제 82화 생활하는 째실
제 82화 생활하는 째실
친구가 붕괴되는 광경을 부감적으로 바라보고 있던 아라카키 타케오는, 자신이 의외로 몰인정한 인간인 일에, 새삼스럽지만 깨닫게 되었다.
떠들어, 아우성쳐, 귀를 막는 호생 시게노부의 모습은, 평상시부터 행동을 같이 하는 것이 많은 아라카키로조차, 처음으로 본 것(이었)였을 지도 모른다. 친구인 아라카키 타케오로조차, 다.
친구라고는 해도, 가족은 아니다. 차가운 것을 하고 있는 것은 아니고, 부감적인 사실을 말하고 있을 뿐이다.
이세계에 소환되고 나서, 서서히 호생의 정신 상태가 위험한 상태로 기울고 있던 일에, 아라카키도, 깨닫지 않았을 것은 아니다.
물론 친구로서 할 수 있는 한 지지해 주려고는 생각했다.
하지만 친구는, 결국 타인이다. 지지한다던가 지킨다던가 , 말 위에서의 결속에 지나지 않는다.
부하를 토로하는 상대에게, 친구는 적당하지 않았다. 참기 어려운 고통을 토해내, 자신의 약함이나 추악함――고민이나 괴로움을 속마음으로부터 긁어내, 정화하기 위해서 필요한 것은, 동세대의 타인은 아니고, 태어날 때부터 확실한 실로 연결된 가족이다.
아라카키에서는, 호생을 지지하려면 역부족(이었)였던 것이다.
그리고 이 세계에는, 의지할 수 있도록 가족이 없었다.
‘…… 그러나, 하필이면, 키리시마인가’
왠지 모르게, 외부로부터 뭔가의 압력이 가해지고 있는 것 같은 기분은 하고 있었다.
과연 카나미나 사키까지도가, 그 악의로 가득 찬 독에 침범되고 있다고는 생각하지 않았지만. 전이 직후, 미스즈가 이상해져, 호생이 낙담하고 있었을 때로부터, 걸리는 것은 있었다.
왕궁의 인간이, 젊은 여고생을 밤마다 유녀 취급해 하고 있는 것이 아닌가.
클래스안에, 이세계 전이에 흥분해 표변한 인간이 있는 것이 아닌가.
자신으로부터 소란피우거나 불필요한 사건에 머리를 들이미는 것을 싫어하는 아라카키는, 스스로 그 혐의를 말하는 일은 없었지만. 조금 조심해, 부감적으로 클래스를 바라보도록(듯이)는 하고 있었다.
‘이누카미와의 거리를 좁히는 김에, 자연스럽게 여러가지 찾아 보거나 한 것이지만……. 화근이 되었다고는’
약한을 지켜 악한 사람을 벌하는, 풍기를 그림으로 그린 듯한 검도 여자――이누카미 카나미. 그녀라면, 왕궁의 인간들이 뭔가 좋지 않은 일을 생각하고 있는 일을 알아차리면, 누군가에게 상담해 줄 것이라고 생각하고 있었다.
여자의 안에서 뭔가 문제가 일어나고 있으면, 어떻게든 그것을 해결하려고, 행동으로 옮긴다고 생각하고 있었다.
실제 카나미는, 사키의 변화를 일 빨리 짐작 해, 뢰(-) (-) 갑(-) 비(-)의(-) (-) (-) 인(-) 간(-)에 상담하고 있었다.
그것이 이번 주모자――키리시마난초(이었)였던 까닭에, 문제의 정보가 아라카키의 (분)편까지 흘러 오지 않았던 것이다.
키리시마난초의 존재가, 머리를 지나치지 않았을 것은 아니다.
제일 최초로 왕비와 알현 했을 때─왕비가, 난초의 존재를 말소 하는것 같은 일을 말했다. 뒤처리는, 상정내의 일. 난초의 배척은 나라의 총의이며, 그 건에 관해서는 왕궁의 (분)편으로 결착을 붙일 생각일 것이라고 착각해 버렸다.
기사들의’처리한’라고 하는 말을 바보 정직하게 믿어 사고의 소용돌이로부터 없애 버리고 있던 까닭의 실패일 것이다.
