99 용사 일행, 전멸(후편)
99 용사 일행, 전멸(후편)
이렇게 해, 용사 일행은 전멸 했다.
보통 전멸과는 달라, 교회에서 소생해 재스타트, 라고 말할 수는 없다.
유리, 피오르, 이사미, 리코라의 4명은, 나의 것이 된 것이다.
‘축하합니다, 이사미씨’
용사 일행으로부터 권속 일행이 된 4명의 리더――사신 용사 유리가 이사미를 축복했다. 지금은 모두옷을 입고 있어 각각 자유롭게 느긋하게 쉬고 있다. 피오르와 이사미는 침대 위에 나란히 앉아, 리코라는 공중을 둥실둥실 감돌고 있다. 나는 의자의 등도 늘어뜨림에 몸을 맡겨 쉬고 있다. 그리고 유리는, 이사미의 앞에 서 사악한 미소를 띄우고 있다.
‘완전히 음문의 포로구나. 조금 전까지 굉장히 싫어했었는데, 거짓말 보고 싶은’
‘시끄럽다, 별로 좋을 것이다. 이것은 나나름의 구별이야. 나는 앗슈노르드님에게 모든 것을 바친다고 결정했다. 이 충성심이 진짜라도 가리키고 싶다’
‘부정하고 싶을 것이 아니야. 오히려 그 역. 어쉬에 진심으로 예속 하고 있는 이사미씨, 멋져. 이것으로 또 동료가 될 수 있었군요’
‘아. 아무쪼록, 유리. 리코라와…… 그리고 물론, 피오도’
‘아무쪼록♪’
‘예, 이사미. 함께 주인님의 소망을 실현하는 말이 됩시다’
‘말…… 말인가. 옛 나라면 반발하고 있었을 것이지만…… 지금은 굉장히 좋은 기분이구나’
이사미는 그렇게 말해 부끄러워했다.
한 때의 그녀라면 절대로 토하지 않았을 것인 대사다.
덧붙여서, 스테이터스 교체 버그를 재차 사용해, 리코라와 이사미의 능력을 원래대로 되돌려 있다. 애프터 케어는 제대로. 그것이 좋은 권속화의 요령이다.
‘당신도 권속으로서 당분간 보내면, 음문이 사라져도 충성심이 남은 채로 있다. 즉, 존재의 근본으로부터 나의 것이 되는 것이다’
햅쌀 권속인 이사미에, 나는 그렇게 설명했다. 그녀는 자신의 음문에 눈을 향해, 고개를 갸웃한다.
‘라고 하는 일은, 지금은 아직 나는 불완전한 권속이라는 것 보람? '
‘그렇다. 전에 리코라도 그랬지만…… 예를 들어 뭔가의 박자에 음문이 사라지거나 하면, 또 정신이 권속화앞으로 돌아가 버리는’
‘그것은 곤란하구나…… '
‘괜찮아 괜찮아♪나도 시간이 지나면, 완전한 권속이 될 수 있었기 때문에♪’
침대의 주위를 탁탁 날면서, 리코라가 말했다.
‘처음은 말야, 음문의 힘으로 정신이 권속에 어울린 것에 조정되고 있는거야. 그렇지만 잠시 후에, 그런 조정은 필요없게 되어. 권속 상태가 진짜로, 인간(이었)였던 무렵의 마음은 가짜라는 것이 되는 것’
‘에 네, 그런 것인가. 즐거움이구나’
이사미는 그렇게 말해 웃었다. 그리고 문득, 유리의 하복부에 눈을 향한다. 핑크색을 한, 하트형의 음문에.
