제 2화 “칠흑”
제 2화 “칠흑”
‘술집입니까…… 너무 좋은 추억이 없겠네요’
떠들썩한 소리가 나는 술집을, 리리아는 웃음을 띄우면서 응시한다.
화성이 리리아와 하즈키를 데려 온 것은, 마을에 있는 술집이다.
어딘지 모르게 서부풍의 건물이라고 화성은 생각한다. 원인은 입구의 문의 탓이다.
' 나는 혼자일 때에 자주(잘) 와 있던 것이다. 마시는 것은 하지 않지만 말야. 정보를 모은다면 제일 좋은 장소니까. 좋아도 싫어도 사람이 많고, 던전에 들어가기 전의 모험자도 승리 기원에 오거나 한다. 입다물고 있는 것만이라도 정보가 손에 들어 온다'
화성은 모험자가 던전에 들어간다고 하는 정보를 (들)물으러 와 있었다. 물론, 강한 듯한 모험자의 뒤에 계속되어 들어가기 (위해)때문이다.
리리아는 술집이라는 것을 싫어하고 있었다.
노예 상인에 데리고 돌아다녀지고 있었을 때, 가장 많이 끌려 온 장소이기 때문이다.
가게의 입구에 쇠사슬로 연결되어, 방문하는 손님의 눈에 노출된다.
그 때가 업신여기는 시선이나, 천하게 보인 시선을 리리아는 서투르게 느끼고 있었다.
화성도 이전에는 그 중의 혼자(이었)였지만, 손을 뻗쳤다. 그 때에 향해진 웃는 얼굴을 리리아는 잘 기억하고 있다.
술집의 앞에 이어 두는 것은, 취해 판단력을 잃은 인물에게 팔려는 책이다.
실제, 리리아와 함께 연결되어지고 있던 인간의 여자는 여러명 사져 갔다.
‘뭐, 설마 리리아씨――무섭습니다?’
하즈키가 아래로부터 리리아를 얼버무린다.
리리아는 얼굴을인가─와 붉게 해, 이를 악무는 것 같은 얼굴로 하즈키를 노려봤다.
스스로 적극적으로 지뢰를 밟으러 가는 하즈키에 화성은 전율을 느낀다.
-이 아이…… 위험해.
공기 읽는 회로가 근본으로부터 쇼트 하고 자빠진다.
‘-주인님. 노예가 노예를 살상했을 경우, 형벌과는 어떻게 되겠지요? '
' 나의 것인 이유이니까…… 나나름이 아닌가?’
생각했던 적이 없었기 (위해)때문에 조사한 적도 없다.
노예의 취급은 물건이기 (위해)때문에, 가장 친한 죄상은 기물 파손이라고 생각되지만…… 그것은 현대 일본에서의 이야기다.
‘네, 혹시 나, 살해당할 것 같게 되어 있닷……? '
‘-짧은 동안(이었)였지만, 즐거웠어요, 하즈키짱’
‘농담이군요!? '
‘, 편하게 하세요. 일순간으로 교살해 드립니다’
푸른 얼굴로 달리기 시작해 가는 하즈키와 뒤쫓는 리리아를 봐 화성은 웃는다.
쥐와 고양이가 장난하는 애니메이션을 생각해 냈다.
-평화롭다.
세 명이 술집에 들어가면, 술집의 공기가 일순간 언다.
주목을 끈 것은 화성은 아니고 리리아(이었)였다.
‘엘프 자식이 어째서 이런 곳에…… '
별나게 큰 맥주잔을 손에 가지고 있던 남자가 리리아를 노려보고 있었다.
그 밖에 있는 것도 강인한 난폭한 사람(뿐)만으로, 화성들과 같은 아녀자는 없다.
분명하게 원망을 느끼는 남자의 리리아에의 눈초리에, 화성은 머리를 기울였다.
-여기는 에로한 눈을 향하는 곳이 아닌가?
무엇 그 부모라도 살해당한 것 같은 눈…… 우선 리리아는 자식이 아닐 것이다.
초조해진 화성은 남자에게 덤벼들려고 했지만, 리리아에 소매를 잡아져 멈춘다.
뒤돌아 본 리리아가 띄우고 있던 표정은, 부모를 놓친 아이와 같이 믿음직스럽지 못한 표정(이었)였다.
낯선 남자에게 위압당한 소녀, 라고 한다면 자연스럽지만, 평시는 낙담으로 하고 있는 리리아가 하면 위화감이 있는 얼굴이다.
결과적으로 싸움은 되지 않았다.
리리아와 하즈키의 목걸이가 다음에 주목을 끌어, 화성의 왼손의 노예문에 시선이 옮겼기 때문이다.
통상, 노예라고 하는 것은 꽤 고액의 것이며, 그것을 두 명도 사역하고 있는 화성은 보통사람은 아닌 것 처럼 보였다.
만약 귀족이면 스폰서가 될 수 있기 위해 반감을 사는 것은 유리한 계책은 아니고, 던전을 공략하고 있는 모험자 따위이면 물리적으로 좀 더 위기적 상황이 되어 버린다.