거기에 설마, 저런 어두운 성격 남자가, 이런 엄청난 행동을 취한다고는 생각하지 않았다.
표변한 인간은 있었다. 유녀 취급해 하고 있던 인간도 있었다. 설마 그것이, 배척된 원(-) 동료(클래스메이트)라고는 생각하지 않았다.
‘…… 사용할 수 있을지도, 키리시마’
친구로서의 정을 생각한다면, 중요한 친구의 그녀를 악질적인 스킬로 강탈한 외도를 허락할 수는 없다.
그 곧은 카나미나 중학의 무렵부터의 친구인 사키까지, 무서운 능력으로 장악 한 난초를, 받아들일 수는 없다.
‘-’
아라카키의 시선이 클래스의 소란으로부터 피해진다.
시선의 끝에는, 방금전 난초를 감싸는 것 같은 행동을 취한 대신――워킨스가 존재한다.
그로부터 배어 나오는 오라가, 아라카키에 경종을 울린다. 끝없이 흑에 가까운 짙은 감색색이 감돌아, 내장을 직접 어루만질 수 있던 것 같은 착각을 낳는다. 표리가 없는 인간 되지 않는, 표리가 있는 인간. 곧은 성격 되지 않는, 삐뚤어진 성격. 사람을 속여 빠뜨리는 일에, 일절의 혐오를 안지 않는, 정진정명[正眞正銘]의 성악남.
자신이 바라는 것을 위해서라면, 무엇을 희생해도 상관없다―. 교묘하게 숨겨지고는 있지만, 검은 악의가 희미하게 배어 나오고 있는 것을 실감한다.
‘저 녀석은 도대체, 어디의 누구야? '
호생의 정신적 부하를 강하게 인식 할 수 있게 되고 나서, 왕궁으로부터의 호출에는 호생 대신에 아라카키가 향하는 것이 많아지고 있었다.
대신들과 접한다――얼굴을 맞댈 뿐(만큼)(분)편이 많겠지만――기회도 있었지만, 그――워킨스와 얼굴을 맞대는 것은 처음의 같은 생각이 든다.
왕궁내에서 엇갈릴 정도라면, 있었는지도 모른다. 하지만 왕비나 대신에 불려 갔을 때, 알현의 장소에 있던 일은 없었을 것.
몸에 대고 있는 의복이나 말투로부터 헤아리는 것에, 꽤 높을 정도의 인간인 것은 안다.
그런데도, 왜 그는 지금까지 아라카키들의 앞에 모습을 나타내지 않았던 것일까.
그리고 무엇보다, 왜 그는 난초를 감싸는 것 같은 흉내를 냈을 것인가―.
‘…………? '
시선을 알아차린 것 같은 워킨스가, 뱀과 같은 눈초리로, 아라카키를 붙잡는다.
미지근한 뱀의 혀로 뺨을 빨 수 있던 것 같은 착각에, 아라카키는 타기 하도록(듯이) 워킨스로부터 시선을 피했다.
‘…… '
무의식 중에 뺨을 손대어, 불쾌를 공공연하게 혀를 찬다.
그 만이 아니다. 클래스메이트――난초가 배척된 이유도, 현황을 만들어 낸 원인도 모두를 알고 있을 성도. 키류우인묘와 여왕언덕 레이카도, 난초 측에 뒤따르려고 생각하고 있는 것 같다.
아라카키의 진단에서는, 여왕언덕 레이카는 키리시마난초의 독니에 침범되지 않은 것 처럼 생각한다. 비뚤어져 삐뚤어진 애념을 내걸고는 있지만, 키류우인묘는, 강한 신념을 가진 인간이다. 위협해져도, 신조에 반하는 것 같은 흉내는 하지 않을 것이다.
그렇게 생각하면, 그다지 칭찬할 수 있었던 소행은 아니지만, 묘가 난초를 뒤따른 것은 보신이기 때문에―. 난초의 행위를, 허락했다. 레이카 이외의 여학생을 척것이다.
묘적으로는, 레이카와 함께 원의 세계에 돌아올 수가 있으면, 다른 인간이 어떻게 되어도 상관없을까.
그 만큼 싹둑 결론지을 수 있으면, 얼마나 편할 것이다.
아라카키 타케오라고 하는 남자 학생은, 꽤 자기중심적인 생각을 하는 인간이다.
