94사라진 모험의 책(후편)
94사라진 모험의 책(후편)
‘혼란 상태에 있는 마족진영을, 단번에 두드리려는 배(이었)였을 것이다’
옥좌의 팔꿈치 내기에 턱을 괴는 행동을 찔러, 케오스티아공주는 말했다. 릴렉스 한 모습인데, 굉장한 위압감이 전해져 온다. 융단 위에 무릎 꿇은 채로, 나는 식은 땀을 흘렸다.
마왕성의 알현실(이었)였다. 중앙에는, 옥좌로 계속되는 붉은 융단이 장황히 깔리고 있어 그것을 사이에 두는 형태로, 좌우에는 훌륭한 갑옷을 입은 병사들이 줄서, 무릎 꿇고 있다. 그리고, 옥좌에 대면하는 형태로 무릎 꿇고 있는 것은 3명. 아쿠츠군, 룡인 제후트, 그리고 왠지 나.
‘나도 전선에 나가고 싶었던 것이지만…… 측근들이 시끄럽고. 공주라고 하는 입장이 있기 때문에, 경솔하게 움직일 수 없었던 것이다’
정직, 혼란하고 있었다.
공주에 알현 하는 것은 좋다고 해, 왜 사천왕과 함께인 것인가.
아무도 아무것도 설명해 주지 않기 때문에, 나는 다만, 미동조차 하지 않고 무릎 꿇고 있다. 조금이라도 이상한 움직임을 하면 즉석에서 목이 달아난다――그렇게 생각되어 버릴 정도로, 눈앞의 케오스티아공주가 휘감는 오라는 특별했다.
금빛의 머리카락, 그 사이로부터 보이는 컬 한 모퉁이, 몸집이 작아 호리호리한 몸. 검고 아름다운 드레스. 사진으로 보면’사랑스러운’라고 하는 인상을 가질지도 모르지만, 실제로 대면하면 그런 일을 생각할 여유는 없다.
영상으로 보는 라이온과 사반나에서 조우하는 라이온은 완전히 별개라고 느낄 것이다. 그것과 같다. 생명을 잡아지고 있다고 하는 감각이 있었다. 그녀가 변덕을 일으키면, 나는 죽는다. 그만큼의 상대다.
다만, 그런 강자를 앞으로 해도, 아쿠츠군과 룡인 제후트는 침착하고 있었다. 익숙해져 있는지, 그렇지 않으면 압도되고 있는 것을 숨기고 있을 뿐인가. 곁눈질로 본 것 뿐으로는 판단이 서지 않는다.
‘앗슈노르드야. 시벽부근에서의 싸움에 대해서는 (듣)묻고 있다. 무서워해야 할 사투(이었)였던 것 같다’
티아공주는 아쿠츠군에게 말을 걸었다. 숨기지 못할 압도적인 마력에 의해, 공기가 찌릿찌릿 떨린다. 그런데도, 아쿠츠군은 기가 죽지 않고 대답했다.
‘하. 천사들의 대장이 강적(이었)였습니다 해라. 거리에의 피해를 막는 것은 이루어지지 않고…… '
‘그것은 좋다. 너도 특상 마법을 완전하게 억누르는 것은 어려울 것이다. (들)물으면, 우연히 개인적인 용무로 거리에 있었다고 하는 것이 아닌가. 너와 같은 용맹한 자가 근처에 있어 주어 살아난’
다행히, 티아공주의 기분은 나쁘지는 않은 것 같았다. 그녀는 계속되어, 용분에도 눈을 향한다.
‘제후트도 자주(잘) 해 준’
‘내가 한 것은 자코 청소 뿐이다. 거물은 앗슈노르드에 가지고 돌아가셨기 때문에. 화가 난’
제후트는 기분이 안좋은 것 같게 말했다. 아가씨를 앞으로 해도 거만한 태도이지만, 몸은 매우 작다. 게임의 그래픽에서도 작은 인상(이었)였지만, 실제로 보면 정말로 몸집이 작다. 아쿠츠군과 함께 있기 때문에, 더욱 더.
