탈출
탈출
아스톨에 이야기를 통한 이틀 후의 이른 아침, 나는 마차를 타 저택을 뒤로 한다.
출발을 보류하는 것은 한사람도 없는 것 같다. 릴리나 아르마, 미온과는 성인의 날 이래 한번도 만날 수 있지 않았다. 이것으로 이승의 이별이 되어 버리는 것인가.
마차안은 나만으로, 마부는 한사람이지만 기사인 것 같다. 그 밖에 호위의 기사는 네 명만으로, 기사들은 말에 승마하고 있다. 암살 임무를 받고 있을 그들은 실력보다 입의 단단함, 충성도의 높음으로 선택되고 있다고 생각된다. 능숙하게 그들을 앞질러 도망치기 시작할 수 있을까.
마지막에 저택의 입구를 보면, 이른 아침에도 불구하고 아르마와 미온이 슬픈 것 같은 표정으로 이쪽을 보고 있다. 그녀들도 내가 이제 두 번 다시 돌아오지 않으면 깨닫고 있는 것 같았다. 나는 무언으로 그녀들을 응시한다.
그 때(이었)였다, 뭐라고 가 재의 아스톨이 마차를 타고 온 것(이었)였다. 이것에는 경악 했다. 아스톨은 상당한 중대사가 아니면, 귀족거리에서 나오는 일은 없다. 이번 사크트마을에의 나의 송영[送迎]은 그 만큼 중대사라고 하는 일이다. 확실히 나를 암살할 생각으로, 이미 그것을 숨기는 일도 하지 않는 것인지.
나는 아스톨 따위 없는 것처럼 무언으로, 아르마와 미온이 안보이게 될 때까지 눈으로 쫓는 것이었다. 이것으로 정말로 이승(감청)의 이별이 될 것이다. 비록 내가 암살을 피하고 살아남을 수가 있었다고 해도, 그녀들의 앞에 나타나는 일은 없다.
현당주의 아이를 낳은 두 명이다. 나쁘게 다루어지는 일은 없을 것이다. 전생 시켜 준 신이야, 아무쪼록 그 두 명에게 행복을.
출발로부터 4시간, 아침부터 나는 아스톨이나 호위의 기사들과 한 마디도 이야기를 하고 있지 않다. 배가 고파 왔지만 점심식사는 어떻게 할 생각일까. 뭐, 점심식사를 먹을 생각은 없다. 암살의 방법으로, 제일 가능성이 높은 것은 독살이기 때문이다. 시체에게 자상이 있으면 귀찮은 것이 될지도 모르고. 과연 산중에서 찔러 죽인다 같은 것은 하지 않는다고 생각하고 싶다. 만약의 경우가 되면 마차로부터 튀어나와, 전력의 신체 강화로 숲속에 도망칠 때까지다. 레벨차이가 있다고 해도, 갑옷을 입은 기사들이 숲속에서 재빠르게 이동할 수 있다고는 생각되지 않는다.
‘아스톨, 소변이다. 참을 수 있는’
‘…… '
나는 긴장을 푸는 것과 기사들의 련도를 확인하기 (위해)때문에 마차를 세우게 한다. 실제로 오줌 마려움을 개최해도 있다. 아스톨이 기사들에게 지시를 내리면, 소변을 하기 위해(때문) 길의 옆에 향하는 나의 양 옆에, 꼭 기사가 들러붙는다. 어떻게 하는, 리스크는 있지만 이대로 도망을 시도할까. 저택에 도착하면 즉석에서 살해당해 버릴지도 모른다.
'’
그 때, 양 옆의 기사들이 신체 강화를 실시했다. 근처에 있기 (위해)때문에 정확한 마력 감지를 할 수 있다. 하반신에 마력을 통하고 있어 순각의 준비를 하고 있는 것 같다. 게다가 배후에 있는 아스톨로부터도 신체 강화의 기색을 느낀다. 오슬오슬 목덜미에 살기와 같은 것을 느낀다. 도망칠 수 없다. 완전하게 죽이러 오고 있다.
