제 21화 하라미의 질문
제 21화 하라미의 질문
희미한 빛을 따르는 달아래, 많은 대나무가 곧바로 성장하는 숲의 일각에서, 화롯불이 시끌시끌 성대하게 피워지고 있었다.
굵은 가지 조각이 벌어져, 작은 불똥이 허공에 춤춘다.
흰색과 빨강과 등. 열을 느끼게 하는 색이 서로 섞이고 있는 불길에 의해, 2명의 소녀가 비추어지고 있다.
어느쪽이나 같은 가장해. 웃도리나 하카마도 띠도 자감의 도복.
하지만 그러나, 뭐라고도 대조적인 2명.
요염한 긴 머리카락에, 털끝을 지면에 도착하게 하지 않는 것뿐의 키가 큼을 가지는 소녀.
짧게도 화려한 머리카락에, 보는 사람의 보호욕구를 자극하는 가녀림을 조성하는 몸집이 작은 소녀.
소꿉친구로 해 호적수인, 설가와 우리 헐씨다.
지금 이것보다, 2명은 격돌한다.
2명의 기백과 계속 높아지는 장소의 긴장감의 탓으로, 자신이 싸울 것도 아닌데, 나는 관자놀이로부터 뺨으로 땀을 타게 한다.
이전, 내가 “모의전을 보고 싶다”라고 말했을 때에는 “위험하기 때문에 안돼”와 실로 지당한 이유로써 각하 되어 버렸다. 하지만 오늘 밤, 나는 이렇게 해 사합을 지극히 가까이서 지켜보는 일이 되어 있다.
이것도 또 화정개가에 인사에 나간 일에 의한 변화의 하나. 퇴마에 대해 배우는 뜻이 있는 일을 미타테님(하라미씨)에 표명한 결과.
빠른 이야기, 내가 설가나 우리 헐씨로부터 “약간의 가르침”를 받을 단계는, 벌써 끝난 것이다.
향후의 나의 육성에는, 댁의 주인의 의향이 강한 영향을 미친다.
실제로 오늘의 사합을 관전하도록(듯이) 명한 것은 하라미씨이며, 그녀는 지금도 나의 근처에 앉고 있다.
가장이 몸의 안전을 보장해, 한편 목전에 전개되는 일전의 해설을 해 준다는 것이니까, 뭐라고도 사치스러운 한때인 것일지도 모른다.
‘시작하세요’
사합개시의 신호는, 몹시 조용한 것.
그러나, 그 소리가 무산 하는 것보다도 빨리 젊은 퇴마인들은 지면을 찬다.
‘는! '
몹시 거칠게 숨을 내쉬기 시작하는 것과 동시에, 설가는 양손에 우아하게 1미터를 넘는 완강할 것 같은 고드름을 출현시켜, 눈앞에서 교차시킨다.
‘질(치)! '
다가오는 설가에 대해, 우리 헐씨도 망설이지 않고 손을 가린다.
순간, 돌풍이 일어나 설가의 긴 머리카락을 펄럭이게 한다. 하지만, 그 정도로 설가가 기가 죽는 일은 없었다.
주문인 것인가, 단순한 혀를 참인가. 우리 헐씨는 다시 또 “칫”라고 소리를 흘리면서, 몇 걸음 후퇴해 거리를 취한다.
‘는 원!? '
부쩍부쩍가속해 우리 헐씨에게 접근하고 있던 설가가, 갑자기 휘청거린다.
차근차근 보면, 어느새든지 설가의 발밑이 습기차 있었다. 아마 우리 헐씨가 건 트랩일 것이다.
앞의 돌풍은 설가의 돌진을 무디어지게 할 수 있기 위해서가 아니고, 의식의 집중을 찰나만이라도 어지럽히기 위한 것(이었)였는가.
‘하하하는! 빈틈 있음! '
기세가 없어져 버린 설가에 향해, 우리 헐씨는 즉각 세운 손가락끝을 들이댄다.
우리 헐씨의 주위에서는 또 다시 즉석에서 바람이 소용돌이쳐, 조릿대 잎이나 불똥을 수중에 넣어 붉은 고리를 만들고 있었다.
‘눈응자들! '
바람 가르는 소리를 거느리면서에 비래[飛来] 하는 불의 고리에 향하여, 설가의 배후로부터 나타난 작은 스노우 맨들이 돌격 한다.
수체의 스노우 맨은 열을 포함한 바람으로 이룰 방법 없게 찢어져 그 둥근 동체를 무수한 가루눈으로 바꾼다.
‘바람, 도─들 있고! '
우리 헐씨가 낳은 고리에 자신의 눈의 가루를 혼합한 일로, 설가는 방법의 주도권을 강탈한 것 같다. 붉은 바람의 고리는, 일전해 순백의 풍설이 된다.
전장에서 태어난 몹시 한정적인――그러나 몸을 얼게 하는 확실한 눈보라가, 우리 헐씨로 덤벼 든다.