‘어? 유리도 아직 불완전한 것인가? 음문이 모두와 다르지만’
‘응, 아직 반권속. 그렇지만 나의 경우는, 반권속 상태에서도 어쉬에의 충성심은 제대로 뿌리 내리고 있는’
‘유리는 준비에 시간을 들였기 때문에. 나로서도 대성공(이었)였다고 생각하고 있다. 비록 음문이 사라져도 유리의 마음은 이제 변함없을 것이다’
‘기쁘다. 아아, 빨리 음문을 완성시키고 싶구나…… '
‘뭐 초조해 하지마. 소중히 간직함의 무대가 준비되어 있는’
‘소중히 간직함의 무대? '
‘아. 유리, 마탄 왕국에는 공주가 있다고 했군? '
‘응, 레이 세라공주. 깜짝 놀랐어. 스토리에는 나오지 않았는데 '
‘과연. 분명히 게임에는 없었구나. 화제에 오른 기억도 없는’
나는 그렇게 말하면서, ”브레이브─하트─판타지아”에 관한 지식을 뇌내의 안쪽 깊고로부터 끌어내 왔다. 게임중, 마탄 왕국의 성에서는 국왕을 만날 수가 있지만, 마중해 주는 왕족은 그한사람(이었)였다. 그러나, 임금님인데 후계가 없다고 하는 것은 생각하기 어렵다.
즉, 게임이나 공식 노베라이즈에는 그려지지 않았던 것 뿐으로, 사실은 있던 것이다. 당연하지만, 게임중에 인류의 모든 것이 묘사되고 있는 것은 아니다. 그런 일을 하면 메모리의 용량이 아무리 있어도 부족하고, 제작진은 모(이어)여 과로사 할 것이다.
어쨌든 중요한 것은, 마탄 왕국에는 공주가 있다고 하는 일이다.
그리고, 국왕에 뭔가 있었을 경우, 레이 세라공주가 여왕으로서 즉위 한다고 하는 일.
‘메리피아’
‘여기에. 화려하게 방문해요’
내가 말을 걸면, 실내의 구석――진한 그림자가 엉클어져 있던 근처로부터 대답이 있었다. 용사 일행의 4명은 놀라 그 쪽으로 눈을 향한다. 그 그림자로부터 스며나오도록(듯이), 한사람의 여자가――모염소의 두개골을 써, 검은 마법옷을 입은 세번째의 여자가 나타난다. 네크로만서메리피아이다.
그녀는요 글자 준 불길한 지팡이를 손에, 우아하게 다가온다.
‘부르십니까, 앗슈노르드님’
‘아, 로즈 중대의 현상을 (듣)묻고 싶다. 능숙한 상태에 성 안에서의 일을 할당할 수 있었다고 하는 이야기(이었)였지만…… 그 뒤는 어때? '
‘바뀌고 있지 않습니다. 또 안 대장으로부터 연락이 있어서, 이번에 열리는 연회의 날도, 성 안의 경비를 담당하는 것 같네요’
‘로즈 중대가 경비인가. 좋아 좋아, 잘되었군’
나는 그렇게 중얼거려 빙긋 웃었다.
로즈 중대는, 귀족의 아가씨들 약 200명으로 구성된 부대다. 전원이 벌써 나의 권속에 떨어지고 있어 마탄 왕국내에서 평상시의 일을 해내면서, 나로부터의 명령을 기다리고 있는 상황.
메리피아의 이야기에 의하면, 그녀들에게 기대되고 있는 것은 병사를 모집하기 위한 광고탑. 즉, 화려한 퍼레이드를 경비하거나 공개훈련을 실시하거나 그렇게 말한 안전하고 눈에 띄는 임무가 주어져 온 것이다.
국가로서 용사를 환영해, 병사들의 사기를 올린다고 하는 이번 연회의 경비도, 그렇게 말한 의미로 그녀들의 특성에 맞은 임무라고 할 수 있다. 몬스터와 싸우지 않아도 괜찮다고 하는 점으로써, 꽤 안전한 임무다. 염려 사항이라고 하면, 임무중은 한가하고 한가하고 어쩔 수 없는, 라는 것 정도인가.
그러나 유감스럽지만, 당일의 그녀들이 짬을 주체 못해 있을 수 있을 가능성은 없어졌다.
나를 위해서(때문에), 도움이 되어 받자.
