제 69화 족장 티르타니나
제 69화 족장 티르타니나
‘미안한, 헛들음일까. 지금 여동생과 들린 것 같은 생각이 들었지만’
‘토야, 잘못하지 않았다. 티파는 테나의 여동생. 아직 300세의 아이’
그러자 요염한 분위기(이었)였던 티파의 표정이 단번에 붕괴 눈초리에 눈물을 고이기 시작했다.
‘누나!! 무사해서 좋았어요’
쓰러져 울면서 테나에게 껴안는 티파르니나. 테나가 여동생을 좋아 좋아머리를 어루만져 어르고 있지만 회면은 아이에게 울며 매달리고 있는 어른이다.
‘자매로 상당히 차이가 있구나’
‘최근의 젊은 것은 성장이 좋다―—’
너도 충분히 젊을 것이지만. 엘프의 안에서 피부가.
감동의 재회는 당분간 계속되어, 마을의 면면은 우리를 환영해 주었다.
열매와 과실로 재배한 술로 대접해지고 서로의 근황을 서로 보고했다.
이 마을은 흉악한 마물에게 습격을 받아, 많은 동료가 살해당했다. 테나들 마을의 면면은 마지막 수단으로서 마을에서 가장 마력의 높은 테나를 중심으로 합체 마술을 발동.
마물을 멀리 전이 시키는 대마법을 부렸다.
무사하게 마물은 쫓아버려진 것의 마방진의 해제 시에 폭주한 잔류 마력이 전이 술식을 재발동.
순간에 테나가 전원을 마방진으로부터 바람에 날아가게 해 추방 자신만이 말려 들어가, 깨달으면 숲의 밖에서 넘어져 있던 것 같다.
그리고 그 때에 레벨이 리셋트 되어 버려 숲속으로 돌아갈 뿐(만큼)의 역량이 없어져 버린 때문, 어찌할 바를 몰라하고 있던 곳을 그 노예 상인에 주워졌다고 하는 일인것 같다.
그리고 테나가 없어진 후의 마을에서는 2번째에 마력의 강한 여동생의 티파르니나가 족장 대리를 의무마을을 정리해 올리고 있었다고 한다.
‘라고 하는 일은 테나는, 이 마을의―–’
‘그렇게. 족장, 하고 있었던’
이건 깜짝이다. 테나는 멍─하니 한 이미지이니까 이 김으로 족장은 해낼 수 있을 것인가.
‘엘프의 마을에서는 제일 마력 강한 것이 족장 맡는다. 그러니까 테나가 족장(이었)였다. 귀찮았지만’
‘까놓았군. 그래서, 그 마물등은 그리고 덮쳐서는 오지 않았던 것일까? '
‘네. 누나가 쫓아버린 것을 마지막으로 나타나고 있지 않습니다’
‘덧붙여서 어떤 마물(이었)였던 것이야? '
‘마나이타로 불리는 뱀의 마물입니다. 마력을 식료로 해 우리 엘프의 오랜 세월의 천적(이었)였습니다. 지금까지는 결계에서 침입을 막고 있던 것입니다만’
‘어찌 된 영문인지 침입해 왔다고? '
다른 엘프가 대답한다.
‘결계구름이 생긴 것 같습니다. 현재는 전원이 수복했습니다만 응급 처치인 것으로 같은 레벨의 적이 나타나면 다 막을 수 있을까는 모릅니다. 어쨌든 가장 강력한 족장의 마력을 빠뜨린 상태에서의 술식(이었)였기 때문에’
‘응. 역시 누나가 없으면 결계는 완전하게는 기능하지 않습니다. 그렇지만 안심했습니다. 누나조차 돌아와 준다면 결계는 수복 할 수 있고 또 모두가 함께 살 수 있는군’
‘티파, 그것은 무리. 테나의 레벨은 리셋트 되어 사용할 수 있는 마법은 대부분 없어졌다. 거기에 테나는 토야의 애완 노예. 상태를 보러 온 것은 무사를 확인하고 싶었으니까로, 돌아올 생각은 처음부터 없는’
‘, 그런!? '
엘프들이 일제히 웅성거려 선다. 당황스러움의 목소리가 울리는 중, 1명의 엘프가 손을 든다.
