제 125화 자하크
제 125화 자하크
나는 자하크. 마왕으로 불리고 해 존재.
그러나, 나는 스스로를 마왕이라고 자칭한 일은 없다. 주위의 것이 마음대로 그렇게 부르고 있는 것에 지나지 않는다.
나의 인생은 싸움에 물들여지고 있다.
나는 태어났을 때로부터 강했다. 싸움이라는 것이 일상인 마계라고 하는 세계에서, 적이라고 부를 수 있는 것은 없었다.
뒤로 나는 우물 안 개구리와 깨닫는 일이 되지만, 적어도 나의 태어난 지역에 있어 나는 최강(이었)였다.
고위의 존재에 한정해, 마계의 주민은 태어났을 때로부터 어느 정도 성숙한 정신으로 태어난다.
통상의 열등종에서는 아이, 로 불리는 시기가 있는 것 같지만 마계의 고위마족에는 그것이 없다.
신체는 미숙해도 정신은 주위의 성숙자와 같다.
까닭에 그 세계에서는 항상 강하게 있는 것이 요구된다.
그리고 다행스럽게, 나는 태어났을 때로부터 강했다.
아니, 너무 강했다.
그것이 나를 자만함이라고 말하는 어리석은 극한인 경지로 밀어 올려 버린 것이다.
처음은 아직 좋았다. 나의 태어난 대륙에서는 눈 깜짝할 순간에 나는 모든 강자를 끌어 내려, 패자가 되었다.
그리고 요구했다. 새로운 강자와의 싸움을. 동시에 나는 유열에 들뜨고 있었다.
나의 강함을 좀 더 세계에 알리게 하려고.
바다를 건너, 새로운 강자를 엎드리게 하기 위해서(때문에).
그러나, 기다리고 있던 것은, 태어나 처음의 패배. 지면의 맛(이었)였다.
지면에 엎드리고 있던 것은 나의 (분)편(이었)였던 것이다.
느낀 것은, 굴욕.
반드시, 이자식들에게 나와 같은 굴욕을 맛보게 한다, 라고.
그야말로, 어떤 수를 사용하고서라도.
아니. 그러나 나는 노력했다. 태어나 처음의 패배는 동시에 그것까지의 나를 다시 볼 기회이기도 한 것이다.
암운[闇雲]에 싸우는 것은 아니고, 어떻게하면 적은 넘어지는 것인가.
상대의 움직임을 읽는다.
예측한다.
효율이 좋은 움직임이란?
달인으로 불리는 사람들은 어떻게 노력하고 있을까.
스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 나는 상당 노력했다고 생각한다. 재능에 자만해, 연구라고 하는 것을 일절 해 오지 않았던 나의 어리석음을 알려 준 미지의 용맹한 자들에게는 오히려 감사의 생각조차 느꼈다.
나는 자신의 힘이 높아져 가는 것이 즐겁고 어쩔 수 없이 되었다.
그리고 나는 새로운 강함을 손에 넣었다.
하지만, 그런데도 닿지 않는 높은 곳은 존재한다.
노력해 노력해 노력해―—-끝나고 없는 노력의 끝에 맛본 것은, 또다시 패배(이었)였다.
그리고 녀석들은 나에게 이렇게 단언했다.
”태어나고 가진 재능은 어떻게 있어도 뒤집는 일은 할 수 없다”라고.
그리고 그런 높은 곳의 존재에 타격을 받은 우리 느낀 것은, 체념은 아니고 분노(이었)였다.
이 때부터일 것이다. 나의 마음에 추악한 것이 횡행하기 시작한 것은.
어떠한 수단을 이용하고서라도 이기고 싶다.
나의 마음에 싹튼 것은 승리에의 욕구(이었)였던 것이다. 갈망이라고 말해도 괜찮다.
그러니까 순수한 힘을 요구했다. 마족의 일생은 길다. 까닭에 성장도 늦은 것이다.
그러니까 나는 노력과는 다른 방향성을 모색할 필요가 있었다.
그런 때다. 전부터의 동지로 있던 악마가 나의 앞에 나타난 것은.
악마는 나에게 있는 제안을 했다.
스스로의 실험을 도와 준다면 최강의 육체를 주려고.
그 때의 나는 노력이라고 하는 것의 한계를 통감하고 있어, 그 이외의 길을 모색하고 있는 한중간(이었)였다.
까닭에 나는 악마가 감언이설에 속았다.
이세계.
그런 곳이 존재하는 일 따위 알지도 않았지만, 악마는 꽤 전부터 거기서 여러가지 준비를 하고 있었다고 한다.
최강의 전사를 만들어 낸다.
그것이 악마의 목적이다.
그리고 나의 목적도 최강이 되는 일.
이해는 일치했다.
나는 이세계에 여행(이었)였다.
어차피라면 이세계를 지배해 주자. 나는 나에게 따라 온 부하들을 거느려 아직 보지 않는 토지에 나를 높여 주는 강자가 있는 일을 기대하면서, 시공을 넘는 문을 빠져 나갔다.
그러나, 나의 기대는 빗나갔다. 마계에 비해 취약한 생물 밖에 존재하고 있지 않는 이세계는 나에게 있어 불쾌의 극한(이었)였다.
나는 우선 이 세계에서 최강이라고 칭해지는 마왕으로 불리는 사람의 곳에 향해 싸움을 걸었다.
승부는 일순간.
나의 일격으로 이 세계의 최강은 시원스럽게 단순한 고기의 덩어리로 바뀌었다.
그리고 나는 새로운 마왕으로 불려 원래 마왕에 따르고 있던 부하들도 나에 따른 것이다.
하지만, 그런 사람에게 흥미는 없었다.
당신을 높여 주는 존재가 없는 것을 안 나는 당초 악마의 예정 대로 감고 사장치라는 것으로 잠에 들기로 했다.
다음에 눈을 뜰 때에는 새로운 힘을 얻어, 나에게 굴욕을 준 마계의 용맹한 자들에게 쓰라림을 핥게 해 주려고 결의하면서.
그리고, 나는 어느 정도 잤을 것인가.
꿈을 꿀 것도 없고 계속 담담하게 자는 나날.
나의 의식이 돌아온 것은 4년 후(이었)였다. 물론 다음에 (들)물은 이야기에 지나지 않고 나의 의식은 눈을 뜰 때까지 중단된 채(이었)였다.
그리고 나의 의식은 눈을 뜬다.
그리고, 만나는 일이 된다.
마계의 용맹한 자들조차도 압도적으로 능가하는 불합리하기 짝이 없는 존재에.
나는 생각도 해보지 않았던 것이다.
나를 최고로 고조되게 해 최고로 공포시켜, 스스로가 마음속으로부터 굴복 하는 일이 되는 것이라는 싸움이 기다리고 있는 일 따위.
의견 감상 따위, 기다리고 있습니다