제 29화
제 29화
‘그래서 지노씨, 의뢰의 건에 대해인 것입니다만’
시시한 근황 보고와 같은 것을 서로 주고 받은 뒤, 다이안은 기회라고 보았는지 그렇게 잘라 왔다.
부드럽게 회화하고 있던 지노도, 화제가 주제에 들어간 것으로 앉은 자세를 바로잡았다.
‘네, 왕도까지의 호위라고 듣고 있습니다만’
‘그렇네요. 의뢰 내용은 언제나 대로입니다’
다이안이 제시한 조건은 매우 간결 명료했다.
다이안이 운전하는 마차를 왕도까지 호위 하는 것.
왕도까지 호위 하는 대상은 다이안만, 수행원은 없음.
마차안에 있는 것은, 식료와 여행에 사용하는 비품만으로 특별한 적하는 없다.
‘호위 해 받는 것은 지노씨만을 예정하고 있습니다만, 지노씨가 필요라고 느끼면 호위의 인원을 추가해 받아도 상관하지 않습니다. 그 쪽들을 고용하는 분의 보수도 추가로 냅니다’
다이안은 성실한 표정으로, 지노의 눈을 곧바로 보면서 파격의 호조건을 제시했다.
내용은 확실히 언제나 대로이고, 왕도와 이 거리의 사이의 이동 뿐이면, 가도도 정비되어 있어 곳곳에거리나 마을도 있기 (위해)때문에, 그만큼 위험도 없기 때문에, 다른 상인의 의뢰(이어)여도 호위가 지노 한사람인 경우는 많다.
지노라고 해도 과거 몇번이나 받고 있는 의뢰인 것으로, 내용에 이론은 특히 없었다.
상인인데 호위 하는 적하가 없다고 말하는 일은 고개를 갸웃하는 점도 있지만, 그 일을 이전 다이안에게 확인한 곳, 후속으로 짐마차대가 짜여질 예정이며, 그것보다 먼저 왕도에 도착하기 (위해)때문에와 개인적으로 여행을 만끽하는 것이 목적이라는 일(이었)였다.
지금까지의 의뢰와 다른 점이 없는 것이면, 문제인 것은 지노 자신의 컨디션 뿐이다.
한심한 이야기이지만, 훌륭한 이유가 있어 1개월 사이 요우코와 얼굴을 맞대지 못하고 끝난다고 하는 사실에, 지노의 마음은 꽤 밝은 것이 되고 있었다.
게다가, 왕도에 가면 지노와 같이 노예를 소유하고 있는 아는 사람이 있어 그 외에도 구면의 사이의 사람이 얼마인가 있다.
그들에게 상담하는지, 혹은 직접 상담하지 않아도 구교를 따뜻하게 하는 가운데, 뭔가 활로를 찾아낼 수 있는 것은 아닐까 지노는 생각하고 있었다.
쭉 어깨에 걸려 있던 정신적인 중압은 깨끗이 사라져, 지노안에는 일에의 적극적인 의욕이 솟아 올라 오고 있다.
하지만, 여기 최근뿌리를 채워 의뢰를 구사되어지고 있던 것도 사실이다.
아무리 도중에 거리나 마을에 의해 안전하게 쉬게 할 때가 있다고는 해도, 혼자서의 경호는 거의 불면 불휴와 동의이며, 게다가 호위 대상이 존재하기 위해서 단독으로 모험하는 것과는 긴장감이 현격한 차이(이었)였다.
지노 혼자서 있으면 자기책임으로 끝나는 문제도, 호위 의뢰이면 알고 있는 문제는 배제해야 하는 것이다.
그리고 그 문제의 해결책에 대해, 지노에는 묘안이 있었다.
‘알았습니다…… 다이안씨, 의뢰를 받아들이기에 즈음해 제안이 있습니다만…… '
우여곡절 있었지만, 지노의 제안은 다이안에게 받아들일 수 있어 그 후 다이안이 불러 식사를 대접하게 된 후의 귀가가 되었다.