‘족장, 이라고 하는 일은, 마을을 버린다고 하는 일입니까? '
‘다르다. 원래 이 결계 1개만으로 쭉 여기에 머무는 것 자체가 무리(이었)였다. 그러니까, 모두에게는 숲을 버려 받는 것이 좋다고 생각하고 있다. 그 결계는 원래 선조님이 베푼 것. 경년 열화에 따르는 구름은 피할 수 없었고, 아마 가까운 시일내에 붕괴한다. 그야말로 강력한 마물이 무리하게 비틀어 열거나 하면’
숲을 버린다고 하는 말에 비난의 소리가 일제히 오른다. 엘프에게 있어서는 숲이라고 하는 것은 소중한 장소일 것이고, 쭉 살아 온 곳을 버린다는 것은 힘들구나.
‘에서는 우리들은 어디에 가라고 말합니까. 숲 이외로 산 적이 없는 우리들이 살아 갈 수 있는 곳은’
‘괜찮아. 이 세계에서 가장 안전한 장소가 있는’
테나가 내 쪽을 향한다. 뭐 어딘지 모르게 예상은 하고 있었다.
‘토야, 부탁 있다. 마을의 모두를 관에서 보호해 주었으면 한’
‘모두의 의견은 듣지 않아도 좋은 것인지? '
‘좋다. 족장의 결정에는 따르는’
‘기다려 주세요. 조금 전 레벨이 리셋트 되었다고 했어요. 그렇다면 당신은 이제(벌써) 족장의 자격을 잃고 있습니다. 족장은 가장 마력의 높은 것이 된다. 그렇다면 티파르니나가 거기에 해당할 것. 그리고 당신은 그 서포트를 할 의무가 있을 것’
‘—-’
테나는 입다물어 버렸다. 혹시 조금 전의 발언을 후회하고 있을까. 그런 느낌의 감정이 전해져 온다.
그러나 테나는 명안을 생각해 냈다고 할듯 나의 발 밑에 와 기어올라 왔다.
‘좋은 일 생각났다. 토야가 족장이 되면 좋은’
‘네? 내가? '
‘뭐, 기다려 주세요. 그것은 아무리 뭐라해도. 대개 그 쪽은 엘프로는’
‘엘프의 족장에게는 엘프 밖에 하고 하 안 된다고 하는 룰은 없는’
‘, 그것은 그렇습니다만’
‘누나, 거기까지 말한다면 그 사람의 마력은 상당히 높다는 것? '
‘그렇게. 전성기의 테나를 1으로 한다면 토야의 마력은 1000, 우응. 10000이상의 차이가 있는’
‘아니, 10000은 과언이 아닌가? '
‘인정되지 않습니다. 인간이 족장이 된다니’
‘라면 토야와 힘겨루기를 해 보면 좋다. 누군가 혼자서도 토야에 이길 수 있으면 그 주장을 인정한다. 테나도 족장에게 돌아와 여기서 결계의 수복을 하는’
뭔가 이야기가 마음대로 진행되고 있구나. 나는 족장이 된다고는 한 마디도 말하지 않겠지만.
‘어처구니없다. 그런 일을 할 필요는 없습니다. 이 남자로부터는 그러한 마력은 느끼지 않는’
확실히 지금은 전투력 수치를 억제하고 있기 때문에 그렇게 느끼거나는 하지 않을 것이다.
결국 결론은 나오지 않는 채 이야기는 평행선을 더듬었다. 나를 족장에게 세우고 싶은 테나와 테나를 마을에 되돌리고 싶은 엘프의 면면.
어쩔 수 없기 때문에 결론은 보류가 되어, 오늘은 이대로 이 마을에 머무는 일이 되었다.
나는 원래 테나의 집(이었)였다고 하는 방에 통해지고 하룻밤을 보내는 일이 되었다.
큰일났군. 소니엘에 오늘은 숙박이 되었다고 알리고 싶지만.
뭐 좋은가. 내일에는 돌아가면 좋을 것이다.
‘토야’
나의 가슴 위에서 테나가 올라타면서 중얼거린다
‘토야. 말려들게 해 미안. 그렇지만 마을의 모두, 이대로는’
‘테나는 마을의 모두가 좋아구나’
‘응. 너무 좋아. 아무것도 없는 곳이지만. 모두가 손을 마주 잡으며 살아 온’
‘확실히, 모두 테나의 일을 걱정하고 있는 것 같았고, 돌아온 테나를 봐 매우 기쁜 듯했던’
‘응. 따뜻하고, 상냥하다. 그러니까 지켜 주고 싶다. 마물의 습격으로 싸울 수 있는 사람은 모두 죽었다. 다음에 습격당하면―–’
테나의 생각이 나에게 전해진다. 이런 외로운 것 같은 얼굴을 시키는 것은 주인 실격이다.
