제 37화 은랑태상황
제 37화 은랑태상황
‘똥이! '
다 마신 와인 글래스를 벽에 내던진 고드만은 원망의 소리를 방에 미치게 했다.
‘어떻게 되어 있다. 보석은 확실히 진짜인데. 방식도 틀림없이 전승대로로 하고 있는데. 왜 아무것도 일어나지 않는다. 모두를 능가하는 용과 같은 힘이 손에 들어 오는 것은 아니었던 것일까’
가립 더해 기분에 와인의 병을 병째 마시기로 부추겨 내용이 없어지면 거기에조차 화가 나 벽에 내던진다.
기분이 들어가지 않는 고드만은 엉뚱한 화풀이를 위해서(때문에) 침대에 넘어져 있는 장난감을 한번 더 강요하기 (위해)때문에 옷을 벗어 걸쳤다.
그러나 침대에 가로놓이는 장난감에 눈을 돌리면 이미 숨이 끊어지고 있는 일을 알아차려 혀를 찬다.
비치한 벨을 울려 잠시 후에 문이 노크 되었다.
‘고드만님, 부르십니까’
‘술이 끊어졌다. 빈티지의 1번 강한 것을 가지고 와라. 그리고 침대에 있는 쓰레기를 폐기해 두어라’
‘잘 알았습니다’
방의 상태를 본 노집사는 될 수 있던 모습으로 부하에게 명하고 침대에 쓰러져 엎어진 쓰레기, 수인[獸人]의 여성의 시체를 방으로부터 데리고 나갔다.
‘그것과 고드만님, 1번 강한 빈티지는 방금전의 것으로 최후입니다. 주문에는 조금시간을 주셨으면 하고’
‘똥! 그러면 좋다. 어쨌든 강한 술을 가지고 와라’
‘잘 알았습니다’
노집사는 공손하게 일례를 해 방을 나갔다.
방에 남은 고드만은 화내에 얼굴윤과 나온 배를 흔들어 소파에 앉는다.
기분이 들어가지 않는 고드만(이었)였지만, 역시 가지고 있는 보석중어떤 것인가는 가짜인 것은 아닐까 생각이 미친다.
‘역시 어떤 것인가는 가짜라고 하는 일인가. 그러나, 원래 가지고 있던 3개는 왕국의 궁정 마술사에게 감정시킨 것. 역시 가짜라고는 생각되지 않는다. 그렇게 되면 어제가 손에 넣은 이것이 가짜라고 하는 일에? '
그럴 리는 없었다. 고드만은 체형은 야무지지 못하지만 매우 신중하고 교활한 남자이다.
아무리 오랜 세월 찾은 보석이 눈앞에 있다고해도 1도 2도 없게 달려들거나는 하지 않는다. 분명하게 자신도 감정의 스킬을 한계까지 레벨 업 시키고 그 물건의 진짜와 가짜를 지켜보는 힘은 진짜(이었)였다.
그러나 그것은 어디까지나 인간이 단련할 수 있는 레벨에서의 한계(이었)였다. 신에 의해 창조된 치트 AI가 위장 특수 효과를 베풀고 있는 것 따위 알 방법이 없는 고드만에는 이 현상은 불가해 이외의 무엇도 아니었다.
아무리 엉뚱한 화풀이 해도 안절부절이 들어가지 않는다. 집사가 가져온 새로운 술을 글래스로 부추겨 또 벽에 향해 내던졌다.
그러나 그 글래스가 소리를 내기 전에 공중에서 정지한다. 그 모양을 본 고드만은 자신의 방에 손님이 와 있는 것을 깨달았다.
‘싫다 싫다, 할아범의 히스테리는 보고 있어 보기 흉하네요’
‘너인가’
공중에 뜬 글래스는 천천히 이동해 테이블 위에 코트리와 소리를 내 놓여졌다. 그리고 이번은 브랜디가 들어간 병이 부상해 공중에 뜬 채로 꿀꺽꿀꺽소리를 내 사라져 간다.
