111 여신의 여신에 의한 여신을 위한 계획(전편)
111 여신의 여신에 의한 여신을 위한 계획(전편)
천사들은, 인간과 싸우는 일에 다소의 주저함은 있었지만…… 결국은 전투를 개시해 주었다. “나” (안)중에 있는 이미지를 기초로 해’천사’라고 하는 존재를 낳은 것으로, 그들중에는 본능적으로 인간을 사랑하는 기분이 뿌리 내리고 있는 것 같다. 그러나, 그것도 여신인 “나”에의 충성심을 웃도는 일은 없다.
‘물고기(생선)!!!!! '
여기저기로부터 외침이 들린다. 날개를 가지는 천사들이 하늘로부터 덤벼 들어, 성벽 위의 인간들이 마법이나 화살로 응전한다. 어둠안에 빛이 튀어 꾸중이 울려 퍼진다.
왕성의 성벽은 높고, 앞에는 깊은 굴도 있는 것이지만…… 그것들은, 천사에 대해서는 의미를 만들어내지 않는다.
“나”는 화톳불에 둘러싸인 교회의 전부터, 공성전의 모습을 가만히 바라보고 있었다. 이 정어리교의 교회는 왕성의 정면의, 조금 멀어진 장소에 위치하고 있어, 본진을 자리잡는데 안성맞춤(이었)였다. 에이르마탄의 시민들은, 한밤중에 갑자기 시작된 성공격에 당황해, 갑옷문을 닫은 집안에서 떨고 있을 것이지만…… 교회 관계자의 협력을 얻을 수 있으면 그것으로 충분하다. 승려들은 거점을 제공해 주고 있고, 회복 마법의 사용자를 대기시켜 주고 있다.
지금, “나”는 이 교회를 거점으로서 왕성을 떨어뜨리려고 하고 있는 것이다.
‘정어리님. 좋았던 것입니까’
측근의 여자 천사가, “나”에게 물었다. “나”는 화톳불의 짝짝은 음을 (들)물으면서, 그녀에게 시선을 향한다.
‘교섭을 하지 않았던 것에 대해, 입니까? '
‘예. 시문을 넘었을 때와 같이…… 성의 병사들에게도 항복을 부를 수가 있던 것은 아닐까요’
여자 천사의 묻는 방법은, 약간 조심스러운 것(이었)였지만…… 그녀의 의문은 지당했다. 실제, 이 에이르마탄에 데려 온 수천인의 천사들은, 시문을 넘는 때는 한 방울의 피도 흘리지 않았던 것이다. 군의 대장이 “나”-여신 정어리인 것을 고하면, 시벽의 수비병들은 그 견뢰한 문을 헤매지 않고 개방해 주었다. 당연하다. 마탄 왕국의 국민의 상당수는 열심인 정어리 교도이며, 여신인 “나”의 진행을 방해하는 이유를 가지지 않는다.
그것과 같은 요령으로, 이 왕성도 무혈 개성 당하는 것은 아닐까 생각하는 것은, 매우 자연스러운 일이다. 라고 할까, “나”라고 해도 왕도가 전장이 되는 것은 가능하면 피하고 싶었다.
그렇지만.
왕성의 전까지 군을 진행시켰을 때, 사태는 “나”가 생각하고 있었던 것보다도 한층 더 나쁘다고 말하는 것이 판명된 것이다.
‘…… 아니오, 교섭은 불가능했습니다’
“나”는 천천히 머리를 흔들었다.