‘좋습니까, 유합 조직님’
‘시끄러운’
나는 살기에 대어지고 오줌 마려움을 완전하게 소실해 버렸다. 소변도 하지 않고 그대로 마차를 탄다. 젠장, 사크트마을에 도착하는 직전의 기분이 느슨해진 순간을 노려 전력으로 도망 할 수 밖에 없는가. 미궁에서 손에 넣은 하급파랑 포션도 있고, 허를 찌를 수 있으면 갈 수 있을 것 같은 생각이 든다.
그리고 고비를 넘겨, 사크트마을에의 도정의 반까지 왔을 때, 돌연 마차가 정지했다. 간신히 점심인가.
‘아스톨님, 길캔버스 내려가지고 있습니다’
‘무엇이라면! '
기사가 가리킨 앞에서는, 잘린 나무들이 차례차례 겹쳐지도록(듯이) 길을 막고 있어 분명하게 인공의 것이라고 안다. 장소도 절묘하다. 커브의 꼭 끝의 근처인 것으로, 직전까지 깨닫지 않았다. 게다가 도폭이 극단적로 좁고, 양측은 산의 경사가 되어 있어, 골짜기의 밑바닥과 같은 장소이다. 마차에서는 도는 일도 할 수 없다.
누군가가 외치는 것 같은 목소리가 들리면, 양측의 산으로부터 통나무나 돌 따위가 굴러 떨어져 내려, 퇴로를 완전하게 거절해 버렸다.
‘좋아, 둘러싸라’
‘‘‘감싸는’’’
습격자의 신호와 함께, 다수의 남자들이 마차나 기사들을 둘러싼다. 이봐 이봐, 오십인은 있는 것이 아닌가.
산속으로부터 오르반이 나온다. 훌륭한, 여기까지 계획대로에 간다고는 생각하지 않았었다. 이대로 난전이 되어, 비전투직으로 레벨 1의 나는 공포에 몰아지고 숲에 도망한다. 그대로 행방 알지 못하고되면, 아버지나 아스톨은 나의 죽음을 위장 할 수 밖에 없을 것이다. 위장하지 않아도 병으로 사크트에서 계속 요양하고 있는 일로 할지도 모른다. 그리고 나는 이름을 바꾸어 두 번 다시 안바리아스령에는 돌아오지 않는다. 굉장한 정보 전달 수단이 없는 이 세계는, 다른 백작이나 후작의 영지는 외국과 변함없이, 나의 행방은 영원히 모르게 될 것이다. 성장하면 얼굴도 조금은 바뀔 것이고, 만일 찾아낼 수 있었다고 해도 잘 닮은 딴사람으로 통한다.
‘두어 마차와 말을 두고 가면 생명까지는 취하지 않아’
‘너희들 산적인가? 마차안에는 너희들의 갖고 싶은 것 따위 없어. 죽고 싶지 않으면 떠나는 것이 좋은’
‘시치미를 떼는 것이 아니다! 그 마차에 무엇이 들어가 있을까는 불문가지[百も承知]야. 뭐, 얼굴도 볼 수 있었고 살려 둘 수도 없구나. 좋아, 너희들 기사들에게 1개 상처를 붙일 때 마다 약간의 돈화한 장이다. 중상을 입게 하면 큰돈화한 장. 고레벨의 기사를 넘어뜨리면 레벨도 오르고, 빠른 것 승리다! '
‘''―’’’
사방팔방으로부터 밀어닥치는 오르반 한가닥. 젠장, 이것으로는 도망칠 수 없구나. 일격에서도 먹으면 죽어 버릴지도 모르고, 우선은 마차내에 농성 해 기회를 살핀다. 마차내로부터는 좌우와 전방으로 수동으로 열리는 토가 도착하고 있어 아스톨이 상황을 확인하고 있다. 지금이라면 할 수 있을지도 모른다. 감정!
아스트르마키아스 56세 레벨 22
좁 기사
내가 지금 경계하지 않으면 안 되는 것은 아스톨이다. 아스톨은 40센치정도의 쇼트 소드를 차고 있어 나를 죽이려고 생각하면 언제라도 할 수 있는 것이다.
