178되어 버린 이상에는 이제(벌써)...... 네...... (후편)
178되어 버린 이상에는 이제(벌써)…… 네…… (후편)
‘개, 날개…… !? 게다가 이 머리의 고리는…… !’
‘천사로 바뀌었기 때문에. 날개와 천사의 고리가 생기는 것은 자연스러운 일이지요? '
혼란하는 나에게 향해, 정어리는 말했다. 상황을 삼킬 때까지 당분간 걸렸다. 날개. 천사의 고리. 내가 천사가 되었어?
분명히, 외관이 바뀐 것 보고 안되어, 이것까지와 다른 감각이 등에 있었다. 누구에게도 배우지 않았는데, 매우 당연한 것으로 해 날개를 움직일 수가 있다.
‘“나”는 창조주(디자이너)이기 때문에. 부하의 육체에 손보는 것 정도 간단합니다’
‘, 부하……? '
‘그렇습니다. “나”아래에서 싸우면 동의 한 것이지요? 벌써 계약은 완료하고 있기 때문에, 당신의 육체는 “나”의 뜻인 채입니다’
나는, 정어리의 호사스러운 거실의 융단에 무릎을 꿇은 채로 망연히 했다. 그러니까, 정어리가 천사들에게――큐피드로 불린 활사용의 천사들에게 신호를 냈을 때, 반응하는 것이 늦어 버렸다.
큐피드들은 신호를 받아, 나에게 향해 재빠르게 활을 지었다. 그리고 무슨 주저함도 없고, 화살을 발사한 것이다.
‘아…… !? '
나는 순간에 옆에 뛰었지만…… 인가 원의 것은 2발 만. 3인째가 발한 화살은, 나의 어깨에 명중했다. 화살은 출혈을 일으키게 하는 일 없이, 나의 몸안으로 빨려 들여간다.
아픔은 없었다.
대신에, 심장이 강하게 박동 했다. 현기증이 나, 나는 이마에 손을 댄다.
‘와…… 이것은…… !? 독…… !? '
‘어느 의미, 정답일지도 모르네요. 사랑이라고 하는 것은 무엇보다도 달콤하고 무서운 독이기 때문에’
정어리가 미소지었다. 그녀의 소리가 귀로부터 비집고 들어가, 나의 가슴을 웅성거리게 한다. 어떻게 해 버렸을 것인가. 정어리의 소리를 좀 더 듣고 싶었다. 그녀에게 기뻐해 받고 싶었다. 그녀의 발밑에, 무릎 꿇고 싶었다.
‘…… 어, 어째서어…… 이런 건 이상하다…… ♡’
‘큐피드의 화살로 쏠 수 있었던 사람은 사랑에 빠진다……. 이 세계에는 원래 천사가 없었으니까, 몰랐던 것이군요. “나”에의 연모의 정이 가슴에 넘쳐 온 것이지요? '
정어리의…… 정어리님의 소리가, 나의 마음을 계속 흔든다. 화살에 의해 발사해져 버린 마력이, 나의 몸을 순환해, 침식해, 나의 마음을 다시 만들려고 한다.
사랑하는 정어리님을 위해서(때문에), 모든 것을 바치고 싶다.
정어리님. 정어리님. 정어리님. 나의 정어리님. 나의 사랑하는 정어리님…….
‘…… 다, 다르다…… 내가 사랑하고 있는 것은 피오만이다…… !’
나는 자기 자신에게 타일러 떨리는 다리로 일어섰다. 그러나, 나의 가슴안에 있는 피오에의 사랑을 잡으려고 해도, 그것은 벌써 안개와 같이 붙잡을 곳이 없는 것으로 바뀌어 버리고 있다. 1초 마다, 정어리님의 존재가 커져 간다. 나의 안에 있던 연인에게로의 생각이, 작게 되어 간다…….
나는 공포 했다. 앗슈노르드의 권속이 되었을 때에도, 여기까지 무섭지는 않았다. 왜냐하면 그 때에는 피오가 곁에 있었기 때문에. 앗슈노르드는 피오에의 기분까지는 빼앗으려고는 하지 않았으니까.
(이 생각을 지워지고 싶지 않다…… 도와줘…… 누구라도 좋으니까…… 도와줘……)
나는 자신의 어깨를 안아, 난폭한 호흡을 하면서 유혹에 저항했다. 금방이라도 사랑하는 정어리님의 곁으로 달려들어, 무릎 꿇어, 충성을 맹세하고 싶었다. 그러나, 그것을 해 버리면 끝이다. 나의 안에 있는 피오에의 사랑이…… 정말로 사라져 없어져 버린다.
-돕기를 원할까?
내가 큐피드에 심어진 사랑에 저항하고 있다, 확실히 그 때(이었)였다.
머릿속에, 누군가의 소리가 났다.
그것은 나에게 있어, 구세주의 목소리로 들렸다.
(누, 누구의 소리……?)
아니, 되물을 것도 없이 알고 있다.
그것은 앗슈노르드의 소리(이었)였다. 일찍이 권속(이었)였던 때, 그는 말로 하지 않고도 나에게 자신의 의사를 전할 수가 있던 것이지만…… 그 연결이 지금, 왠지 당돌하게 소생한 것이다.
