139왜 중간보스의 HP만이 쓸데없이 높은 것인지(전편)
139왜 중간보스의 HP만이 쓸데없이 높은 것인지(전편)
왕성에서의 격투로부터, 대략 일주일간이 지났다.
에이르마탄의 거리는 의외로 조용하고, 거리 전체에 권속화의 효과가 미쳤다고는 생각되지 않을만큼, 평온한 때가 흐르고 있었다.
그런 가운데, 나는 마왕성에 귀환시켜졌다.
그래, 케오스티아공주에 알현 하기 (위해)때문이다.
‘얼굴을 올리는 것이 좋은, 앗슈노르드’
알현실에서 무릎 꿇고 있던 나는, 말해지는 대로 얼굴을 올렸다. 일단 높은 옥좌에 앉고 있는 것은, 용이하게는 직시 할 수 없을 만큼의 압력을 발하는 한사람의 여자. 금빛의 긴 머리카락의 사이부터, 빙글 컬 한 모퉁이가 나 있다. 검은 드레스가 오늘도 잘 어울리고 있다, 매우 호리호리 한 몸집이 작은 마족.
케오스티아공주.
나 뿐만 아니라, 방의 좌우로 나누어져 줄선 병사들도, 긴장한 모습으로 무릎 꿇고 있다.
‘정말로 수고 했다. 너의 활약에는 언제나 놀라게 해지는’
‘아까운 말씀입니다’
‘용사 일행을 아군으로 끌어들일 뿐만 아니라, 왕도 에이르마탄을 실질적으로 지배하에 두어 버린다고는’
케오스티아공주는 중후한 태도로 그렇게 말했다. 물론, 병사들의 눈이 있기 때문에 “마족의 공주 같은 연기”를 하고 있는 것만으로 있다. 다만, 병사들도 공주가 그러한 캐릭터는 아닌 것은 알고 있으므로, 이 알현실에서 공주의 위엄 있는 모습을 그대로 받아들이고 있는 것은 한사람만이다.
나의 근처에 무릎 꿇고 있는, 사신 용사 유리.
그녀는 티아공주에 압도 되어 방금전부터 쭉 식은 땀을 흘리고 있었다.
물론, 진정한 티아공주가 나에게 따라 주고 있는 응석꾸러기의 이기적임공주님이라고 알고 있어도, 공주가 전신으로부터 발하는 강자의 중압은 오싹오싹 느껴진다. 방심하면 일순간으로 목을 떨어뜨려질 것 같은. 깜박여 하고 있는 동안에 심장을 도려내질 것 같은.
티아공주는 그런 일은 하지 않는다고 알고 있지만, 항상 칼날을 목구멍 맨 안쪽에 내밀 수 있는 것 같은 감각은 사라지는 일은 없다. 아마 유리는, 그 몇배의 긴장을 느끼고 있을 것이다.
‘마탄 왕국의 중추부를 제압했다고 되면, 전쟁은 벌써 끝난 것 같은 것이다. 마족의 고귀한 생명이 더 이상 없어지는 일도 없어질 것이다’
케오스티아공주는 그렇게 말해 미소지어, 높은 천정을 살그머니 올려보았다. 그리고 곧바로 진지한 얼굴에 돌아와, 나에게 눈을 향한다. 가슴을 꿰뚫어질 것 같은, 날카로운 시선(이었)였다.
‘앗슈노르드. 너의 유일한 실태를 준다고 하면, 레이 세라공주를 여신 정어리에 데리고 사라진 것인가. 공주가 적의 손에 있는 이상, 아직 공주를 중심으로 민중을 정리해 올려, 궐기한다고 하는 길이 남아 있는’
‘하, 말씀 하신 대로입니다. 그것에 대해서는, 힘이 닿지 않았습니다’
‘좋다. 뭔가 생각이 있는 것일까? '
‘레이 세라공주의 탈환, 및 여신 정어리 타도를 위한 계획은, 지금 진행중입니다’
‘구체적으로는 어떻게 해? '
‘여신의 아지트에 “쥐”를 섞여 오게 해 있어서. 적진영을 안쪽으로부터 무너뜨릴 수 있도록, 준비를 진행시키게 하고 있습니다’
‘과연. 빈틈 없다’
티아공주는 만족스럽게 수긍했다. 그리고 그 날카로운 시선을, 나부터 유리로 옮긴다. 유리가 꿀꺽 침을 삼키는 소리가 들린 것 같았다. 아마, 이 일순간으로 식은 땀의 양이 배가 된 것일 것이다.
