미궁장
미궁장
틀, 틀, 틀.
‘세이씨, 안녕하세요’
‘안녕, 미시리’
아직 아침 이르는 동안에 눈을 떠, 미시리의 몸의 라인을 손가락으로 훑으면서 마음 좋게 두 번잠을 하고 있으면, 미시리가 눈을 뜬 것 같다. 아침부터 일발 하고 싶은 기분도 있지만, 밤까지 참는다고 하자. 근처의 방에, 코디스가 일어난 기색을 느꼈기 때문이다.
세 명으로 아침 식사를 끝마치면, 나와 코디는 검의 연습. 미시리는 온풍의 연습과 추출의 습득에 맡는다.
‘후~, 하아, 후~’
‘, 이 단기간으로 상당히 능숙해졌군 코디’
겉치레말 빼기에 코디에는 재능이 있다. 검의 겨루기를 하고 있어도, 가끔 섬뜩 하는 일격을 발해 오는 일이 있다. 장래가 즐거움이다.
‘, 오빠’
‘코디, 미궁의 건이라면…… '
‘그렇지 않아. 그, 오빠, 앞으로도 쭉 우리와 함께 살아 주어라. 그, 누나도 그것을 바라고 있다고 생각하고’
‘그렇게는 안 된다. 나는 여행을 떠나고, 미시리에 모험자는 무리이다. 코디, 너는 어때. 미시리를 두어 여행을 떠나고 싶은 것인지’
‘누나와 떨어진다니 싫어. 오빠도, 여행은 멈추어 함께 살자’
그렇게는 안 된다. 내가 전생 한 이유, 그것은 아직 모르는 이세계를 제멋대로로 둘러싸 보고 싶기 때문이다. 그 때문에 여행에 편리한 스킬 수납을 가지는, 짐운반인을 선택한 것이다. 머지않아 정주하는 일도 있겠지만, 나에게는 아직 빠르다.
코디와는 당분간 교환을 하지만, 아무래도 서로 이해하는 일은 없는 것 같다.
‘오빠의 바보. 이제 되었다! '
‘코디’
코디는 어딘가에 달려가 버렸다. 어쩔 수 없는, 조금 예정을 재촉해, 가까운 시일내에 함께 미궁에 기어든다고 할까. 곧바로 기분도 좋아질 것이다.
날이 높아지면 미시리를 따라 미궁에 향한다. 어이쿠, 그렇게 말하면 모험자 협회에 들를 필요가 있었군.
어제의 미궁 탐색으로 얻은 소재를 팔아, 접수의 통통하게 말을 건다. 아침의 바쁜 시간대는 지나고 있어 기다려질 것도 없었다.
‘이봐’
‘아, 이건, 아무래도. 정보는 매입해 두었습니다. 독실에 오세요’
보수를 기대하고 있기 때문일까, 접수의 기분은 좋다. 뭔가 특별한 정보에서도 얻었을 것인가.
‘우선은 기본적인 정보로부터. 녀석들의 본거지는 여기서…… '
지도를 넓혀, 바르타리스 일가의 정보를 (듣)묻는다. 3층 건물의 건물에서, 1층은 술집이 되어 있는 것 같다. 그 밖에도 녀석들의 출장소나 대기소와 같은 장소가, 빈민가의 도처에 있는 것 같다.
‘그래서 녀석들의 인원수는 어느 정도야? '
‘그것이 말이죠, 잘 몰라요’
‘잘 몰라? '
‘네, 30명 정도라고 하는 사람도 있고, 3백명 정도라고 하는 사람도 있습니다. 요점은, 어디까지를 조직의 인원수에 포함할까에 의합니다. 간부나 책임자역 따위는 수십명, 사용사리를 포함하면 수백명이라고 하는 느낌입니다’
과연. 정식적 야쿠자의 멤버 뿐만이 아니라, 하부조직의 반그레와 같은 존재나, 아랫쪽의 깡패도 많을 것이다.
‘녀석들중에 달인은 있을까? '
‘으응, 어떨까요. 이 거리의 미궁에서 단련해도, 그만큼 레벨은 오르지 않기 때문에. 원래, 큰 적대 조직이 없기 때문에, 항쟁 따위도 전혀 (듣)묻지않고’
좋아. 아무래도 바르타리스 일가의 녀석들은, 약한 창녀나 빈민을 상대로 하고 있을 뿐과 같은 것으로, 최악 트러블이 되어도 나의 힘이라면 어떻게든 될 것 같다. 이것이라면 방치해도 괜찮을지도 모른다.
‘그런가. 그래서, 녀석들은 귀족과의 연결은 있는지? '
이것이 제일 중요한 질문이다. 권력자와 뒤에서 연결되고 있는 범죄 조직정도나 야것은 없다. 대답 하기에 따라 오늘내일이라도 이 거리를 떠나지 않으면 안 된다.
‘그것은 말이죠, 어흠, 여기로부터는 나의 인맥을 사용해 매입한 특별한 정보라서. 중요한 이야기이므로, 절대로 흘리지 말아 주세요’
남자는 앉은 자세를 다만, 거드름을 피운 것처럼 집게 손가락을 입에 댄다. 특별한 정보란 무엇일까.