이윽고 병이 비우면 거기에는 검은 드레스에 몸을 싼 절세의 미녀가 나타났다.
그러나 그 양상은 아름답게도 불길함을 겸비한 기분 나쁜 것(이었)였다.
침전하도록(듯이) 색의 진한 혼돈의 검은 머리카락.
풍부하게 여문 유방이 검은 드레스를 밀어 올리고 첨단은 돌기 하고 있다. 슬릿으로부터 성장하는 다리는 요염함의 상징인 것 같고, 붉은 하이 힐의 첨단으로 밟히고 기뻐하는 남자는 수 모를 것이다.
그러나 그 절세의 미녀를 앞으로 해 고드만은 그 여자가 추방하는 독특한 기분 나쁨에 얼굴을 찡그렸다.
확실히 일견 절세의 미녀다. 보통이라면 부디 동행을 맡고 싶은 곳이다. 그러나 이 녀석과 그런 관계가 될 정도라면 일생 성행위 따위 하지 않아도 상관없다.
왜냐하면 그녀의 머리에는 인간에게는 결코 있을 수 없는 모퉁이라고 하는 부위가 존재하고 있기 때문이다. 수인[獸人]이나 귀족과 같은 모퉁이는 아니다.
악마족으로 불리는 인간세상 밖의 존재의 상징적 부위, 그것이 모났다.
그 형태는 불길하게 구불거려 있어 그녀의 성격의 나쁨을 상징하고 있도록(듯이) 고드만에는 보이고 있었다.
‘모처럼 내가 은랑제의 보석을 가져와 주었는데. 도둑맞아 버리다니’
‘바보 같은. 은랑제의 보석은 여기에 있겠어. 무슨 말을 하고 있는’
‘당신이야말로 바보같구나. 그런 찌꺼기 같은 마력 밖에 발하지 않은 공이 상위종인 은랑제의 보석일 이유 없을 것입니다. 뭐 마력을 느끼는 것이 할 수 없는 범인에게는 알라고 하는 (분)편이 무리이겠지만’
‘이지만 나의 감정안의 스킬은 레벨 막스다. 어떤 사칭도 간파할 수 있다. 확실히 보석은 모두 진짜다’
츠노우 천민녀는 고드만이 꺼낸 보석을 손에 들었다. 진흙탕의 소저와 같이 탁해진 검은 눈동자로 가만히 보석을 응시한다.
(확실히, 나의 감정 스킬에도 이 보석은 모두 진짜이라고 나와 있다. 그러나, 적어도 은랑제, 용제, 모든 카이저종 중(안)에서 최강 클래스로 불리는 이 2개가 이 정도의 마력일 리가 없다. 그리고 무엇보다, 정점의 보석. 그것 1개입니다들 모든 생명의 정점으로 군림하는 힘을 얻는다고 말해지는 전설의 비보가 그렇게 간단하게 발견될까 보냐. 도대체 어떻게 되어 있어? 최고위 악마인 나로조차 간파할 수 없는 위장. 그것은 이미 신의 영역인데서는―–)
'’
무엇을 바보 같은―–(와)과 악마의 여자는 자신에게 조소했다.
‘두고 무엇이 이상한’
‘아, 미안 미안. 아무것도 아닌 것’
‘똥. 이번은 능숙하게 가는 방법을 가져왔을 것이다. 이제(벌써) 저런 얼간이인 꼴을 당하는 것은 미안이다’
‘실패한 것은 당신이 드지로부터겠지? 나의 탓으로 하지 말아요. 그것과―–’
고드만의 등골에 오한이 달렸다. 눈앞의 악마의 눈이 한순간에 크게 열어지고 여자 마주 앉음손가락과 (안)중 손가락의 손톱이 성장 고드만의 목을 통과한다.
