리더의 자질
리더의 자질
틀, 틀, 틀.
아침부터 조피의 입안, 질내에 각각 일발씩 사정한 나는, 깨끗이 상쾌한 기분으로 1층의 술집에서 아침 식사를 먹고 있다. 잠시 후에 모두도 모여 와, 식사를 끝마치고 출발이다.
‘쥬크, 미궁에서는 몇 박 할 예정이야? '
‘인, 기어들면서 생각해 가려고 생각하고 있는’
‘'’…… '’'
전무말로, 불안한 듯이 서로의 얼굴을 마주보고 있다. 응, 그것은 알지만, 일박하는지, 그렇지 않으면 일주일간 정도 묵을까로, 준비하는 것도 상당히 달라 오지만.
‘그런가, 미궁내에서의 식사는 어떻게 해? 무엇을 사 가면 돼? '
‘마물의 고기를 구어 먹으면 좋을 것이다, 소금만 있으면 좋아’
‘'’…… '’'
진심인가. 이 녀석은 고기만으로 생활할 수 있는 타입의 남자인가. 나는 내버려둘수 없는 꼬마님인 것으로, 빵, 야채, 과일 따위 균형있게 먹고 싶은 것이다.
‘그런가, 나는 개인적으로 빵, 야채, 과일을 대량으로 사 갈 예정이다. 모두는 어때? '
‘세이님, 나도 고기만은 조금…… '
‘빵은 필수입니다’
‘야채를 중심으로 먹고 싶어요’
‘아타이는 과일을…… '
‘나도 야채를 산등성이 애자응’
‘과일 정말 좋아하다 콩콩’
결국 대량의 빵, 야채, 과일을 사기로 했다. 이것으로 일주일간 기어들고 있어도 문제 없을 것이다. 쥬크의 녀석, 지금 것으로 리더로서 동료의 식사에 신경을 쓰는 것을 기억해 주었을 것인가. 식사를 만족할 수 없으면 사기도 내려 버린다.
‘세이, 말해 두지만, 더욱 더 걸린 비용은 너가 부담해라. 좋아, 출발이다’
‘'’…… '’’
나는 모두의 의견을 정리해 올린 것 뿐인 것이지만. 뭐, 술을 전혀 마실 수 없는 녀석이, 맘껏 마시기에 강제 참가 당하는 것은 금전적으로 불공평하다, 라고 하는 주장은 잘 안다. 다만, 리더인 것이니까, 좀 더 말투에 신경을 썼으면 좋겠다.
쥬크는 무언으로 미궁내에 들어간다. 미궁에 도착하기까지, 어떤 방침으로 가는지, 대열은 어떻게 하는지 등 일절 서로 이야기하지 않고, 무언을 관통하고 있다.
‘좋아, 도착이다. 모두, 따라 와라’
‘'’…… '’'
도대체 어디에 향하고 있을까. 뭔가 작전은 있을까. 설마, 갑자기 구획주토벌을 할 예정이 아닐 것이다. 내가 의문을 말하려고 한 순간, 조피가 질문을 한다.
‘저, 지금 우리는 어디에 향하고 있습니까? '
‘아, 표문영원의 구획과 선취의 구획동안 근처다. 어느 쪽의 구획의 안전지대에 묵을까는, 이봐 이봐 결정하는’
‘'’…… '’'
모두 불안한 듯하다. 오늘 묵는 장소도 정해져 있지 않은 것인지. 이 미궁은 어쨌든 엉망진창 넓지만, 헤매거나 하는 일은 없을까. 당분간 숲속을 걷고 있으면, 멀리 흑견의 무리를 찾아냈다. 수는 14, 5마리라고 한 곳인가.
‘에에에, 나의 힘을 보일 때가 온 것 같다’
쥬크는 검을 칼집으로부터 꺼낸다. 검은 그만큼 높은 순도는 아닌 것 같지만, 쿠로가네의 검인 것 같다.
‘어때, 이것이 우리의 파티명의 유래인 쿠로가네의 검이다. 이것을 내가 어떻게 손에 넣었는가라고 하면…… '
‘뒤로부터 긴꼬리원숭이가 4마리박은 응’
‘상공에 화매가 2마리 있는 콩콩’
수인[獸人]의 두 명이 적을 찾아낸다. 귀나 눈이 좋을까. 자, 리더 어떻게 한다.
‘똥, 좋은 곳으로. 좋아, 모두, 준비는 좋은가. 따라 와라, 돌격─’
‘'’…… '’'
쥬크는 원숭이나 매를 무시해, 흑견의 방향으로 달리기 시작해 가 버렸다. 아무도 따라 가려고 하지 않는다. 먼저 흑견의 집단을 넘어뜨려 버리자고 하겠지만, 수가 많고, 넘어뜨리는데 시간을 먹으면 협격으로 되어 버린다. 하아, 어쩔 수 없다.