‘그리고, 사신 용사야’
‘는, 네! '
심장이 입으로부터 뛰쳐나올까하고 생각했다. 마왕 무질서 산이 넘어진 지금, 이 공주가 라스트 보스격이다. 지금의 나로는 도저히 맞겨룸 할 수 없을 것이다. 내가 원인간인 것이 알려지면, 처형 되거나 하지 않을까…….
나는 걱정(이어)여, 목구멍 맨 안쪽에 칼날을 내밀 수 있는 것 같은 기분(이었)였다. 그러나, 다행스럽게도, 케오스티아공주의 눈에 적의는 없었다. 오히려, 위로함의 기분이 넘치고 있던 것이다.
‘몇명의 병사가, 너의 활약을 목격하고 있던 것 같다’
티아공주는 옥좌로부터 나를 내려다 보면서, 말했다.
‘개여행의 싸움, 정말로 수고 하는’
‘아까운 말씀…… '
‘앗슈노르드, 좋은 부하를 가졌군’
나는 고개를 숙여, 티아공주의 말을 듣는다. 긴장이 조금씩 누구러져 갔다. 이렇게 해 무릎 꿇고 있는 것이, 매우 잘온다.
케오스티아공주는, 아쿠츠군이 시중드는 주.
라는 것은, 내가 시중들어야 할 상대이기도 하다…….
‘르드베인이 죽어, 사천왕의 자리도 열려 있는’
공주님은 우리 3명을 바라봐, 힐쭉 웃었다.
‘앞으로도 오늘과 같은 무공을 쌓아 가면, 사천왕의 마지막 제１위를 주어도 괜찮은’
‘공주님. 무서워하면서, 그것은 조금 성질이 급할까. 나의 부하로서 그녀는 첫 출진을 장식한지 얼마되지 않았습니다’
‘흥, 강하면 누가 사천왕이 되려고 문제는 없다. 다만, 만약 사천왕에 승격하는 사람이 있다고 하면, 나와 대국 하고 나서로 해 주었으면 하는 것이다’
‘뭐, 하나의 가능성의 이야기다. 물론, 마지막 자리를 노리는 사람이 서로 경쟁해, 서로 높여 준다면 좋은다고 생각하고 있는’
공주님, 아쿠츠군, 그리고 제후트는 그런 일을 서로 말한다. 나에게는, 이야기의 내용이 곧바로는 믿을 수 없었다.
내가 사천왕에?
아쿠츠군과 함께, 사천왕에?
바로 요전날까지, 남자친구 찾기에 정신을 빼앗기는 인간의 용사(이었)였는데. 아쿠츠군의 손으로 마족으로 되어, 반권속으로 되어, 마족들을 위해서(때문에) 천사와 싸워…… 지금은, 사천왕에의 승격의 가능성까지 나와 있다.
이 세계에 전생 하고 나서 격동의 나날(이었)였지만, 최근 2일간의 그것은 상궤를 벗어나고 있다. 인생이 너무 급격하게 변화해 나간다. 그리고, 그것이 싫지 않다. 오히려, 자신이 너무 풍족하고 있어 무서울 정도다.
왜냐하면[だって], 앞으로도 중요한 아쿠츠군의 곁에 있을 수 있다…… 아니, 그 뿐만 아니라 줄서 세우게 될지도 모르는 것이니까. 물론, 줄선다고는 말해도, 권속으로서 시중든다고 하는 자각은 가지지 않으면 안 되지만.
거기까지 생각해, 나는 미소가 흘러넘칠 것 같게 되는 것을 참았다.
역시, 나는 이제(벌써) 자연스럽게, 그의 권속이 되는 것을 받아들이고 있다.
나의 안에서는, 벌써 결론이 나와 버리고 있다.
아쿠츠군의 권속이 된다. 그리고 할 수 있는 것이라면, 사천왕의 마지막 자리를 손에 넣는다.
마지막 자리…… 그래, 마지막 자리다. 현상으로 3개는 메워지고 있다. 오거 아쿠츠군, 룡인의 제후트, 그리고 또 한사람은 물론…….
‘공주님. 사천왕이라고 하면…… 미스트스의 일입니다만’
‘미스트스인가’
공주님은 작게 수긍했다.
