후일담 한화 미사키와 지구 데이트 늘 가는 가게편
후일담 한화 미사키와 지구 데이트 늘 가는 가게편
미사키와 함께 손을 잡으면서 그리운 마을을 대열지어 걷는다.
‘응, 여기의 공기는 역시 조금 침전하고 있어요. 표리 세계는 공기가 깨끗했던 것이다’
‘이지만 말야, 전쟁 하고 있었을 무렵은 세계 전체가 무거운 공기 같은 것은 있 것 같아’
‘그것은 확실히. 일 수 있는만 공기가 가벼워진 것은 동야의 덕분이구나’
‘하하하. 수줍구나. 그렇지만, 모두가 있었기 때문에야. 나한사람이라면 세계를 자주(잘) 하자는 일조차 생각하지 않았던’
지금의 표리 세계가 있는 것은, 나의 성과 따위는 결코 없다.
모두가 있었기 때문에, 나는 세계를 자주(잘) 하려고 생각하는 것에 지나지 않는 것이니까.
‘거기가 동야의 멋진 곳이야’
연인 이음으로 잡아진 손이 꾹 힘을 집중해 온다.
미사키의 생각이 스피릿 퓨전을 통하지 않아도 확실히 전해져, 내 쪽으로부터도 제대로 잡아 돌려준다.
그것만으로 그녀의 행복한 감정이 전해져 온다.
소꿉친구라고 하는 관계의 우리들은, 생전과 합해, 이제(벌써) 반세기 근처도 함께 있는 일이 된다.
그렇게 생각하면, 이렇게 해 젊은 남녀의 모습인 채로 그 때를 맞이하고 있다고 하는 실감이 기묘한 감각을 일으키게 하지만, 그 자체가 매우 마음 좋았다.
‘확실히 이 근처지요’
회화를 하면서 그리운 거리 풍경을 대열지어 걷고 있으면, 목적의 라면집이 있어야 할 장소가 가까운 일을 깨닫게 한다.
‘뭐, 과연 30년 가깝게도 지나 있기 때문에, 아직 있는지 이상하지만’
‘응, 뭐, 찾는 것도 데이트의 내세워’
있으면 있던대로 요행.
없으면 없는대로 어쩔 수 없다.
그 정도의 기분으로 데이트를 즐기고 있었지만, 무려 1발째로부터 우리들은 기쁨을 경험하는 일이 된다.
‘아, 아직 있었어! 분명하게 커튼도 나오고 있는’
거기는 우리들이 샐러리맨 시대에 교제하고 있었을 무렵에 자주(잘) 들른 작은 라면점.
당시라도 오픈화등 10년은 지나 있던 고참의 가게(이었)였지만, 거기로부터 더욱 30년 가까울 때를 거쳐도 그 점포 구조는 건재했다.
기억에 있는 광경으로부터는 조금 퇴색해 있지만, 당시의 간판은 바뀌지 않고, 페인트의 칠수선을 했던 바로 직후인 것이나 의외로 선명하지만 형태는 변화가 없다.
‘굉장하다. 맛도 생각해 내 와 버렸다. 빨리 입’
‘아’
미사키는 기다릴 수 없다라는 듯이 커튼을 빠져 나간다.
지금은 아직 오픈한지 얼마 안 되는이니까인가, 손님은 우리들만의 같다.
돼지뼈 스프를 우기 시작하는 강한 향기가 코의 안쪽으로 묵직 비집고 들어가 와, 라면집에 와 있다고 하는 감각이 강해졌다.
그리운 냄새다.
퇴근길의 데이트는, 언제나 이 냄새에 끌려 버려, 무심코 여기에 들러 버린 것이다.
‘계(오)세요! '
‘…… (대장이야)’
‘(아아. 과연 늙었지만, 건강한 것 같다)’
그때 부터 경과한 세월을 생각하면, 당시 40대 정도(이었)였던 대장도 노년이 틀림없다.
시커멓게 하고 있던 머리카락은 새하얗게 되어, 얼굴에는 연륜과 같이 주름이 새겨지고 있다.
그런데도 그 무렵의 건강이기합소리는 변함없다.
나이 상응하게 조금 쉰 느낌이 세월을 느끼게 했다.
점내의 모습도, 조금 연한이 들어가 있으므로 낡아빠지고는 있지만, 역시 당시인 채(이었)였다.
미사키는 옛날과 같이 카운터 자리의 한가운데, 대장이 라면을 만드는 모습을 일망할 수 있는 특등석에 앉는다.
