마지막 밤
마지막 밤
16 계층의 야영지로 돌아가지만 엘리가 없다.
진지구축 되어 있는 텐트가운데를 보지만, 역시 없다.
진짜인가. 혹시 내가 돌아오지 않는 것을 의심스럽게 생각해 17 계층에 가, 엇갈림이 되어 버렸을 것인가. 그렇지 않으면 마물에게 습격당했을지도 모른다.
젠장, 어떻게 하는, 이 근처를 찾아 보아야 하는인가, 그렇지 않으면 17 계층에 가야할 것인가. 맛이 없구나, 근처는 어두워지기 시작하고 있다. 과연 오늘중에 그녀를 찾아낼 수 있을까.
엘리를 암운[闇雲]에 찾아 돌아도, 그 중 혼자서 돌아올 가능성이라도 있다. 어떻게 하면 좋다.
‘세이, 늦었다’
‘아, 엘리’
머리를 움켜 쥐면서 고민하고 있으면, 배후로부터 엘리가 돌아왔다.
뭐야, 있었지 않은가. 초조해 했어.
‘어디에 가고 있던 것이다, 엘리. 걱정했어’
‘아, 그런가, 응, 뭐, 나에게도 여러가지 있다’
아무래도 엘리는 큰 (분)편의 꽃을 타에 야영땅으로부터 멀어지고 있던 것 같다.
그렇게 신경쓰지 않아도 괜찮은데.
어쨌든, 무사해서 잘되었다. 안심하면, 와 하고 피로가 밀어닥쳐 와 몸이 무겁게 느낀다.
정말로 지쳤다. 밥을 먹어 빨리 자 버리자.
‘그래서, 세이. 미궁의 하층은 어땠어? '
‘아 실은…… '
기다려. 엘리에 18 계층에서의 사건을 가르쳐도 괜찮은 것일까.
전투광의 그녀라면, 혼자라도 기어들려고 할지도 모른다. 미궁주를 넘어뜨릴 수 있던 것은 나에게 운이 있던 것, 그리고 수납에 들어가 있는 여러가지 무기나 독이 도움이 되었기 때문이다. 도저히는 아니지만 미궁주는 검으로 넘어뜨릴 수 있는 상대는 아니다. 잘 따돌려 둘까.
‘아, 찔끔 17 계층을 돌아봤지만, 같은 숲이 펼쳐지고 있었어’
우리는 저녁식사의 준비에 착수한다.
미궁내에서의 두 명만의 시간도 이것으로 끝나게 된다고 생각하면 조금 감개 깊구나. 생각하면 엘리와 만나 아직 그만큼 시간도 지나지 않지만, 뭔가 쭉 함께 모험을 하고 있던 것 같은 감각을 기억한다.
저녁식사를 끝마쳐, 텐트에 들어가 눕는다.
너무 피곤했기 때문에, 나는 곧바로 깊은 잠에 드는 것(이었)였다.
?
‘이것은 굉장해, 대량이다. 거기에 이것은 견원의 모피다, 드물다. 게다가 1개는 상처가 한 개도 없지 않은가. 조금 사정에 시간이 걸리겠어’
지상에 돌아온 우리는 대량으로 넘어뜨린 마원의 소재를 팔아, 큰돈을 손에 넣었다. 반을 엘리에 건네주어, 모험자 협회를 떠난다.
18 계층의 정보를 내면 포상을 받을 수 있을 것이지만, 그것을 말해 버리면 왜 내가 생환할 수 있었는지 등, 귀찮은 일이 될 것 같은 것으로 입다물어 두기로 했다.
나는 돈이라면 충분히 있고, 은급 모험자증 (이) 없더라도 모험이 곤란한 일은 없기 때문에, 점잖게 포기한다.
숙소에 가 방을 잡으면, 이미 저녁인 것으로 시간은 그다지 없지만, 나는 전사단 사무소로 향하는 일로 결정했다.
단장의 신브리아가 말한 것을 생각해 낸 것이다. 곤란한 일이 있으면 상담에 응하면. 즉시로 나쁘지만 1개 부탁을 하고 싶다고 생각한다. 가까운 시일내에 이 거리를 떠나므로, 빨리 그녀와 이야기할 필요가 있다.
엘리와 함께 전사단 사무소로 방문한다. 안뜰에 얼굴을 내밀면, 신브리아가 단원들과 담소를 하고 있었다. 부재가 아니고 살아났군.
‘아, 세이와 에린브케인가. 오늘은 어떻게 한 거야’
‘예, 실은 단장에게 특별히 부탁이 있어서’
‘부탁이군요, 돈의 무심하면 사나브리로 하는 것이군’
‘다릅니다 라고. 실은, 마법 대장장이사를 소개해 주실 수 없을까 생각해서’
그래, 부탁과는 마법 대장장이사를 소개해 받아, 미궁주를 넘어뜨려 손에 넣은 망토의 감정을 해 받고 싶은 것이다. 반드시 뭔가의 마법 효과가 부여되고 있을 것임에 틀림없다.
