제 26화 정점의 근거지
제 26화 정점의 근거지
감상으로 가끔 지적되어 버린 것입니다만, 하즈키는 수학만 쓸데없이 자신있는 캐릭터라고 하는 인식으로 문제 없습니다.
기본은 폐품입니다. 그렇지만 작자는 좀 더 폐품(이었)였습니다……
만신창이(이었)였다.
제리우스 일행은 인원수를 줄여, 남고는 제리우스를 맞추어 세 명.
그 밖에 있던 인간은 함정이나 마물과의 싸움에 의한 부상으로 움직일 수 없게 되어, 제리우스는 야박하게도 그 자리에 대해 앞으로 나아갔다.
‘똥, 젠장, 젠장! 어째서 이렇게 잘 되지 않다! '
‘제리우스, 너가 당치 않음하기 때문에 후렛드와 죠지가 죽은 것이다! '
제리우스가 동료로 고용한 남자들의 리더가, 눈물을 흘리며 제리우스에 덤벼든다.
죽어 버리는 일도 계약가운데 들어가 있다고는 해도, 현실에 동료를 잃으면 당연 분노도 솟아 오른다.
게다가 그것이 무리한 행군의 탓이니까 더욱 더 그러하다. 자신의 피로도 영향을 준다.
‘시끄러운데! 저런 자코이라니 (듣)묻지 않아!? 너는 저 녀석들은 좀 더 강하다고 말했지 않은가! '
‘휴일 없이 던전을 걸어 다니면 누구라도 저렇게 된다! 그러니까 몇번이나 충고했을 것이다!? '
1시간에도 차지 않는 식사와 수면을 겸한 휴식만으로 그들은 계속 걸어가고 있었다.
터무니없게 느끼는 던전의 광대함, 자꾸자꾸 줄어들어 가는 식료에 회복 물자, 화살 따위의 소모품.
화성들과 달라, 제리우스들은 전신 껴입으면 15킬로 전후로도 되는 갑주를 입고 있다.
물 따위의 필수품도 등에 메고 있었다.
총중량이라면 한사람당 40킬로 전후로도 된다. 그래서 있으면서 화성들과 같은가 그 이상의 속도로 진행되고 있다.
던전 모험자들이 통상 진행되는 속도를 훨씬 웃도는 속도(이었)였다.
보물고를 가지는 화성들은 최저한 필요한 것 이외는 가지고 다니지 않았다. 복장도 홀가분하다.
같은 것을 하므로도 부담이 너무 다르다. 무엇보다, 보통 던전 공략은 제리우스들 쪽이기도 하다. 화성이 예외다.
얼마나 해제해도 아직도 있는 함정이나, 지상에서는 볼리가 없는 강력한 종류의 마물과의 연전. 게다가 던전내는 마물의 홈그라운드. 면식이 있던 마물조차 지상의 것보다 강력이 되어 있다.
마물들과 달라 주위가 완전 어웨이인 이상, 주의해 걷는 것만으로 정신은 벌써 마모되어 체력에도 한계가 가깝다.
살아 남은 리더 이외의 멤버도 한 마디도 이야기하지 않고, 아래를 향한 채로 걷고 있었다.
끝이 느껴지지 않는 모험은 마음을 침식한다.
이미 돌아오기에도 거리가 너무 있어 돌아올려고도 말할 수 없다.
최선의 손은 이대로 진행되어, 던전을 공략하는 것. 뒤는 장해가 없는 것을 빌 수 밖에 없다.
그러나 그것도 어렵게 느껴진다. 없어진 동료가 가지고 있던 짐이 없는 이상, 최악은 아사로 끝날 가능성도 나왔다. 많은 마물은 인간이 먹을 수 없는 것이다.
전원이 후회하고 있었다.
당초의 예정 대로 하즈키에 던전에서 얻을 수 있던 숫자를 계산시켜, 귀족에게 인원을 요청하면 좋았을 텐데.
그런데도 무단으로 하층에 침입한 것은, “천둥소리”라는 이름의 카리스마가 영향을 준 결과다.
2번째의 답파에 도전하는 실력자. 최소 인원수로 답파 할 수 있으면 보수도 크다. 그런 말을 들어 실려져 버렸다.
실제 제리우스는 강했다.
그러니까 이 상황을 낳았다.
보조 가지런히 해 걷지 못하고, 자신이 아직 갈 수 있기 때문이라고 동료를 교제하게 하고 있던 것이다.
그런 제리우스도 피로로부터 정신을 쇠약시키고 있었다.
뒤로부터 진짜의 “천둥소리”가 임박해 온다고 하는 망상에 휩싸인다.
제리우스안의 “천둥소리”는 강대해, 그 체구는 산과 같이 크고, 성격은 잔혹.
이것까지 만난 어느 마물보다 무서운 존재에 생각된다.
-빨리, 빨리 공략해【금기의 마본】으로부터 최강의 마법을 손에 넣지 않으면. 그렇지 않으면 살해당한다.
