보복 1
보복 1
미시리가 잠들고 있는 것을 확인해, 집을 나온다. 달빛이 길을 비추고 있어 가로등은 없지만, 광마법을 사용하지 않아도 보행에 문제는 없다. 빈민가대로는, 치안이 좋지 않기 때문인가, 왕래는 거의 없다. 가끔 풍채가 나쁜 것 같은 남자에게 조우하지만, 상대도 이쪽을 경계하고 있어, 분쟁이 되는 일은 없다. 걷고 있으면 초여름의 밤바람이 뺨에 해당되어, 마음이 좋은 기분이다. 지금부터 생명의 교환을 한다고 생각하면, 조금 기분이 고양해 나간다.
상대는 회수인을 포함해 적어도 세 명. 아니, 동료가 있으면 열 명 이상일지도 모른다. 녀석들을 죽인 곳에서 무엇이 어떻게 바뀐다고 할 것은 아니지만, 어떻게도 안절부절 못하다. 이대로 입다물어 거리를 떠나는 것이 영리한 선택인 것이겠지만, 아무것도 하지 않으면 나중에 후회할 것 같다.
큰 길에 향한다. 미시리와 처음으로 만난 그 근처에 회수인은 있을 것이다. 그 자식, 만나면 어째서 할까. 냉정해 있을 수 있을까. 그 남자를 죽인 곳에서, 이 거리에는 소악당은 얼마든지 있다. 하지만, 적어도 일의 진상을 확인하고 싶다. 관계가 없는 아이를 죽이고 자빠져.
‘오빠, 놀아 가지 않겠어’
큰 길을 걷고 있으면, 작은 골목으로부터 얼굴을 내밀어 오는 창녀에 말을 걸 수 있다. 창녀라면 녀석의 있을 곳을 알고 있을 것이다.
‘미카 글자째료 회수인의 남자가 어디에 있는지 모를까? '
‘, 너저 녀석의 아는 사람이야. 후읏, 마음대로 찾는 것이군’
‘가르쳐 주면 대은화 한 장 하자’
‘어!? 사실이야. 조롱하고 있는 것이 아니겠지’
‘사실이다. 이봐요, 수취인 부담 해 주겠어’
평상시부터 8할도 미카 글자째료를 지불하고 있다. 돈의 유통이 좋은 창녀에 있어서도, 대은화 한 장은 큰돈이다.
‘그 남자라면, 이 대로를 왼쪽으로…… '
정보를 얻은 나는 뒤골목에 들어간다. 가끔 똑같이 기생에게 말을 걸어, 돈으로 녀석의 있을 것 같은 장소를 (들)물어, 잠시 후에, 대로의 끝에 녀석을 찾아냈다. 아직 이쪽에는 눈치채지 않구나. 나는 외투를 머리로부터 써, 기색을 은폐 하면서 가까워져 간다. 어두운 뒤골목이라면 눈치채지는 일도 없을 것이다.
‘괜찮습니까 있고, 형님’
‘똥, 그 꼬마, 애먹이게 하고 자빠져’
‘있어엇, 뼈에 금이 가 있을지도 모른다’
아무래도 코디스 상대에게 돌아다닌 두 명은, 부상을 입고 있는 것 같다. 작업 없음의 코디스에 많은 사람으로 상처를 입는다는 것은, 역시 코디스에는 검의 재능이 있었을 것이다. 반드시, 장래는 좋은 모험자가 되었을텐데…….
‘두고, 포션은 받을 수 없는 것인지’
‘형님, 당치 않음 말하지 말아 주세요. 두의 구두쇠는 형님도 아시는 바지요’
‘똥, 우리가 번 돈은 도대체 어디에 사용되고 있는 것이다’
‘그렇게 말하면, 회복 마법을 사용할 수 있는 녀석이 아픈’
‘좋아, 안내해라’
뒤골목을 안쪽으로 걸어가는 세 명. 나는 기색을 은폐 하면서 따라 간다.
이 근처에는 큰 길로부터 멀어지고 있으므로, 사람의 그림자가 없다. 할까. 누군가에게 보여져도 상관없다. 이 어둠에서는 얼굴도 안보일 것이고, 발견된 곳에서 내일에는 이 거리를 떠난다.