프라이드도 높고, 좋아하는 사람을 네토라레 당하는 것은, 무엇보다도 굴욕인 일일 것이다.
본능이 향하는 대로 움직인다면, 금방이라도 난초의 머리를, 그 색욕 투성이가 된 신체로부터 떼어내 주려고 생각할 것이다.
결계조차 없으면――천적인 장벽 말초(월─캔슬)의 사용자인 사야향기조차 봉할 수가 있으면, 난초는 물론 방해인 왕궁의 인간도 전원 모아 쳐날리는 일도 불가능하지 않다.
그대로 왕궁으로부터 이탈해, 누구의 손도 빌리지 않고 마왕을 넘어뜨리는 일도 가능할지도 모른다.
‘…… 아니, 안정시키고. 머리에 피가 올라, 생각이 마구 비약하고 자빠지는’
아라카키의 목적은, 마왕을 타도하는 것은 아니다. 최종 목적의 통과점에, 그것이 있을 뿐. 그 앞――원래의 세계로 돌아가는 일이, 아라카키의 목표로 하는 최종 목표이다.
이세계의 미소녀라는 것에 흥미진진인 오타들은 어떤가 모르지만, 원래의 세계에 친구나 가족이나 전여친이나 후배나 선배도 이것도 저것도를 남겨 온 아라카키는, 이 세계에 뼈를 묻을 생각은 없다.
왕궁의 인간을 뿌리쳐, 혼자서 마음대로 마왕을 넘어뜨려도, 원래의 세계로 돌아가는 것은 할 수 없을 것이다.
그러면, 무의미하다. 아라카키의 목표를 완수 하기 위해서, 제일의 지름길을 선택하지 않으면 안 된다.
자신의 안에서 결착을 붙인 아라카키는, 난초와 호생의 아래에 걸음을 진행시켰다.
위협의 접근에, 스킬을 잃으면서도, 이누카미 카나미는 진심으로 그리워하는 상대를 지키려고, 검을 잡아 난초의 방패가 된다.
그 외적을 보는 것 같은 시선에, 아라카키는 여러가지 감정이 뒤섞임이 되어, 입술을 악물었다.
‘이누카미……. 너까지, 이런 일에 되다니…… '
비장이 깃들인 얼굴로, 카나미에게 잇는다. 신경써진 바로 그 본인은, 멍청히 한 얼굴로 고개를 갸웃하고 있다.
늠름한 용모가, 그녀가 때때로 보이는 “여자 아이”그것으로 변모해, 아라카키는 가슴의 안쪽이 뜨거워진다.
-똥, 역시 바닥 누락에 사랑스럽다.
간신히 굳힌 결심이 요동해 걸친다. 하지만 여기서, 헤맬 수는 없다.
이대로 패싸움을 일으켜, 마왕 타도가 늦고─최악, 귀환의 방법을 없애 버리면.
난초를 죽이거나 위협하거나 해, 여자들의 전력을 잃는 것은 곤란하다.
거기에 이 녀석에게는, (듣)묻지 않으면 안 되는 것이 몇도 있다.
허락했을 것은 아니다.
여기서 고집을 부려, 귀찮은 것이 되는 것이 싫을 뿐(만큼)이다.
‘키리시마’
‘…… 아라카키’
한쪽 눈을 감아, 업신여기는 것 같은 눈으로 아라카키를 바라보는 난초. 완전히, 기죽은 모습을 보여주지 않다. 정론으로 그를 설득――말아넣는 것은, 정신 상태가 정상적인, 보통 사람에게는 불가능할 것이라고 아라카키 타케오는 깨달았다.
‘키류우인과 여왕언덕이 있다는 것은, 너도――원래의 세계로 돌아갈 생각일 것이다? '
‘그럴 생각이지만? '
아라카키와 난초가 정면으로 맞서는 장면을, 여자뿌리와 호생 포함한 클래스메이트들이 마른침을 마셔 지켜보고 있다.
그들의 바라는 결착을 이 장소에서 보여 주는 것은 실현되지 않을 것이다.
일촉즉발. 먼저 검을 뽑은 (분)편이 패배. 그런 상황으로, 수동의 난초를 일도양단 하는 것 따위, 할 수 없는 것이니까.
