세계수의 종자
세계수의 종자
그렇게 해 당분간, 데미우르고스의 뒤로 이어 숲속을 걸어가면, 갑자기, 시야가 열렸다.
‘…… '
그러자 거기는, 새하얀 융단이 지면 가득 퍼지는 공간(이었)였다.
숲을 빠진 앞의 평원. 거기에는, 흰 꽃밭이 퍼지고 있던 것이다.
‘이 녀석은 굉장하다…… '
‘어떻게는 꽤 장관일 것이다’
‘아’
데미우르고스의 말에, 나는 솔직하게 수긍했다.
눈앞의 광경에, 나는 무심코 정신을 빼앗겨 버린다.
데미우르고스는 그런 나의 반응에 작게 미소를 띄워, 꽃밭안을, 더욱 나간다.
그리고, 평원의 중심으로, 약간 융기 한 작은 언덕을 올라 갔다.
나도 그녀의 뒤를 쫓아, 언덕을 올라 간다.
그러자, 위의 (분)편은 꽃밭이 중단되고 있어 예쁜 원을 그리고 있었다.
그 중심으로, 밝게 빛나는 투명한 수정과 같은 것이 떠 있다.
‘이것은? '
‘낳는, 이것은의―【세계수의 종자】는’
‘는?! '
데미우르고스의 말에, 나는 눈을 크게 열었다.
‘이것이, 세계수?! '
나는 소리를 높이면서, 밝게 빛나는 수정을 초롱초롱 관찰.
이 수정이, 그 세계수…… 그 종자라고 하니까, 경악 하지 않고는 있을 수 없다.
세계수, 이 세계에 마나를 낳는 커다란 수.
그러나 그 존재는 수수께끼에 휩싸여지고 있어 어디에 나 있어 어떠한 생태를 하고 있는지, 일절을 모르고 있는 전설의 수.
옛날 이야기 중(안)에서 밖에 (들)물었던 적이 없는 신비의 존재가, 지금, 나의 눈앞에 존재한다.
이것에 놀라지 않는 인간 따위 없을 것이다.
‘낳는다. 지금은 아직 묘목에조차 되지 않지만, 지금부터 수백, 수천년을 걸어, 이 평원을 가릴 정도의 가지를 늘려, 훌륭한 세계수로 자랄 것이다. 나의 일과란, 이 종이 무사한가를 확인하는 것은, 물론 경과도 관찰하고 있는’
‘이것이, 세계수…… 그렇게 말하면, 어딘지 모르게 강력한 마나를 느낄지도 모른다’
종자에 의식을 향하면, 방대한 마나가 방출되고 있는 것이 안다.
자칫 잘못하면, 물리적인 농도를 느끼게 할 정도로 진하다.
아마 얼마나의 마법사(이어)여도, 이 레벨의 마나를 가지는 것에는 이르지 않는다.
그것은 물론, 용사인 나도 같은 것이다.
‘종자라고는 해도, 이 상태에서도 세계에 벗길 수 있어 마나를 방출하고 있다. 뭐, 나무 상태에 비하면, 아직도 만들어지는 마나는 적지만의’
이것으로 적은 것인지.
큰 나무까지 자랐을 때에는, 얼마나의 마나가 방출되는지, 전혀 상상 할 수 없구나.
‘그러나, 어째서 여기에 큰 나무의 종자가? '
세계수는 이 세계에 유일무이의 존재이다고 듣는다.
그러나 그 종자가, 왜 여기에?
‘그렇게 말하면, 확실히 지금의 세계수는 시들 것 같게 되고 있다, 같은 일을 너는 말했군. 설마, 이제(벌써) 전의 나무는 시들어 버렸는지? '
그렇다고 하는 나의 의문에, 그러나 데미우르고스는 고개를 저어 부정했다.
‘아니, 그런 것은 아니다. 최초의 세계수는, 아직 살아 있다. 뭐, 앞으로 1000년이나 살아 있을 수 있는지, 모르는 상태이지만의’
‘1000년…… 인가’
그것이 긴 것인지 짧은 것인지, 나에게는 잘 모른다.