밖에서는 마부를 포함한 다섯 명의 기사가 말로부터 나와 발검 한다. 두 명이 마차의 좌우를 지켜, 세 명이 차례차례로 오르반 한가닥의 목을 베고 있다. 전혀 승부도 안 된다. 세 명의 기사들에게 때문방법없고 차례차례로 목이 달아난다. 하지만 자주(잘) 보면 기사들의 어깻죽지에 화살이 박히고 있는 것이 보인다.
기사의 한사람이 지면에 넘어지고 목숨구걸 하는 남자의 목을 베는 그 찰나, 등에 화살이 박힌다. 능숙하다. 한사람 터무니 없게 팔의 서는 활사용이 있다. 확실히 검으로 결정타를 찌르려고 하는 순간을 노려 화살을 쳐박고 있다. 게다가 플레이트 아머를 찢고 있으므로, 화살에 마력이 통해지고 있을지도 모른다. 활사용의 상위직, 마궁사일지도 모른다.
마차의 진행 방향 좌측으로 있는 기사 세 명은 화살이 몇개나 몸에 박히고 있다. 좌측의 산에 있는 활사용을 어떻게든 하지 않으면, 수의 폭력으로 밀려 버리는 것이 아닌가.
그러나 기사들은 무서운 강함이다. 화살 이외의 공격은 플레이트 아머에 차단해져 기사의 공격은 일격으로 상대를 절명시키고 있다. 마차의 주위는 아비규환이다. 목의 떨어진 시체가 20은 있는 것이 아닌가.
지휘를 취하고 있는 오르반은 조금 산을 오른 장소에서 싸움을 내려다 봐, 여유의 표정이다.
‘좋아. 공격은 일단 그만두어라! 전위는 방어에 사무친다. 시간은 얼마든지 있다’
기사들은 기진맥진이다. 무릎을 꿇고 있는 사람도 있다. 이것저것 하고 있는 동안에 산의 우측으로부터 화살이 날아 와 기사들을 관철한다. 아무래도 활사용은 산의 반대 측에 이동한 것 같다. 이것으로 기사들 전원이 화살을 받은 일이 된다. 싫은 예감 밖에 없다.
‘좋은가, 어쨌든 시간을 들여라! 곧바로 독이 효과가 있어 올거니까! '
역시 무릎을 꿇고 있던 기사들은, 피로를 위해서(때문에)는 아니게 독이 효과가 있어 왔기 때문인가. 고레벨의 기사라면 회복 마법을 사용할 수 있다. 해독의 회복 마법은 매우 집중력이 있기 (위해)때문에, 전투중에 사용하는 것이 어렵다.
기사들 세 명은 서로 이야기해, 마차를 멀어지고 좌우의 산을 뛰어 올라, 적을 차례차례로 이기고 있다. 시간을 들이지 않고 단기 결전에 반입하는 것 같다. 마력의 흐름을 보건데, 회복 마법을 자신에게 걸치면서 적을 베고 있다. 이것은 마력의 소비가 격렬하고, 어쩌면 죽음을 각오 하고 있을 것이다.
‘너희들, 일격 넣은 녀석은 큰돈화한 장이다! 자, 독이 효과가 있어 왔어. 선착순이다’
마차로부터는 안보이는 산속에서 검격의 소리가 울려 퍼진다. 이만큼 동료가 살해당하고 있는데 오르반 한가닥의 전의는 전혀 쇠약해지지 않는 것 같다. 무엇이 그들을 광기에 휘몰까. 일격으로 큰돈화한 장. 일본엔에 백만엔 정도다. 빈민가의 인간에게는 죽음을 각오 해도 주어야 할 이마의 보수인 것일지도 모른다.
잠시 후에 부하들이 승리의 외침을 준다.
