49 흡혈귀 곧 죽지 않는다(후편)
49 흡혈귀 곧 죽지 않는다(후편)
우르파의 단칼에 의해 미스트스의 머리는 빠끔히 갈라져, 난폭하게 부엌칼을 넣어진 토마토같이 좌우로 나누어졌다. 피와 뇌장이 끝 없게 흘러내려, 결백의 머리카락이 검붉게 물들어 간다. 그런데도, 쇠사슬과 덩굴로 엄중하게 구속되고 있는 탓으로 쓰러져 엎어지는 일도 이길 수 없다.
지하 감옥의 마루에 피 웅덩이가 퍼진다.
유리는 구토를 참아 있는 것처럼 보였다.
무엇을 숨기자, 나도 그렇다.
리코라를 유괴한 자식의 시체는, 차분히 봐도 괜찮았던 것이지만.
역시 미녀의 참살 시체라고 하는 것은, 정신에 강렬한 데미지를 주는 것 같다.
‘, 자. 이것으로 사천왕 미스트스는 죽었다. 약속은 완수했어’
나는 너무 그로테스크한 시체로부터 눈을 돌리면서 말했다. 여기서 구토할 수는 없기 때문에, 훨씬 이를 악물어, 빠듯이로 참았다.
‘, 그렇다’
나와 같은 쇼크를 받은 것 같은 유리는, 얼굴을 새파래지게 하면서 말한다.
‘이것으로 마왕에 이어, 사천왕도 2명 쓰러졌다. 역시 이 거래는, 우리 인간에게 있어 큰 이득(이었)였다고 생각해’
‘안색이 나빠. 괜찮은가? '
나는 미스트스의 참살 시체를 시야에 넣지 않게 주의하면서, 유리를 신경썼다. 그리고 옆에 앞두고 있던 메이드에게, 말을 건다.
‘엘리스. 용사들이 쉬는 방을 준비해 줘. 응접실이 아니고, 분명하게 침대가 있는 방이 좋은’
‘!? 농담이 아니야! '
나의 말을 듣고 따져 이사미가 큰 소리를 질렀다.
‘마족의 거점 따위로 쉬게 할까는! 그렇다면 빨리 데오로시에 돌아간다. 저기, 유리? '
‘네? 으, 응, 뭐…… '
유리가 애매한 대답을 했다. 그에 대해, 이사미가 눈썹을 감춘다.
미스트스의 처형을 지켜본 이제 와서는, 이사미는 일각이라도 빨리 돌아가고 싶다고 생각하고 있을 것이다. 그녀는 아무래도, 마족에 대해서 꽤 강한 적의를 안고 있는 것 같으니까.
그러나.
유리는 슬쩍 내 쪽을 보았다. 아이콘택트와 같은 분위기. 도저히 적에 대한 행동이라고는 생각되지 않았다.
‘에서도, 나는 아직 앗슈노르드라고 이야기하는 일이 있어’
‘야, 이야기하는 것은…… '
‘응. 하나 더의 약속…… 보수의 일로’
‘귀중한 아이템을 준다는 이야기? 그렇지만, 그런 것 어디까지 신용할 수 있는 것인가…… '
‘적어도, 이것까지 앗슈노르드는 우리들에게 거짓말은 토하지 않았다’
유리는 이사미에, 그런 식으로 대답했다. 이사미는 반론하지 못하고, ‘뭐, 그렇지만…… ‘라고 말이 막힌다.
‘보수에는, 그의 생명을 받을 수 있다면 그것이 제일 좋지만. 과연 그렇게는 안 될테니까, 적어도 약속의 아이템만은 내세우지 않으면’
‘과연, 빈틈없이 하고 있데’
나는 그렇게 말해 웃었다.
나로서도, 물론’귀중한 아이템’를 건네줄 약속을 잊고 있던 것은 아니다. 그것도 포함해 거래(이었)였던 것이니까. 다만, 유리의 눈에 일순간만 빛난, 거래의 테두리에 안정되지 않는 열렬한 “무엇인가”에는…… 눈치채지 못한 체를 해 주었다.
조금 생각하고 나서, 나는 말했다.
‘알았다. 하지만, 아이템은 마왕성에 있기 때문에, 양도할 수 있는 것은 몇일후가 된다. 당신들의 있을 곳조차 알고 있으면, 데려다 줄 수도 있지만…… '
‘그런가. 그러면 수수의 장소라든지 방법이라든지는, 내일 오전에라도 협의를 하자. 그리고, 아이템의 상세도’
유리는 그렇게 말하면, 하품을 눌러 참는다.
‘오늘은 숲에 텐트를 쳐 잔다. 물론, 잠들어 있음을 덮치자고 하는 마족이 있으면, 가차 없이 베어 쓰러뜨려? '
‘무섭구나. 부하들에게는 주의해 두자’
‘이사미씨, 그것으로 좋아? '
‘…… 아아. 유리가 그렇게 결정했다면’
‘밤의 숲, 두렵지 않아? '
‘무서울 이유 없을 것이다! '
그렇게 말해, 이사미는 푹푹 화나 있다.
