100 혼돈과 음탕의 연회(전편)
100 혼돈과 음탕의 연회(전편)
최고의 휴가를 만끽한, 몇일후. 우리는 임금님의 초대에 응해 다시 왕성을 방문하고 있었다. 병사에 안내되어, 긴 복도를 빠져 나간다. 아니, 복도 자체가 너무 넓어, 어디에서가 방에서 어디에서가 복도인 것인가, 좀 더 판연으로 하지 않는다. 어쨌든 우리는, 샹들리에에 비추어지면서 복도인것 같은 곳을 걸어갔다. 다행히 2회째인 것으로, 그다지 긴장은 하지 않았다.
‘용사님 일행, 도착되었습니다! '
안내의 여성 병사는 그렇게 말해, 크고 무거운 것 같은 문을 천천히 열었다. 그 병사는, 앞에 왔을 때의 안내역과는 다른 부대의 사람다웠다. 로즈 중대라고 하는, 귀족의 아가씨들로 구성된 부대다. 매우 휘황찬란한 갑옷을 입고 있어 소행도 세련 되고 있어 우아했다.
그리고, 무엇보다.
그 안내의 여성으로부터는, 친밀감이 있는 마력을 감지할 수가 있었다.
내가 눈짓 하면, 그녀도 의미 있는듯이 미소지었다.
서로 무언가운데, 음문의 힘을 감지한 것이다.
아아……. 이 사람도 나와 같음, 아쿠츠군의 머슴.
지상의 쾌락을 안 행운아.
피오르씨, 이사미씨, 리코라짱의 3명이나 눈치챈 것 같다. 안내의 여성 뿐만 아니라, 이 성의 도처에 동료가 있다고 하는 일에. 벌써 성 안에는, 많은 권속들이 잠입하고 있다고 하는 일에.
마탄 왕국의 수도, 에이르마탄. 그 중심인 왕성은, 벌써 우리마족에 의해 침략되고 있다. 조용하게, 그러나 확실히.
‘용사님, 이쪽으로’
‘고마워요’
큰 문을 열어 준 병사에 예를 말하면, 나는 3명 동료와 함께 객실에 발을 디뎠다. 거기는 벌써 사람으로 붐비고 있어 그들의 사이에 띄엄띄엄 놓여진 환테이블에는 요리나 술을 늘어놓여지고 있었다.
용사의 연회.
국민을 용기를 북돋워, 병사들의 사기를 올리기 위해서(때문에), 나라를 주어 용사를 환영하는 연회이다. 내일에는 가두[街頭]에 나와 대규모 퍼레이드를 하는 일이 되어 있다. 그것은’용사가 있으면 마족에는 결코 지지 않는’라고 하는 국민에게로의 메세지가 된다. 병사에 향하여는,‘용사와 함께 일어서라’라고 하는 고무의 효과를 발휘할 것이다.
오늘 밤은 퍼레이드의 전날――전야제와 같은 것이다.
국가의 주인(이었)였던 사람들이 출석한 서서 먹음 파티이다.
그 누구라도, 휘황찬란한 치장. 드레스나 연미복을 입은 귀족들, 훈장을 자랑스러운 듯이 가슴에 붙인 장군들, 그리고 게스트의 엘프들. 요인들이 한 자리에 모이고 있다. 벽 옆에서는, 예쁜 갑옷에 몸을 싼 로즈 중대의 여자들이, 경비의 임에 오르고 있었다.
그리고, 객실의 가장 안쪽――레이 세라공주가 임금님과 함께 앉아 있다. 정확히, 결혼식의 2차회에서 신랑 신부가 앉는 장소인 것 같았다.
‘, 용사님들이다! '
‘너무나 용감한’
‘그리고 아름답다…… '
우리가 들어가면, 감탄의 소리와 함께 박수가 일어났다. 우리의 모습은, 요전날, 이 성을 방문했을 때 것과 같음――전투때의 풀 장비다. 나는 당연, 사신의 갑옷을 몸에 걸치고 있는 것이지만, 전회 같이, 다소는 공격성을 억제해 있다. 어깨나 무릎의 스파이크는 취해 있고, 마물의 입과 같이 보이는 동체 부분의 장식도 지우고 있다. 그리고, 가슴팍도 장갑으로 덮여 있으므로 보석은 안보인다.