‘했어! 기사를 죽였다! 내가 결정타를 찌른 것이다! '
‘바보자식! 나라도 치명상을 입게 했어! '
‘기다려! 이 녀석을 쓰러뜨릴 수 있던 것은 나다! 너희들은 다만 검을 꽂은 것 뿐일 것이다! '
‘기다리고 자빠져라! 아직 싸움은 끝나지 않는다! 이승나무 남아있는 녀석에게는 한사람 큰돈화 5매다! 나머지의 기사 두 명 죽인 녀석에게는 20매 내겠어! 자, 놈들, 빠른 것 승리다! '
‘‘‘물고기(생선)’’’
아무래도 기사 세 명은 살해당해 버린 것 같다. 뒤는 마차의 좌우를 지키는 두 명과 아스톨 뿐이다.
산에서 15인(정도)만큼이 나와 기사 두 명을 둘러싼다. 기사들은 회복 마법을 사용하고 있지만, 움직임이 둔하다. 그런데도 힘의 차이는 분명함으로 차례차례로 목을 쳐 간다.
오르반의 녀석, 돈을 손에 넣어도 이만큼 부하가 죽으면, 범죄 조직으로서 해 나갈 수 있는지? 일부러 죽음에 쫓아 버리는 것 같은 싸움을 억지로 있도록(듯이) 밖에 안보인다.
부하들은 발뺌의 몇사람을 제외해 모두 기사에 베어 살해당한 것 같다. 마차의 밖은 정말로 시산혈해[死屍累累]라고 하는 양상이다. 기사 두 명이 어떻게든 살아 남아, 마차의 양측을 지키고 있다. 지키고 있다고 하는 것보다는, 내가 도망치기 시작하지 않게 지키고 있다고도 말할 수 있다. 적은 오르반과 몇사람의 부하, 그것과 산에 숨은 활사용이다.
‘유합 조직님, 결코 마차로부터 멀어지지 않게 부탁 드립니다’
‘당연하다. 나는 비전투직으로 레벨 1이다. 나오라고 말해져도 나올 이유가 없을 것이다! '
그렇게 말하면 아스톨은 마차를 나와 밖의 기사들에게 지시를 내린다. 화살이 아스톨 목표로 하고 날아 오지만, 그것을 피하고 산을 뛰어 올라 가 버렸다. 일부러 화살을 날릴 수 있는 것에 의해 상대의 위치를 찾았는가. 꽤 용기가 있는 행동이다. 기사들은 마차의 양측으로 잠깐의 휴게를 하지만, 오르반이 도끼를 어깨에 움켜 쥐고 천천히 산으로부터 내려 온다. 저 녀석은 기사를 앞으로 해 전혀 무서워하는 모습이 없다. 술집에서 대치했지만 상당한 사용자인 것이 느껴진다. (와)과 그 때, 오르반은 남아 있는 부하들의 목을 쳐 전원 죽여 버렸다. 의미를 모른다. 오르반은 마차에 가까워져 온다.
기사 두 명은 마차의 좌우로부터 움직이는 모습은 없다. 내가 도망치기 시작하지 않게 지키고 있는 것 같지만, 오르반을 상대에게 일대일에서는 불리한 것 같다.
‘두어 그 남자는 강해. 기사 혼자서는 상대가 되지 않는다. 둘이서 상대를 하지 않으면 이길 수 없어! '
' 나는 여기를 지키도록(듯이) 아스톨님으로부터 지시를 받았습니다. 움직일 수 없습니다’
젠장, 기사는 명령에 충실하다. 오르반과 대치하고 있는 이쪽의 기사는 강한 것인지? 감정!
하기리스카이보난 41세 레벨 26
작업 마법 기사
오르반 38세 레벨 18
작업광전사
어느 쪽이 강하다. 두 명이 서로 노려봐 무기 강화한 하기리스의 검이 먼저 오르반에 향한다. 우상으로부터 검을 찍어내리려고 하는 하기리스. 그 순간 오르반은 순각으로 앞에 나와, 하기리스의 검의 근본을 왼손의 팔뚝으로 받는다. 위력이 반감한 하기리스의 검. 오르반의 팔뚝은 부수어지지만, 몸은 밀착하고 있어, 오르반의 거리다. 오르반은 무기 강화한 아카테쓰의 도끼를 찍어내린다. 상당한 순도일 것이다. 이번은 하기리스가 방패로 받지만, 어이없게 몸의 자세를 무너뜨려지고 추격에 의해 어깻죽지를 크게 찢어진다. 터무니 없는 공격력이다. 광전사에 힘으로 대항하는 것은 우책이다.