‘아, 약속한다. 나에게 이야기를 하는 것 같은 아는 사람은 없고, 정보에 따라서는 돈을 튀겠어’
‘네, 실은 말이죠. 가까운 시일내에 녀석들의 아지트에, 기사단이나 귀족의 사병이 타는 것 같아요’
‘뭐, 사실인가!? '
‘쉿. 소리가 커요. 좋습니까, 녀석들은 최근 빈민가 뿐만이 아니라, 큰 길의 옆에서도 창녀를 서게 해 있습니다. 빈민가만으로라면 묵인이 있던 것입니다만, 너무 우쭐해졌겠지요. 게다가 성감염증이 퍼져도 상관없이, 귀족의 사이에도 병이 퍼지기 시작하고 있습니다. 이 사태에 영주님들의 참고 견디는 도량의 끈이 끊어진 것 같아서 해…… '
확실히 내가 미시리에 말을 걸려진 것은, 빈민가는 아니고, 고급숙소에 향하는 도중의 큰 길(이었)였다. 범죄 조직의 녀석들, 너무 장사가 잘되고 있으므로 너무 늘어났을 것인가. 무슨 일도 적당히 해 두면 좋은 것을, 귀족으로부터도 눈을 붙일 수 있다는 것은, 녀석들도 끝이다.
전투 집단인 기사단에 쳐들어가지면, 얼마나 인원수가 있어도 야쿠자에게 대항할 방법은 없을 것이다. 이것으로 미시리와 코디스도 안심이다.
‘그래서, 언제 가택수색 넣고가 들어가지? '
‘그것이 말이죠, 귀족들도 굳건함이 아닌 것 같아서 해…… '
‘응? 바르타리스 일가에 가세를 하고 있는 귀족이 있는지? '
‘그렇지 않아서 말이죠, 누가 손질을 주도하는지, 좀처럼 정해지지 않는다고 합니다’
‘어떻게 말하는 일이야? '
‘바르타리스 일가는 상당히금을 모아두고 있다고 하는 소문입니다. 녀석들을 몰살로 해, 누가 그 재산을 손에 넣는지로 옥신각신하고 있는 것 같아요. 녀석들의 거점은 많이 있습니다. 공격한 거점에 있는 자산을 공격한 것이 독점하는지, 그렇지 않으면 절반 하는 것인가…… '
하아, 잡지 않는 너구리의 뭐라고든지다. 뭐, 거점에 따라서는 전투원(뿐)만으로 결사적이 될지도 모르고, 돈이 있다고는 할 수 없다. 돈이 몹시 탐낼 만큼 갖고 싶은 가난한 귀족도 있을 것이고, 그들에게도 여러 가지 사정이 있을 것이다.
어쨌든 녀석들의 생명은 풍전 등화다. 미시리와 코디와 함께 눈에 띄지 않게 살아 가면, 문제는 없을 것이다.
‘좋은 정보(이었)였다. 이것은 보수다. 추가로 좋은 정보가 있으면 사겠어’
‘개, 이렇게. 감사합니다’
약간의 돈화석장을 남자에게 건네주어, 모험자 협회를 뒤로 한다. 기사단이 아지트에 탑승하면, 이제 장사할 경황은 아닐 것이다. 미시리에 참견 하는 일도 없어질 것이다.
미시리를 따라 미궁에 기어든다. 이 날은 특히 누가 얽힐 수 있는 일 없이, 무사하게 미시리의 레벨 인상을 끝낼 수가 있었다. 저녁식사의 소재를 적당하게 사, 귀로에 도착한다.
응? 무엇이다, 집 앞에 사람무리가 되어있다.
' 아직, 아이가 아닌가’
‘바르타리스 일가도 용서 없다’
‘불쌍하게…… '
아무래도 아이가 바르타리스 일가의 사람에게 극심하게 당한 것 같다. 머리에 최악의 사태가 떠올라 온다. 물러나는, 두근 심장의 고동이 크게 울리기 시작했다. 설마, 부탁하는, 기우이며 줘.
혼잡을 열쇠 나누어 앞에 나오면, 혼잡의 중심으로, 소년이 축쓰러지고 있었다.
‘코디!? 거짓말이겠지, 코디! '
미시리가 재빨리 넘어져 있는 코디스를 알아차려, 달려든다. 코디스는 꽤 극심하게 얼굴을 맞아 절명하고 있었다.
‘코디, 코디, 눈을 떠 코디, 아니─’
미시리가 코디스를 껴안아 울부짖지만, 코디스가 반응하는 일은 없다. 감정을 하지만, 역시 사망하고 있다.
