제 23화 곤, 너(이었)였는가
제 23화 곤, 너(이었)였는가
‘움츠러들고 있을 때가 아닌가’
나에게 손을 잡아 당겨져 간신히 희미한 빛에 둘러싸인 신사의 경내의 중심부지는, 그런 독백과 함께 뜻을 정했다.
새우등을 고쳐, 움츠리고 있던 어깨를 내려, 자신을 안도록(듯이) 작게 접어지고 있던 양팔도 완만하게 넓혀져 간다.
‘수치 따위 하찮음과 판단해 지금은 싸워야 할 때. 기다리게 해 버린 일을 사과한다. 정말로 미안했다’
는 우선 나에게, 그 다음에 주위에 향하여 고개를 숙인다.
그리고 다시 그 면이 올려졌을 때, 시선에 흔들림은 없었다. 수줍고가 사라져, 대신에 확실한 전의의 빛이 켜지고 있다.
-침묵.
거북함은 아니고, 긴박감이 있는 한때의 정체.
밤바람이 희미하게 우리의 뺨을 어루만져, 그리고―!
‘막상 간다! '
선언, 돌진, 빠르닷!?
우아하게 10미터 이상은 있던 거리가 깜박여 이하, 찰나중에 사라져 없어진다.
방심 없게 주시하고 있어, 더 여유를 가지고 격퇴 다 할 수 없는 것뿐의 기세. 가 성실하게 소리를 내고 나서 움직이지 않으면, 이룰 방법 없게 쓰러지고 있던 것임에 틀림없다.
털어지는 강완을 전마로 받아 들이면서에 맞을 수 있어 양 다리로부터 힘을 빼, 나는 그대로 바람에 날아가진다.
일순간의 부유, 착지, 사이를 두지 않고 땅을 차, 이번은 이쪽으로부터 돌격.
‘는! '
午嫂그리고 베기 시작하는 일의 의식을 권한다. 상대의 시선이 칼날에 향했는가 어떤가, 지켜볼 수 없는 채로 차는 것을 내지른다.
무리가 있는 동작을 남아 도는 “힘”을 전신에 널리 퍼지게 하는 일로 가능하게 한다. 얼마인가가 삐걱거림을 느끼는 것도, 줄기 섬유나 뼈에 이상은 발생하지 않는다.
‘구!? '
성공. 나의 발끝은 모피 너머로 확실히 명치로 박히고 있다. 허를 찔렀다.
그러나 인랑[人狼]의 내구력도, 당연한일이면서 남들 수준을 벗어나고 있다.
급소에의 충격에 의해 일어나는 경직은 거의 없는 것에 동일하고, 는 곧바로 나의 발목을 잡아, 휘두른다.
‘!? 오오옷!? '
관성을 느끼는 사이도 없고, 충격. 후두부와 등을 지면에 내던질 수 있는 일에 의해, 시야가 격렬하게 흔들린다.
는 나라고 하는 도구를 이용해, 아름답게 정돈되고 있는 신사의 경내를 경작할 생각 같다. 털어질 때 마다 돌층계가 부서져, 사진이 춤춘다.
‘응! 흥! 눗!? '
또 다시 강하게 내던질 수 있었던 순간, 나는 다른 한쪽의 손으로 지면을 쥐어뜯는다. 그리고 드높이 들어 올려지는 한중간, 의 얼굴을 목표로 해 압 잡아 돌멩이화한 포석을 내던졌다.
‘! '
안구에 상처가 나지 않고도, 음울하게는 할 것이다. 개의 쥠도 얼마인가 달콤해져 탈출――할 수 없다!?
눈에 먼지가 들어가면, 얼굴을 찡그린다. 힘은 반사적으로 뽑기는 커녕, 오히려 들어갈 수 있는 것. 발목이 망쳐질듯이 꽉 쥘 수 있다!
의 혀를 참이 귀청을 친 것 같은, 그 직후에 시야가 한층 흔들렸다.
‘!? '
강렬한 G가 전신에 걸린다. 눈앞의 광경이 어떤 탈 것에 걸터앉았을 때보다 빠르게 옮기자.
