83 감염 버그(중편)
83 감염 버그(중편)
‘과연, 저기가 거점인가…… '
나는 가옥의 그늘에 숨으면서, 그렇게 중얼거렸다. 시선의 앞에서는, 흰 날개를 가지는 천사들이 수십명, 바쁜 듯이 공중을 왕래하고 있다. 돌아다니는 천사들의 중심으로는, 벽돌 구조의 튼튼할 것 같은 건축물――시벽의 벽탑이 있었다.
‘벽탑이 점거된 것 같다’
그렇게 말하면서, 사신 용사 유리가 나의 근처에 선다. 캐로레인과 로자리아도 그 옆으로부터, 소곤소곤 천사들의 모습을 살피고 있다.
성 주변 마을 테네이브라는, 두껍고 높은 시벽에 의해 둘러싸여 있는 것이지만…… 그 벽에 거의 등간격으로 비치할 수 있었던 탑――벽탑이 몇개인가 납치되어 천사들의 거점으로 되어 버리고 있다. 틀어박히거나 위로부터 화살이나 마법을 세례를 퍼부을 수 있거나 할 수 있는 벽탑은, 지상 부대에 대해서는 비길 데 없음의 강함을 자랑하지만, 하늘로부터의 공격에는 견딜 수 없었던 것 같다. 마족의 적인 인간은 하늘을 날 수 없다. 그러므로, 이번 습격은 이것도 저것도 상정외(이었)였던 (뜻)이유다.
벽탑은 본래, 외적으로부터 성 주변 마을을 지키기 위한 방위용의 설비이기 (위해)때문에, 탈환하는 것은 용이하지 않을 것이다. 사실, 부근에 마족의 병사는 눈에 띄지 않고, 현재 탈환 작전은 행해지지 않았다.
하지만.
‘봐라. 아마 저것이 대장이다’
나는 벽탑의 정상을 가리켰다. 거기에는 흰 바탕에 돈의 장식이 붙은 훌륭한 갑옷을 몸에 걸친 여자 천사가 서 있어 주위에 떠올라 있는 다른 천사들에게 뭔가 지시를 내리고 있다. 지시의 내용까지는 들리지 않겠지만…… 분명하게, 천사 중(안)에서 한사람만 입장을 위인 것을 간파할 수 있었다.
‘우리는, 벽탑을 정면에서 탈환할 필요는 없다. 우선, 저 녀석을 잡는 방법을 생각하겠어’
‘에서도, 가까운 곳에는 천사가 몇십인도 있어’
캐로레인이 얼굴을 찡그렸다.
‘4명 뿐으로는, 저것을 돌파하는 것은 무리이겠지’
‘물론 그렇다. 하지만, 다른 마족의 부대가 머지않아 탈환 작전을 실시할 것이다. 그 혼란을 타 우리도 쳐들어가는’
‘만약, 탈환 작전을 하지 않았으면? '
‘…… '
나는 재차, 주위를 둘러보았다. 마족의 시민은 벌써 피난하고 있으므로, 어디에도 눈에 띄지 않는다. 그리고 재차 주의 깊게 관찰해 봐도, 역시 마족의 병사들의 모습도 없다.
여기는 적의 거점의 가까이서 있다. 우리도’봉투안의 맨 위에 있는 아이템의 번호와 소지금액하 2자리수를 맞추는’라고 하는 순서로’인카운터 0’의 버그기술을 사용하지 않으면, 이런 위험한 곳에까지 오는 것은 불가능했다.
과연, 마족들은 이렇게 하고 있는 지금도 어디엔가 숨어, 벽탑탈환의 틈을 엿보고 있을 것이지만…… 만약 장기전을 시야에 넣고 있다고 하면, 곧바로는 탈환 작전을 개시하지 않을지도 모른다.