시야의 구석에서 무릎을 꿇는 친구에게, 마음 속에서 사죄의 말을 뽑는다. 상심한 친구의 눈앞에서, 그를 배반하는 것 같은 흉내를 내지 않으면 안 되는 것이다.
제멋대로(이어)여 적당으로, 타인에게 절도의 죄를문질러 색을 내는 일에 티끌정도의 죄악조차 안지 않는 것 같은 인간이라도, 그 정도의 양심과 상식은 남아 있었다.
‘너의 능력, 의지하고 있는─키리시마’
강한 분을 뒤따른다――아라카키 타케오의 가장 더러운 부분이, 마음이라는 이름의 껍질로부터, 흘러 떨어졌다.
◇◇◇
한 번은 누구라도 망상했을 것이다, 자신에 대한 적대 행위를 문답 무용으로 되튕겨내는 치트스킬.
절대 방어벽(밀러─포스)이 주어진 아라카키 타케오의 손바닥 반환이, 일순간으로 장소의 공기를 바꾸는 계기가 된 것은, 아주 당연한일(이었)였다.
스킬의 발동중은, 타인으로부터의 치유 마술조차 받아들이지 않는다. 구멍이나 벌어짐을 찾아내는 것조차 곤란한, 몸을 지키는 일에 관해서는 무엇보다 믿음직한 카운터 스킬. 공격은 최대의 방어 되지 않는, 방어가 공격화하는 확실히 최흉의 고유 마술이다.
스킬 발동 자체를 결계에 방해된 지금은, 보통 사람의 그것과 큰 차이 없는 방어 능력조차 보유 하고 있지 않겠지만. 한 번(한번) 결계로부터 피해 버리면, 이 장소에 있는 공격 특화인 인간에서는, 그를 멈추는 것은 할 수 없을 것이다.
억지로 든다면, 사도섬사야향기의 장벽 말초를 사용하면, 스킬을 투과 해 통격을 주는 일도 불가능하지 않겠지만. 단순한 근력 뿐이라면 동갑의 사내 아이――야마시로 히로시승에조차 억누를 수 있고라고 끝내는 사야향기에, 싸움 익숙하고 있을 뿐만 아니라 확실한 전투훈련을 쌓은 아라카키 타케오를, 하물며 집중해 스킬을 발동하면서, 그를 억누르면서 공격 마술을 발사한다 따위, 그런 일을 해치울 수 있다고는 생각되지 않는다.
사야향기가 억누른 다음, 카나미나 사키등 민첩한 공격 스킬 소유가 불의를 치면, 졸도시키는 것 정도라면 할 수 있겠지만.
원래 지금의 상황에서는, 그런 공론은 전혀 의미를 이루지 않는다. 말하는 의미도 없었다.
이 상황으로, 사야향기가 아라카키에 송곳니를 벗길 이유는 없는 것이니까.
드르륵 공기의 변모가 소리로서 들린 것 같은 착각이 생긴다.
더 이상 망가질 길이 없을만큼 상심한 호생 시게노부는 차치하고, 아직도 공격의 의지를 켠 여자뿌리 에이이치 포함한, 나머지의 남자 학생들은, 이 전개를 예상하는 것은 할 수 없었을 것이다.
여자뿌리 에이이치의 표정이, 기우뚱 비뚤어진다. 어쩌면 아라카키의 주장을, 마지막 돌파구로 할 생각(이었)였는가도 모른다.
공기의 변화에는, 중립적인 인간의――신념이라고 부르기에는 너무 진부한 신념을, 부추겨 기울일 뿐(만큼)의 힘이 있다.
단순한 전투 능력은 물론, 발언력이나 클래스내의 입장도 있는 아라카키 타케오의 손바닥 반환. 이것에 질질 끌어지는 어리석은 민중들은, 기하(정도)만큼 있을까.
우선 최초로 기운 것은, 난초의 생환을 당초 기분 좋다고 생각하고 있던 학생들(이었)였다.
그 중에서도 제일 마음이 약해, 흐르게 되기 쉬운 것 같은 타입의 학생――앞머리에 숨은 시선을 조마조마 방황하게 하는 황실 직할령강켄지로우(오타가워켄지로우)가, 가장 먼저 다리를 내디뎠다.