다른 3명이나, 각각 인간의 아군을 하고 있었을 무렵의 복장이다. 피오르씨는 승복이고, 리코라짱은 헐렁헐렁의 마법옷, 그리고 이사미씨는 차이나 드레스풍의 무투착. 당연하지만, 모두 인간의 모습을 하고 있다.
벽 옆에는 휴게용의 의자가 줄지어 있지만, 앉아 있는 사람은 거의 없다. 파티는 아직 막 시작한 같다. 우리는 국왕과 레이 세라공주의 좌석에 가까운, 특별히 설치된 테이블에 안내되었다.
‘잘 간, 용사와 그 동료들이야! '
우리가, 호화로운 요리의 놓여진 그 테이블의 곁까지 와, 전용의 훌륭한 의자에 앉으면, 마탄 국왕이 일어섰다.
‘모임의 력들이야, (듣)묻는 것이 좋다! 우리 마탄 왕국에 사는 여신의 신도들은, 미운 야만스러운 마족들에게 고배를 빨게 하고라고 왔지만, 그것도 오늘까지는! 봐라! 거기에 앞두고는 용사 유리와 그 동료들! 여신의 축복을 받은 전사들이다! '
‘! '
‘용사님! '
‘용사 유리님! '
회장의 사람들은 환성을 올렸다. 우리는 일어서 인사 한다. 환성이 그치는 것을 기다리고 나서, 국왕은 또 말을 계속했다.
‘…… 앞의 데오로시에서의 싸움에서는, 용사들의 분투의 활약에 의해 사천왕 르드베인이 토벌해 완수해졌다! 그럼, 쾌진격은 여기까지일까? 아니! 여신님이 모습을 보여지지 않는 지금이니까, 인간의 힘을 보일 때이다! 마족에는 없는 마음으로, 성스러운 마음으로 가지고 침략자의 마의 손을 써 지불한다! '
머리카락도 수염도 희어진, 70가까운 남자라고는 생각되지 않는 것 같은, 강력한 연설(이었)였다. 회장의 사람들은 만뢰의 박수로 응한다. 벌써 승리한 것 같은 고조(이었)였다.
지금부터 무엇이 일어나는지도 알지 못하고.
인간들은 구세주의 도래를 기쁨, 들뜨고 있다.
귀족이나 장군들로 이것이기 때문에. 내일, 대대적인 퍼레이드 같은거 가면, 국민은 도대체 얼마나 들뜨고 떠들까.
아아…….
빨리 이 희망이, 절망으로 바뀌는 순간을 보고 싶다…….
‘나중에, 용사들에게도 인사 받자. 그것까지, 잠깐 자유롭게 환담의 시간으로 하자구. 보고인 것 사람, 오늘은 많이 마셔, 많이 즐기는 것은’
그 말을 가지고, 마탄 국왕의 연설은 끝났다. 객실에는 웅성거림이 돌아온다. 순간의 헛소동은 계속한다.
우리의 테이블에는, 요인들이 번갈아 인사에 왔다.
' 나는 단데라이온대대의 대장이십니다. 귀하와 함께 싸울 수 있는 것, 자랑으로 생각합니다’
‘대장대신입니다. 이후, 알아봐주기를. 예산의 일은 나에게 상담해 주세요. 네, 전쟁에는 돈이 들니까요. 그런데 용사님은 언제나 어떻게 금책을?…… 에, 몬스터를 사냥해 소재로 해 팔고 있었어? 용사님에 대해서, 착실한 금전적 원조도 이루어지지 않았다고는…… '
‘드템의 영주입니다. 우리 영지의 특산품의 맹독 돼지를 아시는 바입니까? 에에, 맹독이 있으므로, 조리에는 면허가 필요합니다. 독이 있다고 알고 있는데 먹고 싶어지는, 이것도 인간 특유의 문화지요. 마족 따위에 이 좋은 점은 모르는 것입니다’
난트카 대신이라든가, 난트카 부대 대장이라든가, 난트카 영주라든가, 여러 가지 자기 소개되었지만, 정직, 그다지 기억하지 않았다. 나의 흥미는, 초대되고 있는 귀족의 따님중에, 아쿠츠군에게 바치는데 좋은 것 같은 여자가 있을지 어떨지, 라고 하는 일점에 집약되고 있던 것이니까.