나에게 말하게 하면, 요새안보다 숲이 위험도는 큰 것 같은 생각이 들지만. 뭐, 그것이 그녀들의 선택이라면 멈추지 않기로 하자.
용사 일행의 4명은 엘리스에 이끌려, 계단을 올라 지하 감옥을 뒤로 했다. 나중에 남겨진 것은, 나, 검에 붙은 피를 정중하게 닦고 있는 우르파, 덩굴을 꾸불꾸불움직이면서 정열적인 시선을 나에게 향하여 있는 로자리아. 그리고, 미스트스의 시체.
아니.
그것은 시체는 아니다.
머리가 두동강이로 되고 있다고는 해도, 단정해 시체는 아니다.
‘…… 그런데, 미스트스. 이 정도는 죽지 않을 것이다? '
나는 감옥의 밖으로부터 말을 걸었다. 과연, 머리가 이등분 된 지금 상태에서는 대답은 할 수 없는 것 같지만. 미스트스의 손가락이, 흠칫 움직였다.
‘우르파, 원래에 되돌려 줘’
‘네’
우르파는, 피를 닦아 끝낸 검을 칼집에 거두어 미스트스에 다가갔다. 그리고 뇌장의 흘러 떨어지는 머리 부분을 들어 올리고…… 절단면을 딱 맞춘 것이다.
그대로 몇초간, 움직이지 않고 있다.
이윽고 우르파가 손을 떼어 놓으면…… 양단 된 머리는, 보기좋게 들러붙고 있었다.
나와 우르파, 그리고 로자리아는, 마른침을 마셔 미스트스를 응시한다. 그녀의 얼굴에 들어가 있던 상처 자국은, 머지않아 사라져 없어졌다. 여자 흡혈귀는 당분간 무언으로 머리를 늘어지고 있었지만…… 이윽고 얼굴을 올렸다.
‘…… 우…… 어쉬……? '
‘눈을 뜸인가, 미스트스’
미스트스는 조금 몸을 비틀고 나서, 쇠사슬과 덩굴로 구속되고 있는 것을 생각해 냈는지, 얼굴을 찡그렸다.
‘아프다…… 뭔가 굉장히 머리가 아프지만…… 저것, 거기에 떨어지고 있는 것, 나의 뇌수가 아니야? '
‘아, 1회 양단 했기 때문에’
‘그만두어요, 마음대로 그런 일 하는 것은’
미스트스는 기분이 안좋은 것 같게 말했다. 그러자, 마루에 떨어지고 있던 뇌장이나 피가, 꼼질꼼질 움직이기 시작한다. 그것들은 순식간에 작은 박쥐로 모습을 바꾸어, 건강하게 날개를 펼치기 시작한 것이다. 나와 우르파는 순간에 경계했지만…… 박쥐는 감옥의 밖에는 향하지 않고, 미스트스의 머리에 휙 착지했다.
박쥐는 이윽고, 그녀의 머리에 흡수되어 사라졌다.
‘는, 깨끗이’
‘당신, 역시 터무니없다. 어떤 짜 어쩐지…… '
나는 질려 버렸다. 감옥의 문을 열어, 천천히 안에 발을 디딘다. 마루에 로자리아의 뿌리가 퍼지고 있어 걷기 어려웠지만…… 나는 미스트스의 눈앞까지 왔다.
‘로, 지금은 어떤 기분인 것이야? '
‘으응, 최악이야. 어찌 된 영문인지 힘이 들어가지 않고’
‘당신의 몸에, 그러한 식으로 명령되어 있기 때문’
나는 그렇게 말해, 그녀의 하복부를 보았다. 착 달라붙는 덩굴의 사이부터, 하트형의 음문이 분명히 보인다.
‘…… ♡’
로자리아의 덩굴이 하복부를, 그리고 음부를 꾸짖으면, 미스트스는 또 괴로운 소리를 흘렸다.
본래의 실력이면, 내가 미스트스에 이길 수 있을 리가 없었다. 버그로 특상 뇌격 마법(바치바체무)을 발동시켰다고는 해도, 저것 일발로 가라앉는 미스트스는 아니다.
내가 이길 수 있던 것은, 이 음문의 덕분이다.
나의 사타구니로부터 나온 흰 뇌격에 의해, 벌써 그녀를 침식하고 있던 권속화의 마력이 단번에 활성화――마음과 몸이 단번에, 캐로레인과 같은 반권속 상태에까지 저속해진 것이다.
그리고 나나 권속으로부터의 고문을 받으면, 음문은 한층 더 활성화 한다.
‘하…… 하…… ♡아, 어쉬에는 실망이야. 설마 용사와 손을 잡다니’
‘아래는이라고 말하면, 당신이 쿠데타는 일으켰던 것이 나쁘다. 적의 적은 아군이니까’
‘…… 부, 분명히’
미스트스는 부정하지 않았다. 권속화해 걸치고 있는 탓으로, 나의 말이 뇌에, 영혼에, 스르륵 비집고 들어갈 것이다.