‘그러나, 사신 용사야. 설마 너가, 용사 유리 본인(이었)였다고는’
‘하, 숨김을 해, 죄송합니다’
‘후후후, 꾸짖고 있는 것은 아니다. 그 때는 계획의 도중(이었)였기 때문일 것이다? 결과가 수반하고 있으니까 비난은 하지 않는다. 그리고 원래 마족이라고 하는 것은 다종 다양한 사람들의 모임. 원인간(이어)여도 상관하지 않는’
‘관대한 말씀, 감사 드립니다’
‘유리. 이쪽에 오는 것이 좋은’
티아공주는 그렇게 말해 손짓했다. 검은 갑옷을 입은 사신 용사는 일어서, 천천히 다가간다. 옥좌의 앞에 있는 단차의 곧 근처――즉 공주의 발밑에서, 유리는 또 무릎 꿇었다.
그 유리에 대해서, 케오스티아공주는 오른손을 가렸다. 엄숙한 어조로 물어 본다.
‘사신 용사 유리야. 너는 나의 명령에 따라, 그 힘과 생명을 마족의 미래를 위해서(때문에) 바칠 것을 맹세할까? '
‘맹세합니다’
유리는 주저하는 일 없이 그렇게 대답했다.
그러자 다음의 순간, 티아공주의 오른손으로부터 발해진 붉은 마력이, 유리의 몸을 감싼 것이다. 그 선혈과 같은 마력은 피하는 사이도 없게 유리를 파악해 그 체내에 비집고 들어가려고 한다.
‘네…… 꺄아아아아아아아아아아아아아!?!?!?!?!? '
‘이것은…… !’
나는 눈을 부릅떠, 일어서 걸쳤다. 한순간에 머릿속을, 다양한 가능성이 뛰어 돌아다닌다.
원인간인 것이 마음에 들지 않고, 티아공주가 유리를 지우려고 하고 있어? 아니, 마음에 들지 않는 것은 나와의 육체 관계인가? 라고 하면 살해당하는 것은 유리 만이 아니고 권속 전원? 그런 일은 시키지 않다. 유리를 지키지 않으면. 그러나 상대는 마족 중(안)에서 최강의 존재, 케오스티아공주다. 내가 100명 있어도 이길 수 없다. 버그기술의 1개나 2개를 구사한 곳에서, 이 절망적인 전력차이는 메워지지 않는다…….
뇌내에서, 그러한 일을 고속으로 사고한다. 그러나 다음의 순간, 나는 그것들이 모두 지레짐작인 것을 알았다. 유리에 새긴 음문을 통해 전해져 오는 것은, 결코 고통은 아니었으니까.
‘아…… 우…… 몸이 뜨겁다…… !? 힘이 흘러넘쳐…… 온다…… !’
붉은 빛에 휩싸여진 채로, 유리는 몸부림치고 있었다. 좌우에 줄선 병사들은 미동조차 하지 않는다. 아무래도 이 알현실에서 초조해 하고 있는 것은, 당사자 유리를 제외하면 나만의 같다.
(과연, 이것은 미스트스가 이야기하고 있던 힘인가)
나는 간신히 납득했다.
당황해 티아공주에 공격을 걸지 않아 정말로 좋았다. 위험하고 이것까지의 눈물겨운 노력을 모두 쓰레기통에 버려, 단 나무마생의 종막을 맞이하는 곳(이었)였다.
-여신의 축복과의 반대극의 힘. 본래는 무질서 산님만의 능력인 것이지만, 티아짱에게도 그것이 갖춰지고 있다 라는 소문이야.