아니, 세계 규모로 보면, 1000년은 꽤 짧을 것이다.
데미우르고스가 말하려면, 우리가 싸운 그 이공간의 더욱 안쪽에, 세계수가 나 있던 것 같다.
그리고 우리의 격투의 끝, 마지막에 내가 일으킨 대폭발의 영향으로, 데미우르고스의 몸으로부터 방대한 마나가 흘러넘쳤다.
세계수는 그녀의 마나를 받아 사라져 가고 있던 생명에 한줄기 빛이 머물었다고 한다.
그 결과적으로,
‘세계수는 얼마 남지 않은 생명력을 짜내, 하나의 종자가 태어났다…… 그것이, 이자식은’
데미우르고스는 사랑하도록(듯이) 종자를 어루만진다.
마치 모성조차 느끼고 선명하는 온화한 표정에, 나의 심장이 두근, 라고 뛰었다.
이 녀석, 이런 표정도 할 수 있는지.
젠장, 역시 예쁘다, 이 녀석은.
내가 응시하고 있는 동안에도 데미우르고스는 말을 뽑아, 종자를 어루만지고 있어 있었다.
‘나는 이 종자를 기르는 일로 결정했다. 지금 현재, 나의 마나의 대부분은, 이 종자를 기르기 위해서(때문에) 사용되고 있는’
그녀 사정, 이대로 방치하면, 세계에 만연하는 마법 문명에 의해, 마나가 착취계속 되어, 곧바로 시들어 버리는 것 같다.
그러므로, 그녀는 자신의 마나를 큰 나무계속에게 주고 있다.
과연, 그녀가 말한, ‘다른 일에 사용하고 있는 마나’란, 이 일(이었)였던 것이다.
그것과, 지금 우리가 있는 숲은, 일찍이 엘프족이 살고 있던 장소이며, 주위를 강고한 결계가 가리고 있는 것 같다.
뭐, 그 강력한 결계도, 데미우르고스의 침입을 막을 수 없었던 것 같지만.
아무리 약해지고 있어도, 거기는 과연 창조신이라고 하는 일일 것이다.
그러나, 그런 숲이지만이기 때문에, 마물도 존재하고 있지 않고, 세계수를 해치는 존재도 없다.
바야흐로, 세계수를 기르는데는 이상적인 환경이라고 말할 수 있다는 것이다.
‘새로운 수가 자라면, 지금의 세계수와 함께, 마나를 세계에 가져와, 얼마인가 세계의 수명을 늘릴 수가 있을 것이다. 그 사이에, 이 수로부터 새로운 세계수의 종자를 회수할 수가 있으면, 세계를 존속시킬 수도 있을 것…… 그러면이’
말을 자르면, 데미우르고스는 비통한 표정으로 바뀌어, 숙였다.
‘더 이상, 인간이 마법 문명을 발전시키면, 이제 뒤는 없을 것이다. 우리 추측한, 선대의 큰 나무의 수명이 1000년이라고 하는 것도, 앞으로의 마법 문명이, 지금 상태까지 추이해 가면, 이라는 것은’
‘…… '
라는 것은, 진정한 기한은 좀 더 짧을지도 모른다.
지금도 온 세상에서, 마법의 발전시키기 위해서(때문에), 연구, 연구를 하고 있다.
각국에서, 새로운 마법의 개발을 겨루고 있을 정도로다.
당연, 앞으로도 마법은 발전할 것이다.
이 세계의 수명으로 교환으로 해……
‘는이, 이제 나에게는 인간들을 멸할 수 있을 뿐(만큼)의 힘은 남지 않았다. 서방님과의 싸움으로, 나의 몸은 약해지고 해 기다렸기 때문에’
‘………… '
나는, 숙일 수 밖에 없었다.