미스트스의 풍부한 가슴에, 로자리아의 덩굴이 감겼다. 미스트스는 교성을 눌러 참으려고 하지만, 완수할 수 없다.
‘…… 아…… ♡어쉬…… 나를 어떻게 할 생각……? 설마 나도, 너의 권속으로 하려고……? '
‘아니, 그 앞에 할일이 있는’
‘할 것……? '
‘당신의 쿠데타는 실패했다. 마왕성을 제압하고 있는 병사 서에, 항복하도록(듯이) 명령을 내려라’
‘아 아 응♡♡’
나의 명령을 듣자마자, 미스트스는 한층 더 몸부림쳤다. 나에 따르고 싶다고 하는 욕망이, 그녀의 두 눈에 번득번득 빛난다.
그러나, 아무래도 최강의 흡혈귀를 떨어뜨리려면 이것만으로는 부족한 것 같다.
미스트스는 쾌락에 얼굴을 녹게 하면서도, 필사적으로 저항하려고 한다.
‘알았다…… 알았기 때문에…… ♡이, 이 구속을 풀어…… 부탁해요, 이상해져 버린다아…… ♡’
‘그렇게 온다고 생각했다. 하지만, 아직 안된다’
‘그러면 아무리 누나라도…… 명령을 내리는 것은 무리…… …… ♡’
‘우선은 당신에게, 자신의 입장이라는 것을 알아 받지 않으면 안 되는 것 같다’
이 시기에 이르러 아직 나를 앞지르려고 하고 있는 미스트스를 앞으로 해, 나는 목을 옆에 흔들었다. 솔직하게 따라서 편했던 것이지만, 그렇게 달콤하지는 않다.
‘당신에게 보여 주고 싶은 것이 있다……. 어이, 엘리스’
나는 그렇게 말해, 계단에 말을 걸었다. 그러자, 어두운 계단을 내려 가 통로로, 2명의 여자가 걸어 온다. 천천히 천천히, 발소리가 가까워져 온다.
1명은, 용사들을 밖에 데려다 준 엘리스다.
그리고, 이제(벌써) 1명.
엘리스와 함께 통로를 걸어 온 인물을 봐, 미스트스는 눈을 크게 열었다.
‘르, 루나짱…… !? '
엘리스에 이끌려 온 것은, 흰 머리카락과 갈색의 피부를 가지는 다크 엘프――루나(이었)였다. 아니, 지금은 뱀파이어니까 뱀파이어─다크 엘프인가. 그렇지 않으면 다크─뱀파이어─엘프인가. 단지 뱀파이어─엘프라도 좋은 것인지. 그 근처는 모른다. 아무래도 좋은 일이다.
‘누님…… '
‘루나짱, 괜찮아!? 심한 일되어 있지 않다!? '
‘누님, 미안해요…… '
‘네…… 루나짱, 어째서 사과해……? '
' 나 이제(벌써), 져 버려 있어…… '
루나가 그렇게 말한 직후, 그녀의 하복부로 음문이 빛났다. 하트형에 악마의 날개가 난 것 같은, 나의 권속의 증거…… (이)지만, 거기에 고양이귀와 같은 것이 추가되고 있다.
그녀는 지금은, 나와 엘리스의 지배하에 있다.
그러나, 유감스럽지만 아직 완전하지 않다.
엘리스 한사람의 힘으로는, 루나의 몸안에 잔류하는 미스트스의 마력을 모두 내쫓을 수 없었던 것이다.
그러므로, 이것은 의식이다.
루나를 완전하게 권속에 되돌리기 위해서(때문에) 필요한 의식이다.
그것을 알고 있기 때문이야말로. 루나는 문을 열어 감옥에 들어 오면…… 나의 앞에 무릎 꿇었다.
‘앗슈노르드님…… 나를 한번 더…… 완전한 권속에 되돌려 주세요…… ♡누님의 마력을, 전부 흘러가게 해 주세요…… ♡’
‘…… !? 루나짱…… !? '
‘괴롭습니다……. 나는 이제(벌써) 앗슈노르드님과 앨리스씨의 권속인데…… 끈질기게 남아 있는 누님의 힘이 저항해, 몸과 마음이 타 버릴 것 같다…… '
루나는 난폭한 호흡을 했다. 나는 다만, 수긍했다.
심어진 미스트스에의 충성심이 남아 있다고 하면, 그녀는 지금, 아픔 외에 죄악감에도 시달리고 있을 것이다. “누나”인 미스트스에 대해서, 꺼림칙하다고 생각하고 있을 것이다.
그러한 괴로움으로부터 해방해 주지 않으면.
루나의, 진정한 행복을 위해서(때문에).
‘눈에는 눈을. 이것은 당신에게로의 벌이다, 미스트스’
나는 루나를 껴안으면서, 무자비하게 말했다.
‘당신에게 빼앗긴 것을, 이번은 내가 탈환한다. 거기서 얌전하게 구경하고 있어라’
다음번에 50화입니다만, 예외편을 넣으면 실은 이번에 50개째입니다.
이나쿠다시 죽도의 Twitter
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