자신이 없는, 자신의 의견에 책임을 가질 수 없는 인간은, 자신의 의견을 헤아리기 위해서(때문에) 선택한 확실한 저울이 흔들리면, 순간에 자신의 신념이 요동해, 믿을 수 없게 되는 것이다.
‘…… 개, 개, 이누카미씨’
‘또, 나인가? '
가슴아래에서 팔짱을 끼면서, 의아스러울 것 같은 얼굴을 하는 카나미. 그런 카나미의 얼굴을 바라봐――곧바로 눈을 피해, 아무도 없는 일점을 응시하면서, 황실 직할령강켄지로우는 뺨을 긁는다.
자신 없음에 방황하는 시선이나, 흔들흔들 심심한 듯이 흔들리는 양손으로부터는, 그가 불성실한 인간인 것 같은 바람을 일으키게 하지만. 이상하게, 그가 적당한 기분으로 카나미의 앞에 선 것처럼은 생각되지 않았다.
‘있고, 시, 신씨. 소, 솔솔, 그, 나와 - 나와 좋아아, 함께, 원래의 세계에, 돌아와 주겠습니까? '
‘내가 돌아오는 것은, 난초를 위해서(때문에)다. 난초와 함께, 원래의 세계에 돌아올 생각이다’
그 의지가 바뀌는 것은, 미래 영겁 절대로 없다고 단언하는것 같이, 즉답 하는 카나미. 그 대답에 황실 직할령강은’알았어’와 작게 중얼거려, 서투르게 입가를 올려 보였다.
눈시울을 숨길 정도의 음울한 앞머리를 털어, 황실 직할령강은 눈을 숙인다.
그 행동에 친구로서 뭔가 생각하는 일이 있었는지, 여자뿌리 에이이치는, 잘못한 길을 걷는 친구를 만류하도록(듯이), 그의 팔을 잡았다.
‘황실 직할령강. 그렇지만 너─’
‘아, 고마워요, 여자뿌리. 그, 그렇지만, 나는 별로, 지금의 상황을, 최악이다라든지, 그런 식으로는, 생각하지 않아. 결국은, 나와 이누카미씨와는, 개, 개, 부조화, 이고. 교제할 수 있을 것은, 최초부터, 없었던 것이야. 아라카키군에게 빼앗겼는지, 키리시마군에게 빼앗겼는지, 그 차이만. 무, 물론, 나, 남자로서 그렇다면 조금은 분하지만, 그렇지만―’
바로 옆에 있다――친구인 만큼 들릴 정도의 속삭이는 소리로, 황실 직할령강켄지로우는 자신의 생각을 토로했다.
정해지지 않는 시선을 여자뿌리의 액 근처에 향해, 황실 직할령강은 달관한 것처럼 말을 잇는다.
‘-있고, 이세계에 전이 해도, 자, 자신으로부터 바뀌려고 쉿, 하지 않으면, 아무것도 변함없다─로부터. 거, 거기에. 넷도 애니메이션도 없는, 이런 세계에서 살아 가는 것은, 싫어, 그러니까 '
‘키리시마군을 받아들이는 것으로, 원래의 세계로 돌아가는 것은 다른 이야기지요!? 황실 직할령강의 스킬이 있으면, 마왕 같은거 간단하게 넘어뜨릴 수 있는 것으로 정해져 있습니다! 원래의 세계로 돌아가는 것은――그렇게 어려운 이야기는 아닐 것입니다! '
‘, 나는――이누카미씨(모두)(이)가 있는 세계에, 도, 돌아오고 싶구나. 지금까지 같음, 바, 바라보고 있을 뿐의, 청춘이라도 상관없는, 으로부터. 만약 여자뿌리의 말하는 대로, 여자들(모두)를 둬, 마왕을 넘어뜨려, 워, 원래의 세계에 려――돌아올 수 있었다고, 해도. 이누카미씨(모두)의 없는 교실은, 외롭기 때문에, 싫어’
감춰진 연모를 눈치채이는 것을 거절해, 막연히 한 말로 황실 직할령강자신의 신념을 토해낸다. 같은 여성 관계에 관해서는 내향적이고 늦됨인 여자뿌리에도, 통하는 일이 있었는가. 황실 직할령강이 “모두”라고 하는 평범한 3문자로 숨긴 본래의 이름을, 이해할 수 있던 것 같았다.