‘으응, 마법 대장장이사인가. 혹시, 약간의 돈을 벌었기 때문에 무기를 신조 해 받자는 것 보람. 그만두어, 드워프는 장인 기질로 까다롭고, 어중간한 일은 받아들여 받을 수 없어’
역시 평민의 나로는 만나는 것은 어려울까.
하지만, 좋은 일이라면 받을 수 있을 것 같다.
나는 쿠로가네제의 쿠나이를 2개 수납으로부터 꺼냈다. 미궁주의 두 눈을 공격했을 때에 칼끝이 빠진 것이다.
‘이 쿠로가네제의 쿠나이를 수리 해 주었으면 해요’
‘에, 이 녀석은 상당한 잘 드는 칼이구나 '
‘네, 다른 거리에서 마법 대장장이사에 만들어 받은 것입니다만, 이 모양으로 하고, 꼭 마법 대장장이사에 수복 해 주었으면 합니다’
‘과연, 뭐, 그렇다면 좋을까. 일단 소개장은 쓰지만, 반드시 일을 받을 수 있다고는 할 수 없으니까’
했어. 아무래도 소개 해 줄 수 있는 운반이 되었다.
수복하는 김에 망토의 감정을 해 받으면 좋을 것이다.
‘그렇다 치더라도 쿠로가네제의 쿠나이가 이렇게도 간단하게 접히는 것일까’
흘깃 혐의의 눈으로 나에게 시선을 옮기는 신브리아.
웃, 위험해, 과연 딱딱한 쿠로가네제의 쿠나이가 이렇게도 접히는 것은 부자연스러웠던가.
‘예, 칼끝이 날카롭고 가늘었기 때문에, 사용법이 나쁘게 접혀 버렸던’
‘응, 뭐, 좋지만 말야. 그렇네, 소개장은 내일중에 준비해 두자’
‘감사합니다’
후우, 어떻게든 무사하게 마법 대장장이사와 만날 수가 있을 것 같다.
나와 엘리가 사무소로부터 나오려고 하면, 복도에서 두 명아가씨와 털썩 만났다.
‘쿠야나, 미콧트. 돌아오고 있었는지’
계층주토벌 후, 이 두 명은 기사단의 일을 하청받고 있던 것 같고, 당분간 거리를 떠나 있었을 것이다. 돌아오고 있었는가. 엘리와 함께 식사를 하자고 하고 있었고, 딱 좋은 타이밍이다.
‘응, 3일전에 말야. 그렇다, 엘리씨는 언제까지 여기에 있는 거야? '
‘아, 그렇다, 여러가지 뜻이 있고, 내일에라도 떨어질까하고 생각하고 있는’
‘어, 그런 것인가, 엘리’
나는 엘리의 발언에 놀라 그녀를 응시했다.
확실히 엘리는 언제 출발할까를 분명히 말하지 않았던 것이지만, 설마 내일에라도 출발이란, 하등의 심경의 변화이기도 했을 것인가.
‘아, 미궁에는 기어들었고, 하고 싶은 것은 대충 할 수 있었다. 더 이상 여기에 있어도 서운해져, 헤어지는 것이 괴로워지고’
‘그런…… '
돌연의 일로 동요해 버린 것이지만, 하고 싶은 것은 할 수 있었다고 하는 한 마디에 안도의 한숨이 새어나온다. 만약 하고 싶은 것을 새롭게 할 수 있어도, 그것은 또 언제의 날인가, 장래 함께 하면 되는 것이다.
‘그러면, 내일 점심을 함께 먹읍시다’
‘그렇구나, 세이번 것 같고, 세이가 계산해’
쿠야나, 미콧트를 포함해, 내일 함께 식사를 하는 일로 결정해, 우리는 숙소로 향했다.
말소인 엘리가 신경이 쓰이지만, 절망하고 있다든가 그러한 비장감은 일절 없다. 역시 함께 미궁 하층에 기어들어서 좋았다.
나와 엘리는 숙소에 돌아와, 마지막 밤을 보내는 것이었다.
저녁식사를 해, 목욕을 해, 침대로 이행 한다. 익숙해진 루틴이다.
엘리는 말 없이 혀를 사용해, 나의 하복부를 애무해 나간다. 변함없는 테크닉인 것이지만, 언제나 이상으로 천천히 정중하게 혀를 기게 해 온다.
답례라는 듯이 식스나인으로 이행 해, 나도 그녀의 비부[秘部]로 혀를 편다.
서로 몇번이나 몇번이나 절정을 반복하면서 마지막 밤을 보내는 것이었다.