그 때는, 다만 무아지경으로, 지금 이 세계에 살아 있는 인간들을 다만 지켜 대개 위해(때문에), 검을 휘둘렀다.
그러나 그 결과적으로, 세계는 파멸에의 길을 걸으려고 하고 있다.
후회가 가슴에 밀어닥친다.
사실은, 나만이 쓰러져야 했지 않을까 생각되어 온다.
결국, 무엇이 올발랐던 것일까.
소중한 사람을 죽게 내버려 둠으로 하는 선택이, 정 밖에 등이라고는 도저히 생각되지 않는다.
그러나, 세계를 버려도 좋은 이유에래, 안 될 것이다.
‘거기서는, 서방님이야. 주로, 부탁하고 싶은 것이 있다’
‘, 무, 무엇이다’
내심으로 갈등하고 있던 곳에 갑자기 말을 걸 수 있어 소리가 뒤집혀 버렸다.
조금 부끄럽다.
하지만, 나는 데미우르고스의 말을 (듣)묻는 자세를 취했다.
본래라면 원망의 말의 1개라도 날려 올 것 같은 그녀가, 나에게 무엇을 전하려고 하고 있는 것인가.
‘낳는다. 이대로는, 세계의 멸망은 눈에 보이고 있다. 거기서는, 나는 생각했다. 어떻게 하면, 세계의 멸망을 회피할 수 있는지’
‘, 왕’
데미우르고스의 소리에 열을 느껴, 나는 긴장해 버린다.
그녀는 도대체 나에게, 무엇을 시키고 싶을까?
‘선대의 큰 나무에서는, 안에 머무는 마나가 적고, 새로운 수를 낳을 수 있을 가능성은 적었지만, 이렇게 해 새로운 수를 낳아 주었다. 그리고 지금의, 이 새로운 큰 나무이면, 자손을 좀 더 보다 많이 남길 수가 있을지도 모르는’
흥분한 모습의 데미우르고스.
처음 보는 그녀의 표정이다.
상당히 뜨거워지고 있는 것 같다.
‘나는, 그 자손을 늘려, 세계를 마나로 흘러넘치게 할 계획을 세웠다. 명명해―【세계수 대증산 계획】이다! '
‘, 오오…… '
팔을 치켜들어, 소리 높여 계획명을 올리는 데미우르고스.
라고 할까, 또 그녀의 캐릭터가 변하는 것 같은.
게다가【세계수 대증산 계획】이라고 하는 간편한 네이밍.
아니 아무튼, 뭐라고도 알기 쉬울 계획명이지만.
‘원래, 1개로 마나를 조달할 수 없는 것이면, 수를 늘리는 것 외 없다. 지금까지는 큰 나무에 과도한 마나를 주어도 좋은 것인지 알지 못하고, 쭉 현상을 유지할 수 밖에 없었지만, 많은 마나만 있으면, 종자를 남길 수 있는 것을 알았다. 즉, 이 종자를 큰 나무까지 길러내, 한편 대량의 마나를 주어 주면, 이자식이 새로운 종자를 낳아 준다고 하는 계획(형편)은’
그리고 종자의 수를 늘려, 큰 나무를 대량으로 육성한다.
그것이 데미우르고스의 장대한 계획의 전모(이었)였다.
‘그걸 위해서는, 우선은 이 종자를 말려 죽일 수는 없다. 그러나 큰 나무가 자라기 위해서는, 우리 주고 있는 것 외에, 성장하기 위한 마나가 필요…… 거기서는, 서방님에게는, 이 큰 나무를 기르기 위한 마나를, 나와 함께 모았으면 좋겠다. 그리고 모두, 이 큰 나무를…… 세계를 지켰으면 좋은 것은’
데미우르고스가 말할 계획을 (들)물어, 나는 생각한다.
이대로 가면, 세계는 파멸 엔드에 전속력으로다.
그러나, 그녀의 계획이 성공하면, 세계를 구할 수 있을지도 모른다.
즉 나의 대답은, 이미 정해져 있는 것 같은 것(이었)였다.