‘좋아, 폴라와 로지는 좌우로부터 쥬크의 지원을 부탁한다. 어쨌든 흑견을 뒤로 놓치지 않게 싸워 줘. 조피와 루나는 화응의 상대다. 조피의 투척으로 쏘아 떨어뜨려, 루나가 잡아 줘. 강적의 긴꼬리원숭이는 나와 라비나, 콘미로 대처한다. 각각 넘어뜨리면 돌아 들어가 쥬크를 지원해라’
‘알았습니다, 세이님’
‘양해[了解]입니다’
‘후~, 그 수를 세 명인가, 뭐 어쩔 수 없네요’
‘에에, 폴라, 어느 쪽이 많이 넘어뜨릴 수 있을까 경쟁이야 '
‘긴꼬리원숭이는 상당히 강응’
‘짐운반인의 세이에는 부담은 줄 수 없는 콩콩’
모두 이론은 없는 것 같다. 각각 삼보우에 가셔 싸움이 시작된다. 긴꼬리원숭이의 위계는 확실히 12로부터 16. 게다가 집단에서 나오는 것 같으니까, 흑견보다 강적이라고 말할 수 있을 것이다. 내가 검에 마력을 통하고 있는 동안에, 라비나와 콘미는 굉장한 속도로 나무들을 빠져 나가, 긴꼬리원숭이에 강요한다.
회적[会敵]과 동시에 강렬한 주먹과 검을 내지르는 라비나와 콘미. 라비나는 2마리의 원숭이의 공격을 죄다 근소한 차이로 주고 받으면, 카운터에서 강렬한 어퍼를 먹여, 원숭이의 입으로부터 출혈과 함께 이빨이 튀어 나온다. 콘미는 거리를 취하면서, 회피 중시로 무난하고 확실히 원숭이를 공격해 나간다. 4마리의 원숭이의 헤이트는 완전하게 두 명에게 향하고 있기 (위해)때문에, 나는 돌아 들어가 혼신의 검으로 원숭이의 목을 일격으로 부딪쳐 날린다. 계속되어 이제(벌써) 한마리. 2마리째에의 공격은, 조금 회피되어 버려, 넘어뜨리는 것은 할 수 없었지만 치명상일 것이다.
라비나와 콘미가 상대를 하고 있는 2마리는, 빈사 상태로 구르고 있다. 이 두 명 굉장한 전투 능력이다. 같은 레벨의 기사보다 강하다고 생각된다.
‘긴꼬리원숭이를 일격이라니 처응’
‘세이는 지시도 적확해 부탁하는 보람이 있는 콩콩’
강적을 상대로 한 다음에도 꽤 여유가 있는 것 같다. 수인[獸人]은 모두, 이렇게 강할까.
‘좋아, 해체는 후다. 결정타를 찔러 쥬크들의 지원에 돌겠어’
우리는 쥬크의 바탕으로 향한다. 도중에 르나미리아와 조피를 보면, 땅에 엎드린 매를 르나미리아가 공격하고 있어, 2 처지의 매는 꼭 조피의 쿠나이에 의해 낙하하고 있는 곳이다. 저쪽은 그녀들에게 맡겨도 괜찮을 것이다.
겟, 쥬크들의 바탕으로 가면, 다른 흑견의 집단이 더해지고 있는 (곳)중에 있었다. 흑견은 동료를 부를까. 전부 수는 30이상이 될 것 같다.
‘기다리게 했군. 자주(잘) 유지한’
‘똥, 물려 버렸다구. 나의 지시를 무시해 지금까지 어디에 싫어한’
‘'’…… '’'
심한 욕을 대하는 쥬크에 말하고 싶은 것은 있지만, 지금은 전투중이다. 빨리 이 흑견의 집단을 넘어뜨리지 않으면, 더욱 많은 동료를 불리는 일이 될지도 모른다.
나는 마력을 통한 검으로 차례차례로 흑견의 목을 베어 간다. 위계는 별일 아닌 것 같다. 라비나와 콘미는 풋 워크를 살려, 흑견의 공격을 보기좋게 주고 받으면서 차례차례로 공격해 나간다. 폴라와 로지도 레벨 그대로의 강함으로, 흑견의 다리를 노려 공격해, 움직임을 봉하고 있다. 싸우는 모습으로부터 해, 전투 경험이 풍부한 것 같다. 두 명이 가지고 있는 검은 조금 둔한 적색에 빛나고 있다. 로지가 흑견을 넘어뜨리면 보물상자가 출현한다. 역시 여기는 미궁내인 것이라고 깨닫게 되어진다.
