마타츠야마맥에 3
마타츠야마맥에 3
‘세이, 자주(잘) 무사했던’
초원으로부터 소리를 지우면서 떨어지자 태우는 한숨 돌리면, 브라이가 말을 걸어 왔다.
정말로 운이 좋았다. 바람 마법으로 내성이 있는 방어구를 장비 하고 있었던 것이 다행히(이었)였고, 잠자리는 포식 하는 일에 바쁘고, 나를 쫓는 것이 없었는데 도 도울 수 있었다.
‘세이군, 저, 정말로 살아났어요. 덕분에 약초도 무사히 손에 들어 왔어요’
‘아, 무심코 몸이 움직여 버려서 말이야’
좋아, 리스크를 취한 보람이 있었다고 하는 것이다. 에르메피오라의 녀석, 상당 나에게 감사하고 있을 것임에 틀림없다. 하지만, 은혜를 노골적으로 파는 것 같은 흉내는 금물이다.
에르메피오라는 너무 미인으로 스타일이 좋기 때문에, 남자들로부터 성적인 눈으로 보여지고 있어, 거기에 난처해하고 있을 가능성이 있다. 얼굴을 숨기고 있는 것도 그 때문인지도 모른다. 나는 다른 남자와는 달라 이상한 속셈은 없는, 이라고 하는 느낌으로 접해 둔다. 그래, 나는 어떠한 사정이 있어 약초를 모으는 기특한 에르메피오라를, 그대로 둘 수 없어서 위험을 돌아보지 않고 사심 없게 지지하는, 이것으로 간다. 정공법에서는 무리(이어)여도, 반드시 이 방법이라면 장래적으로 그녀와 사이가 깊어질 가능성이 얼마 안 되지만으로 태어날 것임에 틀림없다.
그 후 우리는 휴게를 끼워, 몇번이나 마물과 전투를 하면서, 에르메피오라의 안내에서 숲으로 나아갔다.
‘오늘은 약초를 하나 더 뽑고 싶은거야. 그것이 끝나면 야영의 준비를 합시다’
후우, 다음의 약초 채취로 오늘은 끝인가. 방금전 나는 구사일생을 얻을 것 같은 것이고, 다음은 얌전하게 시켜 받자.
‘그래서 말야, 다음의 약초인 것이지만, 나로는 아무래도 채취가 어려운 장소에 있어…… '
에르메피오라에 채취가 어려운지, 암벽에 있다든가 그런 일인 것일까. 뭔가 굉장히 싫은 예감이 해 왔어.
‘마원의 의자는 고위층의 마로우기 간에 나 있는거야. 그것도 꽤 높은 위치에’
‘'’…… '’'
전원 무언이 되어 버린다.
위험한, 하필이면 마물에게 나 있는지. 도대체 어떻게 채취한다.
‘즉 그 마로우기를 넘어뜨리는지? '
‘아니오, 그 마물을 넘어뜨리는 것은 불가능해요. 기색을 지워 가까워져, 단번에 약초를 베어 취한다. 그리고 곧바로 이탈해. 나로는 아무래도 닿지 않는 위치에 있기 때문에, 누군가에게 부탁하고 싶지만…… '
‘그런가, 어쨌든 보지 않는 것에는 판단이 서지 않아. 안내를 해 주고’
후레데리와 에르메피오라의 회화를 듣지만, 뭔가 본격적으로 위험한 것 같다.
에르메피오라와 광시의 멤버가 있어 넘어뜨릴 수 없는 마물이라는건 어떻게 말하는 일이야. 상당한 고위층의 마물인 것이겠지만, 과연 후레데리들이 위험을 돌아보지 않고 약초를 채취해 줄까. 그들에게 생명을 거는 이유 따위 없기 때문에, 채취하는 것은 내가 될 것 같지만…… 어쨌든, 후레데리가 말하도록(듯이), 보지 않는 것에는 시작되지 않는다.
우리는 에르메피오라의 안내의 아래, 숲을 돌진해 갔다.
‘저것이군요’
‘…… '
매우 마물의 기색이 전혀 없는 숲으로 나아간 앞에, 거목이 서 있었다. 높이는…… 정확하게는 모르지만, 어쨌든 백 미터는 넘을 것이다. 저것이 목적의 마로우기인가.
자주(잘) 보면 거목의 간의 곳에, 선형의 버섯이 점재하고 있다. 제일 근원에 가까운 곳에서도 10미터는 있을 것이다. 신체 강화를 사용할 수 없으면, 도저히는 아니지만 닿지 않는 장소에 있다.
