제 329화 침식 하는 귀신
제 329화 침식 하는 귀신
‘, '
칸나는 고통에 허덕이도록(듯이) 얼굴을 비뚤어지게 하고 시달리고 있었다.
”구구법구, 어때? 파괴와 살의의 쾌락은 극상(이었)였을까? 적이 부서져 가는 감각은 극상의 쾌락(이었)였을까?”
그런 일 없다―—상대의 고통이나 아픔이 전해져 와, 그저 괴로운 것뿐(이었)였다.
그런데도, 그 피의 냄새에 흥분해 버리고 있는 자신이 있었던 것도 또 사실.
그 귀신이 말하는 대로, 파괴와 살육의 충동에 몸을 맡겨, 그 열락에 잠겨 있던 것이다.
칸나는 그런 자신에게 터무니 없는 죄악감과 공포를 느끼고 있었다.
”이제(벌써), 싫습니다. 이런 쾌락, 필요 없습니다”
”그런가, 그렇다면 내일의 시합은 나님에게 양보해라. 뭐, 상대를 살인은 하지 않기 때문에 안심해라. 너는 두번다시 괴로운 싸움을 하지 않아도 괜찮다”
”다른, 싸움이 싫게 되었을 것이 아니다. 기술과 기술과 서로 부딪쳐, 서로의 팔을 겨루어 서로 높인다. 내가 하고 싶은 것은 그러한 싸움입니다. 피물보라가 춤추는 서로 죽이기 따위가 아니다”
귀신은 칸나의 정신을 조금씩 침식해 간다.
집요하게, 밤새 살의의 충동과 파괴의 유혹을 걸쳐 계속된 칸나는 점차 사고하는 것이 할 수 없게 되어 가, 그 정신이 귀신에게 납치되어 갔다.
그것은 칸나의 마음이 약하기 때문일까?
반대이다.
칸나는 결코 마음이 약할 것은 아니었다.
그러나, 유구때를 살아 온 귀신의 교활한 심리 공격에는, 14세의 소녀가 대항하려면 경험이 너무 부족했다.
혹은 니와 카나 본인의 의식이 각성 하고 있으면, 이 한계는 아니었던 것일지도 모르겠지만.
더해 귀신은 칸나에 대해서 정신작용이 있을 방법을 행사하는 일로, 자신의 말하는 일에 유도하기 쉽게 하는 함정도 걸고 있다.
집요한 흔들거림에 피폐 한 칸나는 점차 사고력을 잃어 가 귀신에게 마음을 납치되어 가는 것이었다.
※※※※※※
‘할아범, 조금의 사이만 칸나를 부탁할 수 있을까? '
‘상관없지만, 이런 때에 어디에 갈 생각은? '
샤자르와 한나는 칸나의 몸을 염려해 쭉 마루에 엎드리는 칸나의 곁으로부터 멀어지지 않았다.
밤의 장이 나오는 무렵, 한나는 샤자르에 그 자리를 맡겨, 어느 인물을 방문하기로 했다.
※※※※※※
‘당신, 드디어 내일은 결승전이군요’
‘아’
‘그 칸나는 여자 아이, 젊은 무렵의 힐더님에게 자주(잘) 비슷해요’
‘하하하, 폐하도 저것 정도 솔직하고 순수하면 소인도 손이 많이 가지 않았을 것이다’
‘후후, 그런가. 순수하고 성실하고 정직한 곳은 꼭 닮지 않아. 타입이 다를 뿐(만큼)’
여기는 통일 왕국의 중역들이 사는 주택지.
그 일각에는 힐더 수행원의 지쿰크의 자택이 있었다.
원래 드럼 루의 최고 지위에 있는 오메가 귀족(이었)였던 그이지만, 통일 왕국으로서 드럼 루 왕가가 해체되고 나서는 통일 왕국의 수도에 가족과 함께 이사해, 6명의 부인이나 아이들과 함께 사이 화목하게 살고 있었다.
‘서방님, 손님이 오십니다’
‘이런 시간에 누구야? '
‘그것이, 제자를 만나러 왔다고 만여라’
‘설마―–’
‘방해 할게’
지크가 현관에 향하려고 하면, 거기에는 마음대로 비집고 들어가 온 한나의 모습이 있었다.
‘오래간만이군요, 누이와 동생자’
‘아, 결승전까지의 싸우는 모습은 훌륭했어. 너도 전혀 쇠약해지지 않기는 커녕 더욱 더 기술이 선명하고 있지 않을까’
‘아라아라, 한나씨가 아닙니까’
지크의 아내는 한나의 모습을 인정하면 그리운 듯이 얼굴을 피기 시작하게 해 마중했다.
‘오래간만이구나 마린아샤. 나이를 먹어도 품위 있음은 없어지지 않았다. 부러울 따름이다’
‘아라아라, 한나씨야말로, 별고없고’
지쿰크의 제 1 부인인 마린아샤는 한나를 응접실에 안내해 홍차를 넣기 시작한다.