어떻게든 해 주고 싶다.
밤은 깊어져 간다. 우리는 과연 이 분위기로 엣치할 생각으로는 되지 못하고 조금 전부터 쭉 얼싸안고 있었다.
잠시 후에 누군가가 방에 가까워져 오는 기색이 한다.
‘누나, 일어나고 있어? '
물어 온 것은 티파르니나(이었)였다.
‘티파, 무슨 일이야? '
‘이야기 하고 싶어서. 모처럼 돌아왔는데, 쭉 모두와 싸움뿐(이었)였기 때문에’
‘그렇게, 미안 티파’
가라앉은 표정의 티파에 테나가 다가간다. 여기는 2명인 만큼 하는 것이 좋은 것 같다.
‘테나, 나는 당분간 자리를 제외하는’
‘토야’
‘모처럼의 자매 집안끼리야. 쌓이는 이야기도 있을 것이다’
‘토야, 고마워요’
‘저, 감사합니다’
나는 2명에게 손을 흔들어 방의 밖에 나왔다.
심야의 숲에 나온 나는 당분간 밖을 빈둥빈둥 하기로 했다. 밤의 숲림욕이라고 하는 것도 꽤 특이한 것이다. 원래 밤은 잠을 자지 않아도 아무렇지도 않은 신체다. 이대로 순찰을 하며 보내는 것도 좋을 것이다.
숲은 조용하게 잔물결과 같은 엽 소리를 연주하고 있다. 나는 눈을 감아 자연이 구성하는 연주를 당분간 즐겼다.
마음이 씻어지는 것 같다. 가끔 씩은 도시를 떠나 삼림욕이라고 하는 것도 나쁘지 않다.
이런 것 집에도 있으면 좋겠다. 숲을 만든다든가는 무리(이어)여도 뜰에 나무를 심어 보는 것도 좋을지도.
내가 당분간 삼림욕을 즐겨 있으면 가까워져 오는 하나의 기색을 알아차렸다. 아니, 복수 있구나.
‘안녕하세요, 인간의 모험자씨’
‘야, 너는? '
뒤돌아 보면 엘프의 여성이 3명(뿐)만 나의 슬하로 걸어 왔다.
‘모니카라고 말합니다. 엔시트에르후입니다’
‘르르미입니다. 나도 엔시트에르후’
‘클레어. 하이 엘프입니다’
‘그런가, 나는 동야다. 일단 인족[人族]의 귀족을 하고 있는’
‘그렇습니까, 동야씨. 무례합니다만 부탁이 있습니다’
‘야? '
‘부디 이대로 티르타니나를 두고 돌아가 바랄 수 있지 않습니까. 그녀는 이 마을의 희망. 엔시트에르후와 하이네스와는 잠재 마력의 자리수가 다릅니다. 여하에 레벨 리셋트 되고 있으려고, 엘프에게는 그녀가 필요한 것입니다’
‘너희들에게는 유감이지만 그것은 할 수 없다. 나는 테나를 손놓을 생각은 없고, 그녀도 그것을 바라지는 않기 때문에’
‘에서는 우리들이 대신에 당신의 노예가 됩니다. 그래서 허락해 받을 수 없습니까’
‘모순되고 있겠어. 테나 대신에 마을을 나오는지? 그러면 의미가 없을 것이다’
‘하이네스만 있으면 뒤는 어떻게든 됩니다. 유구때를 사는 하이네스라면 일족의 번영은 약속된 것 같은 것. 하이네스보다 뒤떨어지는 엔시트에르후라고는 해도, 인간의 당신에게라면 충분한 장난감이 되는 것은 아닌지? '
곤란하군.
물론 테나가 바란다면 방법은 생각할 생각이다. 이제 와서 나도 테나를 손놓고 싶지는 않다.
그럴 기분이 들면 숲과 드럼 루까지는 수시간에 비행 할 수 있다. 전이 마법이기도 하면 편리한 것이지만 말야.
—그렇다, 테나가 숲의 밖에 날아간 것은 전이 마법을 사용했기 때문에(이었)였구나. 그렇다면 그 마법을 내가 기억하면 여기와 저택을 자유롭게 왕래 할 수 있게 되는 것은 아닐까.
좋아, 조속히 테나에게 들어 보자.
나는 테나의 슬하로돌아왔다.
의견 감상 따위, 기다리고 있습니다