목의 양측을 콤마수밀리의 곳에서 통과한 악마의 손톱에 폭포와 같은 식은 땀이 흘러내린다. 성장한 앞의 손톱은 강철제의 풀 플레이트 아머의 장식을 관통하고 있었다.
‘칸치가이스르나요, 인간. 너하 이용 스르가와카? 소레트모사레르가와카? 좃치다? '
‘구, 아, 되, 되는 측, 입니다―—-’
‘네, 잘 할 수 있었습니다. 그런데, 이번은 어떤 식으로 해 놀까’
(아, 악마째―–)
‘그러면 다음의 작전을 전해요. 괜찮아♡이번은 내가 백업 해 주기 때문에’
‘, 그것은 든든하다. 부탁하겠어’
‘나에게 맡겨라~’
(이 나라에서 노는 것도 슬슬 질려 왔고, 벌써 멸해 버려도 좋을지도)
싱글벙글 웃는 얼굴의 뒤에, 바야흐로 악마의 웃는 얼굴을 띄워 은밀하게 그렇게 중얼거리는 것이었다.
※
펜릴들과의 싸움으로부터 몇일이 지나 나는 재차 위협은 떠난 것을 나라에 보고하기 위해서(때문에) 여왕과의 알현을 하는 일이 되어 성으로 향해 가는 일이 되어 있었다.
몇일전
나는 환랑제가 숲에 사라져 간 그 날 안에 은랑제의 모친이라고 하는 은랑태상황을 찾았다. 아이시스에 의한 서치로 은랑들과 같은 파동을 가진 생명체를 검색해 받아 곧바로 만나러 가는 일로 한 것이다.
은랑태상황은 뭐라고 용의 영봉에만큼 가까운 높은 산에 은거하고 있는 것이 알았다. 실은 드라굴 산맥은 10에 이어지는 높은 산이 우뚝 솟고 있어 각각이 던전이 되어 있는 것 같다.
그 중에 가장 난이도가 높은 것이 용의 영봉이며, 태상황이 살고 있는 장소는 용의 영봉의 근처에 있는 은의 영봉으로 불리는 장소(이었)였다.
나는 르시아를 거느리고 용의 영봉의 산기슭, 르시아의 고향의 마을이 있던 장소에 내려섰다.
그 날, 마족군에 습격당하고 변변히 무덤도 만들 수 없는 채 마을을 출 않을 수 없었기 (위해)때문에 재차 마을의 모두를 조상해 주고 싶으면 르시아 끊은 희망으로 데려 오기로 한 것이다.
‘그 때인 채, 구나’
노천이 되어 있는 르시아의 집(이었)였던 잔해의 앞에서 르시아는 그렇게 중얼거렸다.
그 때부터 쭉 방치되어 있기 (위해)때문에 비바람에 노출되고 더욱 헛되이 죽어 버리고 있다. 여기에는 평화로웠던 무렵의 온화한 마을의 모습은 이미 남지 않았었다.
‘르시아, 괜찮아, 인가? '
나는 바보 같은 질문을 했다고 후회했다. 괜찮을 이유가 없다. 가족을 몰살로 된 것이다. 그 기분은 미루어 짐작할것일 것이다.
‘응, 오빠, 오빠도, 이런 기분(이었)였는가’
‘어떻게 말하는 일—아니, 그렇다. 아아, 굉장하고 슬펐다. 슬펐지만, 눈물이 나오지 않았다. 마음의 시계가 멈추어 버린 것처럼 감정이 움직이는 것을 거부하고 있는 것 같은 기분(이었)였다’
르시아는, 아니, 사야카는 자신이 죽었을 때의 일을 말하고 있을 것이다.
그 때, 나는 어떤 기분(이었)였을까. 슬펐던 일도 있다. 그 이상으로 상실감이 너무 강해 다양한 것이 마비되어 버리고 있던 것 같다.
당시의 나를 지지해 준 것은 소꿉친구의 여자 아이(이었)였다. 어렸을 적부터 쭉 함께 보내 온 소꿉친구.
