231 전생 하면×××(이었)였으므로(전편)
231 전생 하면×××(이었)였으므로(전편)
나의 고기 피뢰침에 흡수되어 자폭 에너지의 덩어리는 자꾸자꾸 작아져 갔다. 조금 전까지 태양인 것 같았는데, 눈치채면 산만한 크기가 되어, 점차 성정도까지 줄어들어, 곧바로 차정도 되었다. 그리고 마지막에는 축구 볼대에까지 작아져…… 나의 일물에 완전하게 흡수되어 소멸했다.
(…… 끝났는가……)
모든 에너지를 흡수해, 무해한 마력으로 변환한 다음 권속들에게 나누어 주어 버리면…… 나는 탈진했다. 우주에도 닮은 이 암흑 공간에서, 나는 위로 향해 되어 떠오른다. 아니, 우주에는 위나 아래도 없기 때문에, 위로 돌리고인가 엎드리고인가는 누구에게도 모른다. 그런 일은 중요하지 않다.
어쨌든 나는, 이형화한 정어리의 육체가 파멸적대폭발을 일으키는 것을 막았다. 그리고는 이 정신 세계로부터 현실 세계에 귀환할 수 있으면 100점만점이지만…….
비십비시비식
정신체인 나의 몸에는 균열이 계속 증가하고 있다. 몸도 거의 움직일 수가 없다.
(여기는 도대체 어디인 것일까……. 정어리는 죽은 것이니까, 저 녀석의 정신 세계는 아니다. 나 자신의 정신 세계는 조금 전의 흰 방이니까…… 그런가, 수십만인의 정신 세계의…… 공통 부분 같은 것인가)
나는 직감적에 그렇게 깨달았다. 얼굴을 조금 움직여 주위를 관찰해 보지만…… 별들이 반짝이고 있는 것만으로, 어느 쪽의 방위도 비슷한 경치이다. 끝없는 허공만이 거기에 있다.
(출구는 모르는구나……. 아니, 원래 이제(벌써) 나는 한계…… 탈출은 무리이다)
나는 쓴웃음 지었다. 다만, 권속들과의 영혼의 연결은 아직 남아 있다. 눈을 감으면, 그녀들이 보고 있는 경치가 나의 뇌로 이송되어 왔다.
현실 세계에서는――쭉 공중에 떠올라 있던 정어리가, 결국, 폭발한 것 같다. 그러나 그것이 뿌리는 것은 파괴의 에너지는 아니고, 백탁한 마력(이었)였다. 그래, 모든 것을 길동무로 하는 자폭은 막아지고…… 대신에, 육체의 파열에 수반해 권속화의 마력이 사방팔방으로 흩날린 것이다.
산정 부근에서의 폭발에 의해, 백탁 마력은 하늘로 올라, 구름과 같이 바뀌었다. 구름은 거대한 우산, 혹은 버섯과 같이, 하늘에 평평하게 퍼져 간다. 그리고 천천히 지상에 쏟아져 갔다. 일찍이 에이르마탄을 다 가린 것 와 동종의 안개가――권속화의 힘이, 마탄 왕국 전 국토에, 그리고 마왕령에 침투해 나간다. 인간도 마족도 모두 권속으로 바꿀 수 있도록. 나의 마력이 확산해 나간다.
하지만, 중요한 나는 지금 확실히 죽으려 하고 있다.
무슨 무책임한 남자다. 여자들을 범해, 굴복시켜, 영혼을 붙들어매어 둬, 이렇게 시원스럽게 죽는 것인가. 장난치지마.
나는 이를 악물어, 몸에 힘을 쓰려고 했다. 죽어 된 것일까라고 가슴안의 불을 한번 더 태우려고 했지만…… 는 더할 수 없었다.
인간도 마족도 죽을 때는 죽는다. 그리고, 확정한 죽음에 저항할 수 없다. 버스의 횡전 사고로 생각해 알 바가 아닌가.
아아…….
아무래도 정말로 끝나 같다.
발휘했다. 정력도 근성도 다했다. 생명의 등불은 작아져, 지금은 양초의 등불보다 믿음직스럽지 못하다.
이 상황을 타파하는 버그기술은 없는가? 있지는 않다. 적소생 버그는 이제 사용 종료이고, 원래 여기에는 아이템이 한 개도 없다.
죽음은 피할 수 없는 운명으로서 나의 행선지에서 기다리고 있다. 권속들과의 이별이 가까워져 오고 있다.
비십비식……
몸의 균열이 가속해, 퍼져 간다. 정신체의 붕괴는 막을 길이 없다. 우선 오른 팔이, 그리고 왼발이 똑접혀, 몸으로부터 멀어져 갔다. 나부터 떨어진 팔과 다리는, 그대로 너덜너덜무너져 간다.
(긴 초반(이었)였구나……)
왼팔이…… 그리고 허리가 붕괴해 나가는 것을 느끼면서, 나는 멍하니라고 생각했다.
(싸워 왔다…… 살아 남기 위해서(때문에)…… 뭐, 엘리스에게 살해당하는 결말보다는, 조금은 좋았던가……)
…… 아니.
