91 freeze는 무엇을 의미하는 것인가(전편)
91 freeze는 무엇을 의미하는 것인가(전편)
‘”브레이브─하트─판타지아”의 성 주변 마을에는 비밀이 있는’
freeze 상태――입과 안구 이외 완전히 움직이지 못하게 되어 버린 상태로, 나는 말한다. 수영 팬츠 일인분으로 타천사 센테리오에 맞은 몸의 자세라고 한다, 매우 기묘한 모습이지만, 불평해도 어쩔 수 없다.
‘마탄 왕국의 왕도 에이르마탄에 대해, 카지노에서 코인을 구입한 뒤에 여인숙에 묵어, 그 후, 장비를 모두 뗀 상태로 전투에 돌입한다. 그 1턴째로 장비를 변경하면, 턴의 맨 마지막 줄동의 후에 게임이 freeze 해 버린다. 그러한 버그다. 다만, 순서의 도중에 세이브를 하거나 쇼핑을 하거나 하면 무효가 되는’
근처에는 아직 그을음이 춤추어 지고 있어 발밑의 지붕 기와는 숯덩이가 되어, 바람이 부는 것만으로 너덜너덜무너져 가는 상태(이었)였다. 그런 가운데, 나와 캐로레인, 그리고 타천사 센테리오는 석상과 같이 정지하고 있다. 유리, 코코룰, 로자리아의 3명이 그것을 둘러싼다.
‘본래는 에이르마탄 특유의 버그이지만…… 이 마족의 성 주변 마을 테네이브라에도 카지노와 여인숙이 있다. 그러니까 같은 버그가 있는 것이 아닐까 생각했지만, 아무래도 정답(이었)였던 것 같다. 내기는 나의 승리다’
‘어쉬는. 폼 잡는점째라고 붙이는 곳 나쁜 응이나지만. 대단한 우스꽝스러워요’
‘시끄러운데. freeze인 것이니까 적이나 아군도 움직일 수 없게 되는 것은 당연하다’
나는 그런 식으로 말대답했다. 하지만, 실제로는 나는 아직 나은 (분)편이다. 캐로레인은 전라로, 게다가 엉덩방아를 붙은 채로 freeze 하고 있다. 그녀는 반울음이 되어 있었다.
‘어제부터 붙어 있지 않다…… 어째서 내가 이런 눈에…… '
‘힘내, 캐로. 당신의 덕분에 위기를 벗어난 것이니까’
' 나의 덕분……? 뭐, 뭐, 그런 말을 들으면 기분은 나쁘지 않다…… (이)지만 역시 아니…… 벌거벗은 채로 굳어져 버리다니…… '
‘당분간은 살그머니 해 두는 것이 좋을 것 같다…… '
그렇게 말해, 나는 슬쩍 나를 때린 자세인 채 굳어지고 있는 센테리오를 보았다. 당연하지만, 적은 전라가 아니어도 아군과 함께 freeze 한다. 타천사는 그 눈에 어떤 감정도 임신하지 않는다. 몸이 움직이지 못하게 된 일에 대한 놀라움도 없는 것인지도 모른다. 3명중에서 제일 석상인것 같은 것은 틀림없이 그녀다.
‘나는 전라인데, 어떻지도 않아’와 코코룰이 이상한 것 같게 입을 열었다. 그녀는 슬라임의 몸을 꾸불꾸불비틀어, 요령 있게 자기 자신의 배나 등을 관찰한다.
‘어째서인가? '
‘”1턴째”라고 하는 판정이, 나와 캐로레인에 밖에 적용되지 않았을 것이다. 코코룰은 그 앞으로부터 전투에 참가하고 있었기 때문에’
‘그렇다’
코코룰은 납득 혀이루지 않는 것 같은, 복잡한 표정을 하고 나서, 부들부들 떨렸다. 버그기술의 일을 아직 잘 모르고 있는 로자리아도, 고개를 갸우뚱하고라는 덩굴을 꾸불꾸불 시키고 있다.
‘으응…… 속박[金縛り]과 인가’
‘속박[金縛り]과 달리, 시간 경과로 풀 수 있는 일은 없다. 그러니까 사실은 사용하고 싶지 않았던 것이다’
나는 굳어진 채로 설명을 계속했다.
‘일단, 시험했던 것은 있던 것이지만, 이 세계에는 아직도 수수께끼가 많기 때문에. freeze 한 채로 죽을 가능성도 없지는 않을 것이다. 다행히, 이번도 어떻게든 되었지만…… '
‘네, 시험했어? freeze 버그를? '
유리가 의외일 것 같은 얼굴을 한다. 분명히 freeze 버그를 시험한다니 제정신의 소식은 아닌 것인지도 모른다. 게임에서도 세이브 데이터가 사라질 가능성이 있고, 현실이라면 어떻게 되는지 모른다.
‘뭐, 그 때는 시험했다고 할까, 우연히 freeze 했다고 할까’
나는 그렇게 말해 쓴웃음 지었다.
