제 38화 소녀와 은이리
제 38화 소녀와 은이리
그리고 시간은 지금에 도달한다. 태상황의 말하는 친구라고 말하는 것은, 이 나라의 여왕 폐하의 일인것 같다.
지금을 거슬러 올라가는 것 수십 년전.
태상황은 은랑제로서 모든 펜릴들의 정점으로 군림하고 있었다(덧붙여서 그 무렵은 신체는 지금만큼 크지는 않고 보통 펜릴만한 크기(이었)였던 것 같다). 하지만 S급의 모험자 파티가 영예를 위해서(때문에) 펜릴 토벌을 시작해, 자신들도 강자와의 싸움에 긍지를 가지고 있었다.
펜릴이라고 하는 종족은 강자와의 싸움을 항상 바라고 있다. 그 당시의 은랑제인 그녀의 생각은 그랬다.
그녀 자신도 강자와 싸우는 일을 바래, 실제 몇 번이나 인간과 싸움을 펼쳐 왔다. 펜릴은 함부로 인간을 덮치거나는 하지 않는다.
하지만 인간에게 있어 그 양상은 공포의 대상(이었)였다. 까닭에 인간은 토벌을 위해서(때문에) 모험자를 부추겼다.
그 모험자 파티는 강했다. 어떻게든 전원을 치우고 겨우 승리했지만, 상처는 깊고 드럼 루 왕국 가까이의 정령의 숲에서 힘 다했다.
아아, 자신의 생명도 여기서 끝인가―—그렇게 생각했을 때, 자신의 신체가 급격하게 치유되어 가는 것이 알았다.
눈을 향하면, 거기에는 5세정도의 소녀가 소병을 한 손에 떨고 있었다.
”왜, 나를 구했다―–?”
‘상처를, 하고 있었기 때문에’
소녀는 떨리는 소리로 그렇게 말했다.
”우리 두렵지 않은 것인지?”
‘무서워요. 무섭다. 그렇지만, 당신은 죽고 싶지 않다고, 얼굴을, 하고 있었던’
”이니까 구했다고? 그것은 에릭 씰일 것이다? 인간에게 있어서는 귀중한 물건일 것이다”
‘그렇게, 왕가의 비보야. 이 후, 아버님에게 가득 꾸중들어요. 그렇지만, 좋은거야. 당신을 구할 수 있던 것이니까’
그렇게 말해 작은 여자 아이는 웃었다고 한다.
그리고 2명은 친구가 되었다. 펜릴의 등을 타 이리저리 다니는 공주님. 은랑희 따위로 불린 말괄량이 소녀는 상대자의 은랑제. 후의 태상황과 함께 여러가지 모험하러 나갔다.
그것은 매우 행복한 시간(이었)였다. 그러나, 그것도 길게 계속되지 않았다.
소녀는 성장해, 여왕이 되었다. 나라를 인솔해 백성을 이끌지 않으면 안 된다.
그 여왕의 곁에 마물이 있다니. 주위는 그렇게 말했다.
태상황은 스스로 여왕의 곁을 떠났다. 이별의 말도 고하지 않고. 왜냐하면[だって] 그녀는 주위의 반대를 눌러 자르고서라도 자신을 곁에 두려고 하기 때문에.
그러니까 스스로 자취을 감추었다. 그녀를 불행하게 하고 싶지는 않았으니까.
그런데 카이저종이라고 하는 것은 어떻게 태어나는 것인가. 실은 태어났을 때는 보통인 것이라고 한다. 같은 영혼이 몇 번이나 전생을 반복해, 성숙한 영혼이 전생 한 육체만이 제왕이 된다.
이것은 펜릴에 한정하지 않고, 드래곤이라도, 고블린에서도 같은 것 같다.
성숙한 영혼은 짐승의 몸이면서 높은 지능을 가져, 일족을 인솔해 간다.
육체의 연령 그 자체는 100년 정도라고 한다. 그리고 태상황의 연령은 이미 120세를 넘고 있다.
그 수명은 가져 나머지 몇일. 그녀만한 고위의 존재가 되면 자신의 임종은 분명히 아는 것 같다.
그녀는 한 때의 친구를 만나는 것을 강하게 바랬다. 마지막에 사과하고 싶은 것이라고 말한다.
나는 승낙해 여왕에게로의 알현으로 그 일을 전할 생각으로 있었다.
※※※※※※
그리고 여왕 알현 당일.
나는 드럼 루 왕궁에 르시아, 소니엘과 함께 향하고 있었다.
여왕의 알현장으로 계속되는 복도. 이번 1건으로 관계된 아드바인, 우르드바인, 고만, 르탈이 큰 문의 앞에서 기다리고 있었다.
‘, 기다리고 있었어 트우야. 이번은 공훈(이었)였구나. 설마 혼자서 시르바펜릴의 무리를 퇴치하고 해 버린다고는. 정직 여기까지라고는 생각하지 않았었다. 이것은 B급이라고 말하지 않고 곧바로 S급이라도 좋을 정도 다’
‘사양해 둔다. 갑자기 고랭크에 날리면 여러가지 알력이 귀찮은 것 같다. B랭크로부터 착실하게 올려 가’
‘신중한 일이다. 하지만 그것도 곧일거예요. 너무 귀찮아 뒷전이 되어 있는 일은 얼마든지 있다. 너에게는 그쪽을 담당해 받고 싶기 때문에’
이세계에 와서까지 블랙 기업적인 노동은 용서해 주었으면 하구나. 생전의 샐러리맨 근성이 배어들고 있으므로 막상 일하기 시작하면 이러니 저러니로 해 버릴 것 같으니까 무섭다.