‘벌써 왕성은 마족의 손에 떨어지고 있습니다. 게다가 상대는, 인간을 조종하는 수단을 몇개의 길도 가지고 있는 것 같은 것입니다. 아마 군의 상층부는 벌써 앗슈노르드의 지배하에 놓여진 것이지요. 수비병들은, “나”의 이야기에는 결코 귀를 기울이지 않게 타이를 수 있는지, 혹은 완전하게 세뇌되고 있는 것 같았습니다. 보낸 사자는 문전 박대(이었)였어요. 게다가, 이성을 통째로 빼앗겨 짐승과 같이 되어 버린 병사도 많이 보여집니다’
‘, 무려……. 사천왕 앗슈노르드…… 무서운 남자군요. 바야흐로 인류의…… 아니오, 세계의 적입니다. 반드시 멸하지 않으면’
여자 천사가 꿀꺽 침을 삼키는 기색이 전해져 왔다. “나”는 또 성벽에서의 싸움에 눈을 향한다. 전투는 격화하고 있지만…… 아직 성 안에 침입하는 것에는 이르지 않는 것 같다. 성벽 위의 병사들이, 천사들의 돌격을 계속 치우고 있다.
(앗슈노르드는 불가사의한 방법에 의해 용사들을 지배했다고 하는 일이고…… 방심은 금물입니다. 그와 교섭하려는 생각 자체가, 위험한 일일지도 모릅니다)
“나”는 마음 속에서 그렇게 중얼거렸다. 유리들을 예속 시킨 힘에 대해, 아직 자세한 것은 모르고 있겠지만…… 아마 용사 일행 이외에도 피해자는 있을 것이다. 누가 적의 손끝으로 되어 내리고 있는지 모르는 상태에서는, 대화는 위험하다. 자칫 잘못하면 자신이나 부하도 받아들여질 수도 있다.
정말로 본의가 아닌 것이긴 하지만, 힘으로 제압해야 한다.
일반 시민에게 희생이 나오지 않으면, 빠듯이 허용 범위일 것이다.
(그렇다 치더라도, 설마 하찮은 소품일 것이어야 할 앗슈노르드가 “나”의 계획의 장해가 되다니. 물론 전투력만으로 생각하면, 생명을 빼앗는 것은 용이할 것입니다만……)
그 뜻밖의 장애물의 일을 생각해, “나”는 마음중에서 중얼거렸다.
“나”의 계획. “나”가 여신으로서 이 세계를 창조한 그 때부터 시작되는, 장대한 계획. “나”의 “나”에 의한, “나”를 위한 계획.
그것을 성공시키려면――이 세계를 “나”가 마음에 그린 대로의 세계로 하기 위해서는――꼭 왕성을 빼앗을 필요가 있다. 종교적인 심볼로서 사는 것은 아니고, 실제의 정치나 군사에 개입할 필요가 있다.
‘정어리님! '
그 때, 또 다른 여자 천사가 보고에 나타났으므로, “나”는 얼굴을 올렸다. 전령으로서 전선에 파견하고 있던 천사이다. 그녀는 날개를 흔들어 “나”의 전에 착지하면, 흥분 기색으로 잘랐다.
‘동쪽의 성벽이, 머지않아 돌파 할 수 있을 것 같다는 일입니다! '
‘그렇습니까’
“나”는 만족해 수긍했다.
인간의 병사들도 분투하고 있는 것 같지만…… 그런데도 천사들에게는 이길 수 없다. 천사들은 “나”가 스스로의 사병…… 아니, 전투 병기로서 일부러 “창조”한 사람들이다. 그 정도에 있는 야생의 몬스터나 시골의 잡병과는 힘이 다르다.
‘좀 더 애먹일까하고 생각했지만. 시작되어 버리면 어이없는 것이다’
탁탁 작은 날개를 바쁘게 움직여, 손바닥 사이즈의 악마가 왔다. 마왕군의 원사천왕으로, 용사에게 토벌해져 한 때의 육체를 잃은 르드베인이다. 그는 “나”라고 여자 천사의 사이와, 잘난듯 하게 말하고 있다.