술집에 와 있는 많게는 서는 위치가 안정되지 않는 모험자 생업의 사람(뿐)만.
불필요한 분쟁을 피하고 싶다고는 일단 생각하고 있다.
세 명은 카운터 자리에 일률적으로 앉는다.
한가운데에 리리아, 양은 해에 화성과 하즈키가 앉아 있었다.
‘리리아씨…… 괜찮습니다? 조금 전부터 안색이 나빠요……? '
‘히, 사람이 많음에 대어지고 있을 뿐이니까…… '
어깨를 움츠려 작게 앉는 리리아는, 평상시의 그것과는 크게 다르다.
언제나 당당한 행동거지인 것에, 술집에 들어가고 나서는 빌려 온 고양이와 같이 침착성이 없다.
음료가 들어간 컵을 잡는 손은 떨고 있어, 카운터 위에서 달각달각 소리를 울린다.
하즈키에 강한척 해 본 리리아(이었)였지만, 오래간만에 사람의 악의를 생각해 내 버렸다.
보통으로 거리를 걷고 있는 만큼에는, 기이의 눈을 향할 수 있는 일이 있어도 악의까지는 가지 않는다. 리리아가 생각하고 있던 이상으로, 사람들은 타인에게 무관심했기 때문이다.
그러나, 이 술집은 다르다.
명확한 악의의 시선을 오싹오싹 느낀다.
‘에서도, 최근 던전도 바뀌어 왔구나. “천둥소리”라든지, “칠흑”이라든지, 이상한 녀석뿐 공략하게 되어 버렸다. 게다가 어느 쪽도 소인원수 파티인 것이라면. “칠흑”에 이르러서는 한사람이라고 말하겠어. 어떻게 하면 혼자서 답파 할 수 있는거야? '
‘뭐든지, “천둥소리”가 2개, “칠흑”이 5개 공략하고 있는 것 같다. 최근의 빅 네임이다. 어느 쪽도 정체 불명한 것 같은’
' 나는 “천둥소리”는 흰 눈에 띄는 갑주를 입고 있다 라고 (들)물었다구. 그 녀석이 던전에 들어가면 거리에 불벼락이 떨어진다는 것도 (들)물은’
손님의 여러명이 그런 일을 말했다.
화성은 자신의 화제가 나온 일에 조금 수줍어하고 있었다.
그러나, “천둥소리”에 대해서는 제리우스와 착각 된 채인 것 같다.
-“칠흑”……? 혼자서라고 하는 일은…… 반드시【몽환의 보물고】도 가지고 있다.
나와 달리 적중의 던전을 답파 했을지도 모른다.
‘“칠흑”은 그대로 시커멓다고. 남자나 여자인가도 모른다. 한 마디도 이야기하지 말고 던전에 들어가, 나와 반죽하고. 그렇지만 다양한 곳에서 공략했다는 이야기는 듣는다. 유령 같은 녀석이다’
‘의외로 진짜로 유령인 것일지도 몰라? 자신을 버린 동료를 찾아 던전을 배회하고 있는지도! '
남자들이 주위를 놀라게 하도록(듯이), 유령의 흉내를 하고 있었다.
지금의 이야기는 자신과는 관계없다고 알고 있는데, 화성은 등골이 차가워지는 감각에 습격당한다.
-나를 찾고 있다. 그럴 리는 없다.
‘이지만, 던전은 보통, 2, 30명이 가는 것이구나…… 그것도 대체로는 전멸 치수의 것에’
‘아무튼 그러한 특별한 녀석이 답파 해 뭐든지 손에 넣어 버릴 것이다…… 꿈의 또 꿈이라는 녀석인가…… 하아…… 뭔가 취기도 깬데’
모험자다운 남자들은 퇴색한 공기를 내기 시작한다.
불만에의 배출구에 리리아가 사용될 것 같게 느낀 화성은, 두 명에게 작은 소리로 말을 건다.
‘돌아갈까. 정보는 내가 혼자서 모아 준다면 좋으니까’
‘뭐, 아직 아무것도 먹지 않았는데…… 그렇지만 참습니닷. 리리아씨, 정말 힘든 것 같아…… '
별로 목이 막혀 있는 것은 아닐텐데, 하즈키는 리리아의 등을 문지르고 있었다.
‘죄송합니다…… 하즈키’
‘리리아씨가 나의 이름을 불렀닷!? 이것은 정말 위험한 병일지도예요!? '
‘-두 번 다시 불러 주지 않는다. 역시 너에게는 치녀호로 충분합니다’
심통이 난 뒤, 리리아는 카운터에 푹 엎드리도록(듯이) 쓰러졌다.
까다로운 성격이지만, 최근의 리리아는 리리아 나름대로 하즈키와 사이좋게 지내려고 하고 있는 모습이 보여졌다.
유감스럽게도, 바로 그 본인인 하즈키가 그 노력을 눈치채지 않다고 말하는 일이다.