‘아 아 아 아 아’
어깻죽지에 치명상을 입은 하기리스가 절규를 올린다. 오르반은 생긋 웃어 추격의 자세다. 이미 일방적인 학살이다. 나는 마차의 반대 측에 있다, 이제(벌써) 다른 한쪽의 기사에 말을 건다.
‘두어 지금의 외침을 들었는지? 하기리스는 치명상을 입어, 그리고수격으로 절명하겠어. 너는 그래서 만족인가? 어리석은 놈! 최초부터 둘이서 대치하면 이길 기회는 충분히 있던 것을. 자, 어떻게 해? '
‘원, 나는’
‘아이크, 나와 함께 하기리스와 공투다! '
산으로부터 모습을 나타내는 아스톨. 활사용과 교전했을 것이다, 어깨로 숨을 쉬어 있어 기진맥진이다. 게다가 몇 개소나 자상이 붙어 있다. 회복 마법으로 응급 처치를 하고 있는 것 같다.
‘아스톨! 너의 판단 미스다. 나의 도망을 저지할 생각(이었)였을 것이지만, 하기리스는 빈사. 지금부터 둘이서 그 남자에게 이길 수 있는지? 최초부터…… '
‘반성의 판은 다음에 말하기 때문에. 아이크, 가겠어! '
‘하, 네! '
간신히 아스톨과 아이크라고 하는 기사가 하기리스의 바탕으로 가까스로 도착하지만, 하기리스는 빈사다. 양팔이 절단 되어 입은 옆에 크게 찢어져, 두 눈도 도끼로 잡아지고 있어 살아 있는 것이 비참한 상황이다.
‘하하하, 기사님은 튼튼하다. 이 녀석으로 편하게 해 주군’
투구를 벗겨진 하기리스의 정수리에 도끼를 찍어내리는 오르반. 하기리스는 절명했다.
‘, 오랜만에 레벨이 올랐는지. 너희들 두 명을 죽이면 또 하나 정도 갈 수 있을까나? '
‘아이크, 녀석은 아마 광전사다. 온전히 그 도끼를 받지 마. 가능한 한 피한다. 그것과 항상 녀석의 전후로 싸운다. 정면으로 오면 회피를 우선해라’
‘네! '
양자가 서로 노려봐 우선은 아스톨이 배후를 잡는다. 위치 잡기가 능숙하구나. 나는 녀석들이 검을 맞추는 그 타이밍을 가늠한다.
‘등! '
오르반은 뭐라고 배후의 아스톨을 완전하게 무시를 해 아이크에 베기 시작한다. 일격으로 아이크의 왼팔이 공중을 난다. 뒤에서는 아스톨이 오르반의 등에 찌르기를 반복하지만 완전하게 무시. 2격, 3격, 4격째로 아이크의 목을 부딪쳐 날렸다. 광전사는 이런 무리한 관철의 싸움이 생기는 것인가. 나는 기색 은폐를 사용해 마차로부터 탈출해, 산의 수풀로 모습을 숨긴다. 전투중의 두 명에게는 눈치채지지 않는 것 같다.
‘에에에. 뒤는 할아범, 너 뿐이다. 각오는 할 수 있었는지? '
‘마지막에 (듣)묻고 싶다. 왜 마차를 덮쳤어? 값의 것 수수께끼 아무것도 없고, 너는 부하도 잃을 수 있는 것이 아무것도 없다. 누군가의 지시를 받고 있는지? '
‘시치미를 떼지 않아, 할아범! 아스톨이라든가 하는 녀석이 모아둔 뒷돈을 마차에 있는 것은 알고 있는 것이야. 안바리아스에 있어도 나는 고참의 조직에는 이길 수 있는. 부하도 전원 죽었고 나는 돈을 독점해 다른 거리에서 재미있고도 우습게 살아’
‘과연, 뒷돈이라고 했는지. 어리석은 놈이. 아니, 유합 조직님이 훌륭했다고 말할 수 밖에 없는가’
‘도무지 알 수 없는 것을, 죽어라! '
오르반의 도끼는 아스톨의 왼손을 날려, 늑골을 부수어 폐까지 달하고 있는 것이 아닌가. 무릎을 꿇는 아스톨. 이제(벌써) 길지는 않을 것이다.
