제 15화 얼룩짐 상어의 비명
제 15화 얼룩짐 상어의 비명
나가는 때는 “잘 다녀오세요”라고 전송해 주었다.
귀가했을 때에는 “어서 오세요”라고 마중해 주었다.
언제나 상냥하고”뭔가 먹고 싶은 것은 있을까?”(와)과 식사의 리퀘스트를 (들)물어 주었다.
객관시 하면, 특필에는 상당하지 않는 꿀꺽꿀꺽 흔히 있던 일상 회화에 지나지 않았을 것이다.
그러나 후요우와의 아무렇지도 않은 접촉은, 나의 마음에 서서히 스며드는 기쁨이나 따뜻함을 가져와 주는 것(이었)였다.
작게도 중요한 행복감.
하지만, 이제(벌써) 후요우는―.
‘아″아″???! 너만은! '
눈앞의 미놈시에 달려들면서, 나는 노성을 발한다. 몸의 깊은 속으로부터 분출하는 증오가 순간에 기합을 가다듬어, 소리에 대량의 “힘”을 담게 한다.
공기의 진동과는 또 다른 불가시의 압력이 미놈시의 몸을 두드려, 조금일까 그 움직임을 멈추었다.
충분한 틈. 누더기 조각 표치의 몸이 다시 움직이기 시작하기까지, 나는 육박을 끝내고 있다.
‘! '
추레한 옷감의 덩어리를 전력으로 차 눌러, 우선은 후요우의 사체나 텐트로부터 멀리한다.
‘가! '
한층 더 짐승 같아 보인 소리를 적에게 내던져, 연달아서 힘껏 잡아 굳힌 주먹을 흔든다.
통렬한 구타에 의해 미놈시가 기우뚱 요동하지만, 사이를 두지 않고 이제(벌써) 한편의 팔로 꾀죄죄한 옷감을 잡아, 우리 몸으로 끌어 들인다.
왼쪽의 손으로 잡아, 오른쪽의 주먹으로 때린다.
절대로 도가 하지는 하지 않는다.
자신과의 사이에 거리를 마련하게 하지는 않는다.
결코 그 몸을 빙글 회전시켜 주지 않는다.
‘!? 잇…… 이! '
미놈시가 어색하게 팔을 흔들어, 칼날을 나의 팔뚝에 대었다.
제대로 당길 수가 없었으니까인가, 소매에도 피부에도 열상은 생기지 않고, 다만 가벼운 충격만이 더해진다.
‘아! '
미놈시의 몸을 밀어 내면서에, 더욱 더 때린다. 어중간한 공격에서는 나를 멈출 수 없다. 뒷걸음질치는 것 하지 않는다. 오히려 분노와 전의가 부풀어, 위력도 더할 뿐이다.
확실한 반응을 몇번이고 기억하는 중, 나의 귀는 텐트내로부터 생긴 작은 소리를 붙잡는다.
‘소나기! 우리들이 부를 때까지, 절대로 텐트로부터 나오지마! '
‘히, 햐이! '
소나기의 대답에는 공포가 또렷이 떠올라 있었다.
뭔가 터무니 없는 것을 저질러 버려, 어렵고 질책 되어 버린 것 같은 반응.
소나기는 아무것도 나쁘고 따위 없는데.
정말로 악한 사람은――분출하는 노기에 압도되어 공포 해, 비명을 발해야 하는 것은――단정해 소나기는 아니고, 이 도무지 알 수 없는 적이다!
‘! '
휘청거리기 시작한 미놈시를 억지로 지면으로 밀어 넘어뜨려, 나는 기세를 죽이지 않고 말타기가 된다.
때려, 찢어, 찾아, 때린다.
도망칠 수 없게, 타격을 섞으면서에 많은 옷감의 안쪽에 숨어 있는 본체를 만지작거린다.
겹겹이 옷감을 감싸거나 휘감거나 하고 있기 위해서(때문에) 언뜻 보았을 때의 실루엣에는 그만한 중후감이 있는 것도, 의외로 그 몸은 작은 것 같다. 가랑이의 사이에 기억하는 존재감도 꽤 가늘다.
‘아! 아앗! '
상대가 자신보다 작고 가늘면, 무엇이라고 하는 것인가.
만일 그 정체가 아녀자이든지, 어떠한 사명이든지 확고 부동한 정당성이든지를 가지고 있어도, 이것은 적이다.
나의 따뜻한 세계를 부수는 물건.