물론, 아무리 좋은 것 같은 따님이 있었다고 해도, 오늘의 메인 디쉬는 변함없다. 오늘, 아쿠츠군에게 의해 새로운 인생이 주어지는 행복한 여자는…….
‘용사님! '
호위의 병사――로즈 중대의 대원을 거느려, 레이 세라공주가 우리의 테이블에 왔다. 나는 일어서, 정중하게 인사 한다. 동글동글 한 사랑스러운 눈, 쾌활할 것 같은 표정. 그리고 아름다운 금발.
아쿠츠군은 마음에 들까.
응, 반드시 마음에 들 것이다.
젊고 아름다운 왕족이 있어 주어, 정말로 좋았다고 생각한다.
‘레이 세라공주. 일부러 와 주지 않아도…… 불러 주시면 내 쪽으로부터 테이블에 물어요’
‘좋습니다. 아버님의 곁에서는 용사님도 긴장할 것이고’
‘신경써, 감사합니다’
내가 그렇게 말해 미소지으면, 레이 세라공주는 얼굴을 붉혔다.
아쿠츠군같이, 당당히 귀인과 회화하고 싶은 것이지만. 아직 익숙해지지 않기 때문에, 꽤 잘되고 있다고는 말하기 어렵다. 이상한 일을 입에 내 버리는 것은 아닐까 조금 걱정이다.
호위의 여성이 의자를 옮겨 와 주었으므로, 레이 세라공주는 거기에 앉았다. 피오르, 이사미, 리코라의 3명은, 조금 멀어진 곳에 서, 난트카 대신의 긴 이야기를 듣고 있으므로, 지금, 이 테이블에는 2명 밖에 없다.
‘이야기를 들려주세요. 용사님의 활약은 항상 보고시키고 있습니다만…… 역시, 본인으로부터 직접 묻고 싶고’
‘이야기, 입니까’
‘예. 가슴 뛰는 것 같은 모험담을 (듣)묻고 싶습니다. 용사의 모험이라고 하는 것은, 불길의 강을 건너, 얼음의 산을 넘어, 맹독의 안개가운데를 감연히라고 진행되는 것이지요? '
‘아니요 거기까지 가혹한 환경은 희라고 합니까…… '
나는, 뭐라고 설명하면 좋은가 헤매었다. 그러한 던전도 있으려면 있지만…… 모험의 대부분은, 휑하니 넓은 평원을 오로지 걷거나 끝없이 계속되는 비탈길을 오르거나 벌레가 많은 곳으로 야숙 하거나 비에 맞거나 그러한 수수한 노고로 구성되어 있다.
화려해 화려한 부분만큼을 과장해 전해야할 것인가, 있는 그대로에 말해야할 것인가. 나는 생각…… 거기서 결국, 마감 시간이 되었다. 금발을 화려한 세로 롤로 한 여성이, 객실 중(안)에서 일단 높아진 장소――특설 스테이지에 오른 것이다.
‘여러분. 환담중 실례하겠습니다. 나(나), 로즈 중대의 대장, 안가토스크레라고 합니다’
세로 롤의 여성――안 대장은 자주(잘) 통과하는 소리로 그렇게 말했다. 나와 레이 세라공주는 이야기를 중단해, 스테이지에 눈을 향한다.
‘지금부터 특별한 상연물이 있어요. 아무쪼록 여러분, 주목해 주세요 해’
안 대장이 그렇게 말하면, 와인 글래스를 손에 담소하고 있던 요인들은 재미있을 것 같게 스테이지에 눈을 향했다.