친구의 신념을 받아 들여, 여자뿌리는 괴로운 듯한 얼굴을 하면서도, 황실 직할령강의 팔을 떼어 놓는다. 클래스내에서의 발언력이나 hierarchy에 관해서만 말하면, 최하층――오타그르프 중(안)에서도, 솔선해 발언해 나가는 것 같은 인간은 아니다.
하지만 그에게 주어진 스킬은, 공간 단절(임페리얼─디재스터)-전투면에서는 꽤 도움이 될 것이다, 공격 특화인 고유 마술. 키류우인묘, 아라카키 타케오에 계속되어, 그를 잃는 것은 상당한 타격이 될 것이다.
그리고――그의 결의에 등을 떠밀어진 인간은, 그 밖에도 있었다.
‘황실 직할령강이 그럴 생각이라면, 나도 그 생각에 찬성 뚱뚱이’
‘인가, 카와사키……? '
뚜벅뚜벅 마루를 삐걱거리게 해 돼지와 같은 콧김을 흘리는 학생――카와사키 신 3. 여자뿌리나 황실 직할령강과 같은 오타그르프에 속하는 그는, 황실 직할령강과 같이 난초의 생환을 받아들이려고 하고 있던 남자 학생(이었)였다.
‘나는 이 클래스에, 좋아하는 사람도――사이가 좋은 여자도, 없었던 뚱뚱이로부터. 오히려, 그늘에서 소근소근 바보 취급 당하고 있었던 (분)편(이었)였던 뚱뚱이 하는거야. -키리시마의 일은, 아무래도 좋은 뚱뚱이. 그것보다 나는 빨리 돌아가, 초밥이라든지 한편 사발이라든지 햄버거라든지를, 배 가득 먹고 싶은 뚱뚱이’
인원수가 많으면, 그 만큼 빨리 돌아갈 수 있을 것 뚱뚱이로부터와 입 끝을 닦으면서 그런 대사를 뽑는 카와사키 신 3. 그에게 있어서는 성욕보다, 식욕이 큰 일(이었)였다. 클래스메이트보다 음식을 선택했다고 생각하면, 가장 사랑하는 여성을 위해 난초를 받아들인 키류우인보다, 어느 의미 제멋대로이고 악질적인 듯 하게도 생각되어 버린다.
하지만 그의 발언은, 이 상황을 부감적으로 경치――반체관[諦觀] 한 것처럼 지켜보고 있던 소위 중립적인 입장에 있던 학생. 즉’어느 쪽도 아닌’를 선택하는, 일반적인 현대 일본인의 상식을 그대로 비친 같은 학생들의 신념을 굽히려면, 충분한 위력을 보유 하고 있었다.
원래 난초를 받아들이려고 하고 있던 시라토리 츠바사(시라트리카켈). 사야향기와의 관계를 과거의 것과 씻어 없애, 이미 이세계의 수인[獸人] 미소녀 야옹성적인 관계를 기르고 있는 타나카춘인(타나카하르트).
표변한 야마시로 히로시승을 직접 목격해, 그에 대해서 불신감을 더해가고 있던 류자키날개.
이번의 사건을, 자신과는 관계가 없는 것이라고――차라리 꿈 같은 기분에 바라보고 있었을 것이다, 확실한 신념도 미칠 것 같을 정도의 복수심도 없는 “중립적”학생들. 반드시 난초가 배척되었을 때도, 뭔가 떠들고 있지만 말려 들어가는 것은 싫기 때문에 입다물어 이상하다니, 생각하고 있었을 것이다――전형적인 흐르게 되기 쉬운 타입의 인간들.
허술해 질이 나쁜 식사에 불복을 안고 있었을 것인가. 그렇지 않으면 아라카키 타케오에 계속되어 공간 단절(임페리얼─디재스터) 소유의 황실 직할령강과 물리 공격 반사개(액셀─로리타) 소유의 카와사키 신 3이 손바닥을 뒤집어, “어느 쪽도 아니다”가 소수파가 되는 일에 위기감을 기억하기 시작했는가.
실제로’자신’가 권속 조교로 세뇌되는 일은 없다――그런 비현실적인 안도감이, 정든 고향에 귀환하는 것이 할 수 없을지도 모른다고 하는 공포감을 이겼는가.