‘마족측의 작전을 확인하고 싶은 곳이지만……. 나의 존재가 너무 널리 알려지면, 지휘관이라든지, 중요한 역할을 맡겨질 것 같으니까…… '
나는 팔짱 껴 투덜대었다. 나는 일단, 사천왕인 것으로, 본래는 이런 식으로 숨어 있어야 할 것은 아닌 것이라고 생각한다. 사령부에 얼굴을 내밀면, 반드시 만류할 수 있어 지휘를 취하도록(듯이) 의뢰받을 것이다. 혹은 병사들의 선두에 서 싸우는 것이 요구될 것이다.
그러나, 나는 전쟁의 지휘 따위 한번도 취했던 적이 없다. 좀 더 말하면, 이 테네이브라에 어떤 부대가 있는지도 자주(잘) 파악하고 있지 않다.
즉 나는, 군사의 아마추어다. 사천왕인데.
할 수 있는 것으로 하면, 은폐 요새를 탈환했을 때와 같은 “버그기술을 이용한 기습”마셔.
군을 인솔한 방위전 따위, 할 수 없다.
마족들은 나에게 기대하겠지만, 유감스럽지만 나에게는 응하는 것이 할 수 없다. 그러므로, 이대로 찬스가 올 때까지 숨고 잠복하고 있고 싶다고 하는 것이 본심이다. 좀 더 말하면, 내가 아무것도 하지 않는 채로 모든 것이 해결해 준다면 거기에 나쁠건 없다(공교롭게도, 그러한 적당한 전개에는 되지 않을 듯 하겠지만).
아무래도, 내가 달팽이와 같이 숨어 있어서는, 사태는 호전될 것 같지 않다. 그렇게 되면, 뭔가 수를 생각하지 않으면 안 된다. 다만 4명이, 그 수십명의 천사들을 돌파해, 대장을 잡는 방법을 쥐어짜내지 않으면 안 된다…….
‘……”인카운터 0”의 버그가 있으면, 우선 접근까지는 할 수 있네요? '
내가 골머리를 썩고 있는, 그 때(이었)였다.
갑자기 유리가 입을 열었다. 그녀는 가옥의 벽에 키를 붙여, 골목으로부터 살그머니 얼굴을 내밀어, 천사들에게 납치된 벽탑에 눈을 향한다.
‘단번에 가까워져, 그 대장의 목만이라도 취할 수 없을까’
‘유리, 진심!? '
‘핏기가 많은 용사는 이네’
캐로레인과 로자리아도 놀란 모습이다. 부대에서 협력하는 것은 아니고, 단독으로 싸운다――평상시부터 소수 정예에서의 전투에 익숙해 있는 용사 특유의 사고인가. 아니, 그것만이 아닐지도 모른다. 아무래도 유리는, 마족화했던 바로 직후로 기분이 커지고 있는 것 같다.
‘위험하다. 다른 천사는 차치하고, 대장인 저 녀석이 얼마나의 강함인가, 아직 아무것도 모르야’
나는 슬쩍 유리의 시선을 쫓았다. 바쁜 듯이 난무해, 벽탑에 출입하는 천사들의 중심――정상에 서 있는 흰색과 금색 갑옷의 여자 천사. 저것이 대장이라면, 게임으로 말하면 중간보스다. 보스는’인카운터 0’의 영향을 받지 않는다. 접근하면 우리들을 알아차려, 보통으로 공격해 올 것이다.
‘기분은 알지만, 좀 더 기다려라’
‘…… ♡알았다…… ♡’
내가 대기를 지시하면, 유리의 하복부의 음문이 빛났다. 캐로레인과 같이, 그녀에게 있어서는 나의 명령에 따르는 것이 지상의 기쁨이 되고 있을 것이다. 사신 용사는 황홀로 한 표정을 띄워, 시원스럽게 나의 명령을 받아들였다.
라고는 해도, 뭔가 구체적인 대안이 있는 것은 아닌 것도 또 사실.