그래, 시험하고 싶어서 시험했을 것은 아닌 것이다. 과연 나도, 세계를 모두 정지시킬 수도 있는 흉악 버그를 일부러 실행하고 싶다고는 생각하지 않았다. 이 세계에 있어서의 freeze가 무엇을 의미하는 것인가――그것을 안 것은 완전한 우연에 의한 것이다.
그리고, freeze가 세계의 끝을 의미하지 않는다고 말하는 일은.
역시 이 세계가, 게임 그 자체는 아니라고 하는 증명이기도 하다.
‘freeze, 처음이 아니면 조금은 안심이지만…… 움직일 수 있게 되는 거야? '
유리가 무표정의 센테리오를 기분 나쁜 것 같게 보면서 물어 왔다.
‘이 타천사는 차치하고……. 너도 쭉 이대로라면, 조금 싫은가. 오브제로서 방에 장식해 둘 정도로 밖에, 생각해내지 못해’
‘걱정하지마, 또 움직일 수 있게 된다. 아마’
‘아마는…… '
‘이전에는, 버그기술의 실험중에 엘리스가 freeze 해 버린 것이다. 회복약버그를 여러 가지 시험하고 있었던 적이 있어, 그 도중에 순서를 미스는. 그 때는 정말로 당황했지만…… 회복약을 버리면, 또 원래대로 돌아간’
그렇게 말해, 나는 자신의 수영 팬츠에 눈을 향하려고 했지만…… 는 더할 수 없었다. 안구는 간신히 움직이지만, 목을 움직일 수 없기 때문에 아래를 향하지 않는다.
‘…… 뭐, 즉 버그기술을 해제하면 freeze도 회복되는 것 같은, 이라는 것이다. 이 경우는, 내가 수영 팬츠를 벗으면 움직이기 시작한다고 생각하는’
‘그렇다. 그렇다면 간단하다’
‘인, 즉시 벗길까요’
‘조금 기다려. 그렇다면 이 타천사도 움직이기 시작해 버리겠죠? 먼저 이 녀석의 대처법을 생각하지 않으면’
코코룰, 로자리아, 그리고 유리가 그런 일을 서로 이야기한다. 캐로레인은 변함 없이 전라로 울고 있다. 그 상태를 보면서, 나는 또 인형과 같은 타천사에 눈을 향했다. 지금은 목덜미에 파묻힌 수정도 빛을 잃고 있는 것 같다.
격렬한 싸움(이었)였다.
권속 천사들은 타고 죽어 버렸을 것인가. 빨리 확인해 무사한 사람이 있으면 구조하지 않으면 안 된다. 그리고 그녀들 만이 아니고, 부근에 숨고 잠복하고 있던 주민도 많게가 희생이 되었을 것이다. 혹시, 벽탑탈환을 노리고 있던 마족의 병사들이 있었는지도 모르지만, 아마 그것도 연루를 먹은 것임에 틀림없다. 타천사 센테리오. 굉장한 힘의 소유자다.
‘이 버그에서도 멈추지 않았으면 대응수단 없음(이었)였지만…… 뭐, 어떻게든 하고 주어 좋았다’
나는 그녀의 무표정을 바라보면서 그렇게 중얼거렸다.
센테리오는, 목덜미에 심어진 검은 수정과 같은 것에 의해, 여신 정어리에 조종되고 있었다. 어떻게든 해방해 주고 싶은 곳이지만, 그방법은 있을까. 이 수정을 절제하면 죽어 버린다든가, 그러한 악취미인 장치가 없으면 좋겠지만…….
‘…… ! 아쿠츠구…… 어쉬! '
그 때, 갑자기 유리가 긴박한 소리를 높였으므로, 나는 사고의 호수에 잠겨 있던 정신을 휙 끌어올렸다. 그리고 숨을 삼켰다. 목을 돌릴 수가 없어도, 이상 사태를 간파할 수가 있었다.
‘이것은…… 어느새…… !? '
나동경악 했다.
조금 떨어진 가옥의 그늘로부터, 몇사람의 천사병이 날아올라 나타났다. 아니, 그 몇사람 만이 아니다. 화재를 면한 가옥이라고 하는 가옥의 그늘로부터, 차례차례로 천사병이 출현한 것이다. 내가 권속화한 여자 천사는 아니고, 먼 곳에서 싸우고 있었음이 분명한 남자 천사.
눈 깜짝할 순간에, 나부터 보이는 범위만이라도, 수십명의 천사병들이 모습을 나타냈다. 멀리서 포위에, 무기를 지어 우리를 노려본다. 공중에서 날개를 움직여, 언제라도 베기 시작할 수 있는 것 같은 몸의 자세로.
직접 볼 수 없지만, 아마 좌우에도, 뒤에도 전개하고 있을 것이다. 즉, 우리는 천사병에게 포위되고 있다.
‘조금! 맛이 없지요, 이 상황! '
나와 같이 움직일 수 없는 캐로레인이 비통한 소리를 높인다. 맛이 없다 같은게 아니다. 나와 캐로레인은 움직일 수 없기 때문에, 이쪽의 전력은 다만 3명이다. 아니, 비록 나와 캐로레인이 더해졌다고 해도, 상황은 결코 호전되지 않을 것이다.
