은 어쩔 수 없는데~. 저런 싹둑 말하지 않아도 괜찮은데~? '
'’
그렇다. 자신은 방금전, 저런 작은 여자 아이에게 도와진 것이다. 게다가, 마치 벌거지로도 보는 것 같은 차가운 눈동자를 향할 수 있어, “약자”와 내뱉을 수 있었다.
나는, 약하다……
아니. 그런 일은 누구에게 들을 것도 없이 스스로 알고 있던 것이 아닌가. 그런데도, 로이는 당신의 무력함에 입술을 꽉 씹는다. 또, 철이 맛이 났다.
프리시라를, 지키지 않으면 갈 수 없었다…… 내가, 어쨌든지, 지키지 않으면 갈 수 없었다라는데……
‘한심하다…… '
자신의 무력함을, 여기까지 통렬하게 맛봐진 것은 이것으로 2번째다. 바로 요전날에, 그레이하운드로부터 쫓겼을 때, 그리고 오늘.
로이는 타격을 받아 지면에 불쑥 작은 물방울을 떨어뜨렸다.
제길……
‘-아라아라. 안됩니다, 사내 아이가 그 정도로 울어 버려’
갑자기 들린 부드러운 소리에, 와 얼굴을 올리면, 거기에는 류인이 머리카락을 눌러 유연히 서 있었다.
‘곤란하군요…… 생각외 상대의 수가 많아, 아주머님의 방비가 소홀히 되어 버리고 있습니다’
‘, 미안합니다! 다음은 분명하게! 이 생명에 대신해도 지켜 보입니다! '
‘아라아라…… 용감하다…… 그렇지만, 지금의 당신에서는 이 장소를 맡기는 것은 불안하네요~’
‘! '
차분히면서, 꾸밈 없는 말투를 하는 류인에, 로이는 어금니를 악문다. 그렇지만, 그녀의 말은 모두 사실이며, 반론의 여지는 전혀 없고, 로이는 것을 어금니를 악물어 분함을 눌러 참을 수 밖에 없었다.
프리시라는, 그런 로이의 어깨에 손을 걸어, 나 비교적, 그러나 분명하게소꿉친구를 부정한 류인을 올려봐 눈썹을 감추었다.
그러나, 바로 그 본인은 빈둥빈둥 한 상태를 무너뜨리지 않고, 있을 법한 일인가 로이에 훨씬 그 아름다운을 얼굴을 대어 오면,
‘이므로~…… '
어딘가 순진한, 그러나 말할 수 없는 무서움을 느끼게 하는 미소를 가득 채워, 류인은 집게 손가락을 세워,
‘-당신을 강하게 될 수 있는 주술, 해 버릴까요~♪’
도무지 알 수 없는 것을 말했다.
‘, 뭐 말하고 있는 것입니까? '
‘후후…… 로이씨는, 확실히 “용기사”, 어째서 했네요…… '
‘…… 그, 그렇습니다…… '
전혀, 도움이 되지 않는 힘. 용의 소재는 너무 입수 난도의 높은 것을 손에 넣지 않으면 힘을 발휘 할 수 없는 결함 작업이다.
‘후후…… 로이씨, 눈을 감고 있어 주십니까? '
‘네? '
‘좋으니까…… 아, 프리시라도, 여기를 보지 말아 주세요’
‘네? 어, 어째서입니다, '
‘말하는 일, (들)물어 주세요…… '
‘히’
돌연, 류인으로부터 강렬한 프레셔가 발해져 프리시라는 풀썩 그 자리에 엉덩방아를 붙어 버렸다.
‘이봐이봐~. 그다지 무서워하게 하지 않는거야~. 째~, (이)야’
라고 유그드라실은 프리시라의 눈을 가리면서, 류인을 나무랐다.
‘후후, 죄송합니다 아주머님…… 그대로, 그 아이의 눈을 가리고 있어 주세요…… 그럼, 로이씨’
‘! 네, 네입니다…… '
‘주술, 해 버릴테니까…… 눈을, 닫고 있어 주세요…… '
로이는 류인에 말해지는 대로, 꽉 눈을 감았다. 무엇을 되는지 모르는 불안과 공포. 방금전 그녀로부터 느낀 너무 강렬한 압을 앞에, 몸이 움츠린다.