‘엘리스’
나는, 이번은 충실한 고양이 메이드의 이름을 불렀다. 다만, 이번은 메리피아와 달리 어둠중에서 나타나거나는 하지 않는다. 그런 일을 하지 않고도, 그녀는 거기에 있었다.
‘네, 뭔가 용건입니까’
엘리스는, 아주 당연히 벽 옆에 서 있었다. 용사 일행의 4명이, 방금전보다 경악 한다.
‘예!? 앨리스씨, 언제부터 있었어!? '
리코라가 공중에서 눈을 크게 열었다. 엘리스는 눈썹 하나 움직이지 않고, 태연하게 대답한다.
‘최초부터입니다. 메이드인 것, 배경과 완전하게 동화할 정도로는 당연하기 때문에’
엘리스는 고양이귀를 폴짝폴짝 움직여, 나의 의자의 옆에 섰다. 거기가 자신의 정위치이라고, 무언가운데 주장하도록(듯이).
여기는 왕도 에이르마탄――적지의 한가운데이다. 아무리 용사 일행이 권속화하고 있다고는 해도, 그런 장소에 이 내가, 엘리스를 동반하지 않고 어슬렁어슬렁올 리가 없다. 라고 할까, 그런 담력은 없다.
‘엘리스. 은폐 요새에 있는 뱀파이어─엘프의 부대이지만…… 보통 엘프에게 위장할 수 있을까? '
‘아마, 가능하다고 생각합니다. 뱀파이어는 원래 그림자에 사는 사람들. 원래의 종족에게 의태 하는 스킬도 가지고 있을 것입니다. 원래, 겉모습의 변화는 송곳니 정도이고’
‘좋아, 그런가’
나는 수긍해, 머릿속에서 계획을 확인한다. 위장해 보낼 수 있는 전력은, 엘프들과 로즈 중대. 합해 300명이라고 하는 곳인가. 성을 밖으로부터 공격하는 분에는 적지만, 안쪽으로부터 무너뜨린다면 충분하다. 더해, 안 대장에게 부탁해 두면, 다른 병사들을 가능한 한 연회의 회장으로부터 멀리할 수도 있을 것이다.
‘일단, 제후트에 연락해 두는 것이 좋구나. 정치에 흥미가 없는 것 같으니까 괜찮다고는 생각하지만…… 르드베인과 같이 폭주되면 이길 수 없다. 소중한 계획이니까, 신중하게 하지 않으면’
‘라고 하는 일은, 주인님. 계획을 실행 하시는 것입니다’
‘아. 마탄 왕국을 받는’
내가 그렇게 말한 순간, 릴렉스 한 분위기는 사라져, 권속들은 표정을 긴축시켰다. 엘리스도, 메리피아도, 용사 일행도. 긴박과 고양이 그 눈에 머문다.
이 작전에 관해서는, 타도 용사라고 하는 나의 직무로부터는 일탈하지만…… 거기는 실수해 없고, 벌써 티아공주의 허가를 취해 있다. 뒤는 나의 의사 나름.
이상한 기분이다.
설마 살아 있는 동안에, 일국의 운명을 좌우하는 결단을 하는 일이 된다고는 생각하지 않았다. 그것만이 아니고, 고양이귀의 메이드를 시중들게 하거나 초등학생의 무렵의 클래스메이트를 권속화해 복종시키거나 서큐버스에게 오빠로 불리거나 타천사에 살해당할 뻔하거나. 쭉 몰랐던 것이지만, 아무래도 인생이란, 생각했던 것보다 여러가지가 일어나는 것 같다.
마치 격류인 것 같다.
그리고 여기까지 오면, 노를 조종해 격류를 억제하는 것 외에 길은 없다.
‘전쟁이 계속되고 있는 한, 나는 생명의 위험에 처해지고 계속한다. 그런 것은 미안이다. 사람과 마의 싸움을 빨리 끝내겠어’
다음번에 100화입니다!
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