회전하고 있다. 날고 있다. 수면을 뛰게 하기 위해서(때문에) 던질 수 있던, 돌과 같이.
그렇게 상황을 이해한 것은, 전장을 지키도록(듯이) 나는 거목의 간에 옆구리로부터 직면해, 강제적으로 회전을 정지 당하고 나서(이었)였다.
머리가 어찔어찔 한다. 기분이 나쁘다. 다리가 아프다.
그러나, 붙잡기는 풀렸다.
‘닷! '
방금 자신이 부딪친 거목에 차는 것을 넣어, 눌러꺾어, 전마를 손놓는다.
‘! (이)다앗! '
당신의 몸통보다 현격히 굵은 나무가지를 안아, 에 향하여 던진다.
원늪마을잎을 우거지게 해 있는 여름의 대목. 근본은 그래도 그 첨단측은 붙잡을 곳 따위 없고, 시야도 차단해지기 쉽다.
튕겨날리는지, 회피할까. 어느 쪽으로 하든 한 방법 필요로 할 것.
‘전마! '
나무가 손가락끝을 떨어진 순간에 부르면서, 달리기 시작한다. 애도는 곧바로 나의 손바닥안에 돌아온다.
과연 나의 시선의 앞는――회피를 선택. 줄어들어도 더 나보다 큰 신체가, 달에 신고라고 할듯이 높게 오른다.
숨을 들이마시는 나를 내려다 보고 있다. 목적을 제외하지 않게 노려보고 있다. 사지에 힘을 끓어오르게 해도 있다.
한층 더 단순한 자유낙하에서는 있을 수 없는 속도로 이쪽에 강요해 오고 있다. 힘을 방출해 기세를 더하고 있을 것이다.
‘아아아아아악! '
‘!? '
차라리 빔을 발하는 기분으로, 들이 마신 공기를 힘이 가득차는 소리로 바꾸어 방출. 낙하를 마중한다.
너무 강력한 큰 목소리의 전신을 친다. 무엇보다, 강모의 탓으로 별로 저림은 하지 않을 것이다. 아연실색까지는 도달하지 않을 것이다.
그런데도 아주 조금에이지만 몸이 흔들렸다. 기세도 줄였다. 십이분을 넘는 틈.
강속구가”, 쳐 주세요”(와)과 배터(타자)의 눈앞에서 급정지하는 것에 동일하다.
‘답례다! '
‘가!? '
뛰어 올라 이쪽으로부터도 거리를 채운 다음, 장외 홈런을 목표로 해 사양말고 쳐날린다.
카킨과 상쾌한 소리는 울리지 않는다. 내가 확실한 반응을 기억한 직후, 날아간 거체가 나무들이 가지를 꺾는 소리가 근처에 울렸다.
‘가아아악! '
나무 그늘에서 폭발이 일어나 야암에 사라진 거체가 바쁘고 무대상에 돌아온다.
특히 데미지는 없는 것 같다.
뭐, 당연한가.
소침도 벽역도 하지 않는다.
오히려 이 정도로 패배시켜져서는 맥 빠짐이라는 것이다.
돌진해 오는 거수를 맞아 싸우기 (위해)때문에, 나는 전마를 다시 꽉 쥐었다.
‘가악! '
‘! '
…… 무엇일까.
조금 즐겁다.
살의도 해의도 없고, 그러면서 전력을 쥐어짜 진지하게 서로 부딪친다.
저쪽이 이렇게 오면, 이쪽은 이렇게.
이쪽이 이렇게 하면, 저쪽은 이렇게.
‘는! '
‘콱!? '
의외로는 맷집이 약한 것인지도 모른다.
인랑[人狼]과는 바야흐로 늑대 같아 보인 기동력으로 스피디 하게 싸우는 사람이며, 그다지 적의 공격을 받는 것이 없기 때문인가?
아니, 벽촌에는 원래 좀처럼 적이 내습하지 않는 것(이었)였는지.
단련에 소비한 시간가 확실히 위인 것이겠지만, 실전 경험은 내 쪽이 진한 것인지도 모른다.
‘! '
‘국!? '
이쪽의 공격, 특히 전마의 칼날은 아니고 나 자신의 권타가 맞으면, 는 희미하게 경직된다. 칼날보다 주먹이 가압 면적이 넓기 때문인가?
