151 여신, 격돌(중편)
151 여신, 격돌(중편)
너무 긴 겨루기에 생각되었습니다만, 실제는 그저 수십초의 일(이었)였던 것이지요.
나는 정어리의 빛의 지팡이를 주고 받아, 틈을 찔러 수도를 내질러, 그것을 막아진 뒤 지팡이의 반격을 빠듯이 피하고, 또 수도를 찍어내렸습니다. 정어리는 지팡이를 두상으로 옆으로 해 수도를 막습니다. 충격파에 의해 벽이, 마루가, 천정이 부서져, 기왓조각과 돌이 떠올랐습니다.
‘…… !’
여파를 피해, 이사미님과 천사들이 기둥의 그늘에 뛰어듭니다. 나와 정어리는 서로를 튕겨날려, 다시 틈을 취했습니다. 주위로부터 삐걱삐걱이라고 하는 소리가 끊임없이 들리고 있어 당장 방 마다 붕괴될 것 같았습니다.
‘놀랄 만한 강함이군요. 설마 거기까지 여신의 힘을 끌어 낼 수 있다고는’
기왓조각과 돌의 산란한, 의식장(이었)였던 방의 한가운데에서――정어리는 말했습니다.
‘그런데도, 무질서 산을 넘어뜨린 “나”에는 미치지 않습니다. 당신 대건투도 여기까지입니다’
‘………… '
나는 이를 갈았습니다. 분명히, 방금전부터 전력을 쥐어짜 싸우고 있는 것에도 불구하고, 정어리에 유효타를 주지 못하고 있습니다. 그리고 가끔, 그 빛의 지팡이에 의한 반격을 먹어 버려, 데미지가 축적해 가고 있는 상황입니다.
이것으로는 극빈입니다.
(어떻게든 지금 이상의 힘을 끌어 내는 방법은 없는 것일까요. 예를 들어, 한번 더 절정 한다든가…… 아니오, 벌써 절정(절정) 파워업을 실행중인 것이기 때문에, 한층 더 거듭해도 의미가 없습니다. 지금의 명함으로 어떻게에 스칠 수 밖에……)
그러나, 싸워 익숙해져 있는 정어리와 달리, 나는 스킬의 한 개도 사용할 수 없는 상태. 마력의 보조에 의해 완력만은 사람의 한계를 넘고 있습니다만, 그것뿐입니다.
이대로는, 나는 머지않아 져, 여신의 영혼을 빼내져 버리겠지요. 그렇게 되면 정어리는 완전체가 되어, 마족진영에 승산은 없어져 버립니다. 그리고, 정어리가 이상으로 하는 비뚤어진 세계가 도래합니다.
절망이, 배후로부터 어깨를 두드려 왔습니다.
그러나.
-단념해서는 되지 않습니다.
갑자기 머릿속에목소리가 들려, 나는 심장이 멈출까하고 생각했습니다. 그래, 고막이 흔들린 것은 아니게 머리에 직접, 말이 떠올라 온 것 같은 감각입니다.
(무, 무엇입니까!? 누구입니까, 이 소리는…… !?)
-설명하고 있을 여유는 없습니다. 본의가 아닙니다만, 당신에게 도와줍시다.
소리의 주인은 자칭할 것도 없고, 일방적으로 그렇게 말했습니다. 대치하고 있는 정어리의 표정은 바뀌지 않습니다. 아무래도, 나에게만 들리고 있는 것 같았습니다. 정체 불명의, 수수께끼의 소리.
…… 아니오, 자칭해질 것도 없이, 나는 그 정체를 직감적으로 이해했습니다. 나의 머리에 직접 말을 걸 수 있는 인물 따위, 앗슈노르드님 이외라면 1명 밖에 없습니다.
진짜의 여신 정어리.
나의 체내의 동거인입니다.
-당신의 마음은 완전히 마에 사로잡혀 있습니다만, 그런데도 그녀에게 영혼을 탈환해지는 것보다는 훨씬 좋습니다. 자, 이것으로 반격을.
나의 안에 있는 여신이 그렇게 말하면, 나는 체내로부터 새로운 힘이 솟구쳐 오는 것을 느꼈습니다. 그 힘은 나의 손바닥에 모여, 곧바로 홀쪽한 형태를 이룬 것입니다.
눈부신 빛이 발해져 눈치채면 나는, 빛나는 지팡이를 손에 넣고 있었습니다. 정어리가 가지고 있는 것과 같음…… 아니오, 조금 핑크색이 섞인 지팡이(이었)였습니다.
‘그것은!? '
나와 적대하고 있는 (분)편의 정어리――말하자면 가짜 정어리가 경악에 눈을 크게 열었습니다. 장술 따위 했던 적은 없었습니다만, 어쨌든 나는 지팡이를 양손으로 잡아, 준비합니다.
여력이 호각으로, 무기도 같음. 이것으로 조건은 5분입니다.