‘어머나, 무엇입니까. 뭔가의 써프라이즈? '
아무것도 모르는 레이 세라공주는, 울렁울렁 한 모습으로 눈을 빛낸다. 나는, 그녀의 무구한 영혼을 앞으로 해, 마음 속에서 입맛을 다심 한다.
그녀는 어떤 식으로 물들 것이다.
어떤 형태로 아쿠츠군에게 힘쓰게 될 것이다.
어떤 행복을 느낄 것이다.
그것을 상상하는 것만으로 젖어 올 것 같았다.
‘자, 군인의 여러분은 이쪽으로. 안내의 사람을 뒤따라 가 주십시오’
‘일까’
‘나는 아무것도 (듣)묻지 않구나. 상연물이라고 하는 일이지만…… 이것은 로즈 중대에 의한 기획인가’
‘무엇이든 즐거움이다’
장군 따위, 전투력의 높은 사람들은 그런 일을 이야기하면서, 객실의 밖으로 데려가졌다. 그들이 줄줄 나간 뒤도, 문에 열쇠는 잠글 수 없었지만…… 대신에 다른 것으로 시정이 되었다.
‘집중시킬 수 있는, 예요! '
안 대장은 부하에게 지시해, 적당한 항아리를 가져오게 하면, 그것을 문에 향해 내던졌다. 당연, 항아리는 문에 격돌했지만, 갈라지거나 빠지거나 하는 일 없이, 그 뿐만 아니라 마루에 떨어질 것도 없다.
항아리는 문에 박혀 버렸다.
그리고 그대로 정지했다.
‘! '
‘어떻게 되어 있다, 저것은? '
이 장소에 남은 귀족들이 박수를 친다. 아무래도, 정말로 상연물이라고 생각하고 있는 것 같다. 그렇게 하고 있는 동안에도, 다른 문에도 로즈 중대의 손에 의해 항아리가 떨어져 있고…… 모두 박혀 멈추었다.
항아리 버그.
객실에 4개 있는 문중 3개는, 이것으로 쓸모가 있지 않게 되었다.
‘입니까, 저것은’
‘뭔가의 마술입니까’
‘그렇겠지요. 저런 마법은 본 적이 없기 때문에, 아마 어떠한 트릭일까하고’
누구하나로서 사태의 심각함에는 눈치채지 않았다. 군인을 별실에 이동시킨 지금, 이 장소에 남아 있는 것은 무력한 귀족, 왕족…… 그리고 로즈 중대, 게스트의 엘프, 우리 용사 일행.
‘아…… 즐거움. 드디어 시작된다…… 새로운 시대가’
‘용사님? 어떻게 하신 것입니까? '
‘아, 아니오, 아무것도 아닙니다’
‘그렇다 치더라도…… 상연물이라고 합니다만, 뭔가 모습이 이상한 것 같은…… 어째서 장군들은 객실의 밖에? '
‘곧바로 알아요’
내가 그렇게 말한 것과 동시에, 또 스테이지상의 안 대장이 소리를 질렀다.
‘자, 그러면 오늘의 스페셜─게스트를 소개해요’
그녀가 지시한 것은…… 유일, 항아리 버그에 의해 기괴한 오브제화하는 것을 면하고 있는 문. 그것이 천천히 열어, 몸집이 큰 남자가 입실해 왔다.
순백의 머리카락. 힘의 상징으로서의 모퉁이. 군복을 입고 있어도 숨길 수 없는 씩씩한 육체. 허리에는 보석이 빠져 있던 검을 띠고 있다.
‘마왕군사천왕, 앗슈노르드님. 우리의 주인이십니다’
안 대장은 황홀의 표정으로 소개했다. 일순간, 연회의 회장으로부터 소리라고 하는 소리가 사라져 없어져…… 이윽고, 대혼란이 시작되었다.
덕분에 100화까지 왔습니다.
언제나 응원해 주셔, 정말로 감사합니다.
격려가 되어 있습니다.
이제 곧 제 3장은 끝입니다만, 제 4장의 전에는 또 준비 기간을 마련할 생각입니다.
이나쿠다시 죽도의 Twitter
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