소중한 사람들을 위협하는 물건.
반드시나 지금 여기서 죽여 두지 않으면 안 된다.
내가 일순간에서도 주저 해 틈을 보이면, 미놈시는 다시 반격을 시도할 것이다. 나를 뛰고 치우려고 할 것이다.
그대로 나의 목을 베려고 시도하는 것으로 그래도, 이 녀석은 어떤 저항력도 가지지 않는 소나기로 덤벼 들 가능성이 있다.
사실, 이 녀석은 자실 해 버리고 있던 나를 무시해, 텐트측으로 다시 향하고 있었다. 분명하게 나보다 먼저 소나기를 해치려고 하고 있던 것이다.
아마 미놈시내의 살상 우선도는”사람인가, 인간세상 밖인가. 이능을 가지든가, 가지지 않는가 “등에서는 없고”남자인가, 여자인가”로 판정될 것이다.
더 이상, 나의 눈앞에서 모두를 상처 입히게 할까 보냐!
‘이 녀석을…… 넘겨랏! '
미놈시의 고목 같아 보인 가는 팔을 노출시켜, 나는 그 한층 더 무른 것 같은 손목을 한번 더 전력으로 후려갈긴다.
확실한 파쇄의 감촉과 함께, 얼마나 타격을 받을려고도 손놓아지지 않았던 칼이 마침내 땅에 눕는다.
미혹은 하지 않았다.
즉석에서 칼을 강탈해, 그 칼끝을 미놈시의 가슴으로 찔러 내린다.
옷감을 찢어, 몸을 관철해, 칼끝은 일순간으로 지면으로 꽂혔다.
미놈시는 움찔움찔 격렬하게 경련한다. 나는 눈아래의 적이 완전하게 움직이지 못하게 될 때까지, 뽑아서는 찔러를 반복했다.
몇번이나.
몇번이나다.
몇 번이라도, 열심히.
‘…… 하아하아, 하아, 후~’
완전하게 미동조차 하지 않게 된 일을 확인한 뒤로 일어선다.
환희는 없다.
특히 아무것도 없다.
움직이지 못하게 된 것이라면, 이제(벌써) 아무래도 좋다.
이외에도 적은 잠복하고 있을지도 모른다.
텐트앞으로 돌아가, 소나기를 지키지 않으면 안 된다.
후요우의 머리도 주워 주지 않으면 안 된다. 차 날아가 지면을 누운 채이라니…… 너무 하지 않은가.
‘………… 젠장! '
자신의 미련함이 분하다.
싸울 수 있지 않은가, 나는!
어째서 후요우가 살해당해 버리기 전에 움직이기 시작할 수 없었던 것이다, 나는!
놀라, 당황해, 아무것도 하지 않고 그저 우뚝서…… 무슨 보기 흉한 것이다.
후요우의 생명을 빼앗은 적이 밉다.
하지만, 때릴 수 있었다. 찌를 수 있었다. 죽일 수 있었다.
그러므로 지금은 자신이 밉고 미워서 견딜 수 없다.
그렇다고 해서 격정에 맡겨, 꽉 쥐고 있는 칼을 당신이 몸에 꽂을 수도 없다.
‘똥! 젠장, 젠장! '
내뱉어, 걷는다.
냉철하게 안 되면.
방금 “적이 아직 잠복하고 있을지도 모른다”라고 생각했던 바로 직후가 아닌가.
현상의 발단은 강변에 사람의 그림자가 나타난 일. 즉 이미 적은 복수 확인되고 있다.
강변의 사람의 그림자도 미놈시와 같게 예리한 칼날을 소지하고 있을까? 그 2명이라면 용이하게 베어지는 일 따위 없다고 생각하지만…… 아무래도 불안은 솟아 오른다.
성대하게 외침을 올렸다고 하는데, 설가들은 아직 이쪽에 달려 들지 않았다. 저쪽도 고전하고 있을까?
그런 일고로부터 반사적으로 귀를 기울이면, 털석 중후한 소리가 들렸다. 동시에, 신체의 전면에 충격이 달린다.
‘? 우…… 우아? '
눈치채면, 나는 넘어져 있었다.
사지가 생각하도록(듯이) 움직일 수 없다.
전후 생각하지 않고, 분노에 맡겨 “힘”을 너무 사용한탓일까?
완전히 이제 와서이지만, 신체의 마디들이 아프다. 특히 목과 양손이 몹시 아프다. 적으로부터는 굉장한 반격을 받지 않다고 말하는데.