쥬크는 기진맥진을 위해서(때문에), 무릎을 꿇어 전선 이탈 상태다. 물린 곳으로부터 출혈하고 있다. 이 녀석, 괜찮은가? 쥬크는 마치 독을 먹었던 것처럼 안색이 나쁘고, 대량의 땀을 흘리고 있다. 흑견은 독이라도 가지고 있을까.
잠시 후에 조피와 루나도 더해져, 그만큼 시간을 들이지 않고 섬멸해 나간다.
‘했어요, 하아하아, 그토록의 마물을 넘어뜨렸어요’
‘하아하아, 폴라, 아타이가 많이 넘어뜨렸을 거야. 거기에 보물상자. 했다, 하급빨강 포션’
‘기뻐하는 것은 아직 빠른, 피의 냄새를 맡아내 마물이 다가와 올지도 모른다. 나는 해체가 자신있기 때문에, 모두는 넘어뜨린 마물을 나의 곳까지 옮겨 왔으면 좋은’
‘‘‘양해[了解]’’’
‘…… 아, 아프닷, 똥’
쥬크는 흑견에게 뭔가 곳도 물린 것 같고, 걷는 일도 어려울 것 같다. 이것으로는 행군에 지장이 나온다.
‘루나, 신성 마법으로 쥬크를 치료해 주고’
‘…… 세이님이 그렇게 말씀하신다면…… '
르나미리아는 조금 싫은 것 같다. 쥬크의 치료중에, 모두가 차례차례로 마물의 시체를 옮겨 온다. 나는 직공기술로 차례차례로 마석, 고기, 모피에 해체해 나간다. 그 사이에 쥬크의 치료는 끝난 것 같다.
‘성녀…… 님’
‘아니요 다르기 때문에’
신성 마법에 의해 완전 회복한 쥬크는, 르나미리아를 뜨거운 눈으로 응시하고 있다. 시선의 앞은 물론 그녀의 가슴이다. 르나미리아가 열심히 마력을 가다듬고 있는 동안 중, 이 녀석은 자신의 사타구니를 크게 하고 있었다. 르나미리아는, 나에 대해서 조략한 태도를 취하는 쥬크를 냉담하게 다루고 있지만, 쥬크는 눈치채지 않는 것 같다.
신성 마법에 따라 회복한 쥬크는, 상처의 회복 뿐만이 아니라, 지금까지 이상으로 안색도 좋아지고 있었다. 원래 몸이 불편했던 것일까.
‘그런데, 해체와 치료도 끝났고, 이동할까. 빨리 안전지대에 향하는 것이 좋을 것이다. 쥬크, 표문영원과 선취의 구획, 어느 쪽으로 향할까 결정했는지? '
‘는!? 짐운반인이 무엇 마음대로 결정하고 있는 것이야. 파티의 방침은 내가 결정하기 때문에, 불필요한 말참견은 치수인’
‘…… 르나미리아는 쥬크의 치료로 꽤 소모하고 있는 거에요. 그런데도 안전지대에는 향하지 않는다고 말인가? '
‘예, 르나미리아가!? 그런가, 금방에 안전지대에 향한다. 여기로부터라면, 선취의 구획이 가깝다. 좋아, 출발이다’
‘'’…… '’’
말하고 싶은 것은 있지만, 우선 안전지대에 향하는 것 같으니까 삼가해 두자. 조금 파티내의 분위기가 나빠지고 있는 것이 마음이 생긴다.
그 후 3시간 정도 숲속을 방황해, 많은 마물과 싸우지만, 전혀 안전지대에 도착하지 않는다. 모두가 생각하고 있을 것을, 폴라가 물어 본다.
‘쥬크, 너, 헤매었군요’
‘, 바보 말하고 있는 것이 아니야. 이제 곧 도착하기 때문에 입다물고 도착해 와라’
‘'’…… '’'
응, 맛이 없구나. 완전하게 헤맨 것 같다. 아직 오후 정도이지만, 계속 이대로 헤매어 숲속에서 야영은 힘들다. 안전지대와 달리 항상 파수를 세우지 않으면 안 되고, 전투가 되면 어둠 중(안)에서 싸우는 일이 된다. 나 이외에 광마법을 사용할 수 있는 사람이 있을까.