‘어떻습니까? 실제로 퇴마인이 싸우는 모습을 봐’
‘네와 굉장하다고 생각합니다’
하라미씨로부터의 질문에, 나는 재미가 없는 감상 밖에 돌려줄 수 없었다.
아낌없이 전개되는 초현실 현상의 대행진에, 나는 쓴웃음을 띄우는 일 밖에 할 수 없다.
‘좀 더 페이스를 떨어뜨리게 합니까? '
‘아니요 괜찮습니다. 분명하게 눈으로 쫓아지고 있습니다’
2명은 진지하게 팔을 휘두르고 있지만, 전력에는 아직도 멀 것이다.
만일 2명이 상대로에 약동 하고 있었다면, 올바르고 “눈에도 멈추지 않는 재빠른 솜씨”가 연발되고 있을 것이다.
구령이나 언쟁도, 보다 소극적로 될 것임에 틀림없다. 쌍방이 무언대로 기술의 응수가 계속되어도, 아무런 이상하지는 않다.
너무 빠르지 않고, 너무 늦지 않고, 알기 쉽고, 그러면서 가능한 한 많은 방법을 이용해 관객의 호기심을 자극한다.
설가와 우리 헐씨는, 사 맞기 전에 하라미씨보다 명해진 규제를 준수해 주고 있다.
굉장하게 레벨의 높은 히어로 쇼가 있었다면, 이런 느낌인 것일까?
뭐, 나는 보통 쇼를 보러 간 일조차도, 한 번으로 하고 있지 않지만도.
‘무섭지는 않습니까? '
‘네. 하라미씨가 옆에 있어 주고’
바늘과 같이 가늘고 작은 고드름의 무리나, 소닉붐 같아 보인 흰색안개의 충격파도, 이쪽에는 닿지 않는다.
2명이 전력으로 서로 죽이고 있는 것은 아니라고는 해도, 시치미 떼어 여파를 계속 막는 하라미씨의 기량도 또 굉장하다.
지금의 나와 설가들과 하라미씨. 각각, 어느 정도의 역량차이가 있는지? 미숙한 사람 지나, 전혀 짐작도 가지 않는다.
‘…… 다릅니다’
‘네? 무엇이 말입니까? '
‘유탄은 아니고, 설가들그 자체 무섭지 않을까 (듣)묻고 있습니다’
‘후~. 별로 무섭지 않지만’
왜, 내가 2명을 무서워하지 않으면 안 될 것이다? 하라미씨의 질문의 의도를 읽을 수 없다.
‘그럴 기분이 들면, 그 아이들은 언제라도 당신을 죽일 수 있어요? 그것도 아주 용이하고, 깨끗이. 매우 무서운 일이 아닙니까? '
‘말해라’
나와 같은걸 죽이기 위해서(때문에) 자신있는 힘이나 기술 따위, 필요없는 것이다.
”어이 이소노! 야구하자구!”등과 친구에게 부르고 있는 보통 초등학생으로조차, 나를 죽이는 일은 가능한 것이다.
손에 넣고 있는 금속 배트를, 이쪽의 후두부에 노려 풀 스윙 하는 것만으로 충분한다.
그렇다고 해서, 나는 왕래로 야구 소년과 엇갈릴 때에 하나 하나 거리를 잡기는 하지 않는다.
그것은”갑자기 덮쳐 오는 일은, 우선 없을 것이다”라고 낙관 하고 있기 때문이다.
낯선 누군가에게조차 무경계로 있을 수 있는데, 왜 자주(잘) 아는 설가나 우리 헐씨상대에게 위협을 느끼지 않으면 안 되는 것인지.
의미도 없게 이쪽에 덤벼 들어 올 리가 없다. 그렇게 믿을 수 있는 이상, 아무것도 무섭고 따위 없다.
사합을 보면서인 것으로 조금 더듬더듬 되어 버렸지만, 나는 그렇게자론을 고했다.
‘큰 일 상당한 대답입니다. 저렇게 해서 힘을 보인 후, 갑자기 움찔움찔 되어서는 설가들도 낙담할테니까’
‘무서워하기는 커녕, 멋지다고 생각하고 있어요’
‘…… 제일단계는 클리어, 군요’
우선은 안도의 섞이는 군소리. 그러나 계속되어 하라미씨가 발한 질문에는, 다시 또 규가 있고의 기색이 있었다.
‘지금의 설가들에게 우려는 없다. 그럼, 설가들의 모습이 이상한 것에 변모해 버리면…… 어떻습니까? 당신은 지금변함없이에 접 다투어집니까? '
오늘은 초심자인 나의 의욕을 증진 시키기 위한 사합. 일부러 나를 위해서(때문에), 2명은 속도나 기세를 떨어뜨리면서도 화려하게 싸워 주고 있다. 지금은 사합에 집중하지 않으면.
그렇게 생각은 하지만, 나는 시선도 의식도 하라미씨에게 못박어진다.
‘색다른 모양은, 어떻게 말하는 일입니까? '
하라미씨는 미소를 지워, 아주 진지한――자칫하면, 싸우고 있는 설가들보다 날카로운 안광을 이쪽에 향하여 있었다.