시가지의 (분)편에서는 또 폭발음이 울었다. 싸움은 계속되고 있어 이렇게 하고 있는 동안에도 또한 새로운 천사들이, 거점인 벽탑으로부터 나와, 시의 중심부로 날아 간다. 시간이 지나면 해결하는, 라는 것은 그다지 기대 할 수 없다. 공중전이 생기는 전력은 한정되기 (위해)때문에, 마왕군은 고전하고 있다.
방치하면, 정말로 마왕성까지 공락해질 수도 있다. 모처럼’인카운터 0’의 버그에 의해 여기까지 접근한 것이다. 어떻게든 그 대장을 잡을 수 없는가. 주위에 있는 수십명의 천사들을 줄일 수가 있으면, 어떻게든 될지도 모르겠지만…….
‘…… 응? '
그 때, 나는 깨달았다.
적의 거점을 지키고 있는 수십명의 천사─그것이, 여자 천사만이다고 하는 일에.
방금전 시가에서 싸운 것은 대부분이 남자(이었)였다. 지금, 시의 중심부의 하늘에서 싸움을 펼치고 있는 것도 남자(뿐)만. 그런데도 이 중요 거점에는 여자(뿐)만.
여자 쪽이 입장적으로 위인 것인가, 혹은 단순하게 여자 쪽이 강한 것인지, 그 어느 쪽인지일 것이다.
어디라도 좋다.
어쨌든, 빌붙는 틈은 여기에 있다.
‘유리. 조금 전 싸운 2인조의 천사, 분명히 “감싼다”의 스킬을 사용해 왔구나? '
‘네?…… 아아, 분명히. 게임이 아니고 현실로 보면, 꽤 재미있는 스킬이지요. 공격이 자동적으로 전부 그쪽에 향해 버려’
‘좋아, 그것을 이용할 수 있을지도 모른다……. 로자리아’
‘에? '
‘또 당신의 덩굴에 의지하는 일이 될 것 같다’
‘그렇지만 쳐, 전투는 서투른 것이다…… '
‘별로, 정면에서 싸워 달라고 말하고 있는 것이 아니다. 당신과는 권속화 때에 약속했기 때문인. 가능한 한 안전한 역할을 주면’
‘아, 그 약속, 지켜 주고 붙이는 나. 책에 의리가 있는 사람이나 원. 하그라든지 해도? '
‘아’
나는 로자리아에 하그 되면서, 가옥의 그늘로부터 살그머니 얼굴을 내민다. 여자 천사들중에는, 주위의 순찰을 하고 있는 사람도 있어 아무래도 2명 1조로 행동하고 있는 것 같다.
‘…… 잡는다고 하면 2명 동시인가’
‘생포로 하는 거야? 그러니까 로자리아의 덩굴이 필요하다는 것’
‘그렇다. 전같이 일순간만 움직임을 봉해 준다면 좋다. 그리고 캐로. 당신에게도 도와 받겠어’
‘어쩔 수 없네요. 뭐 하면 좋은거야? '
‘잡은 천사에 키스 해 주고’
‘…… 나의 일, 치녀라고 생각하지 않아? 뭐, 싫지 않지만…… '
‘발정 상태로 하는 것이 취급하기 쉽다. 그러니까 부탁하는’
나는 2명의 부하에게 지시를 내려, 마지막에 유리를 보았다. 사신 용사는 아직 나의 의도를 도모하기 어려워 하고 있는 모습으로, 목을 기울인다.
‘재미있는 일을 기도하고 있는 것 같다. 무엇을 할 생각? '
‘감염 버그다’
나는 그렇게 말해 웃었다. 그 버그기술의 이름을 들어 핑 온 것 같고, 유리도 사악한 미소를 띄운다.
천사라고 하는 맑고 깨끗한 존재를 다 더럽힌다. 그녀들의 관계를 파괴해, 땅에 떨어뜨린다.
마족이 된 용사라면, 그러한 악랄한 작전에서도 희희낙락 해 실행해 준다.
이번도 읽어 주셔, 감사합니다.
다음번의 후편도, 잘 부탁드립니다!
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