왜 이런 수의 천사가? 다른 마족의 병사들은 어떻게 했어? 아니, 물론 다른 장소에서 싸우고 있을 것이다. 그들로 대처 다 할 수 없었던 분이 모여 온 것이다. 적의 거점의 근처에서 그토록 화려하게 날뛴 것이니까, 상태를 보러 오는 것은 오히려 자연…….
그리고, 적은 내가 대응책을 생각하는 것을 기다려 주지 않는다.
멀리서 포위에 보고 있던 천사병 가운데, 여러명이 동시에 화염 마법을 발한 것이다. 마법의 효과가 없는 육체를 가지는 코코룰이 앞에 나온다. 거의 동시에 유리의 왼손으로부터 검은 점액이 분출해, 방패를 형성한다.
드곤!
‘구…… !’
비래[飛来] 한 화구를, 코코룰과 유리가 어떻게든 막았다. 하지만, 적의 수가 너무 많다. 완전하게 다 막을 수 있는 것은 아니고, 그녀들의 사이를 빠져나간 화구는, 나와 캐로레인(분)편에 날아 왔다. 타천사를 말려들게 하는 것도 상관치 않고, 다가온다…… !
즈박
나는 죽음을 각오 했다.
그러나, 죽음의 턱(턱)이 나를 파악하는 일은 없었다.
갑자기 비집고 들어간 한사람의 여자가, 손에 넣은 대거로 화구를 베어 찢은 것이다. 화구는 공중에서 폭발, 나의 피부를 바작바작 구웠지만…… 그것뿐이다. 몸은 무사하다.
‘엘리스! '
‘주인님, 늦어져서, 죄송합니다’
대거를 한 손에, 고양이귀의 메이드가 나의 곁에 착지했다. 그녀는 숨겨 요새에 응원을 부르러 가 주고 있던 것이지만…… 돌아온 것이다.
엘리스는 주위를 경계하면서, 석상과 같이 되어 있는 나를 봐 눈썹을 감추었다.
‘어떤 상황인 것입니까, 이것은. 왜 수영 팬츠 일인분……. 게다가 그 쪽의 음란 서큐버스는 알몸이고’
‘, 깊은 사정이 있는거야! '
캐로레인이 변명하려고 하지만, 공교롭게도, 그 짬은 없다. 신참[新手]의 출현에 적은 다소 놀란 것 같았지만…… 결국, 전력이 3명에서 4명에 증가한 것 뿐이다. 적은, 이번은 일제히 무기를 지어 돌격 하려는 자세를 보였다. 나의 이마에, 비지땀이 떠올랐다.
‘그러나, 아무리 당신이 있어도 이 수에서는…… '
' 안심해 주세요. 최강의 돕는 사람을 불러 왔던’
엘리스는 백명을 넘으려는 천사들에게 둘러싸여 있어도, 전혀 동요하고 있는 모습은 없었다. 그렇게 하고 있는 동안에, 천사중에서, 성급한 한사람이 신호를 기다리지 않고 뛰쳐나왔다. 검을 쳐들어, 나에게 향해 곧바로 돌진해 온다.
그러나, 그 반짝이는 시퍼런 칼날이 내가 맹세하는 일은 없었다.
당돌하게, 엘리스의 그림자중에서 한사람의 여자가 미끌 빠져 나오면, 다음의 순간, 나는 일 북천사의 배에 장저[掌底]를 주입한 것이다!
드곤!
‘아 아 아 아 아 아 아 아!?!?!?!? '
천사는 송곳도 보고 회전하면서 바람에 날아갔다. 멀리서 포위에 우리를 포위하고 있던 동료 가운데, 4, 5명 정도를 말려들게 해 지상으로 낙하한다.
‘감옥의 안에 있는 것, 막 질려 온 곳인 거네요. 좋은 운동이 되어 그렇게’
그림자로부터 나타난 그 여자는 즐거운 듯이 웃었다. 나도 무심코 웃어 버렸다.
그런가. 이 녀석을 데려 왔는지.
뭐, 긴급사태이니까 어쩔 수 없을 것이다.
‘그런데. 나의 사랑스러운 사랑스러운 남동생에게 손을 대자고 하는 것은, 어디의 어느 놈일까? '
길고 흰 머리카락과 붉은 눈동자를 가지는 여자(이었)였다. 안감의 붉은 망토아래에는, 풍만한 가슴. 입가의 날카로운 송곳니가 태양의 빛을 받아 반짝 빛났다.
하복부에는 핑크색의 음문. 그리고 목에는, 기르는 개와 같은 목걸이가 빠져 있다.
사천왕 미스트스.
최강의 여자 흡혈귀가, 나를 감싸도록(듯이) 서 있었다.
안녕 오늘밤는.
이번도 읽어 주셔 감사합니다.
계속해 잘 부탁 드리겠습니다!
이나쿠다시 죽도의 Twitter
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