화성은 굳이 입다물고 있다. 어색한 관계가 사랑스럽게 보이기 때문이다.
지친 얼굴의 리리아를 어부바 해, 화성은 하즈키와 함께 술집을 나간다.
우선 순위는 정보보다 리리아가 높다.
식사는 숙소에서 주문할 수 있는 제것으로 할 수 밖에 없다. 지금의 리리아는 식욕 같은건 조금도 없을테니까, 음식점에 들어갈 생각은 되지 않는다.
상당 피로 했는지, 숙소에의 돌아가는 길을 걷고 있는 동안에 리리아는 화성의 등 위에서 자 버렸다.
하즈키와 두 사람만으로 되어 버렸으므로, 평소부터 신경이 쓰이고 있던 질문을 화성은 하즈키로 한다.
리리아 본인에게는 (들)물을 수 없었던 것이다.
달이 구름에 숨어, 별이 자주(잘) 보이는 개인 밤(이었)였다.
‘-응, 하즈키짱은 무엇으로 엘프가 미움받고 있는지 알고 있어? '
‘엘프라고 할까…… 이종족씨는 대체로 미움받고 있다고 생각해요? 수인[獸人]씨들은 천한 동물이라고 말해지고 있고, 드워프씨는 술꾼의 털투성이 엉성하다고’
화성의 머리에 떠오른 것은 환타지 세계의 거주자들.
하즈키의 말하고 싶은 것은 어딘지 모르게 안다. 이미지 대로이기도 하다.
‘심한 말투다…… 하즈키짱은 싫지 않아? '
‘응…… 나는 그다지 신경쓴 적 없네요. 종족등으로 묶고 것을 생각하는 것은 그다지 좋아하지 않으며, 이종족의 사람들에게 뭔가 된 적도 없으며. 단순하게 싫은 사람이 많음이라면, 종족적으로는 인간이 제일 싫을지도입니닷! '
-플랫이다…… 이상한 곳에서 냉정하기 때문에, 이 아이는 모른다.
그렇지만―.
‘하즈키짱을 동료로 해서 좋았어요. 알고 있는 대로, 리리아는 조금 까다롭지만, 앞으로도 사이좋게 지내 주지 않을까? '
‘물론! 나는 상당히 노력하고 있을 생각이지만 말이죠? '
응, 라고 하즈키는 고개를 갸웃한다.
‘리리아도 노력하고 있는거야. 노예 생활이 길었다 같아서, 무의식 중에 빨려지지 않는 것 같은 태도가 되어 버리고 있는 것만으로. 사실은 상냥하고 사랑스러워’
‘젖가슴도 크기도 하구요…… 자고 있는 때에 손대어 보면 이제(벌써)…… 후와후와(이었)였습니닷! 손가락응은 삼켜져 버렷! '
공중을 비비는 것 같은 행동으로 하즈키는 기쁜듯이 이야기한다.
화성의 모르는 사건(이었)였다. 화장실(이었)였거나 목욕탕(이었)였거나의 사이에 일어난 사건인 것일거라고 화성은 판단한다.
‘그런 일 하기 때문에 화가 난다고 생각한다…… '
‘젖가슴은 안되었습니까…… 귀싸대기 되어 버렸고…… 처음은 화성님과 착각 하고 있던 것 같아 손대게 해 준 것이지만. 눈치채면 태도가 전혀 다릅니다 것. 저것은 차별적입니닷! '
‘하즈키짱이라도 누구에게라도 손대게 하지는 않을 것이다? '
‘그것은 그렇지만…… 큰 젖가슴 손대고 있으면 나의 것도 커져 줄 것 같아’
자신의 납작을 어루만지는 하즈키는 약간 불쌍하다.
‘그것은 없구나…… 그렇다면 나는 이미 거유가 되어 있을 것’
‘아는, 아하핫! 화성님이 거유! 그것은 없네요! 순수하게 기분 나쁩니닷! '
‘-지나치게 말하는 것이 아니야? 그래서, 결국이니까 이종족은 미움받고 있는 거야? 겉모습이라든지의 이야기? '
‘그랬던! 성실한 이야기하고 있던 것(이었)였지요, 그렇게 말하면. 그것은이군요―’
하즈키는 화성의 등 위의 리리아를 본다.
일어나지 않은지 어떤지 확인하고 있었다.
‘-내가 가르쳐 주어’
옆의 하즈키의 방향으로부터, 화성은 정면에서 들린 소리의 (분)편을 향한다.
거기에 있던 것은 시커먼 기사 갑주에 전신을 싼 남자.
투구아래로부터 들리는 것은, 귀동냥이 있는 소리.
‘, 그 소리, 설마, 노아 형님…… !? '
‘화성님의 오빠!? '
‘오래간만이다, 화성. 아주 커졌는지? 아무튼 잘 기억하지 않겠지만. 7년만 정도인가’
칠흑의 갑주를 입은 남자는 투구를 벗는다.
나온 것은 화성에는 비슷하지 않은 푸른 머리카락의 남자(이었)였다.