나도 그녀에게 모방해 근처에 앉아, 메뉴를 바라본다.
‘대장, 돼지뼈 구운 돼지고기 파 좀 많은 철사로! '
' 나는 돼지뼈 구운 돼지고기 발리 어깨’
나가하마 라면을 베이스로 한 가게인 여기의 라면은 돼지뼈 스프와 구운 돼지고기의 부드러움이 절품(이었)였다.
우리들은 언제나 굳히고가 삶고 가감(상태)로 대역을 하면서 배를 채운 것이다.
‘네야! '
‘나머지 마련사발의 파다 구 먹고 라 이상도 부탁이군요! '
‘네…… !? '
미사키의 주문에 대장은 굳어져 버린다.
마련사발이군요 희생타구 먹고 라 이상이란, 당시 우리들이 단골이 되었으므로 대장이 특별히 만들어 준, 우리들 전용의 메뉴이며, 미사키가 너무 맛있을 것 같게 먹으므로 통상 메뉴에 실으면 폭발적으로 팔려 간판 메뉴가 된 일품(이었)였다.
‘어? 어떻게든 했습니까? '
눈을 크게 열어, 굳어지고 있는 대장에게 미사키가 이상한 것 같게 물어 본다.
‘, 마련사발, 메뉴에 없는 것 같다’
‘네, 거짓말!? '
자주(잘) 보면, 일찍이 실려 있었음이 분명한 마련사발은 메뉴로부터 없어져 있었다.
30년이나 지나 있고, 메뉴의 변천은 있어도 이상하지 않지만, 라면의 메뉴는 쭉 변함없다.
‘손님, 집에 오는 것은 처음이지요. 본 일 없는 얼굴이다…… 어째서 25년이나 전에 없게 된 우리 뒤메뉴 알고 있지? '
‘네…… '
미사키도 무심코 옛날과 같은 김으로 주문하고 있던 것 같다.
그렇게 말하면 메뉴도 바라보지 않고 곧바로 결정해 버렸군.
‘없어진 것입니까? 소문에 듣고 있던 것으로’
‘아, 옛 단골 손님에게 (들)물었는지? 그렇지만 내고 있던 것은 2년정도의 사이인데 말야. 저것은 말야, 이제(벌써) 상당히 옛날에 여기의 단골 손님(이었)였다, 어떤 커플을 위해서(때문에) 마련밥을 개량해 낸 것이야’
알고 있다.
어쨌든 그 메뉴를 자신 좋아해에 토핑 해 간 것은 미사키이기 때문이다.
본래는 단맛과 쓴맛의 츠노키리구운 돼지고기에 온옥을 태운 것 뿐의 심플한 것(이었)였지만, 대장이라고 잡담하면서 여러 가지 토핑을 시험해, 최종적으로 겨우 도착했던 것이 먹는 라유를 태우는군 희생타구 먹고 라챠슈사발이라고 하는 형태(이었)였던 것이다.
그 자체는 이제(벌써) 완전하게 미사키의 취향으로 만들어 낸, 그녀 전용 메뉴 같은 측면이 있었지만, 손님에게 시험으로 내 보면 호평(이었)였다, 같은 회화를 한 기억이 있다.
‘당분간 메뉴에 내고 있던 것이지만, 있을 때로부터 딱 두 사람 모두 오지 않게 되어 버려. 잠시 후로부터, 신문에서 두 사람 모두 죽은 것을 알아…… 외로워져 내는 것을 그만두어 버린 거야. 이제(벌써) 많이 전의 이야기야’
그런가.
간판 메뉴가 된 일품이 나오지 않게 된 것은 우리들에게 원인이 있었는가.
‘에서도, 그 녀석을 알고 있다는 것은, 혹시 너희들, 그 두 명의 관계자야? '
더운 물에 친 면이 그트그트에 익고 서는 소리가, 고요하게 휩싸여진 라면집의 공간에 울리고 있었다.
우리들로부터 뭔가를 감지했는지, 대장은 라면을 만드는 일도 잊어 먹어 들어가도록(듯이) 미사키의 눈을 본다.
‘자주(잘) 보면 너희들, 그 두 명을 꼭 닮지 않은가…… '
‘…… '
‘…… '
‘…… '
나와 미사키는, 둘이서 눈을 다녀 맞추어 컨택트를 취했다.
그리고, 미사키로부터 입을 연다.
‘응 대장…… 만약, 우리들이 그 두 명의 태생 대신이라고 말하면…… 믿어? '