그럼, 회수인은 방치해, 전투 요원일 것인 두 명을 할까. 반죽음에서도 좋지만, 우선은 전투 불능으로 한다.
나는 수납으로부터 진은합금의 철구를 꺼내, 마력을 담는다. 눈치채지 않구나. 마력 감지의 스킬은 가지고 있지 않은 것 같다. 표적은 우선은 두 명. 한사람은 지난번 만난 권투사의 남자. 또 한사람은 검을 허리로부터 내리고 있는 남자. 좁은 골목에서는 검 보다 주먹이 위협이 될지도 모른다. 접근되면 귀찮다. 나는 권투사의 남자에게 목적을 정해, 녀석의 배후로부터 철구를 내던졌다.
‘…… '
‘네, 형님!? '
‘야, 어떻게 했다!? '
둔한 녀석들이다. 어두운 골목에서 돌연 넘어진 동료에게 무엇이 일어났는지 모르고 있다. 뭐, 적대 조직 따위 없고, 제멋대로의 녀석들로부터 하면, 밤에 뒤로부터 습격당한다고는 생각하지 않은 것인지도 모른다.
순각. 나는 검을 가지는 남자에게 고속 접근한다.
‘너, 누구…… '
배후로부터 가까워지는 나를 눈치채지만, 검을 뽑는 순간에 팔을 벤다. 더욱 추격으로 배소매치기와 진은의 검을 넣어, 관철해 주었다. 치명상이다. 회복 마법도 포션도 없는 것이면, 그 중 죽을 것이다. 뭐, 겨우 괴로워해 죽으면 된다.
‘히 좋은 있고, 너, 무엇을 한닷, 우리는, 발…… 히’
‘불필요한 일을 말하면 죽인다. 나의 질문에 답해라’
나는 검을 회수인의 목에 대어 위협한다. 소심자의 이 녀석이라면, 이미 저항하는 일도 없을 것이다. 옆에서는 빈사의 두 명이 신음소리를 지르고 있다.
‘아, 아, 알았다. 뭐든지 이야기한다. 부탁하는, 죽이지 말아줘’
‘왜 코디스를 죽인’
‘코디스? '
‘미시리의 남동생이다’
‘아, 저 녀석인가. 앙? 너, 그 때의 남자나. 나를 누구라면…… 아’
나는 회수인의 남자의 오른손목을 베어 떨어뜨렸다. 정말로 바보의 상대는 지친다. 자신의 입장을 곧바로 잊고 자빠진다.
‘아프닷, 손이, 손이…… '
‘다음에 불필요한 일을 말하면 왼손목을 베어 떨어뜨린다. 알았는지? '
‘아, 아’
목을 필사적으로 끄덕끄덕 움직이는 회수인. 간신히 온순하게 되어 주었다. 그럼.
‘로, 어째서 코디스를 죽인’
‘, 다르다. 죽일 생각은 없었던 것이다. 미시리의 집을 세 명으로 방문하면 저 녀석이 있어, 누나에게 손을 대지마 든지 말해, 그래서…… '
‘그래서? '
‘목검으로 달려들어 와, 그래서, 형님들이 상대를 한 것이지만, 생각외 강해서, , 부탁한다, 이대로는 죽어 버린다. 지혈을시켜 줘. 부탁해’
이 녀석은 자신이 죽음의 늪에 서 있는 것을 이해하고 있는 것 같다. 전부 말하면 살해당한다고 생각하고 있을 것이다. 그렇게 하면 말하는 것도 말하지 않게 되어 버릴지도 모른다.
나는 회수인의 오른손목에 회복 마법을 걸쳐, 지혈을 해 준다. 지금은 정보를 꺼내는 일에 전념해야 한다.
‘이봐요, 피는 멈추었어. 너는 코디스에 직접 손을 대지 않을 것이다. 그렇다면 모두를 이야기해 주면, 생명은 도와 준다. 그래서, 어떻게 된’
‘, 사실이다. 아아, 그래서 꼬마가 목검으로 형님을 공격해 오고 자빠져, 형님들이 응전한 것이지만, 그 꼬마, 순각에 신체 강화도 사용하기 시작해, 아마 검술 스킬도 사용하고 자빠져, 손대중 할 수 없었던 것이다’
그런가, 역시 코디스에는 전투의 재능이 있던 것 같다. 미시리를 지키기 위해서, 필사적으로 싸워, 스킬이 개화했을지도 모른다.