그렇게 되면, 선수를 취한 (분)편이 이긴다!
나는 빛의 지팡이를 손에, 가짜 정어리에 향해 돌격 했습니다.
‘…… !’
가짜 정어리는 허를 찔러진 모습이며, 내가 찍어내린 빛의 지팡이를, 완전하게 방어할 수 없었습니다. 그녀는 머리 위에서 빛의 지팡이를 옆으로 했습니다만, 기세를 죽이지 않고…… 방어 후부터, 나의 지팡이가 여신의 어깨에 주입해졌습니다.
바긱!
‘아…… !? '
처음의 유효타. 가짜 여신은 비틀거려, 당황한 모습으로 거리를 취했습니다. 오만상을 지은 것 같은 얼굴로, 나를 노려봅니다.
(갈 수 있습니다…… !)
나는 확실한 반응을 느껴 지팡이를 다시 잡았습니다. 그 여신 정어리가…… 마왕을 넘어뜨려, 앗슈노르드님을 치운 강자가, 나의 일격으로 기가 죽은 것입니다.
(역시 무기만 있으면 호각……. 단번에 다그쳐…… 어?)
그러나 나는, 다음의 공격을 내지르려고 한 곳에서 눈썹을 감추었습니다. 그 천재일우의 찬스에 즈음하여…… 나는 추격을 걸칠 수가 없었습니다.
육체적으로 문제가 있던 것이 아닙니다. 만든지 얼마 안된 빛의 지팡이가, 한가운데로부터 똑 눌러꺾을 수 있었기 때문에입니다.
지팡이는 나의 손안으로, 모래로 되어 있는것 같이 뚝뚝무너져 갔습니다. 단 한번 턴 것 뿐인데.
(저…… 벌써 망가져 버렸습니다만……)
-, 이상하네요…….
(그 밖에 무기, 없습니까?)
-미안합니다, 나의 마력에 핑크색의 이상한 마력이 섞이고 있어…… 잘 되지 않습니다.
(에에엣!?)
-그리고, 자고 일어나기의 탓으로 힘이 나지 않습니다.
(자고 일어나기!?)
나는 아연하게 해 버렸습니다. 자신 만만의 모습으로 나왔는지라고 생각하면, 이렇게도 시원스럽게 항복해 버린다고는. 단순한 잠꾸러기가 아닙니까.
분명히, 지금의 나는 여신의 영혼의 힘 외에, 음문의 마력도 빌리고 있습니다. 그것이 서로 서로 간섭해, 마법의 발동을 저해하고 있다고 하는 일입니까…….
한편, 정어리는 두 눈을 분노에 태워, 빛의 지팡이를 지었습니다. 이번이야말로 나를 타도해 무력화하기 위하여, 전력을 담은 일격을 발하자고 하겠지요. 지팡이를 조속히 잃어 버린 나에게는, 방어의 수단이 없습니다.
이마에 비지땀이 떠올랐습니다. 나는 필사적으로 시선을 돌려, 다음 한 수를 찾았습니다만…… 어떻게도 되지 않습니다. 여신은 날개를 크게 넓혀, 지팡이를 쳐들었습니다. 지팡이에 담긴 마력이 증대해, 눈을 찌르는 것 같은 빛을 발합니다.
그것과, 거의 동시(이었)였습니다.
‘시키지 않닷!!! '
이사미님의 소리가, 의식장에 울려 퍼졌습니다.
그리고 다음의 순간, “무엇인가”가 가짜 여신의 바로 옆으로부터 돌입해 온 것입니다. 이사미님 본인…… (이)가 아닙니다. 그것은 등에 흰 날개를, 두상에 빛나는 고리를 가진 병사…… 그래, 천사(이었)였습니다.
이사미님이 때려 날린 천사가 1명, 가짜 정어리에 굉장한 기세로 충돌한 것입니다!
‘…… 큰일났다…… !’
부딪쳐진 가짜 정어리는, 즉석에서 천사를 뿌리쳤습니다만, 밸런스를 무너뜨려 버립니다. 일순간의 틈. 뭔가 행동을 일으킨다고 하면, 이 일순간 밖에 없습니다.
나는 주먹을 잡았습니다.
흥하든 망하든, 마지막 돌격을 걸치기 위해서(때문에)…….
그러나, 영혼의 동거인의 의견은 달랐습니다.
-도망칩니다.
머릿속에 직접, 그녀의 목소리가 들렸습니다. 방금전은 그다지 도움이 되어 주지 않았던 잠꾸러기 여신입니다만…… 이 때는 냉정했습니다.
-지금의 당신에서는, 좋아서 함께 망함입니다.
나는 그 자리에서 참고 버텼습니다. 앞으로 1초나 하지 않는 동안에 가짜 정어리는 몸의 자세를 고쳐 세우겠지요. 장황히 고민하고 있는 시간은 없습니다.