라고 류인이 곧 근처까지 몸을 의지해, 그의 귓전으로 작게 속삭인다.
‘당신을 갖고 싶은, 힘, 주어 버립니다♪’
‘네? '
무엇을 말해졌는지 이해 할 수 없는 채, 로이는 자신의 왼손 새끼 손가락에, 뭔가가 휘감겨지는 것을 느꼈다.
‘네, 끝났습니다♪이제(벌써) 눈을 떠도 괜찮아요~’
말해져, 로이는 흠칫흠칫 눈시울을 열었다. 그리고, 방금전 새끼 손가락에 느낀 위화감의 정체에 눈을 향한다. 그러자 거기에는, 검고 가는 실인것 같은 것이, 제대로 새끼 손가락에 연결되고 있었다.
‘, 무엇입니까, 이것? '
‘그것은, “용의 체모”예요. 나에게는 쓸데없는 장물이므로, 로이씨에게 드려요’
‘!? '
로이와 류인에 눈을 맞추어, 새끼 손가락과 그녀의 사이에 몇번이나 시선을 왕복시킨다.
‘, 주술은 끝입니다…… 아주머님과 프리시라씨는 내가 맡기 때문에, 로이씨는 마음껏, 자신의 힘을 휘둘러 올 수 있으면 좋을 것입니다…… 후후후…… '
섬뜩, 로이의 등에 냉기가 찔러 붐비어진다. 눈앞에 있는 여성은 미소를 띄우고 있을 뿐. 라고 말하는데, 마치 이쪽을 통째로 삼킴으로 할 수 있을 것 같을 정도 거대한 존재감을 발해, 그녀는 거기에 서 있었다.
로이는 지금 이 순간만은, 주위를 둘러싸는 마물의 무리 따위보다, 이 여성에게야말로 공포를 느껴 버린다.
그러나, 그것과는 다른 감각이, 자신의 안쪽으로부터 그트그트와 작열과 같이 전신을 뜨겁게 끓어오르게 한다.
지식 따위 없을 것인데, 로이는 당신의 몸에 일어난 변화가 무엇인 것인지를 분명하게라고 이해되어지고 있었다.
“용의 힘”-
류인이 “용의 체모”라고 말한 가는 실을 이 몸에 “장비”한 순간, 로이는 몸의 깊은 속으로부터 힘이 솟아 올라 오는 것을 실감. 손에 넣은 검의 자루를 국, 이라고 꽉 쥐면, 조금 손가락이 침울해지는 감촉이 전해져 온다.
로이의 악력으로, (무늬)격이 변형해 버린 것이다.
갈 수 있다…… 지금의 나라면!
‘네? 로~짱!? '
로이는 이쪽에 향해 오는 그레이하운드의 모습을 붙잡아, 단번에 달리기 시작한다. 배후로부터 프리시라의 곤혹을 배이게 한 목소리가 울려 왔지만, 그는 다리를 멈추지 않는다.
‘는!! '
로이는 지면에 다리를 퍼억 박히게 해 돌진해 온 그레이하운드 목표로 해 횡치기에 검을 휘두른다.
평상시라면, 비록 전력으로 검을 쳐들어도 상대에게 치명상을 주지 못하고, 얕은 상처를 붙일 수 밖에 없었던 로이의 검섬. 그러나 이 때, 그의 검은 그 가는 길을 차단하는 어떠한 장해도 배제하는것 같이, 그레이하운드의 몸을, 머리로부터 몸의 반까지, 2체 동시에 끊었다!
휘두른 검과 함께 피물보라가 춤춘다.
로이는, 스스로 일으킨 눈앞의 광경에, 자기 자신으로 경악. 튀어나온 피를 받기 직전에, 그저 뒤에 물러나려고 한 것 뿐의 도약은,
‘네? 우아아! '
자신의 상정보다 크게 몸이 떠, 방금전 프리시라 끊어 서 있던 지면으로까지 날아 물러나고 있었다.
갑작스러운 일로 순간의 착지가 잘되지 않고, 다리를 미끄러지게 해 크게 엉덩방아를 붙어 버렸다.