‘형님이 몇번 때려도 향해 오고 자빠져, 그래서, 끝까지 해 버린 것이다. 이봐, 알아 줘. 정말로 죽일 생각은 없었던 것이야. 우리는 위에 돈을 상납하기 위해서 일하고 있는 것이다. 꼬마 같은 것 죽여도 일철화에도 되어 죽을 수 있는. 죽여도 뒷맛이 개운치 않은 것뿐이고 '
말하고 있는 일에 모순은 없는 것 같다. 어떻게 하지, 이 세 명을 죽여 류음을 내릴까. 그렇지 않으면…….
‘두어 너희의 머리는 지금 어디에 있어? '
‘어, 두는, 본부 사무소에 있는 것이 많지만, 어이, 설마 이상한 기분을 일으키는 것이 아니다. 그만둬는, '
어차피 바르타리스 일가는 기사단에 탑승해져 몰살로 되겠지만, 할 수 있다면 내가 처리하고 싶다. 지금부터 본부에 탑승할까. 갈 수 있을 것 같으면 두 포함해, 전원 죽인다. 어려울 것 같으면 적당하게 도망친다고 할까. 우선, 현장을 보지 않는 것에는. 게다가, 정보가 부족하다.
‘사무소에 경호는 몇 사람 있어? '
‘두어이니까 멈추어 두어라고…… 히’
나는 검을 목덜미에 대어, 조금 출혈시킨다. 이제 죽여도 괜찮지만, 정보는 전부 토해내게 하자.
‘질문에 답하지 않으면 죽인다. 그래서, 경호는 어떻게 되어 있는’
‘, 평상시는 지상의 외부 계단에 2, 세 명. 그것과 3층의 본부앞의 철문의 앞에 두 명’
‘외부 계단? 1층은 술집이라고 (듣)묻고 있었지만’
‘아, 술집의 내부 계단으로부터도 갈 수 있지만, 사무소에 갈 때는 보통, 외부 계단으로부터다’
' 어째서 경호가 그 만큼이야? '
‘아니, 두를 덮치는 녀석은 이 거리에는 없고, 경호는 최소한으로, 대부분의 조원은 대기소나 술집에 있어, 필요에 따라서 소리가 나돌아 출동한다’
‘그래서, 달인은 있는지? '
‘네와 형님과 같은 정도의 녀석이 여러명’
지금 나의 옆에서 쳐 넘어져, 죽지 못하고 신음소리를 지르고 있는 이 녀석들과 같은 정도인가. 어떻게든 될까나.
‘이지만, 두에는 한사람, 놀라운 솜씨의 경호가 붙어 있는’
‘편, 어떤 녀석이다’
‘자세하게는 모르지만, 원은급 모험자로, 검술의 달인이라는 이야기다’
그 녀석은 귀찮은 것 같다. 하지만, 강적은 한사람인가. 허를 찌를 수 있다면, 죽일 수 있을 것이다. 거기에 나의 검술의 숙련도는 6. 신체 강화와 합하면, 호각의 싸움은 할 수 있을 것이다. 그 녀석은 두의 옆을 떠나지 않을 것이고, 위험할 때에는 도망칠 수도 있다고 생각한다.
나는 당분간 생각한 후, 회수인을 당분간 살려 두기로 했다. 아직 도움이 될지도 모른다. 나는 빈사로 땅을 기는 두 명의 남자의 목을 벤다. 만일의 일이 있을거니까. 생환해 내가 살인범이라고 돌아다녀지면 귀찮다. 살려 둘 수는 없다.
‘히~, 주, 죽였다. 그런…… '
‘시끄러운, 야쿠자가 살인과 같은걸로 쫄고 있는 것이 아니야. 자, 본부까지 안내해라. 걱정하지마, 너를 죽일 생각은 없기 때문에. 아, 도망치기 시작하는 것 같은 일이 있으면, 확실히 죽인다. 사지를 베어 떨어뜨려 죽인다. 어쨌든지 찾아내 죽인다. 자, 가라’
‘는, 네’
회수인을 선두에 바르타리스 일가의 본부까지 향한다. 그런데, 어떻게 될지. 사태의 흐름에 따라서는 곧바로 철퇴. 갈 수 있을 것 같으면 이 손으로 몰살로 해 준다.