얼마 안 되는 가능성에 걸어, 공격하러 나올까. 그렇지 않으면 도망칠까. 게다가 도망치는 경우는 1명입니다. 이사미님을 동반해 가짜 정어리나 천사들로부터 잘 도망치는 것은, 대략 불가능한 일이기 때문에.
궁극의 선택을 재촉당한 나는…… 일순간의 후, 결단했습니다.
결단을 재촉한 것은, 나의 안에 있는 여신의 의견, 그리고 앗슈노르드님에게로의 생각(이었)였습니다.
나의 생명은 그 (분)편의 것.
생명을 건다고 하면, 자신을 위해서(때문에)는 아니게 주를 위해서(때문에).
‘미안합니다, 이사미님! '
나는 위험한 내기는 아니고, ‘도주’를 선택했습니다.
빙글 방향을 전환하면, 전력으로 날개를 거절해, 망가진 대문에 향해 돌진한 것입니다.
‘아, 기다리세요…… !’
정어리의 소리가 등으로 들렸습니다만, 나는 멈추지 않습니다. 어깨를 앞에 내 돌입하면, 대문의 잔해는 정리해 바람에 날아갔습니다. 나는 그 기세를 죽이지 않고 의식장의 밖으로 뛰쳐나옵니다.
‘천사들, 잡으세요! '
가짜 정어리의 지시가 들립니다만, 거기에 응할 수 있는 천사는 근처에 없었습니다. 파수의 천사는, 방금전의 가짜 정어리의 공격의 여파로 기절하고 있었고…… 의식 장내의 천사도 기왓조각과 돌아래에 이르러, 이사미님의 상대로 바빴다거나 해, 어쨌든 손이 막히고 있었으니까.
‘쫓으세요! 곧바로! '
가짜 여신의 허무한 지시가 계속됩니다. 나는 상관하지 않고, 한순간에 복도를, 계단을 화살과 같이 통과했습니다. 도중, 몇명의 천사와 조우했습니다만…… 곤혹한 모습으로, 나의 몸통 박치기를 받아 나뭇잎과 같이 바람에 날아가 가는 것만으로 했다.
그리고 1층에 도달한 곳에서, 비근한 창에 돌격――유리를 부수어, 눈 깜짝할 순간에 밖에 뛰쳐나온 것입니다!
바린!
‘우우…… !’
밖에 나온 순간, 나는 새하얀 안개에 마중할 수 있었습니다. 연금 되고 있는 동안, 창 밖의 안개가 개였던 것은 한번도 없었습니다. 알고 있는 것은, 여기는 어딘가의 바위 산 위에 세워지는 거대한 성인것 같은, 라는 것 뿐입니다.
나는 빛의 날개를 사용해, 여신의 성으로부터 멀어지도록(듯이) 날았습니다만…… 안개의 탓으로 전도 뒤도 위나 아래도, 전도 뒤도, 오른쪽이나 왼쪽도 모릅니다.
그러나, 그것은 즉 적에게도 나의 모습이 보이지 않다고 말하는 일.
도주에는 안성맞춤입니다!
나는 각오를 결정와, 마구로 날았습니다.
절벽 따위에 격돌해 죽을 가능성도 있었습니다만…… 적이 나의 모습을 잃고 있는 동안에, 불과에서도 거리를 벌 필요가 있었습니다.
‘레이 세라공주! '
배후――안개가운데에 사라진 여신의 성으로부터, 가짜 정어리의 목소리가 들려 왔습니다. 전력으로 비행하는 나의 등에, 그 소리는 닿았습니다.
‘앗슈노르드에게 전하세요! 당신을 반드시 이 손으로 죽이면! 그리고 “나”의 이야기의 히로인들을 되찾으면! '
여신인것 같지 않은 무서워해야 할 저주.
역시 저것은 외관이 여신이다고 하는 것만으로, 영혼은 딴사람인 것입니다.
진짜의 여신은, 나의 몸안에 있습니다.
‘공주! 절대 도우러 가기 때문에! '
가짜 여신의 소리에 이어, 이사미님의 소리가 안개가운데에 영향을 주었습니다. 자신이 두고 갈 수 있던 직후라고 말하는데. 정말 고상한 정신을 가지고 있는 것이지요. 나는 안개가운데로는 오면서, 감격해 버렸습니다.
다만, 나를 “돕는다”라고 하는 것은 번지 수가 맞지 않습니다.
오히려 그것은 나의 대사.
당신을 반드시, 여신 정어리의 손으로부터 구조해 내…… 앗슈노르드님의 아래로 데리고 돌아올테니까. 그것까지, 기다리고 있어 주세요.
나는 반드시 여기로 돌아오는 것을 결의하면서, 안개가운데를 돌진했습니다. 음문이 이끌 방향에. 주인님――앗슈노르드님이 계(오)시는 방위에. 오로지, 계속 날았습니다.
제 4장의 끝이 가까워져 왔습니다.
이나쿠다시 죽도의 Twitter
https://twitter.com/kkk111porepore