근처는 이미 깜깜하고, 지노택도 불빛이 사라지고 있다.
지노는 어제밤중에, 요우코에 오늘은 이른 아침부터 일하러 나와 귀가도 늦어지는 취지를 전하고 있었다.
그 때, 식사의 준비도 필요없고, 먼저 자고 있도록(듯이)도 말하고 있다.
지금까지이면, 유례없을 만큼의 회화량일 것이다.
요우코를 “물건”으로서 볼 수 있지 않게 되고 나서, 지노가 요우코에 말을 거는 빈도는 현격히 증가하고 있었다.
그것은 성 노예에게 대하는 것으로부터, 동거인에 대하는 것으로 바뀌었지만 유익의 변화일 것이다.
과거에는, 장기간 걸리는 많은 사람에 의한 마수토벌 퀘스트의 참가 요청을 받았을 때에’예정 대로에 돌아오지 않았으면, 나는 죽은 것이라고 생각해 좋아하게 살아라’ 등과 잘난듯 하게 말해 출발한 적도 있는 지노이다.
지금 생각하면, 장난치고 있기에도 정도가 있는 실례인 태도이다고 말할 수 있었다.
게다가 그 토벌 퀘스트는 예정보다 순조롭게 일이 옮겨, 요우코에게 전하고 있던 일자보다 꽤 빨리 돌아갔다고 하는 끝까지 붙으니까, 완전하게 지노에 있어서의 흑역사(이었)였다.
지노가 자택에 들어가면, 거기에는 요우코가 서 있었다.
불빛도 붙이지 않고, 새하얀 에이프런 한 장의 모습으로 서는 요우코의 모습은, 어딘가 건강이 없는 분위기와 내민 아름다운 용모가 더불어, 마치 망령인 것 같다.
그런 요우코의 마중을 받아도, 지노는 특별히 놀란 모습을 보이지 않았다.
여기 몇일은, 늦게 돌아가도 이렇게 해 요우코가 기다리고 있는 것이 당연했기 때문이다.
요우코의 귀나 꼬리가, 어딘가 나긋나긋하도록(듯이) 지노는 생각되었다.
몸이 불편한 것인지도 알려지지 않고, 빨리 쉬게 해야 하는 것일 것이다.
‘…… 호위 의뢰가 들어갔다. 내일 이른 아침부터 1개월 정도 부재중으로 하는’
지노는 요우코의 옆을 통과하면서, 그 만큼 고하면 자신의 방에 향했다.
요우코로부터는 무슨 반응도 없었다.
다음날의 이른 아침, 지노는 해가 뜨는 전부터 모험자 길드의 앞에 와 있었다.
‘안녕하세요, 지노씨’
이른 아침이라고 하는 시간대를 신경써인가, 평소보다도 꽤 톤을 떨어뜨린 작은 소리로, 유리나가 인사를 해 왔다.
그 뒤로부터 따라 와 있던 소년 2명과 소녀 한명도, 졸린 것 같은 얼굴을 하면서 각자가 인사를 한다.
‘왕, 안녕’
어제 지노가 다이안에게 제안한 내용과는, 자신의 보좌로서 이 햅쌀 모험자들을 붙이는 것(이었)였다.
그 자체는 즉단즉결로 승낙을 얻은 것이지만, 보수의 건에 대해 많이 우여곡절이 있던 것(이었)였다.
햅쌀들의 몫은 지노의 몫으로부터 내 추가는 필요없다고 하는 지노의 제안에 대해서, 다이안은 햅쌀 모험자들의 몫도 보수를 추가한다고 주장한 것이다.
다이안의 말은 당초에 본인이 둔 대로의 내용이지만, 햅쌀 모험자들을 붙이는 이유는 지노가 스스로의 컨디션에 불안이 있는 것으로, 장비를 정돈한 햅쌀들에게 현장에서 호위 의뢰의 ABC를 가르치려고 생각했기 때문이다.