‘저것이 마원의 의자야. 누군가 뽑으러 가 주지 않을까’
‘'’…… '’’
모두 침묵을 지켜 버린다.
그토록 거대한 마물이다. 위계도 상당히 높을 것이고, 너무 위험하다.
과연 나도 주저해 버린다. 하지만, 에르메피오라에는 뭔가 묘안이 있는지도 모른다. 여기에 약초가 있다고 알고 있는 것이고, 뽑는 방법의 마음가짐이 있을 것이다. 작전 나름으로는 내가 뽑으러 가도 괜찮을지도 모른다.
‘…… 어쩔 수 없네요. 내가 뽑으러 가요’
에, 진짜인가. 과연 마법사의 에르메피오라에는 과중한 것이 아닌가.
에르메피오라는 아무래도 각오를 결정한 것 같다. 그녀의 시선으로부터, 절대로 뽑으러 간다고 할 결의를 읽어낼 수 있다. 그녀의 사정은 모르지만, 상당 궁지에 몰리고 있는 것 같다. 할 수 있으면 도와 주고 싶다.
‘기다려, 내가 가는’
‘네, 세이군’
' 나는 기색 은폐의 스킬을 사용할 수 있고, 수납에는 모든 무기나 도구도 들어가 있다. 에르메피오라씨, 그 마로우기에 대해 가르쳐 줘’
‘예, 그, 살아나요. 실제로 갈지 어떨지, 이야기를 듣고 나서 판단을 해 주면 좋아요’
여기까지 말해, 역시 위험한 것으로 멈춥니다 등이라고는 할 수 없다. 남자가 쓸모없게 된다고 하는 것이다.
어쨌든 정보를 얻어 최선의 길을 찾자.
‘그 마로우기는 말야, 토, 풍, 수, 영마법을 사용할 뿐만 아니라, 뿌리나 가지, 잎을 사용해 공격해 와요’
‘, 그런가…… '
게엣, 생각한 대로 위험한 녀석이다. 상하 좌우, 공중도 도망갈 장소가 없는 것 같다. 혹시, 마룡보다 강할지도 모른다. 젠장, 돌아가고 싶어져 왔다.
‘이지만 그 마물은 말야, 조금 정도 자극을 주어도 눈치채지 못한 것도 있는거야. 때로는 먼 곳까지 가지나 뿌리를 늘려 공격을 하는 일도 있지만, 전혀 어떤 반응도 없는 일도 있어. 그, 운나름이라고 말할 수 있어요’
어떻게 말하는 일일 것이다. 배가 비면 가까워지는 것을 포식 해, 채워지고 있는 동안은 사냥감을 굳이 덮치지 않는다든가 그런 일인 것일까. 그렇지 않으면 단순하게 기분의 문제인 것일까.
어쨌든 묘안은 없는 것 같다. 기색을 지우면서 한숨에 가까워져 약초를 채취, 그리고 곧바로 철퇴, 이것 밖에 없는 것 같다.
문제는 녀석이 사용하는 흙마법이다. 나의 방어구는 흙마법이 약점인 모아 두어 고위층의 마물이 풀어 놓는 흙마법을 먹으면, 정말로 죽어 버릴지도 모른다. 마로우기라면 땅에 뿌리를 내리고 있을테니까, 공격 범위가 넓은 것 같다. 어떻게 한 것인가.
‘세이군, 만약의 경우가 되면 내가 마법으로 흙이나 바람으로 간섭해 마물의 공격을 막을 수가 있다고 생각하지만, 한 번으로 할 수 있는 것은 흙이나 바람 어느 쪽인지만인 것이야’
‘그런가, 그렇다면 흙에서 부탁하는’
‘예, 그 쪽이 좋네요. 마물의 흙마법과 뿌리에 의한 공격은, 극력 막도록(듯이)해요’
이것은 희소식이다. 에르메피오라가 얼마나 마물의 공격을 억누를 수가 있는지 모르지만, 흙마법을 먹을 가능성은 훨씬 낮아졌다. 이것은, 의외로 순조롭게 갈지도 몰라.
나는 호흡을 정돈해, 수납으로부터 아카테쓰의 검을 꺼냈다. 마물에게 감지되지 않도록, 마력을 통하지 않고 마원의 의자를 베어 취할 필요가 있다. 이 검은, 어떻게 손에 넣은 것이던가. 뭉게구름의 오티리에가 넘어뜨린 수인[獸人] 강도단으로부터 빼앗은 녀석(이었)였는지.