제리우스는 당초야말로 금전이나 지위를 목적으로 하고 있었지만, 몇번인가 느낀 생명의 위험해 목적이 바뀌고 있었다.
던전의 무서움이 진짜의 “천둥소리”를 비대화 해 간 것이다.
-이런 무서운 장소를 공략할 수 있는 실력자. 게다가 그것을 자랑하지 않는다.
그것은 즉, 여유(이었)였다고 하는 일. “천둥소리”에 있어 자랑하는 것 같은 것은 아니었다고 말하는 일.
현실은 혼자서 답파 한 화성도 상당히 고생했지만, 제리우스는 그 일을 모른다.
‘시끄럽다…… ! 동료가 죽어 몫이 증가했다고 생각해라! '
‘몫…… '
‘그렇다. 두 명 줄어든 것이라면, 그 만큼이 뜰 것이다. 던전의 보물의 총액은 모르지만, 그런데도 여유로 놀며 살 수 있는 금액일 것이다. 거기에 이제 곧 끝난다. 마물이 강해져 와 있고, 반해 수는 줄어들어 오고 있다. 던전의 마물이라도 무한하지 않아. 수가 질이 되어 왔다는 것은, 끝이 가깝다고 말하는 일’
‘-기다려, 혹시이지만, 그 질의 최고봉이 있거나 하는 것이 아닌가……? '
리더는 제리우스의 말로부터 싫은 것을 상상한다.
제리우스는 최초부터 그 가능성을 생각하고는 있었다.
던전을 내리는 것에 따라, 마물의 종류에 변화를 볼 수 있던 것이다.
처음은 초식동물에게 가까운 것등이 약한 것으로, 그 후에 육식 동물이 연쇄한다.
계층 마다 먹는 측과 깔봐지는 측이 명확하게 나뉘고 있었다.
현재 제리우스가 있는 계층에는, 전체의 수야말로 적지만 무리로 움직이는 사자와 같은 마물이 걷고 있어 그 앞의 계층에는 덩치는 그것보다 큰 소와 같은 마물이 있었다.
다음의 계층에는 반드시 사자보다 강한 마물이 있다.
그 반복이 계속된다면, 최종적으로는 던전 내부 모든 마물보다 강한 것이 있을 가능성은 높다.
‘일 것이다. 던전을 답파 한다고 하는 일은, 이 던전이라고 하는 세계에서 가장 강자가 되지 않으면 안 되는 것이다. -나라면 될 수 있는’
‘서문, 농담이 아니다! 전원 체력도 마력도 한계가 가깝다! 적어도 어디선가 쉬어야 한다! '
‘어디서? 어디에서라도 같을 것이다. 이대로 자 버리면, 그대로 마물의 먹이가 된다. -여기가 인생의 견뎌 곳인 것이야’
-진짜가 되지 않으면 아무것도 될 수 없다.
비참한 인생은 전적으로 면인 것이야.
‘적어도 하즈키가 있어 준다면…… ! 어째서 두어 왔다! 저 녀석이 마법 전투와 군대에서 사람과 말의 식량 계산을 할 예정(이었)였던 것이다! 너의 여자일 것이다!? '
‘데리고 와서도 같았다. 어차피 그근처에서 죽어 있던 거야. 여자 같은거 남자의 성욕 처리에 밖에 사용할 수 없다. 별로 좋을 것이다. 쫓아 준다면 귀여워해 주는’
사용할 수 없는 도구를 두고 온 것 뿐.
제리우스의 하즈키에의 인식은 물건에 근처, 큰 일에는 생각하지 않았다.
제리우스의 정 이라는 것은 그 정도다.
도구로서의 독점욕은 있지만, 애정이라는 것은 없다.
본능과 타산으로부터의 행동(이었)였지만, 화성을 선택한 하즈키의 선택은 올발랐다고 말할 수 있다.
‘-보일까? '
‘아…… 무엇. 하층에의 길…… 으로서는 크지 않을까? '
제리우스 일행은 거대한 계단에 조우한다.
공기는 하층으로 내리는 물건을 닮아 있지만, 사이즈가 현격한 차이다.
지금까지는 옆에 두 명 늘어놓을지 어떨지라고 하는 도폭(이었)였는데, 이번에 찾아낸 것은 평범응에서도 여유인 폭이 있다.
‘최하층…… 최하층이다! 옛날에 책에서 읽었던 적이 있다! 최하층은 던전에서 제일 큰 플로어에서, 벽이 없고 크게 퍼지고 있으면! '
‘답파…… 할 수 있었는지? '
들뜨는 제리우스와는 정반대로, 리더는 그것을 받아들이지 않는다.
이것까지를 생각하면, 반드시 뭔가의 함정으로 정해져 있다고 생각하는 것도 무리는 아니었다.
‘가겠어! 하하핫! 이것으로 우리는 큰 부자다! '
흰 갑주를 더럽힌 제리우스는 피로를 잊고 달리기 시작해 간다.
이후에가 가장 가혹하다고 말하는 일을 그는 아직 모른다.