그래서 추가 보수를 받는 것은, 이치가 통하지 않을 것이라고 말하는 것이 지노의 주장(이었)였다.
서로가 완고하게 양보한다고 하는 교섭은, 최종적으로 햅쌀 모험자들과의 대면을 겸한 식사회의 비용을 다이안이 가지는, 라는 것으로 결착이 되어, 어제는 그대로 퀘스트를 끝내 돌아오고 있던 유리나들을 잡아 마시고 있던 것이다.
‘전원, 분실물은 없는가? '
‘네, 괜찮습니다. 조금 전 재확인했으므로’
지노의 질문에, 유리나는 또릿또릿 대답한다.
렌과 아스모는 당장 잘 것 같은 얼굴로, 알고 있는지 없는 것인지 모르는 상태로 목을 상하에 여차저차 움직이고 있다.
차이는 졸린 것인지 평상시 대로인가 모르는 무표정해, 지노에 향하여 가볍게 한 손을 들어 응했다.
‘는, 슬슬 갈까’
먼 하늘이 천천히 희어지기 시작해, 아침이 오는 것을 고하고 있었다.
지노는 그것을 슬쩍 확인하면, 거리의 밖에 향해 걷기 시작했다.
다이안의 마차란, 거리의 밖에서 합류할 예정이다.
유리나들은 작은 소리로 뭔가 이야기를 하면서, 지노의 뒤를 타박타박 따라 오고 있었다.
이번 일은, 정비된 가도를 호위 할 뿐(만큼)의 간단해 위험이 적은 것으로 있어, 루트도 왕도에 향하는 것으로 매우 치안이 좋은 지대를 지나게 된다.
그런데도 야생의 짐승은 나오고, 경우에 따라서는 도둑이나 마수도 나올 가능성은 있다.
유리나 이외가 피크닉에 향하는 것 같은 가벼움으로 있는 것은 조금 문제(이었)였지만, 그들의 경력적으로는 이것도 어쩔 수 없을 것이라고 지노는 쓴웃음 지었다.
물론, 가도에 나와 호위 임무를 시작하면, 김이 빠져 있는 부분은 확실히 지도할 생각이다.
하지만, 집중력을 쭉 유지하는 것은 어렵고, 무리를 하면 반대로 필요한 장면에서 주의력이 산만이 될 가능성도 있다.
지금은 아직 거리안인 것으로, 다소 김이 빠져 있는 것은 햅쌀인것 같은 사랑스러움일 것이다.
그러한 의미에서는 오히려, 출발 전부터 묘하게 의욕에 넘쳐 있는 유리나가, 지노에 있어서는 불안에 느껴지는 만큼에서 만났다.
‘안녕하세요, 다이안씨’
‘아, 지노씨, 안녕하세요. 당분간의 사이 잘 부탁드려요’
거리의 밖에 나오면, 다이안의 마차는 곧바로 발견되었다.
유리나들도 당황해 몸가짐을 정돈하면, 각자가 인사를 하고 있다.
거리로부터 성장하는 가도에는 다이안 외에도, 왕도의 방향으로 도보로 향하는 인간이 여러명 있다.
다이안의 마차가 훌륭한 것으로, 거기에 붙어 있을 호위를 목적에, 다이안의 전후로 안전하게 여로로 나아가려는 사람들일 것이다.
이러한 사람들과 모이는 것은, 지노에 있어서도 외적으로부터 호위 대상을 지키는데는 고마운 존재(이었)였다.
하지만, 다이안은 마차이기 (위해)때문에, 그들과 어딘지 모르게 군집해 행동할 수 있는 것도 최초의 거리까지의 사이 뿐이겠지만.
‘그러면, 지노씨에게는 이 말을 타 받아도 좋습니까’
다이안은 그렇게 말하면서, 한 마리의 말을 이끌어 왔다.
‘감사합니다, 빌립니다’
지노는 다이안으로부터 고삐를 받으면, 말의 신체를 상냥하게 어루만졌다.