‘편, 상당한 검이다’
‘…… '
후레데리가 나를 흘깃 핥고 돌리도록(듯이) 응시하기 시작한다.
젠장, 무엇이다 이 녀석의 시선은. 변함 없이 기색이 나쁘다.
다른 무리도 무언이지만, 나를 진기한 듯이 응시하기 시작한다. 뭐, 나는 일반적인 짐운반인이라고는 생각되지 않을 만큼의 신체 능력이고, 마룡의 방어구 일식에 몸을 싸, 진은의 검과 방패를 사용해, 지금은 상당한 순도가 있는 아카테쓰의 검을 꺼낸 것이다. 나의 정체에 대해 여러가지 신경이 쓰일 것이다.
‘좋아, 가겠어. 모두는 여기서 대기하고 있어 줘’
나는 기색 은폐를 사용하면서, 마로우기에게 향하여 종종걸음으로 달리기 시작했다.
근처는 해 와 아주 조용해지고 있다. 생물의 종류는 전혀 존재하지 않는가와 같다. 가까워지는 것은 모두 포식 되어 버릴까.
아무리 소리를 지우려고 해도, 낙엽이나 고목을 밟으니, 뭔가의음이 나와 버린다.
물러나는, 두근 가슴을 치는 고동이 크게 느껴진다. 이 녀석은 침입자에 대해서 반응하지 않는 것도 있는 것 같으니까, 부탁하는, 나의 일은 무시하고 있어 주어라.
크다.
마로우기까지 수십 미터정도의 장소에 도달했다. 거목의 간은 터무니없고 크고, 이전내가 넘어뜨린 마로우기와는 비교할 수가 없다. 에르메피오라를 넘어뜨릴 수 없다고 말했던 것도 납득이다.
의식을 집중시켜, 기색 짐작의 스킬을 사용하지만, 주위에 반응은 전혀 없다.
벌써 여기까지 온 것이다. 뒤는 한숨에 가까워져, 약초를 검으로 베어 취할 뿐(만큼)이다.
어떻게 한다. 마원의 의자는 지상으로부터는 닿지 않는 위치에 있다. 가볍고 신체 강화를 하면서, 간에 다리를 걸어 뛰어, 단번에 베어 취하는 것이 좋을 것이다. 과연 눈치채지겠지만, 곧바로 이 장소로부터 철퇴하면 어떻게든 되는 것이 아닌가. 의외로 아무것도 일어나지 않을 가능성도 있다. 그래, 모두는 쓸데없는 걱정이라고 하는 녀석일지도 모른다.
‘갈까’
나는 거목의 간에 나는 마원의 의자를 봐, 검을 짓는다.
마물을 자극하지 않게 신체 강화는 최소한이다. 간에 상냥하게 다리를 걸어, 약초 목표로 하고 뛴다. 베어 취할 때는 조금 정도 검에 마력을 통하는 것이 좋을까. 약초가 얼마나 딱딱한가 불명하고.
나는 호흡을 정돈해, 각오를 결정한다. 하겠어, 가겠어, 반드시 약초 채취의 새벽에는, 에르메피오라도 호의의 눈으로 나를 보는 일이 될 것이다.
물러나는, 물러나는, 물러나는……. 가겠어.
나는 마로우기에게 향하여 뛰쳐나왔다. 수미터 앞의 땅을 차 간으로 다리를 걸친다.
여기닷. 실패는 용서되지 않는다. 간의 조금 나온 곳에 다리를 걸어, 마원의 의자에 향해 뛰어, 아카테쓰의 검을 찍어내렸다.
마원의 의자는 반원장으로, 길이는 1미터 정도. 간에 가까운 근원 부근에 아카테쓰의 검을 넣는다.
‘좋아…… 엣!? '
위험하닷, 의외로 마말굽버섯은 딱딱하고, 검으로 8할(정도)만큼 벤 것이지만, 줄기로부터 멀어지지 않는다. 어떻게 한다, 한번 더 다시 할까. 아니, 과연 그것은 없다. 절대로 눈치채져 버린다. 이 찬스를 놓칠 수는 없다.
우오오오오오오오오옷.
나는 신체 강화에 가세해, 아카테쓰의 검에도 마력을 통해, 단번에 검을 찍어내렸다.
즈박!!