‘그르! '
‘!? '
물론, 이쪽이 일방적으로 공격해 계속될 것도 아니다.
격투 게임 같아 보인 COMBO(콤보) 등, 그렇게 항상 성립할 리도 없는 것이다.
당하면, 다시해져, 이쪽이 또 다시해, 한층 더 저쪽으로 다시해져―.
‘!? (이)다앗! '
‘카훅! 그! '
충격이 달린다. 아픔이 생긴다.
그러나 분노나 분함은 솟구쳐 오지 않는다. 그 뿐만 아니라…… 응, 역시 즐겁다.
착각인 것일지도 모르지만, 공격을 내지를 때 마다, 받을 때 마다, 우리가 마음이 맞아 가는 생각이 든다.
나혼자에서는, 혼자에서는, 절대로 실현 불가능한 한때. 지금 여기에 2명이 서 있기 때문이야말로 만들어낼 수 있는 일전.
“기분이 좋은 싸움”(이)란, 이런 것일지도 모른다.
‘하아하아, 하아핫, 하, 하아, 응쿠, 후우, 후~’
‘, 훗, 하아, 하훗, 후우후우, 하아…… '
몹시 거친 호흡이 달빛에 비추어지는 성역에 스며들어 간다.
몇번이나 몇번이나 충돌을 반복해, 나는 끝내 어느 쪽으로부터랄 것도 없게 땅에 무릎을 꿇을 수 있었다.
모두로부터 나누어 주어진 “힘”은 계속 남아 있지만…… 더 이상은 싸울 수 있을 것 같지 않다.
아니, 정확하게는”싸울 수 없지는 않지만, 이제 싸워야 할 것은 아니다”라고 느끼고 있다.
더 이상은 사력을 다해, 정말로 정력 다할 때까지 상극 하는 서로 죽이기가 된다.
나를 죽이고 싶다고는 생각되지 않고, 죽어도 넘어뜨리고 싶다고 까지 승리를 갈망 하는 일도 할 수 없다.
‘바로 정면으로부터 서로 때려, 패배시키지 못할과는, 나도, 아직도…… 아니, 꺾이지 않고 계속 겨루는 그 쪽을, 칭해야 할, 인가’
는 독백에 만족할 것 같은 웃음을 혼합하고 있었다.
‘마을에서도, 여기까지의 승부는, 없었다. 처음이다’
‘도…… 굉장해. 정말로, 강하다. 인랑[人狼]족의 저력이라는 녀석을, 신중히 맛보게 해 받은 기분이, 하는’
는 제정신을 되찾아, 자기 혐오에 마구 시달리고 있었다. 게다가 산속 은둔을 계속하고 있었기 때문에, 여기 최근에는 만족에 식사나 수면을 취할 수 있지 않을 것.
정신적으로도 신체적으로도 도저히 만전이라고는 할 수 없는, 너덜너덜컨디션. 그럼에도 불구하고 나는 이래도일까하고 도핑 해, 어떻게든 무승부.
뭐라고도 패기 없다…… 아니 아무튼, 충분한가.
지지는 않는 것이다. 나와 같은 미숙한 사람이 더 이상을 바라는 것은, 욕심쟁이가 지날 것이다.
해야 할 일은 했을 것. 기대에는 응할 수 있었을 것. “교류전”으로서는 급제점일 것이다?
호흡이 온화함을 되찾았을 무렵, 나는 만족과 납득이 가는 결론으로 겨우 도착했다. 누구에게 보이게 하는 것도 아니고 혼자 깊게 수긍하고 나서, 나는 격전을 융통광에 얼굴을 향한다.
‘야? 그런…… 가만히 응시하지마. 부끄러울 것이다’
나의 시선에 기분가 얼굴을 돌린다.
털에 덮여 있기 (위해)때문에, 그 표정은 변함 없이 읽기 어렵다. 하지만, 인간일 수 있는은 많이 뺨을 붉게 물들이고 있을 것이라고의 확신이 가질 수 있는 반응(이었)였다.