‘“타천사”를 낼 것도 없다. 이대로 천사들에게 맡기고 있는 것만으로, 새벽까지는 제압할 수 있을 것이다. 우리들은 과자라도 먹으면서 기다린다고 하자’
‘르드베인. “나”는 동쪽의 성벽에 향해, 천사들과 함께 안에 탑승합니다’
‘분명히 이 근처에 맛있는 과자 가게가 있다고 하는 이야기(이었)였구나. 누군가에게 사 행이나 키…… 뭐라고? 지금, 뭐라고 말했어? '
손바닥 사이즈의 르드베인은, 그 작은 눈을 크게 열었다. “나”는 동쪽의 전장으로 눈을 향한다. 여기로부터로는 분명히는 안보이겠지만…… 분명히, 성벽으로부터 발해지는 마법의 빛이 외보다 적은 생각이 든다. 천사들이, 적을 꽤 밀어넣고 있을 것이다.
‘“나”도 화살과 혈우안에 몸을 던진다고 한 것이에요. 그 사이는, 여기의 지휘를 당신에게 맡깁니다’
‘나의 이야기를 듣지 않았던 것일까? 너가 갈 것도 없이 승리는 틀림없는’
‘아니오. 적은 사천왕 앗슈노르드. 힘은 약해도, 그 불가사의한 방법은 방심할 수 없는 것입니다. “나”자신의 손으로 토벌해 멸합시다’
‘신중하다. 뭐, 분명히 녀석은 수상한 놈이다. 이런 몸이 아니면, 우리 마지막 선언을 해 주고 싶은 곳이지만’
르드베인은 조금 유감스러운 듯이 말했다. 그리고 “나”의 얼굴의 전을 탁탁 난다.
‘그러나, 대단히 나를 신용한다. 나에게 지휘 따위 맡기면, 너를 배반해 군사를 마음대로 움직여, 배후로부터 덮칠지도 몰라? '
‘그것은 없을 것입니다. 지금의 당신은, “나”의 비호가한 겨울을 넘는 일도 할 수 없는가 약한 존재. 자신과 악마족의 이익이 되지 않는 일을 하리라고는 생각되지 않습니다’
‘응’
르드베인은 특히 반론을 하지 않았다. 하나 하나 말로 할 것도 없이, 그가 배반하는 관심이 없다고 말하는 일은 알고 있다. “나”의 이상 세계를 실현한 뒤에, 그에게는 상응하는 지위를 준다고 약속해 있으니까. 그것은 즉, 악마족전체의 안전을 보장한다고 하는 의미이기도 하다.
르드베인은 잔혹해 교활한 남자이지만…… 악마족의 장이다. 그리고 가족에 대해서는 놀라울 정도 달콤하다.
그가 악마족의 파멸을 부르는 것 같은 행동을 취하는 것은 결코 없다.
‘당신들은, “나”가 없는 동안은 르드베인의 호위를 부탁합니다’
‘잘 알았습니다’
‘맡겨 주세요! '
“나”가 지시를 하면, 부근에 앞두고 있던 여자 천사 2명은 믿음직한 대답을 했다. 그리고 1명이 즉시, 공중을 날아다니고 있던 르드베인을 잡는다.
‘원!? 무엇을 하는, 손을 떼어 놓아라! '
‘허락해 주세요, 르드베인님. 이것도 호위를 위해서(때문에)입니다’
‘그렇게 자주, 호위입니다! '
‘자, 나의 품에 들어 오세요’
‘아, 간사하다! 르드베인님은 내가 지키기 때문에! '
‘뭐, 기다려! 무슨 파렴치한! 그런 곳에 들어갈 수 있을까! '
‘부끄러워하고 있는 것이군요. 매우 사랑스럽습니다’
‘사양 하시지 않아도 괜찮은 것이에요! '
‘아 아 아 아!?!?!?!? '
르드베인은 어찌할 바도 없고, 여자 천사의 가슴의 골짜기에 밀어넣어져 버린다. “나”는 그 모습을 슬쩍 보고 나서, 날개를 벌려 날아올랐다. 근처에 대기하고 있던 10명정도의 천사들이 나중에 계속된다.
동쪽의 성벽에.
야암을 찢어, “나”는 날았다.
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