각각 어떤 단계를 밟아, 무엇을 요구하지 않아와 새로운 정견을 내걸었는지는 모르겠지만.
‘뭐 나도, 거기까지 키리시마의 일, 싫었을 것이 아니고…… '
‘불장난 감각으로 야옹까지 빼앗으면, 용서하지 않기 때문에’
‘………… '
시라토리 츠바사와 타나카춘인에 계속되도록(듯이), 류자키날개도 난초의 아래에 다가간다. 난초에 대한 원한인가, 혹은 산성에 꼬드겨지고 가 버린 일에 대한 거북함인가, 난초와 눈을 맞추는 일은 없었지만. 걸음을 진행시킬 때, 일순간만 야마시로 히로시승에 의미심장한 시선을 보내고 있던 것처럼 보였다.
뭔가를 전하고 있다고 하는 것보다는, 불필요한 일 하고 자빠져─와 독선인 경멸과 같은 시선(이었)였다.
어떤 경위로 류자키날개가 야마시로 히로시승에 손을 빌려 주었는지, 난초에는 전혀 짐작도 가지 않는다. 까닭에 이번――사야향기의 건에 관해서, 류자키와 산성의 어느 쪽이 제안자인지, 난초에는 모른다.
하지만, 1개만 생각하는 것은 있다. 분명하게 최악인 행위에 손을 대어 두면서, 실패했다고 하는 결과의 원인과 사물의 책임만 타인(협력자)에게 강압해, 공범자에게 모멸의 시선을 향하는 류자키날개라고 하는 남자 학생은, 난초에 막상막하 자기중심적인 쓰레기다와 그렇게 느꼈다.
‘산성’
‘…… 뭐야’
영혼이 빠진 모습으로 앉아, 한숨을 토하는 야마시로 히로시승. 난초의 호소에, 그는 귀찮은 듯이 눈을 피했다.
현재, 난초를(형태만이라도) 받아들이려고 행동으로 옮긴 학생은, 이 장소에 없는 백합과 유구미를 포함하고─총원 18명. 전이 한 클래스메이트는, 전부 21명. 확실한 권속(예스맨)은 난초를 포함해 합계 10명. 요구하는 결말이 같다고 하는 이유로써, 도와준 레이카와 묘. 그들을 맞추어, 12명.
이 시점에서, 전력은 이미 12:9로, 난초가 약간 많았다. 하지만 그러면, 결정타가 될 수 없다. 비록 인원수가 많은 (분)편의 의견에 따른다―― (와)과 그런 민주주의적인 학교 교육을 10년 이상 받아 왔다고는 해도, 다만 3명 정도의 차이로 클래스메이트들의 의견을 움직일 수가 있다고는 생각하지 않았었다.
전술의 비율이, 잘못되어 있던 것이다. 정확하게 전력비를 숫자로 나타낸다면, 12:3:6(이었)였다. 엄밀하게는, 한가운데에 위치하는 소위’어느 쪽도 아닌’가, 좀 더 많았던 것일지도 모른다. 결과, 최종적으로 18명이 되었다고, 그런 일이다.
여하튼 숫자의 정확성은, 거기까지 중요하지 않다. 난초가, 산성에게 전하고 싶은 것은, 좀 더 단순한 일.
‘…… 의외로 적을 것이다? 마음속으로부터 나를 미워하고 있어, 절대로 받아들여 되는 것일까라는 기개에 흘러넘친 남자 학생’
주위의 공기에 흐르게 되기 쉬운 학생이 많았다. 반드시, 이 클래스는 현대 일본의 고교생으로서 보통 이상으로――평균 이상으로, 그렇게 말한 생각을 하는 인간이 많았을 것이다.
난초의 배척에, 아무도 의의를 주창하지 않는다. 차근차근 생각하면, 이상한 상황이라고도 말할 수 있다.
물론 지금이란, 상황이 전혀 다르다.
그 장소에는, 여학생이 있었다. 난초의 스킬을 받아들인다 따위 절대로 싫다―― (와)과 완고하게 자신의 의견을 통할 것이다, 신변의 위험을 느낄 수 있도록 인간이 있었다.