‘의외로 수줍음쟁이인 것이구나, 는’
‘시끄러운, 바보’
는 말이 빨라 그렇게 고해, 결코 이쪽과 시선을 맞추려고 하지 않는다.
솔직한 감상이며, 따로 조롱할 생각은 없었던 것이지만…… 화나게 해 버렸을 것인가.
‘괜찮다. 나쁘지 않은 기분이다. 상쾌로 하고 있는’
약간은, 슬쩍 이쪽견는, 쓴웃음을 띄운 것 같았다.
‘사람과 접촉하고 싶지 않다. 사람의 요소를 강하게 하고 싶지 않다. 받고 싶지 않다. “교류”등 절대로 미안이다. 그렇게 강하다고 생각하고 있었을 것인데, 지금은 이제(벌써)…… 뭐 좋을까, 생각되는’
의 성조는, 들판에 낙낙하게 흐르는 산들바람과 같이 따뜻하고 온화했다.
많이 신체를 움직여, 충분히 땀을 흘린 일로, 모여 있던 반(원이다 가마) 도 녹은 것 같다.
‘후후, 고집을 부리고 있던 오늘의 낮까지의 자신이, 매우 아이에게 생각되어 온다. 이것이…… 어느 의미로 어른이 된다고 하는 일인가? '
‘그럴지도’
에 끌려, 나도 미소를 띄운다.
설가도, 전마도, 보비전도, 그리고 조령들도…… 신사의 경내에서 축 보내는 우리를 따뜻하게 지켜봐 주고 있다. 2명의 젊은 무사의 언약을 방해 하지 않게, 아무도 아무것도 말하지 않고, 그저 조용하게…….
읏, 설가들은 어느새 돌아온 것이야? 싸움에 열중해, 전혀 눈치채지 못했다.
‘언젠가 또 하자. 정정당당, 일대일로. 그 때까지 나도 좀 더 강해져 두기 때문에’
‘바라는 곳이다’
나는 평화주의자다. 단정해 전투광(배틀 중독자)은 아니다. 트러블 우는 한가롭게 보낼 수 있다면, 그것이 최상이다고 생각하고 있다.
그러나, 이따금이면…… 그리고 이런 식으로 유한 없게 끝낼 수 있다면, 대국도 나쁘지 않다고 생각된다.
‘남자와 남자의 약속이다, '
나에 손을 내민다.
는 딱 나의 얼굴을 응시하고 돌려준다.
‘……? 어떻게 했어? '
어쩌면 인랑[人狼]족에 있어 “악수”는 내가 상정 할 수 없는 의미를 가질까? 약속을 하려고 신청해야 했던가?
그러나, 현세의 문화나 풍습을 전혀 모를 것은 아닐 것이고, 현대의 인간인 내가 악수를 재촉하고 있으니까, 친애의 표시의 행위라면 곧 헤아린다고 생각하지만.
곧바로 손을 움츠리는 것도 조금 어떨까라고 생각했으므로, 나는 우선 그대로 굳어져, 의 리액션을 기다렸다.
‘우선 하나 말하게 했으면 좋은’
‘응’
‘나는 여자다’
‘……………… 응응? '
‘의아스러울 것 같은 얼굴을 되어도 곤란한’
의 발언의 의미를 즉석에서 이해 다 할 수 없었던 나는, 그저 얼이 빠진 소리를 흘린다.
그리고 눈앞의 인랑[人狼]의 얼굴을 한번 더 다시 봐…… 그대로 한층 더 목으로부터 아래, 발끝까지를 무심코 주시해 버린다.
‘, 초롱초롱 보지마, 바보녀석’
나의 시선으로부터 피하기 위해서(때문에) 당황해 몸번는, 실로 아가씨(이었)였다. 짐승아가씨로부터 여자 아이 같은 요소를 대강 빼내, 어디에서 어떻게 봐도 괴물에 밖에 안보일 것인데, 그런데도 이상하게…….
……………… 엣, 진짜로?
너, 여자(이었)였는가?
DLsite에서【보지 요와요와퇴마인 유키카세】의 취급이 개시합니다.
기간 한정으로 30% 오프가 될 예정입니다.
또【똥 자코 메스 녀석퇴마인 숙설】도 동기 사이 20% 오프가 될 예정입니다.