제 14화 슈크세트로부터의 전화 3
제 14화 슈크세트로부터의 전화 3
거리 풍경의 뒤에 햇빛이 가라앉아 가는 일로, 푸른 하늘과 흰 구름이 훌륭한 암적색에 다시 염색해진다.
밤의 방문을 예감 시키는 어슴푸레함이 퍼지기 시작하는 것과 동시에, 각처에 배치된 가로등이 지면에 빛을 따르기 시작한다.
그런 황혼의 한때, 오우마시(해질녘).
나는 자택 아파트에 향하여 걸으면서, 쓴웃음 짓는다.
‘정말로 괜찮은 것이지만’
곁눈질에는 혼잣말로 밖에 생각되지 않고 있으신 그 군소리는, 두상에 떠오르는 여우 오모지로날개에 향한 것.
상냥하게 노래해 걸치는 일에 의해, 사람들의 상심을 달랜다. 그런 역할을 짊어져, 몰래 거리를 돌아보고 있는 퇴마인 근제의 세이프티인 “흰색랑중”의 1체.
산보중의 나의 눈앞으로 춤추듯 내려간 그녀는, 낮부터 지금까지 계속 끝없이 수행하고 있다. 나에게는 그다지 참견을 하지 않게, 설가로부터 지시가 퍼지고 있을 것인데…….
지시를 받아 더 옆에서 지켜보지 않으면 불안하게 되어 버릴 만큼, 지금의 나는 심한 안색을 하고 있을까? 그런 일은 없다고 생각한다지만도.
아무것도 문제는 없었다.
극히 보통 휴일(이었)였다.
뭐, 과연 귀성의 여러 가지에 대해”정신적인 데미지는 일절 받지 않았다”라고까지 말해서는 거짓말이 된다. 하지만 그러나, 붕괴될 정도의 상심을 기억했다고 해서는 과언이 되어 버리는 일도, 또 사실. 실제로 나는 스스로의 다리를 움직여, 친가 전부터 허둥지둥 떠난 것이니까.
”어차피, 나는……”등 풍부할 수 있는 물들이고 하는 만큼, 나는 이제 어리지는 않은 것이다.
만일 설가들과 만나지 않으면, 그야말로 굉장하고 아연실색초 같게 해, 움직이기 시작하기까지 긴 시간을 필요로 했는지도 모르지만.
자신을 받아들여 주는 사람이 있다. 그것을 의심할 여지가 없게 믿을 수 있는 지금, 나의 마음에 페이탈 또한 진지함인 충격 따위 달리지 않는다.
부모님에 대해서 미움등도 용 나무는 하지 않는다. 물론, 아직 태어나지 않은 갓난아기에 대해서도.
나는 별로 몸 하나만 달랑, 무일푼으로 내쫓아졌을 것은 아닌 것이다.
부모는 나에게 사는 장소와 살기 위한 비용을 제공해 주고 있다. 부모로서의 의무와 의리는 완수해 주고 있다.
충분하다.
할 수 있던 부모가 아닌가.
다시 생각하면, 나는 이것까지에 몇번이나 “자신은 여기서 죽는지도 모른다”라고 느낄 정도로 괴로워한 일이 있었다.
그러나, 그것은 인 비바구니 물건이 원인. 한번도 “부모님에게 살해당할지도 모른다”라고 무서워한 일은 없었다.
그래. 부모가 나를 아프게 한 일은 없었던 것이다. 다만 무시되거나 방치 되거나 한 것 뿐이다.
기색이 나쁜 아이(이었)였던 것이니까, 어쩔 수 없다.
나도, 아버지도, 어머니도, 아무도 나쁘지 않다.
1명의 인간으로서도, 퇴마인으로서도, 빨리 1인분이 될 수 있도록(듯이) 좀더 좀더 노력하자.
내가 다 빨리 자립하면, 그 만큼 친가에 걸리는 부담도 경감된다. 나아가서는 지금부터 태어나는 남동생이나 여동생에게, 부모는 보다 많은 수고짬과 애정을 따를 수가 있게 된다.
나는 어디까지나 돌연변이. 예외중의 예외. 또 다시 기묘한 아이가 태어나 버리는 일은, 우선 있을 수 없다. 그러니까…… 이번이야말로 가족 사이 좋게, 흐뭇한 나날을 보내 받고 싶은 것이다.
-그런 결론에 이를 수 있을 뿐(만큼)의 정신적인 여유가, 지금의 나에게는 있었다.
아아, 역시 아무것도 문제는 없는 것이다.
‘네나는들 응 나와 아무튼에에 '
‘…… 노래는 필요없다니까’
이 교환도 몇 번째일까?
내가 중지를 요구하면, 그녀는 딱딱한 면아래에 있는 입을 닫아 준다.
그러나, 그것은 어디까지나 한때의 중단. 잠깐의 사이를 두면, 그녀는 다시 의미 불명한 노래를 재잘거리기 시작한다.
흰색이리가 옆에 시중들고 있다.
일 있을 때 마다 노래하려고 한다.
그것은 지금의 나의 “문제 없다”라는 주장이, 단순한 허세이라고 단정되어지고 있는 것 같아…… 어떻게도 결정이 나쁘다. 아니 아무튼…… 실제, 단순한 허풍인지도 모르겠지만.
그러나, 남자에게는 고집이 있다. 유아일거라고, 노인(이어)여도.
예를 들면 화려하게 굴러 눈물을 머금어 버렸다고 해도, 본인이”, 울지 않고!”라고 말해 친 것이라면, 울지 않은 것이다.
거기서”아니아니, 울고 있겠죠? 아프지요?”라고 마구 추구하는 것은 매너 위반이다.
그런 기미를 흰색이리는 이해해 주지 않는다.