‘두어 쥬크, 저기에서 숲이 중단되고 있겠어. 선취의 구획의 안전지대는, 초원안일 것이다. 일단숲에서 나오는 것이 좋은 것이 아닌가’
‘시끄럽닷, 나에게 지시하는 것이 아니라고 몇번 말해야 안다, 이 짐운반인은’
' 나도 세이님에게 찬성입니다'
' 나도입니다'
' 나도~, 숲은 정직 질렸어요'
‘아타이도 그렇게 생각해요. 만약 가까스로 도착할 수 없다고 해도, 숲 보다 초원이 좋아요’
‘세이의 말대로응’
‘숲에서 나오면 현재지를 알 수 있을지도 모르는 콩콩’
아무래도 모두 나에게 찬성인 것 같다. 이 녀석을 뒤따라 가면 정말로 조난해 버린다. 우리는 쥬크의 의견을 듣지 않고 숲에서 나올 것을 결정해, 초원 지대에 향해 걷기 시작한다.
‘아, 이봐, 너희들, 리더를 그대로 두어 어디에 가고 자빠진다. 좀, 기다려라고’
쥬크를 무시해 숲을 빠지면, 거기로부터는 멀리 미궁 입구를 바라볼 수가 있었다. 진짜인가, 쥬크의 녀석, 최초로 온 장소 주변의 숲을 빙빙 돌고 있었을 뿐이 아닌가. 이제(벌써) 오후에 배도 비어 왔다.
‘좋아, 점심식사로 할까. 여기가 입구 가깝게라면 안전지대에의 길은 우리가 알고 있는’
‘네, 세이님’
‘후~, 그토록 걸어 다녀 도착했던 것이 입구입니까. 배 고파졌다입니다’
' 나, 야채 자르는군'
‘아타이는 고기를 잘라요’
‘나는 주위를 경계응’
' 나도다 콩콩'
‘아, 이봐. 또 마음대로…… '
각각 자신으로부터 움직여, 점심식사의 준비다. 고기나 야채를 잘라 받고 있는 동안에, 흙마법으로 간이적인 난로를 만들어, 냄비와 불의 준비다. 모닥불용의 장작도 수납에 있다. 수납내에서는 시간 경과하기 위해(때문에), 지금 숲의 나무를 잘라 장작을 만들어 두는 것도 좋을지도 모른다.
꽤 고기 좀 많은 고기 야채 스프다. 소금도 넉넉하게 넣는다. 그 밖에도 꼬치에 찌른 고기를 구어 간다. 쥬크는 고기만으로 좋은 것 같지만, 우리는 빵, 고기, 스프를 먹기로 한다.
‘맛있습니다, 세이님’
‘사실이군요, 얼마든지 먹을 수 있는입니다’
‘미궁내에서 이렇게 야채를 먹을 수 있다니~’
‘아타이, 야채 스프 한 그릇 더’
‘좋은 맛 해 응’
‘만족이다 콩콩’
모두 식사에 입맛을 다시고 있다. 모두가 사냥한 마물을 모두가 조리해 먹는다. 파티만이 가능한 참된 맛이다.
'’
쥬크는 오로지 고기에 물고 늘어지고 있다. 쥬크만은 빵이나 야채, 과일의 비용을 지불하지 않는다고 말한 것으로, 아무도 나누어 주는 사람은 없다. 쥬크도 고집이 되어 버려, 파티내에서 고립해 버리고 있는 것 같다. 그가 리더인 것이니까, 그 자신으로 해결해 주었으면 한다. 하지만, 내일 이후 쥬크가 파티의 고리에 넣지 않는 것이면, 나부터 구조선을 내 줄까. 과연 파티내의 분위기가 나빠지면, 전투에 지장이 나올 우려가 있다. 뭐, 정직 쥬크없이도 문제는 없을 것이지만, 이 녀석이 다치면 하나 하나 르나미리아의 치료가 필요해, 그녀의 부담이 늘어나 버린다.
식사를 끝내면, 안전지대에 향해 걷기 시작한다. 우리 뿐만이 아니라, 다른 동료들도 길은 알고 있는 것 같다. 도중, 선취가 나오는 장소를 지나기 (위해)때문에, 상공의 경계를 게을리할 수는 없다.
몇번이나 마물과 싸우지만, 문제 없게 대처할 수 있었다. 이 파티라면, 수많은 마물에게 둘러싸이지 않는 한, 고전하는 일도 없는 것 같다. 다만, 역시라고 해야할 것인가, 쥬크는 한사람만 상처를 입어 버리는 것이 많다. 다른 동료들과의 대항 진심으로일까, 한사람만 전에 지나쳐 버리는 것이다. 여자들을 너무 의식해, 폼 잡으려고 하고 있는지도 모른다. 깊은 상처가 아닌 것이라면, 르나미리아에 마력 소비의 격렬한 신성 마법을 사용하게 할 수는 없다. 적어도 안전지대에 도착할 때까지는 참고 받자.