아쿠츠 토요로서 죽어, 앗슈노르드로서 전생 하고 나서의 나는――확실히 제멋대로(이었)였다. ‘조금은 마시’할 형편은 아니다. 확실히 파란만장. 나에게도 이런 삶의 방법이 생겼는지라고 스스로 자신에게 놀랄 뿐.
그러니까 이제(벌써) 물때다.
초반은 끝나, 중간보스는 퇴장 해야 한다고나무가 왔다.
적어도 최후에, 권속들에게 사과하고 싶었던 것이지만…… 이제 그녀들에게 나의 말을 보내는 일도 할 수 없는 것 같았다. 가슴이 너덜너덜무너져 간다. 목으로부터 얼굴에 걸쳐도 균열이 생긴다. 일물만이 예쁜 그대로 흘립[屹立] 하고 있다.
나는 천천히 눈을 감았다.
깊은 깊은 어둠안, 의식이 서서히 멀어져 간다. 고독 중(안)에서 권속들의 소리를 들은 것 같았다. 그녀들이, 적어도 행복 일을――그렇게 바라면서, 나는 잠에 들었다.
앗슈노르드는, 분명히 죽었다.
그래, 분명히 죽었을 것이지만.
‘…… 응? 응? '
나는 당돌하게 눈을 떠, 눈부심에 얼굴을 찡그렸다. 커텐의 얼마 안 되는 틈새로부터 햇빛이 비집고 들어가, 나의 얼굴에 해당된 것이다. 커텐? 햇빛? 바보 같은 말을 하지마. 사망자가 그런 것을 인식할 수 있을 리가 없다. 그렇지 않으면, 천국이나 지옥에도 커텐은 존재하고 있다고 하는 일인가?
나는 상황을 확인하려고, 몸을 일으키려고 했다. 그러나 어찌 된 영문인지, 나는 이불인것 같은 것 위에서, 돌아눕는 일도 할 수 없었던 것이다. 부상하고 있는지? 누군가 근처에 없는가. 무엇이 일어났는지 가르쳐 줘…….
‘…… '
응애?
나는, 자신의 입으로부터 나온 말에 놀랐다. ‘누군가 없는가’라고 말하려고 했는데, 왠지'‘라고 말해 버린 것이다. 드디어 띄워 있고. 게다가 안구와 머리를 조금 움직여 보면, 내가 가로놓여 있는 침대도 뭐 하지만 묘했다. 주위에 비싼 책[柵]이 붙어 있다. 마치 나를 가두어 있는 것과 같다.
(어떻게 되어 있다……?)
나는 어쨌든 자신의 몸 상태를 확인하기 위하여, 손바닥을 얼굴의 전에 가져왔다. 그리고 눈을 부릅떴다. 나의 손이 마치 갓난아기의 그것과 같이 줄어들어 버리고 있다. 오거의 남자의 두꺼운 손바닥은 어디에 갔어? 이 롤 빵 같은 땅딸막한손가락은 어디에서 왔어? 게다가 왠지, 팔이 짐승과 같은 털에 덮여 있어…… 오거라고 하는 것보다, 수인[獸人]인 것 같았다.
(설마…… 이것이…… 나의 손이라고 말하는 것인가…… !? 도대체 무엇이 일어났다…… !?)
‘어머나, 일어난 것입니까? '
그 때(이었)였다. 귀에 익은 소리를 들어, 나는 확 숨을 삼켰다. 얼굴을 어떻게든 기울여, 소리의 한 (분)편에 눈을 향하면…… 거기에는 고양이귀와 꼬리를 가지는 여자, 엘리스가 서 있었다. 그러나, 평소의 메이드복이 아니라, 검고 아름다운 드레스를 입고 있다. 하복부에서는 당연히 음문이 빛나고 있었다.
그리고, 뭔가 몸이 매우 컸다. 침대에 가로놓이는 나의 몇배에도 신장이 커져 있어…… 아니, 다르다. 내가 작아지고 있다. 도무지 알 수 없다.
‘네…… 이…… 우…… 냐아…… '
‘. 마마는 여기에 있어요’
엘리스는 생긋 웃어, 책[柵]안에 가로놓이는 나를 들여다 봤다. 그래, 생긋 웃은 것이다. 본 적이 없을 정도 상냥한 미소이다. 마치 어머니가 우리 아이에게 향할 것 같은…….
(어머니가…… 우리 아이에게……? 설마…… !)
그 사실을 눈치챈 나는 아연실색으로 했다.
갑자기는 믿기 어려웠지만…… 주위의 상황 모든 것이 나에게 고하고 있다. 일어나 섬응도 아닌 사실을 나에게 가르치고 있다.
만약 이것이, 임종에 보는 꿈이 아니라고 하면.
나는 엘리스의 아이에게 전생 해 버린 것이다.
당연, 부친이 누구인 것인가 등 생각할 것도 없다.
(무슨 일이다…… 무슨 일이다……)
‘…… …… '
온전히 말할 수 없는 나는, 말하는 일 밖에 할 수 없었다.
그런 나를, 엘리스는 자애의 눈으로 응시하고 있었다.
다음으로 아마 최종회입니다
(쓰고 있어 너무 길어 지면 분할할지도 모릅니다).
아무쪼록 잘 부탁드립니다.
코미컬라이즈 연재중!
타이틀은”전생 하면 초반에 죽는 중간보스(이었)였다――히로인 권속화로 살아 남는다”입니다.
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