‘세이씨, 부탁합니다. 코디에 회복 마법을…… '
‘미시리, 코디는 이제(벌써)…… '
‘부탁합니다. 세이씨’
‘아, 안’
나는 죽어 있는 코디스에 회복 마법을 걸쳐 간다. 소생하게 하는 것은 할 수 없다. 하지만, 맞아 할 수 있던, 내출혈의 자취 따위를 고칠 수 있었다. 회복 마법을 걸친 코디스의 죽음에 얼굴은, 마치 자 있는 것처럼 보여, 도저히 죽어 있다고는 생각되지 않는다. 아직 몸은 따뜻하다. 살해당해 시간은 그다지 지나지 않는 것 같다. 한 녀석은 아직 근처에 있을까.
미안한, 코디스. 내가, 판단을 잘못했다. 빨리 이 땅을 떠나야 했다. 설마, 말다툼이 된 것 뿐으로, 미시리의 남동생을 죽이는 것 같은 녀석들(이었)였다고는. 코디스를 죽인 것은, 본보기를 위해서(때문에)일까.
‘코디, 코디…… '
움직이지 못하게 된 코디스를 울면서 껴안는 미시리. 미시리가 몸을 팔아 돈을 벌고 있었던 것도, 약사로 되어야 할 노력하고 있는 것도, 모두는 코디스를 위해서(때문에)(이었)였던 것이다. 미시리에 있어 코디스는, 다만 한사람의 육친이며, 사는 보람이라고도 말할 수 있었다. 그것을, 나의 판단 미스로 만회 할 수 없게 되어 버린 것이다.
‘두어 누가 코디스를 죽였는지, 본 녀석은 있을까? '
나는 구경꾼들에게 향하여 질문을 하지만, 누구든지가 서로의 얼굴을 바라보고 있는 것만으로, 응하려고는 하지 않는다. 코디스의 몸에는 몇 개가 맞은 자취가 있다. 해가 떨어지기 전에, 대로로 이만큼 화려하게 맞으면, 보고 있던 사람도 많을 것이다. 바르타리스 일가의 보복을 무서워하고 있을까.
‘나는 서로 이야기해를 하고 싶은 것뿐이다. 더 이상의 피해는 많기 때문에. 상대를 모르면, 서로 이야기하는 일도 할 수 없을 것이다. 그렇다, 가르쳐 준 녀석에게 대은화 한 장 하자’
‘, 나는 보았어’
' 나도다’
' 나도’
돈에 이끌렸기 때문일까. 한사람의 남자가 응하면, 차례차례로 자칭하기 나오는 녀석이 나타난다.
‘그래서, 어떤 녀석이다. 몇 사람 있었어? '
‘3인조로, 한사람은 돈의 회수인이다. 다른 두 명은 모르는’
‘녀석들은 어느 쪽으로 향했어? '
‘저쪽이다’
목격자가 가리킨 방향은, 거리의 큰 길의 (분)편이다. 지금부터 해가 떨어져, 창녀가 기입하고 때이니까 일에 향했을 것이다. 나는 정보를 제공한 남자들에게 대은화를 건네준다. 구별은 반드시 붙인다. 하지만, 그 앞에.
‘미시리, 코디를 조상하자. 어딘가 매장하는 장소는 있는지? '
‘…… '
‘미시리’
‘네, 묘지는 없습니다. 어머니때도 미궁장(이었)였습니다’
묘지가 있는 것은 귀족이나 부자 뿐이다. 일반인은, 거리의 밖에 있는 공동묘지, 빈민 따위는 미궁에 조상해진다. 미궁에서는, 수시간에 몸은 미궁 거두어들여진다.
코디스는 미궁에 가고 싶어하고 있었다. 미궁장이 좋을 것이다. 나와 미시리는 다시 미궁에 향하기로 했다.
‘미시리, 무거울 것이다. 코디는 내가 거느리자’
‘좋습니다, 세이씨, 이대로’
‘그런가’
몸의 강하지 않은 마법사의 미시리. 코디스를 계속 안는 것도 큰 일일테니까, 걸으면서 회복 마법을 걸어 준다. 곧바로 미궁에 도착했다. 미궁으로부터는 하루의 일을 끝내 돌아가는 모험자가 많았지만, 사체를 움켜 쥐는 미시리에 참견을 해 오는 녀석은 없었다. 미궁장이라고 알고 있기 때문일까.
당분간 미궁을 가, 꼭 좋은 것 같은 열린 장소에 코디스를 내린다. 흙마법으로 구멍을 뚫어 그 중에 코디스를 재우도록(듯이) 가로놓이게 한다.
‘안녕, 코디, 어머니에게 잘 부탁해. 웃, 코디, 어머니, '
가로놓이는 코디스를 앞에 눈을 붓게 하는 미시리. 가슴을 빌려 주어, 계속 당분간 우는 미시리를 상냥하게 껴안아 준다. 아아, 미안한, 코디스, 미시리. 내가, 나빴다. 미시리의 기분이 풀릴 것은 아니지만, 적은 반드시 취한다.
코디스를 매장해, 귀로에 도착한다. 저녁식사를 취하는 일도 없고, 초췌하고 있던 미시리는 계속 당분간 울어, 밤이 깊어지면 자 버렸다. 나는 미시리에 모포를 씌워 출발의 준비를 갖춘다. 그 자식, 죽여준다. 몰살이다.