(아, 앗슈노르드…… 앗슈노르드님……? 어째서……?)
-당신은 권속화가 풀렸다고 생각하고 있던 것 같지만, 그것은 실수다. 한 번 음문을 새겨진 사람은 나부터 피할 수 없다.
보통이라면, 절망적인 선고(이었)였던 일일 것이다.
하지만, 지금의 나에게는 희망의 등불과 같이 생각되었다.
정어리님은 괴로워하는 나를 바라보고 있지만, 이 목소리는 들리지 않았다. 이 소리는 권속에 밖에 들리지 않는다.
-그런 가짜의 여신에, 마음을 만져지는 것은 싫겠지? 내가 어떻게든 해 준다.
(하, 할 수 있다 라고 하는지? 이 여신의 힘을 되튕겨내는 것이……)
-금방에, 라고 말할 수는 없다. 일시적으로는, 당신은 여신의 지배하에 떨어질 것이다. 하지만 당신이 바란다면, 그 지배로부터 벗어나는 것은 가능하다.
(내가, 바란다면……?)
-짐작은 가고 있겠지? 당신이 스스로 바래 나의 권속이 된다면, 여신의 힘 따위에 패배는 하지 않는다.
머릿속에 영향을 주는 소리는, 확실히 악마의 유혹(이었)였다. 그러나, 이 때의 나에게 선택지 따위 없었다. 나에게 있어 제일 중요한 피오. 그 피오에의 기분이 사라져 버릴 정도라면, 그 밖에 아무것도 필요없다.
(부, 부탁이다…… ! 너의 권속에…… 되기 때문에…… !)
그러니까, 나는 결단했다.
앗슈노르드님이 바란 대로. 스스로 바래, 그 (분)편의 소유물이 되었다.
(나의 모든 것을 바치기 때문에……. 그러니까 피오에의 이 기분만은 지우지 말아줘…… !)
나는 마음 속에서 외쳐 버렸다. 그 (분)편에게로의 충성을 맹세해 버렸다.
그것은 만회 할 수 없는 선택(이었)였다. 아니, 좀 더 전부터…… 음문을 조각되어져 버린 그 날로부터, 이제 만회는 할 수 없었던 것일지도 모른다.
내가 바란 것에 의해, 나의 안에서, 철컥 뭔가가 서로 맞물렸다.
‘아…… ♡’
나는 전신에 추잡한 마력이 뛰어 돌아다니는 것을 느꼈다. 이전 권속으로 되었을 때 것과 같음, 음문의 마력. 나의 몸안에 자고 있던 앗슈노르드님의 마력이 활성화 한 것이다. 그 (분)편의 것이 되는 것을 바래 버린 나에게, 그 마력에 거역할 방법은 없다. 마력은 한순간에 나의 모든 것을 지배했다. 그리고, 나의 가슴 중(안)에서 사라져 가려고 하고 있던 피오에의 생각을, 상냥하게 싸, 여신의 마력으로부터 지켜 주었다.
(피오…… 나의…… 소중한 사람……)
나는 무심코 눈물을 흘렸다. 앗슈노르드님의 마력에 의해 휩싸여, 지켜질 수 있던 피오에의 사랑은…… 나의 가슴의 안쪽의 안쪽으로 물러나 갔다. 그 기분은 한 번, 잠에 든다. 내가 자신을 되찾아, 여신에 대해서 반격 하는 그 때를 위해서(때문에).
그리고 나의 가슴은, 이번이야말로 정어리님에게로의 사랑에 채워졌다.
나는 융단 위에, 엎드려 넘어졌다.
…….
………….
……………….
‘…… 어떻습니까? 슬슬 마음 속의 미혹이 사라진 것은 아닙니까? '
‘…… 응, 최고로 좋은 기분이야, 정어리님’
나는 천천히 일어서, 정어리님에게 다가가면…… 그 발밑에 무릎 꿇었다. 매우 자연스러운 동작으로――마치 태어났을 때로부터 날개를 가지고 있었던 것처럼 순조롭게――날개를 접는다.
바로 방금전까지 무엇을 생각하고 있었는지, 이제 생각해 낼 수가 없다. 나에게 아는 것은, 내가 다시 태어났다고 하는 일. 정어리님을 사랑해, 정어리님에게 영원의 충성을 맹세하는 천사병으로서 재탄 했다고 하는 일. 그것뿐이다.
‘정어리님. 나는 지금 이 순간부터, 너에게 모든 것을 바친다. 너를 위해서(때문에) 살아 너를 위해서(때문에) 죽을 것을 맹세한다. 그러니까, 나를 손발이라고 생각해 좋을대로 사용해 보내라’
‘기대하고 있어요’
정어리님의 말. 그것만으로 가슴이 채워진다. 나는 행복했다. 나는 이 분을 위해서(때문에), 용사들을 때려 눕힌다고 결정했다.
좋아하는 일본식 과자는 양갱입니다.
다음번도 잘 부탁드립니다.
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