천성의 얌전한, 취급하기 쉬운 말인 것 같다.
‘그러면, 유리나는 나와 말을 타라. 말의 타는 방법을 가르쳐 준다. 다른 녀석들은 마차에 탑승해 전후를 경계해라. 분담은 맡기는’
다이안과 정중하게 교환하는 지노의 모습을 뽀캉 바라보고 있던 유리나들에게, 지노는 척척 지시를 내린다.
아직 잠에 취하고 있는 렌과 아스모를 말에 싣는 것은 위험하고, 차이는 말을 탈 수 있는 것 같으니까 뒷전이다.
그렇게 말한 이유로부터 필연, 대상에 간 유리나(이었)였지만, 지노의 돌연의 말에 몹시 놀라 굳어지고 있었다.
‘네, 나, 나, 입니까? '
‘빨리 해라, 출발하겠어’
다이안은 이미, 마부대에 탑승하고 있다.
지노는 유리나의 팔을 잡아 이끌면, 말아래로 억지로 데려 갔다.
그 모습을 봐, 아스모들은 당황해 마차의 짐받이에 탑승한다.
‘말을 탄 일은 없구나? 우선 타는 방법을 보이기 때문에, 흉내내 올라라’
지노는 유리나에 향해 단적에 그렇게 말하면, 말등자에 다리를 걸어 훌쩍 말에 걸쳤다.
‘어머, 이런 느낌이다. 빨리 해라’
지노는 말등자로부터 다리를 제외하면, 발끝으로 말등자의 구석을 가볍게 차면서 유리나에 불렀다.
어쩐지 두리번두리번 침착하지 않은 모습의 유리나(이었)였지만, 뜻을 정했는지 말에 가까워져 온다.
‘나의 손에 잡아지고. 나의 앞을 타도록(듯이) 신체를 들어 올리는 것이야’
지노가 유리나에 향하여 손을 뻗으면, 유리나는 그 손을 흠칫흠칫 잡았다.
유리나가 말등자에 다리를 걸고 끝낸 것을 봐, 지노는 꾸욱 유리나의 손을 이끌었다.
‘원…… 꺄’
지노의 완력으로, 유리나는 가볍게 끌어올려져 버린다.
정직, 너무 타는 연습은 되지 않았을 것이지만, 연습할 기회는 나중에 얼마든지 있으면 지노는 생각하고 있었다.
그것보다, 지금은 출발을 서둘러야 하는 것이다.
아무리 여행 기분에서의 여로라고는 해도, 다이안은 진짜 상인이며, 그 움직임 방편의 기본은 일출과 함께 행해지는 것이 보통이기 때문이다.
호위 시에는, 호위 대상의 성격도 고려하도록(듯이)와 햅쌀 모험자들에게 전해 있지만, 그것이 어떤 의미인 것인가는 지노는 현장에서 가르칠 생각(이었)였다.
‘고삐를 가져… 고삐로 밸런스를 취하려고 하지 마? 허벅지를 잡아 말의 동체를 잡는다…… 다이안씨, 오래 기다리셨습니다’
유리나의 몸의 자세가 갖추어지면, 지노는 유리나의 양손을 위로부터 싸도록(듯이)해 같이 고삐를 잡았다.
다이안에게 말을 걸면, 마부대로부터 가볍게 솜씨가 늘어, 그대로 마차가 달리기 시작했다.
‘움직이겠어. 꽤 흔들리기 때문에, 떨어질 것 같다고 생각하면 나에게 마음껏 체중을 맡겨라’
‘, 햐이…… '
유리나가 뒤집힌 소리로 대답을 한 것을 확인하면, 지노는 말을 걷게 하기 시작했다.
요우코와의 일은 일시 보류이다.
하지만, 단순히 눈을 피하고 있는 것 만이 아니고, 이 의뢰를 통해서 뭔가 바꿀 수가 있을 것이라고 하는 기분이 있기 (위해)때문에, 꽤 지노의 마음은 밝았다.