‘그것과, 노예 상관으로부터 연락이 있었다. 고드만 대신이 실종했기 때문에 옥션은 중지가 되었다. 그 때문에 소니엘양은 너에게 양도하는 일을 결정한 것 같다’
‘네―–’
그 일에 눈을 크게 연 것은 다름아닌 소니엘 자신(이었)였다.
‘, 그러면 아―–’
‘아, 너는 이제(벌써) 정진정명[正眞正銘] 트우야의 것이다. 이봐요, 여기에 증서도 있는’
아드바인은 그렇게 말해 한 장의 양피지를 꺼내 소니엘에 건네주었다. 이세계 문자로 쓰고 있으므로 전혀 읽을 수 없었다, 라고 생각했는데, 왜일까 술술 읽을 수 있다. 어? 본 적 없는 문자인데 읽을 수 있는 것은 무엇으로일까.
”전종족 언어 이해의 스킬이 일하고 있기 (위해)때문에입니다. 말 뿐만이 아니라 사용하고 있는 문자나 독자적인 암호 문자 따위도 모두 이해할 수 있게 되어 있을 것입니다”
창조신의 치트는 역시 장난 아니구나. 거기에는 소니엘의 소유권을 나에게 양도한다고 하는 취지가 왕국의 문장과 함께 쓰여져 있었다.
즉 이것으로 소니엘은 명실공히 나의 소유 노예가 된 (뜻)이유다.
' , 주인님—'
소니엘은 감격해 눈물지으면서 나에게 의지한다.
‘아, 지금부터 아무쪼록, 소니엘’
‘는, 네, 못난 사람입니다만, 잘 부탁드립니다’
나는 흐느껴 우는 소니엘의 머리를 어르도록(듯이) 어루만졌다.
‘좋았지요 소니엘’
‘곳에서 고드만이 실종이라는건 어떻게 말하는 일이야? '
‘그 일인 것이지만’
고만은 여기 몇일로 일어난 고드만 실종에 대해 이야기해 주었다.
아무래도 내가 펜릴과 싸운 그 날로부터 하룻밤 아침이 되면 고드만은 이미 어디에도 모습이 없었던 것 같다.
성이나 저택 따위 수색을 했지만 발견되지 않고 공무원들은 곤란해 하고 있는 것 같다. 그러나 그의 사실로부터 마약의 판매 루트나 위법한 노예 매매의 증거가 차례차례로 발견되어, 발각전에 도망을 꾀한 것이라고 판단 되어 지명 수배되었다.
결국 아직도 발견되지 않고 이번 사건의 주모자인가 어떤가도 모르고 끝남이 되어 버린 것 같다.
조금 뭉게뭉게 하지만, 뭐 나에게는 관계없기 때문에 거기까지 신경쓰지 않아도 좋을 것이다.
그런데, 드디어 여왕의 준비가 갖추어졌다고 부르심을 받아 우리는 알현장으로 통해졌다.
빨강과 흰색을 기조로 한 융단을 전면에 깔 수 있던 긴 객실. 그 전에 얇은 커텐이 처져 있어 좌우에 정리해 열리고 있다.
수단의 계단의 끝에 투명하게 빛나는 다이어와 같은 보석을 아로 새긴 호사스럽지만 너무 화려하지 않는 품위 있는 디자인의 옥좌가 자리잡고 있다.
우리는 병사에 무기를 위탁 융단을 나간다.
‘거기서 기다려라’
잘난듯 한 Kaiser 수염을 충분히 저축한 로신사가 옥좌의 왼쪽겨드랑이에 앞두고 있다.
아마 대신의 1명일까하고 생각해지지만, 뭔가 굉장히 마초인 노인으로 공무원이라고 하는 것보다는 역전의 군인이라고 하는 느낌이다.
Kaiser 수염에 말해진 장소에서 멈춰 서 나 이외의 전원이 무릎을 꿇어 엎드렸다. 나도 당황해 거기에 배운다.
우우 우우와 뭔가를 들이 마시는 소리가 들리면, 직후. 땅울림이 일어나는 것은 아닌지라고 생각하는 것 같은 굉장한 소리로 호령이 나돌았다.
‘여왕 폐하의 인─좋은 좋은 있고’
마치 에도시대의 영주가 나올 것 같은 기합소리로 Kaiser 수염이 외친다.
나는 슬쩍 눈을 올리면 옥좌의 옆으로부터 드레스를 입은 1명의 여성이 나왔다.
‘저것이 여왕인가’
평복[ひれ伏] 해 한쪽 무릎을 꿇어두를 축 늘어차 여왕이 옥좌에 앉는 것을 기다린다.
얼굴은 안보이지만 걷는 모습은 과연님이 되어 있다.
‘오늘은 잘 와 주셨습니다. 아무쪼록 면을 올려 주세요’
목이 쉬고는 있지만 상냥한 듯이 영향을 주는 품위 있는 소리로 여왕의 허가가 나오면 우리들은 얼굴을 올려 여왕의 얼굴을 물었다.
‘네? '
나는 거기서 경악의 사실에 조우한다.
‘후후. 역시 당신(이었)였습니까. 트우야씨. 기다리고 있었어요’
‘예네!? 너, 너는! '
나는 그 인물을 알고 있었다.
의견 감상 따위, 기다리고 있습니다