요전날, 미스트스가 나에게 이야기해 준 것이다. 지금, 티아공주가 유리에 대해서 행사하고 있는 것은, ‘마왕의 축복’로 불리는 특수 스킬이다.
이 축복을 받았던 적이 있는 것은, 미스트스 사정, 현재의 마왕군에서는 단 4명――미스트스, 제후트, 르드베인, 그리고 앗슈노르드. 즉 사천왕 뿐이다. 이 축복에 의해, 사천왕은 다른 마족이나 몬스터에게는 없는 강인한 육체를 얻는 것이다.
게임의 말로 말하면, 그 정도의 자코 몬스터와는 비교도 되지 않을 만큼의 HP를 얻는, 라는 것. 게임중, 중간보스만 HP가 이상하게 높은 것은, 이’마왕의 축복’를 받고 있기 (위해)때문이다.
(그렇다면, 나의 HP도 좀 더 높게 설정 해 주었으면 했다……. 축복을 받기 전은 좀 더 낮았다라는 것인가……)
나는, 자신의 체력이 종반의 자코 몬스터보다 낮은 일을 생각해 내, 조금 슬픈 기분이 되었다. 그리고 그 사이에, 아무래도 축복의 의식은 끝난 것 같다. 붉은 빛은 모두 유리의 체내로 빨려 들여갔다. 유리는 난폭한 호흡을 하면서도, 다시 얼굴을 올렸다. 그 등으로부터, 이것까지 이상의 강력함이 감지할 수 있다. 그것은 분명히, 미스트스가 몸에 걸친 공기에――압도적 강자로서의 분위기에 아주 비슷했다.
‘사신 용사 유리. 너가 새로운 사천왕이다. 르드베인에 대신해, 충의를 다하지만 좋은’
‘하, 고마운 행복…… !’
‘다른 사천왕은 수상한 놈 갖춤이다. 많이 힘써라’
케오스티아공주는 위엄으로 가득 찬 모습으로 그렇게 말했다.
르드베인의 배반의 건, 그리고 그가 새장에 유폐 되고 있는 건에 대해서는, 당연, 티아공주도 알고 있다. 미스트스 때와는 달라 비벼 지울 수 없다고 판단했을 것이다. 이것으로 정식으로, 르드베인은 사천왕으로부터 격하하게 되었다.
그리고 유리가, 대신에 중간보스가 되었다.
아마, 유리의 HP는 큰폭으로 올라갔을 것. 물론 현실은 게임은 아니기 때문에, HP가 충분히 남아 있는 상태에서도, 급소에의 일격으로 즉사하거나 하는 것은 있겠지만……. 기본적으로는, 내구력이 올랐다고 봐도 좋을 것이다. 여신과의 결전을 앞으로 해, 이 전력 업은 고맙다.
나의 근처로 돌아온 유리는, 황홀로 한 표정을 띄우고 있었다. 나와 어깨를 나란히 할 수 있는 행복하게 잠겨 있는 모습이다. 실제, 대출세다. 르드베인의 대신이라고 하는 일은, 그의 지배 영역은 모두 유리의 것이 될 것이다. 르드베인의 부하(이었)였던 악마들은, 곧바로는 따르지 않을지도 모르지만, 거기는 르드베인 본인에게 설득해 받으면 된다.
나의 세력권은 또 확대했다.
그 뒤는, 2, 3의 잡담을 한 것 뿐으로, 딱딱한 알현은 시원스럽게 끝났다. 나와 유리는 일례 해 퇴출 하려고 한다. 나의 뇌수는, 벌써 다음의 계획에 향하여 완전가동을 시작하고 있었다.
그렇지만.
나와 유리가 뒤꿈치를 돌려주어 걸친 곳에서…… 케오스티아공주는 나만을 불러 세운 것이다.
‘앗슈노르드. 너는 남아라’
‘알았던’
나는 유리에 눈짓 해, 먼저 가게 했다. 병사들도 줄줄 보조 가지런히 해 퇴출 한다. 알현실에는 티아공주와 나만이 남겨졌다.
그리고, 예상한 대로.
단 둘이 되자마자, 티아공주는 옥좌로부터 일어서, 나에게 힘차게 껴안아 왔다.
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