‘에에에, 그러면, 보물을 배견’
오르반이 마차의 문을 연다. 물론 아무것도 없다.
‘어떻게 말하는 일이다! 큰돈화의 봉투는 어디다! 어이, 할아범…… '
오르반은 아스톨의 (분)편을 향해 걷기 시작하려고 해, 지면에 넘어진다. 입으로부터는 거품을 불고 있다. 얼굴은 파랑이라고 하는 것보다 보라색에 가깝다. 입을 빠끔빠끔움직여, 잠시 후 움직이지 못하게 되었다.
나는 주위를 경계한다. 아직 살아 있는 사람이 있을지도 모른다. 5분 정도 기색을 지워 숨어 있지만, 움직이는 사람은 없다. 유일한 생존자, 아스톨의 원래로 간다. 간신히 아직 숨은 있는 것 같다.
‘아스톨, 오르반에 사용한 독, 저것은 나의 암살용이다’
양 무릎을 꿇은 상태로 다른 한쪽의 폐는 망쳐져 말을 말하는 일도 할 수 없는 것 같다. 베어진 팔로부터는 출혈이 계속되고 있다. 몸은 경련해 눈은 몽롱해져 있어 나의 말에도 전혀 반응하지 않는다. 더 이상 괴로워하지 않게 적어도 시중 해 줄까.
‘아스톨. 오랜 세월의 안바리아스가에의 충효, 수고 했다. 적어도 최후는 나의 혈육이 되지만 좋을 것이다’
나는 아스톨의 검을 주워, 절명 직전의 아스톨의 목을 벤다. 단번에 레벨이 올라, 몸에 위화감이 있다. 이 시기 이 장소에 오는 사람은 없을 것이지만, 리스크를 줄이기 (위해)때문에 가능한 한 빨리 이 장소를 떠나고 싶다. 재차 시체의 산이 된 참상을 봐 구토가 멈추지 않는다. 위안은 텅 빈 것으로 위액이 역류 해 온다. 범죄자 그룹이나 나를 죽이러 온 기사들이라고는 해도, 이 참상을 부른 것은 모두 나다.
수마법으로 목을 적시면 나는 우선 좋은 것 같은 장비품을 회수한다. 기사들과 아스톨의 검과 단검과 방패, 마법 매체의 반지, 그리고 오르반의 도끼다. 뒤는 싸구려이고 방치한다. 돈도 회수한다. 기사들, 아스톨, 오르반으로부터 합계 약간의 돈화 4매 정도다.
그리고 마지막 마무리다. 나는 살해당한 오르반 한가닥의 시체를 본다. 피바다에서 코가 구부러질 것 같다. 재차 구토가 나, 위와 식도가 위액에 의해 뜨겁다. 나는 자신과 몸집이 닮은 남자의 시체를 마차안에 옮긴다. 낙엽이나 고목을 모아, 마차에 화마법으로 불을 질렀다. 시체의 목에는 나만이 가지고 있어야 할 안바리아스가의 대형 메달을 내린다. 내장의 상당수는 목제로, 마차는 자주(잘) 불탄다.
나는 말들을 자유롭게 해 주어, 한 마리를 타 온 길을 돌아온다. 훌륭한 말에 걸치고 있으면 눈에 띄므로, 분기점 근처까지 말로 가, 거기로부터는 눈에 띄지 않게 걸음으로 이동한다.
목표로 하는 장소는 결정하고 있다. 이것으로 안바리아스와는 작별이다.