저 녀석이 없었으면 나는 벌써 망가져 있던 것은 아닐까 생각한다. 저 녀석은 건강할 것일까.
옛날을 생각해 내 감상적으로 되어 있던 나에게 르시아를 양손으로 뺨을 사이에 두어 키스를 한다.
‘오빠. 오빠가 전생 해 와 주어, 정말로 좋았다. 고마워요. 정말로’
‘에서도, 내가 좀 더 빨리 달려 들고 있으면’
‘으응. 좋은거야. 왜냐하면 그것은 생각해도 어쩔 수 없는 것. 나는 오빠에게 생명을 받은 것이니까. 오빠. 정말 좋아해’
‘사야카—’
‘네에에. 그 이름으로 불러 주는 것이다. 저기, 2명때는 그렇게 불러 주지 않겠어? 나는 르시아이지만, 오빠와의 시간은 사야카로 있고 싶다는’
‘응. 그렇다. 알았다사야카’
우리는 마을을 돌아 다녀 사람들의 유품을 모았다. 그것들을 1개소에 모음흙을 담아 묘비를 세운다.
‘사체가 남지 않기 때문에, 형태만으로 되어 버리지만, 정말 좋아했던 오빠. 근처의 아저씨 아줌마. 모두 좋은 사람들(이었)였다. —–’
사야카는 기원을 바쳤다. 나도 일본식이지만, 사야카를 이세계에서 주워 키워 준 지금은 울어 부모님과 키워 준 마을의 사람들에게 감사의 기분의 묵도를 바쳤다.
이윽고 기원을 끝낸 사야카는 눈초리의 눈물을 닦아 웃는 얼굴을 향했다.
‘가자 오빠’
‘좋아. 은랑태상황은 은의 영봉의 산정에 있는 것 같다. 단번에 날아 갈거니까. 확실히 잡아라’
나는 사야카를 공주님 안기로 안고 인상 비행 스킬로 뛰어 오른다. 어깨와 목에 손을 써 제대로 매달린 사야카는 수줍은 표정으로 나의 얼굴을 가만히 보았다.
‘네에에, 오빠가 이렇게 근처로 보여 조금 행복하다’
‘무서웠으면 아래를 보지 말고 나를 보고 있으면 좋은 거야. 좋아, 가겠어’
상공까지 날아 단번에 은의 영봉의 산정을 목표로 했다.
※
‘여기인가’
사야카를 껴안은 채로 은의 영봉의 산정까지 왔다. 아이시스의 서치에 의하면 태상황은 이 근처로 하기 때문에 있다고 한다.
‘여기에 은랑족의 태상황님이 계(오)시는 거야? '
나부터 내린 사야카는 두리번두리번 주위를 둘러본다. 그러나 태상황다운 모습은 어디에도 눈에 띄지 않는다.
그러나 이런 아무것도 없는 곳으로 어떻게 생활하고 있다. 용의 영봉과 달라 여기에는 생물인것 같은 사람의 모습은 눈에 띄지 않는다.
권속도 동물도 살지 않는 것 같다. 어떻게 음식이라든지 확보하고 있을까.
”카이저종 따위의 상위종안에는 공기중의 프라나라고 해지는 에너지를 흡수하는 능력을 가지는 사람이 있습니다. 아마 그 종류지요. 영봉의 제왕도 같았습니다”
안개를 먹어 살아 있는 선인 같은 것인가―–
”동야님의 공복을 느끼지 않는 특성도 같은 원리입니다. 동야님의 경우는 공기중에 포함되어 있는 프라나를 시작해, 마소[魔素]로 불리는 마력의 근원을 들이마셔 순환시키는 일로 노폐물을 제거해 피로의 축적을 막고 있습니다”
과연. 편리한 신체가 된 것이다. 그럴 기분이 들면 식사도 취하지 않아 좋고 수면도 불필요하게 된다.