‘돌연 어떻게 하신 것입니다? 역시 내일의 결승전의 일입니까? '
‘아, 우리들의 손녀가 동문의 지쿰크와 싸운다니 인과인 것인이구나’
‘그와 같이군요. 그 아이의 재능의 굉장함에는 제 1회전의 무렵부터 눈이 휘둥그레 지는 것이 있었습니다. 아마 머지않아 싸우는 일이 될 것이다 일도’
‘아’
‘그래서? 오늘은 어떻게 하신 것입니까. 설마 적절한 조치를 취했으면 좋다는 등 말하러 온 것은 아닐 것입니다’
‘그야말로 설마. 반대. 내일의 결승전. 철저하게 때려 눕혔으면 좋은 거야. 그 아이의 귀신이 눈을 뜨기 전에 말이야’
‘저것입니까. 키비토족과도 조금 다른 것처럼 보였습니다. 역시 보통 전신은 아닌 것 같습니다’
‘임금님의 이야기는 귀신을 품고 있는 것 같아. 혹시 그 녀석이 눈을 깰지도 모른다. 저것은, 내가 보는 한 매우 위험하다. 너라면 괜찮겠지만, 만일 저것이 발현하면’
' 걱정이게는 및 하지 않는. 소인도 무술가 나부랭이. 싸워에 있어서의 각오는 되어있습니다. 게다가, 만일의 일이 일어났다고 해도, 이 나라에는 최강의 수호신인 동야왕이 계(오)신다. 그 (분)편이 회장에 있는 한 참극의 무대로는 되고’
‘전폭의 신뢰를 두고 있는 것 같다’
‘그것은 이제(벌써). 그 (분)편의 강함은 직접 목격한 것이 잘 알고 있습니다. 힐더님도’
‘그런가. 알았어. 그 만큼 말하러 온 거야. 방해 했군요’
‘한나씨, 그 아이, 매우 좋은 아이야. 걱정하지 말아줘. 임금님이 있는 한 이 세상에 악은 돋보이지 않아요’
‘하하하, 그것은 든든하다’
한나는 안심한 것처럼 자리를 서면 떠날 때에 뒤돌아 봐 지쿰크에게 물었다.
‘아, 그래그래, 힐더에게 전해 줘. 임금님과 사이 좋고, 는’
‘예, 전합시다. 그 (분)편도―–’
그것은 너무 자연히(에), 그렇게, 이미 당연한 일과 같이 자연스럽게 (들)물은 때문, 지쿰크도 무심코 대답해 버린 것이다.
거기까지 이야기를 시작한 지쿰크는 입을 다문 후, 비지땀을 늘어뜨리면서 한나의 (분)편을 보고 한다.
거기에는 이래도일까하고 말할 정도로 히죽히죽 한 한나가 허리에 손을 대어 서 있었다.
‘역시 그 힐더 왕비님은 내가 알고 있는 매제자의 히르다가르데인 것이구나 '
소 잃고 외양간 고치는 격(이었)였다.
‘자, 그 아이가 어떻게 젊어졌는지, 모조리 토해 받지 않겠는가’
후일, 힐더에게 전력으로 땅에 엎드려 조아림하는 지쿰크의 모습이 동야성의 일각에 목격되는 일이 되는 것이었다.
※※※※※※
결승전 당일.
”자 드디어 오랜 세월에 걸치는 싸움이 전개되어 온 제 1회 투기 대회도 결승전을 맞이하는 것이 되었습니다”
회장에 흐른 어나운스에 들끓는 회장.
선수 입장의 입구앞에는 칸나가 조용하게 잠시 멈춰서, 그것을 보류하는 노부부의 모습이 있었다.
‘칸나, 여기까지 온 것이다. 확실히 해 둬. 지쿰크는 강해. 아마 지금까지로 최강의 상대가 될 것이다’
‘—-예, 알고 있어요, 바바님’
‘—-’
칸나는 담담한 태도로 출장의 안내와 함께 회장으로 발길을 향한다.
그 뒷모습을 보류한 부부는, 걱정인 것처럼 응시하면서 중얼거렸다.
‘, 칸나는 아닌 것’
‘아, 이미 귀신에게 마셔졌는지―—-’
요전날의 일, 부부의 슬하로방문한 동야에 의해, 칸나안에 귀신과 용신이 머물고 있다고 전해들었다.
칸나의 의식으로부터 귀신과 용신이 떨어졌을 때가, 칸나를 구조해 낼 찬스이다고 설명을 받았다.
진정한 의미는 이해 되어 있지 않지만, 동야의 강한 설득에 의해 2명은 동야의 신호가 나올 때까지 상황을 지켜보는 일로 하는 것이었다.
”자 드디어 결승전입니다. 최강의 전사는 도대체 어느 쪽인지. 제 1회 투기 대회, 결승전, 시작해 주세요!!”
시합 개시의 신호와 함께, 2명의 전사는 서로 부딪친다.