‘말했다…… 구군요……? '
‘로, 로~짱, 괜찮아!? 괴, 굉장해! 그레이하운드를 2마리 한번에 베어 버렸다!! '
‘, 내가? '
‘그래! 거기에 지금의 점프도 굉장했다! '
흥분 기색의 프리시라로부터 얼굴을 피해, 방금전 자신이 그레이하운드를 잡은 위치에 시선을 맞춘다.
눈짐작으로 10미터 이상은 확실히 있던 거리. 그것을, 단순한 1회, 가볍게 날아 물러난 것 뿐으로 여기까지 도약해 버린 것이다.
로이는, 자신의 새끼 손가락에 휘감겨진 “용의 체모”를 응시한다. 반신반의(이었)였다 가는 실은, 로이의 신체 능력이 비약적으로 향상한 것으로부터도, 진짜인 것이 증명되었다.
단순한 한 개, 이런 이끌면 곧바로 끊어져 버릴 것 같은 한 개의 실만으로, 여기까지 다른 것인가.
로이는 전율 하는 것과 동시에, 확실한 흥분을 느껴 몸의 심지로부터 마음까지가 뜨거워진다.
‘이것이, “용기사”의 힘…… 굉장하다…… '
지금까지, 그 모습을 본 것 뿐으로 몸을 움츠리게 해 고요하게 숨어 통과시키고 있던 그레이하운드가, 마치 두렵지 않다.
‘후후…… 축하합니다, 로이씨’
갑자기 말을 걸 수 있어, 로이는 확 얼굴을 뒤돌아 보게 해 장신의 그녀를 응시한다.
아름답게 갖추어진 그 얼굴에 미소를 가득 채워, 그러나 그녀의 주위에는 방심 없게 전개된 마방진이 공중에 뜨고 있다.
그리고, 그녀의 뒤에서는, 담녹색의 머리카락을 한 작은 여자 아이가, 뭐라고도 미묘한 표정을 띄우면서, 류인의 일을 올려보고 있었다.
‘아~아…… -는 정말 제멋대로인 일 해 버려~. 나중에 아군에게 혼나도 모르기 때문에~’
‘후후. 이번은 긴급사태(이었)였으므로, 너그럽게 봐줘 받을 수 있으면 좋습니다만’
‘데짱에게 고자질되면 두 명으로부터 화가 나 버릴지도~? '
‘아라아라, 그것은 곤란합니다! 모처럼 어머님으로부터 포상을 받을 수 있을 것 같았는데, 없음이 되어 버릴지도 모릅니다! '
‘마음대로 -가 나쁘다~’
‘그런, 아주머님~! '
등이라고, 아직도 마물의 무리로부터 습격되고 있다고 하는데, 긴장감의 조각도 없는 회화를 펼치는 두 명.
라고 할까, 어째서 류인은 이 작은 여자 아이를 “아주머님”라고 부르는지, 이제 와서 이름이 로이와 프리시라는 고개를 갸웃했다.
그런 2명의 반응을 뒷전으로, 그러나 절묘한 곳에서 류인은 마법을 발동해 항상 그레이하운드와 와이르드보르후를 확실히 잡아 간다. 어디에 눈이 붙어 있는 것이다, 라고 하는 정확함으로, 적확하게, 확실히.
로이도, 류인의 마법을 기어들어 향해 오는 그레이하운드를 2체를 상대에게 압승. 자신의 힘을 재확인했다.
이것저것 하고 있는 동안에, 그레이하운드와 와이르드보르후의 혼성 부대는 전멸.
뒤에는 마물들의 대량의 시체가 굴러, 그 중에 무엇인가, 반짝반짝 빛나는 물건이 눈에 띄었지만.
그것들은 모두, 아레크세이들에 의해 회수되어 로이들에게는 그것이 무엇인 것인가는, 여태까지 가르쳐 받을 수 없었다.
그러나 로이는, 그것보다 무엇보다도, 당신이 처음으로 “용기사”로서의 힘을 발휘한 것의 흥분이 식지 않고, 쭉 손에 땀 잡고 있었다.
…… 자신들의 돈벌이의 요점으로 있던 약초밭이, 터무니없게 거칠어져 버린 사실 따위, 전혀 안보이게 되어 버릴 정도로.