‘네에 키인연(테) 보는 삼미선 좋음 봐 아좋다 만나 아도 키네아도 탓네네’
가창력은 있어도, 회화력은 가지지 않을까?
도무지 알 수 없는 노래를 구유 벗기는들 있고라면, 보통으로 말을 주고 받고 싶은 것이다.
혹은 내가 희망하는 곡을 노래해 주지 않을까? 소리 그 자체는 나쁘지 않기 때문에, 노래해 보여 받고 싶은 타이틀은 적당히 떠오른다.
”빨리 어디엔가 가 주어라. 울도 죽었어”라고 말해 발할 생각이 일어나지 않는 근처, 역시 나의 마음은 약해지고 있는지?
아무튼…… 응.
누구라도 좋으니까 옆에 있었으면 좋겠다고 생각하는 일은 있구나. 노래가 아니고 울음 소리라고 생각하면, 일종의 애니멀 세라피적 효과도 있거나…… 없기도 하고?
시시한 의문을 가슴에 줄서게 해 있던 곳, 바지의 포켓중에서 작은 진동이 전해져 왔다.
”도 해! 슈크세트 부활!”
‘…… 텐션 높네요, 우리 헐씨’
꺼낸 모바일로부터는, 어림과 쾌활함을 느끼게 하는 소리가 솟아난다.
덧붙여 내가 아무것도 고하지 않고도, 흰색이리는 딱 노래를 중단해 주고 있었다. 설마 이 아이에게”전화같기 때문에 조용하게 하지 않으면”라고 하는 배려를 할 수 있다고는…….
‘전화, 돌려주어 받을 수 있던 것이군요’
”후후응, 성실하게 공부했기 때문에. 하는 김에 잠깐의 자유시간도 빼앗았어”
이러니 저러니 말하면서, 도풍씨도 아가씨에게는 달콤할까.
아니, 아가씨의 기질을 다 알고 있기 때문이야말로, 적절한 타이밍에 “엿”을 준 것 뿐인가.
”지금부터 그대의 곁으로 향하려고 생각하지만, 좋은가? 저녁 식사를 함께 해, 여유롭게 하지 아니겠는가”
‘네? 와도 괜찮습니까? '
”자유시간이다. 이래의 자유에 시켜 받는다. 이래는, 그대에게, 오랜만에, 직접적으로, 만나고 싶은 것이다!”
‘하하하, 그것은 영광이군요’
말을 단락지어, 뜻을 담아, 강력하게 고해 주는 우리 헐씨.
흰색이리에는 나쁘지만, 노래보다 몇배도 나의 마음에 영향을 주어, 온기를 낳아 주었다.
”……………… 응”
전화의 저쪽 편으로부터 전해져 온 매우 기분이 좋음이, 왜일까 갑자기 무산 했다.
‘어떻게든 했습니까? '
”뭔가 있었는지?”
‘…… 뭔가는, 무엇입니다?’
극히 보통으로 받고 응하고 있던 생각이지만, 우리 헐씨는 나의 텐션이 상보다 떨어지고 있는 일을 헤아린 것 같다.
기쁘기는 한다. 이쪽을 걱정해, 사소한 변화도 간과하지 않아 준 일은.
그러나 동시에 괴롭기도 한다. 지금의 낙담은 눈치채지 않고 있어 받고 싶었다.
모처럼 2명이 저녁식사를 먹는다. 어차피라면, 그저 명랑하게 한때를 즐기고 싶다.
이상하게 신경써지고 싶지는 않다.
쓸데없게 걱정해지고 싶지는 않다.
' 나는 언제나 대로예요. 조금 산책으로 지친 것 뿐입니다. 괜찮습니다’
소리를 진동시키는 일 없이 전해들은 자신이 있었다.
나는 흰색이리의 노래를 그다지 평가하고 있지 않았지만, 그 효과는 확실히 있었을지도 모른다.
만약 우리 헐씨로부터 전화가 걸려올 때까지, 다만 혼자서 계속 걸어가고 있었다면, 이렇게는 돌려줄 수 없었을 것이다.
나는 옆에 무언인 채 삼가하고 있는 흰색이리에, 감사의 뜻을 담아 꾸벅 머리를 늘어졌다.
”…… 그런가. 괜찮은가”
우리 헐씨의 성조에 납득의 색은 떠오르지 않게 느껴졌다.
일부러 “괜찮아”라는 단어를 덧붙여야 할 것은 아니었을 것이다.
실패했다.
”아무튼, 그러면 좋다”
”사실인가?”라고 물음을 거듭해 오지 않는 것은, 우리 헐씨의 상냥함이다라고 생각했다.
”에서는, 지금부터 가겠어”
‘…… 좋습니까? 귀가가 늦어지고, 또 꾸중들어 버리지? '
”상관없다. 비록 번개를 떨어뜨려지는 일이 되어도, 지금은 그대의 옆에 있고 싶은 기분이다”
과연 오늘 밤은 얌전하게 해 두어야 한다고 생각해요? 낮에 설교를 받았던 바로 직후가 아닙니까.
그런 상식적인 말을 말해야 한다고 생각했다. 나의 머릿속의 사회 통념이, 그리고 고집이나 기골이 “정당한 일을 말해야 한다”라고 촉이 해 왔다.
하지만―.
' 나도 우리 헐씨에게…… 옆에 있었으면 좋습니다’
눈치챘을 때에는, 그렇게 입을 움직여 버리고 있었다.
그것은 틀림없이 나의 지금의 솔직한 기분이며, 약함(이었)였다.
”곧 간다. 얌전하게 기다리고 있어라”
특히 소리를 거칠게 했을 것도 아닌데, 우리 헐씨의 대답은 대단히 강력했다.