그렇다고 해서 잘 수 없게 될 것도 아니고, 먹을 수 없게 될 것도 아니다. 어느 쪽도 하고 싶으면 하고 하지 않을 때는 하지 않는다고 말하는 스탠스가 잡힌다.
그것은 차치하고, 산정이 연 언덕 위에 왔다.
‘어? 이상하구나. 여기가 산정일 것인데 아직 위가 있는지? '
아이시스에 표시해 받은 맵에는 산정이라고 기재되어 있다. 그러나 우리의 눈앞에는 더욱 작은 언덕과 같은 부푼 곳이 존재하고 있다.
‘아니, 다른, 이것은’
‘, 오빠, 이것은’
산의 계속일까하고 생각한 그것은―–
【은랑태상황 LV150 종합 전투력 33000】
“구오오오오옹”
‘로인가! 물고기(생선)와!? '
큰 산이 움직였는지라고 생각하면 갑자기 덤프카와 같이 큰 덩어리가 바로 옆을 옆으로 쳐쓰러뜨렸다.
순간에 르시아를 껴안아 뛰어 오른다.
산의 계속일까하고 생각한 그것은, 산과 잘못볼 정도의 거대한 이리(이었)였다. 은랑제보다 더욱 크다. 저 녀석이 고래만한 크기라면 이 녀석은 진짜로 고지? (이)다.
“”
큰 입이 열렸는지라고 생각하면 레이저 상태의 빛의 띠가 곧바로 발해진다.
‘구, 라이트닝브라스타’
순간에 뇌격의 광선을 발해 반격을 한다. 서로 그러나 부딪친 광선끼리가 튀어 상쇄되었다.
‘, 진짜인가’
순간에 발해 수속[收束]이 충분하지 않았다고는 해도 나의 69000의 위력과 호각의 공격을 발하고 자빠졌다.
거기에 레벨이 높다. 소의 전투력이 33000이라는 일은 영봉의 제왕보다 강하지 않은가.
‘사야카, 여기에 있어라’
‘, 응. 조심해 오빠’
나는 사야카를 멀어진 장소에 피난시키고 태상황에게 향해 갔다.
‘기다려 줘, 우리는 서로 이야기해를 하러 왔다. 공격을 그만두어 줘’
그러나 나의 소리는 도착해 있지 않은 것인지 송곳니를 꽂아 향해 온다. 이미 블랙 홀이 강요할까와 같이 큰 입을 열어 나를 삼키려고 하고 있다.
어쩔수 없이 파워 보폭을 발동. 태상황의 신체아래에 기어들어 팔꿈치를 꽂아 스피드를 실은 몸통 박치기를 물게 했다.
‘는!! '
“은혜”
비통의 절규와 함께 은이리와의 싸움으로 더욱 파워업 한 나의 공격이 작렬한다.
신체가 팔꿈치 치는 것의 위력으로 크게 떠올라 입으로부터 군침을 흩뿌려 쓰러져 엎어졌다. 흙먼지와 함께 땅울림을 울릴 수 있는 위로 향해 넘어진 태상황은 그대로 눈을 뒤집어 기절한 것 같았다.
‘식, 깜짝 놀란’
-”적성 개체의 전투 불능을 확인. 경험치를 취득 255배에 증가 LV99? 110 기초 전투력 32000? 33000 종합 전투력 690000? 710000”
‘두어 설마 죽지 않아’
”생명 수치는 0으로 되어 있지 않기 때문에 살아 있습니다”
”―—갔습니다. 훌륭합니다”
위로 향해 넘어져 있던 태상황은 천천히 신체를 일으켜 큰 얼굴을 우리들에게 향한다.