해, 했다. 마말굽버섯을 보기좋게 절단 하는 일에 성공이다.
지면에 착지할 때까지의 사이에, 수납에 검과 약초를 넣어 버린다. 뒤는 일직선에 온 길을 되돌릴 뿐. 했어.
내가 지면에 착지한 그 때.
고고고고고고고고고고고고고곡.
‘예!? '
지면이 격렬하게 흔들리고 내는 것과 동시에, 주위에 거열인 마력의 흐름을 느꼈다.
위험햇, 공격이 온닷. 어쨌든 이 장을 떠나고…….
‘똥’
격렬하게 지면이 흔들려, 불퉁불퉁 땅이 갈라지기 시작한다.
곤란한 발을 디딤을 할 수 없다.
강렬한 마력을 지면으로부터 감지. 곤란한, 공격이 온다…….
‘세이군, 서둘럿! '
멀리서 에르메피오라의 소리가 나는 것과 동시에, 지면의 흔들림이 수습되었다.
정확하게는 조금씩 흔들리고 있지만, 아무래도 에르메피오라가 지면에 간섭해, 마물을 억누르고 있는 것 같다.
나는 전력의 신체 강화로 땅을 차, 에르메피오라들의 슬하로 향한다.
좋아, 갈 수 있다.
마로우기로부터 멀어지는 일에 성공. 이대로 전선을 이탈…….
‘세이, 위닷!! '
브라이가 외침을 올리는 것과 동시에, 나의 마력 감지, 기색 짐작에도 반응다.
순간에 상공을 올려보면, 마로우기의 큰 가지가, 나에게 향하여 찍어내려진다.
곤란하닷, 이대로라면 직격이다.
나는 순간에 횡방향으로 순각으로 피했다.
드오오오오오오오오온.
마로우기의 가지가 지면에 작렬. 땅을 나누는 충격소리가 울려, 흙먼지가 근처에 퍼졌다.
감정!
만년 침향대마로우기 위계 108
……. 말도 없다. 나에게 할 수 있는 것은, 지금은 다만 전선을 이탈하는 것이다.
순각!
먼지에 잊혀져 단번에 뛰쳐나온다.
했다, 갈 수 있닷, 이제 곧 거기에…….
‘네? '
다리에 위화감을 기억해, 풀썩 자세를 바꾸어 버렸다.
어떻게 말하는 일이다. 에르메피오라가 지면에 간섭해 주고 있을 것…….
‘이것은…… 그림자 마법!? '
마로우기의 녀석, 흙마법을 사용할 수 없다고 봐, 그림자 마법을 사용하고 자빠졌다.
거목의 간으로부터 성장하고 있는 그림자가, 나의 다리에 휘감기고 있다.
하지만, 간으로부터는 상당한 거리가 있고, 직사 광선이 비치고 있기 (위해)때문에, 그만큼 구속력은 높지 않을 것.
어떻게 하는, 힘으로 풀어 버리는지, 그렇지 않으면 광마법으로…….
‘예어!? '
마력을 감지했기 때문에 간에 눈을 옮기면, 갑자기 간주변에 2개의 큰 수구가 만들어 내져 간다.
곤란하닷, 수마법인가. 어떻게 하는, 젠장, 우선은 방어 우선이다.
나는 그림자 마법을 푸는 것을 단념해, 수납으로부터 진은의 방패를 2개 꺼내 마력을 담기 시작한다. 좀 더다, 한계까지 마력을 담는다.
즈드오오오오오오옥!!
홍수와 같은 기세로 수구로부터 2개의 강렬한 물총이 튀어 나왔다.
‘아 아 아’
방패로 마법을 받지만, 지나친 충격에 바람에 날아가져 버린다.
위험하닷, 방패가.
나는 전신에 충격을 받아, 방패를 2개 모두 손놓아 버려, 지면에 몸을 몇번이나 쳐박혀져 버린다.
어떻게 하는, 회복인가, 도망치는지, 곤란한 죽음…….
‘세이! '
브라이가 나의 몸을 잡아, 옮겨 내 주고 있었다.
아무래도 수마법을 먹은 덕분에, 크게 동료의 슬하로 바람에 날아가지고 있던 것 같다.
몸은…… 아무래도 무사한 것 같다. 전신 타박이지만, 생명에 이상은 없다. 방패를 가지고 있던 양손목이 아플 정도다.
우리는 어떻게든 그 자리를 떨어지는 일에 성공한 것(이었)였다.