‘구, 우우, 이런…… 이런 때에! '
아프다.
괴롭다.
분하다.
슬프다.
어째서 나는, 이렇게도 한심할까?
좀 더…… 그리고 아주 조금 능숙하게 할 수 있어 조차 있으면, 반드시 후요우는 죽지 않았을 것이고, 나도 동작 할 수 없게 될 정도로 핍박하는 일은 없었을 것이다.
같은 전철을 밟아서는 안 된다.
이 경험을 다음에 살리지 않으면 안 된다.
그러나…… 머지않아 능숙하게 할 수 있었다고 해도, 이제 후요우는 없는 것이다.
약속이 완수해지는 일은, 결코 없다.
의식이 멀어진다.
실신하고 있을 때는 아니다.
알고 있다.
알고 있어도, 시야가 희미하게 보인다. 사지는 커녕 손가락끝에조차 힘이 들어가지 않는다.
이미 일어서기는 커녕, 기어 진행되는 일조차도 실현될 것 같지 않다.
눈을 떴을 때, 나 이외의 모두가 목을 쳐지고 있으면, 어떻게 하지?
재수없는 것이다. 비관해도 이익 따위 없다.
알고 있다.
알고 있어도, 뇌리에 최악의 미래를 과등키라고 끝낸다.
눈꺼풀이 내린다.
소리도 낼 수 없다.
나는…… 정말 약하다.
-희미하게소나기의 비명이 들렸다.
감각이 무디어져 오고 있다.
분명히 들렸을 것이 아니다.
그런데도…… 반드시 헛들음이지 않아.
소나기가, 위험하다.
빨리, 가지 않으면.
돕지 않으면.
알고 있다.
알고 있는데…… !
신체가, 움직이지 않는다.
‘. 밖, -와? 진짜 고함쳐 더해…… '
‘…… -’
‘응응? '
‘-…..~’
‘아, 후요우씨의 소리! 이제(벌써) 나와도 -인가? '
‘…..~’
‘예예─! 지금 집이 가고 기다려 추격자나―, 후요우씨라고, 야 씨!? 에에에!? '
‘―, 소나기짱. 안녕. 아래로부터 실례’
‘아니아니 아니! 안녕이 아니에요! 머리 뿐입니다!? 신체 어디 간!? '
‘신체는 저쪽에 넘어져 있어’
‘원―!? 우왓, 우와아!? '
‘깜짝 시켜 버려 미안해요. 머리가 구르고 있는 위에 한 손까지 없는 것이니까, 능숙하게 신체를 움직일 수 없어서. 나쁘지만, 들어 올려 주지 않을까? '
‘, 아…… 네, 네. 에엣또, 머리를…… (이)군요? '
‘무서워하지 않아도 괜찮아. 단면도 마네킹 같은 느낌으로, 그렇게 그로테스크하지 않지요? 나의 일은 조금 무거운 볼이라고도 생각해’
‘-인가, 몇으로 첩취하는 응? 아니, 단정해 후요우씨에게 죽음는 받고 싶은 것이 아니지만. 보통 이 상태나와 죽음응있습니다? '
‘거기는 이봐요, 나는 식신이고 말야. 비유한다면 디스플레이라든지 키보드라든지 스피커라든지, 주변기기를 부수어진 것 뿐으로 PC본체가 무사하면 실질 노우 데미지…… 같은? 나의 존재의 핵은 뱃속에 있기 때문에, 소중한 것은 실은 머리보다 하복부인 것이지요’
‘에―…… 앗, 겉모습보다 겹’
‘나의 머릿속은 뇌라든지 들어가 있지 않은데, 어째서 무거울 것이다? '
‘집에 (들)물어도. 책으로 도대체, 뭐 한 것입니다?’
‘솔직히 나에게도 전혀. 갑자기 잘 모르는데 덤벼 들어져 버려 말야. 그렇지만 아무튼, 적은 내가 어물어물 하고 있는 동안에 마스터군이 넘어뜨려 준 것 같고, 우선 안심일까? '
‘―, 과연은 우리들이 두목군이나! 의지응 되어요―’
‘………… 아’
‘, 인 있고 했습니다!? 신참[新手]이라든지? '
‘으응, 마스터군이 넘어져 버렸다. 이봐요, 저쪽. 오른편. 보여? '
‘네!? 하, 하와와와, 진짜나!? 유키짱! 우리 헐씨! 어디 간!? 조돌아와아─!? '