”과연은 우리 아이를 혼자서 치우고 해 인간. 나라도 이길 수 없다고는”
‘, 역시 너도 말할 수 있구나. 이성 있었는지’
”미안합니다. 당신의 힘을 이 눈으로 보고 싶었던 것입니다. 새로운 은랑제에 적당한가 아닌가”
‘우리가 여기에 오는 것을 알고 있던 말투다’
”네. 우리 아이의 파동이 광기에 삼켜지고 바뀌었을 무렵으로부터 모습은 듣고 있었습니다. 당신의 일은 우리 아이가 드시기 전에게 전해 주었으므로 알고 있습니다. 들려주어 받을 수 있습니까. 저기에서 무엇이 있었는지”
‘어쨌든 치료하자. 큐어 리커버리’
치유함의 빛이 태상황을 싼다. 흐트러지고 있던 숨이 갖추어져 생명 수치도 완전하게 회복했다.
“감사합니다 인간이야”
‘아, 하지만 나에게도 모르는 것은 많다. 내가 알고 있는 범위에서 이야기하자’
나는 태상황에게 정령의 숲에서 일어난 일을 드럼 루 왕국에 오고 나서의 일을 포함해 알아듣게 가르쳤다.
”과연, 흉성의 저주군요. 과연 그 아이도 저것에는 저항할 수 없었는지”
‘너는 저것이 무엇인 것인가 알고 있는지? '
”이것도 저것도가 아닙니다만, 저것의 저주에 걸린 사람을 몇번인가 본 적이 있습니다. 어에 걸린 사람은 당신이 이성을 잃어, 광기에 삼켜져 그 위에서 자기의 의식을 안쪽에 유지한 채로 스스로가 살육의 권화[權化]가 되는 모양을 죽음 한 후조차도 보여진다고 하는 무서운 저주입니다. 아득히 옛날 저것을 생산한 마도사는 온 세상의 마물을 광기에 쫓아버려, 그 탓으로 스스로 저주해 건 마물에게 물어 죽여졌다고 하는 전설이 있습니다”
인위적으로 만들어진 저주라는 일인가. 뭐라고폐인 저주를 만들고 자빠진 것이다.
”일시적으로 광기화하는 바서크라고 하는 마법이 있습니다만, 그것과 달라 해제하는 방법이 없습니다”
‘영봉의 제왕도 비슷한 일을 말했군. 광기에 삼켜져 동료끼리 서로 죽이기가 시작되었다고’
”과연, 그 (분)편정도의 사람이라도 저주에 저항하는 것은 할 수 없군요”
‘죽어도 저주가 풀리지 않는다는 것일 것이다? 그렇지만 어째서 은랑제는 저주가 풀린 것이야? '
”이유는 모릅니다. 당신에게 특별한 뭔가가 있는지 그렇지 않으면 다른 요인인가. 어쨌든
정령 결정이 된 그 아이는 차세대에게 의사를 맡겨 만족하겠지요. 그리고 그것을 가져 여기에 오는 일도 전해 주었습니다”
‘과연. 그렇다, 이것이 그 은랑제로부터 맡겨진 정령 결정이다. 너에게 건네주도록 들은’
나는 은랑제로부터 맡겨진 정령 결정을 태상황의 앞에 내며 보였다. 나의 손바닥에 오른 정령 결정이 부드러운 빛에 휩싸일 수 있다. 그리고 떠올라 태상황의 신체에 빨려 들여갔다.
”그 아이들의 의사. 확실히 받았습니다. 고마워요. 나도 안심해 수명을 맞이하는 것을 할 수 있다”
태상황은 만족 나눈 모습으로 눈감고 감개에 잠긴다.
“다만 유감스럽게도”
하지만 아직 뭔가 말하고 싶은 것이 있는지 우리의 (분)편을 다시 향해 웃음을 띄웠다.
”인간이야, 1개만 부탁하고 싶은 것이 있습니다. (들)물어 받을 수 있습니까”
‘이 때다. 철저히 교제해 준다. 말해 보는거야’
”나에게는 친구가 있습니다. 그 쪽에 마지막에 만나러 가고 싶습니다”
의견 감상 따위, 기다리고 있습니다