' 보고는 (듣)묻고 있다. 무리의 리더를 넘어뜨렸다고’
‘네. 그녀는 본래 “근신중”의 몸이므로, 그것을 찢었던 것은 검문당해 마땅하겠지요. 그러나, 이번의 싸움에서의 공적도, 부디 감안해 주시도록…… '
근신중.
그래, 공식상은 그처럼 발표되고 있는 것 같다. 사천왕이 쿠데타를 기획했다는 등과 일반의 마족들에게 알려지면 큰 일이기 때문이다.
미스트스는 큰 미스를 해 지휘 계통을 혼란시켰기 때문에, 당분간 근신――어느 정도의 시민이나 병사들이 믿고 있는지는, 나는 모르겠지만……. 어쨌든, 이 장소에서는 “근신”이라고 하는 설정으로 이야기를 진행시키는 것 같다. 공주님은 조금 생각하고 나서, 입을 열었다.
‘과연……. 좋아, 근신 파기의 건은 불문으로 하자. 향후에 대해서도, 쫓아 연락하는’
‘관대한 말씀, 감사 드립니다’
아쿠츠군은 깊숙히 고개를 숙였다. 귀인과의 회화에 익숙해 있는 모습이 전해져 와, 나는 또 두근두근 해 버렸다.
‘르드베인. 습격은 실패한 것 같네요’
‘아. 사천왕들은 달콤하지 않은’
‘테네이브라는, 지금은 사천왕 부재라고만 생각하고 있었습니다만…… 조금 예상외(이었)였습니다’
왕도 에이르마탄으로부터 멀게 멀어진 바위 산에 있던, 어두운 동굴 중(안)에서. “나”는 그렇게 말해 고개를 갸웃했다. 박쥐와 같이 작은 악마――원사천왕 르드베인이, 얼굴을 찡그린다.
‘이니까 나는 최초로 말했을 것이다. 실험을 실시한다면 마족의 수도 테네이브라는 아니고, 인간의 수도 에이르마탄이 좋으면’
‘인간에 대해서 명백한 공격은 하지 않습니다. “나”는 인간들의 여신이며, 희망의 상징입니다. 항상 연약한 사람들의 아군인 것입니다’
‘응, 자주(잘) 말하는’
촛대의 얼마 안 되는 불빛안, 르드베인은 코로 웃었다. “나”의 모습은 평소의 대로, 긴 금발과 얄팍한 흰 옷과 거룩한 날개――상처는 완치했기 때문에, 붕대는 없다. 어두운 동굴 중(안)에서 있어도, 여신인 “나”의 성스러운 힘은 감지할 수 있을 것이지만…… 그런 “나”를 앞으로 해도, 르드베인에 존경하는 기색은 조금도 없다. 그는 “나”의 신도는 아니고, 일시적으로 손을 잡고 있을 뿐이기 때문에.
이 동굴도, 르드베인의 은둔지의 1개. “나”가 실례하고 있는 모습이다.
‘뱃속 검은 여자놈. 어차피 용사도 처리할 생각일 것이다? '
‘아니오, 시말 같은거 터무니 없다. 그녀들은 아직 나와 새끼양들을 위해서(때문에) 도움이 되어 줍니다’
' 아직, 인가……. 그래서, 지금부터 어떻게 할 생각이야? '
‘사천왕은 만만치 않다고 알았습니다만, 천사들의 실험도 할 수 있었습니다. 계획을 먼저 진행합시다’
“나”는 그렇게 말해, 바위의 테이블에 놓여져 있던 스케치북을 손에 들어, 후득후득 넘겼다. 촛대의 불빛을 사용해 바라보면, 거기에는 “나”가 몇가지나 몇가지나 디자인한, 천사들의 일러스트가 그려져 있다. 습격 자체는 실패했지만…… 납득이 가는 디자인이 되었다. 거기에 르드베인의 협력에 의해, 타천사화도 성공시킬 수가 있었다. 성과로서는 최상.
‘“나”들은 이것보다, 마탄 왕국을 완전하게 장악 합니다. 그 때문에, 또 천사들을 낳읍시다’
‘아휴. 바빠질 것 같다’
르드베인이 작은 날개를 탁탁 움직인다. 촛대의 불빛을 받아, 그의 그림자가 무서운 괴물과 같은 형태가 되어, 동굴의 벽에 던져지고 있었다.
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