어쩔 수 없는 것이다. 사실 그 장소에, 남자 학생만을 추출해 정신적 중압을 걸치는 스킬 소유 따위가 존재하고 있으면, 반드시 똑같이, 남자 학생들로부터 비난의 눈을 향해지고 있었을 것이다. 난초와 같이, 내쫓아지고 있었는지도 모른다.
권속 조교라고 하는 스킬의 흉악함――거기로부터 솟구쳐 해 본능적인 두려움이나 의심이 전파 해, 전이 직후의 불안정한 공기를 굳혀 갔다. 지각 없는 결속 욕구가, 누군가 한사람을 나쁜놈으로 하는 것으로 자신은 난을 피하려고――자기 방위로 연결되어 간다.
결과, 난초는 내쫓아졌다. 즉, 단적으로 말한다면.
‘(-)와(-) (-) (-)의 남자는, 여자의 의견에 동조하고 있었을 뿐(이었)였다. 아이같이 소란피우거나 호생이라든지 여자뿌리에 달려들거나 해, 기름을 따른 나에게도 원인은 있다. 권속 조교 같은거 위험한 스킬 가진 녀석이, 그런 식으로――격정적인 인간이라면, 공포 밖에 솟아 오르지 않는 걸’
‘그것이, 뭐라는 것이야? '
‘산성도, 그런 것인가? '
야마시로 히로시승의 시선이, 난초를 향한다.
‘산성도 나의 일을, 마음속으로부터 미워하고 있는지? '
‘-아? '
기죽지 않고 이어진 말에, 야마시로 히로시승은 노기를 임신한 소리로 돌려준다.
‘당연할 것이다. 친구(클래스메이트)를, 마음대로 정신 조교하는 것 같은 녀석을, 미워하지 않는 것이―’
‘원의 세계로 돌아가는 선택지를 방폐[放棄] 하는 일이 되어도, 풀고 싶을 만큼의 미움인 것인가? '
결국 타인의 인생이겠지라고도 말하도록(듯이), 난초는 귀찮은 듯이 고개를 갸웃한다.
그 행동――그 태도가, 야마시로 히로시승의 신경을 자극한다. 단념해, 접히고 걸치고 있던 신념이 타오르도록(듯이) 융기 한다.
물론 그 태도에 감정이 자극된 것은, 굉승 만이 아니다. 완전하게 체념의 비탈을 구르고 떨어진 호생 시게노부는 차치하고, 끝까지, 친구들의 잘못을 계속 지적한 여자뿌리 에이이치. 그도 또, 난초에 대해서 분노의 감정을 재연시키고 있었다.
' 나는─나는, 인정하지 않습니다! 이유는 어떻든, 아무것도 나쁘지 않은 여학생들을 욕망이 향하는 대로 다 범하는 등, 비상식적입니다! 그런 사람――그런 사람을 옹호 하는 사람들을, 인정할 수는 없습니다. 나는 절대로, 키리시마군의 의견에 따르려고는 생각하지 않습니다! '
충혈된 눈으로, 난초에 다가선다.
철회하라고라도 말하도록(듯이), 여자뿌리 에이이치는 야마시로 히로시승을 밀쳐 난초의 전에 가로막는다.
하지만 난초는 그런 기개로 가득 찬 여자뿌리를 슬쩍 봐, 기(-) 시(-) 감(-)을(-) 생(-) 글자(-) (-) 키(-) (-) 행동으로 비시와 손가락을 찔렀다.
‘무엇이, 하고 싶습니다?’
' 나같이, 결속을 높이는 스킬이 주어졌다면 어쨌든. 단념하지 못하게 고집부려, 모처럼 굳어져 걸친 단결에 균열을 넣으려고 한다─너무, 칭찬되어진 행위라고는 생각되지 않는다’
눈매에 손을 기게 해 입가를 올린다. 맨눈의 시력인 채, 안경을 꾸욱 하는 행동을 진(-) 닮고(-) 해(-)(-)가(-)들 (-), 천하게 보이고미소를 흘린다.
‘괜찮아. 별로 나는, 모두에게 허락해 받자는, 요만큼도 생각하지 않으니까. 단결을 어지럽히는 것 같은 애물단지가 있으면, 곤란한 것. -아아, 걱정하지 않아도 괜찮아. 우리로, 마왕을 넘어뜨리기 때문에. 마왕을 넘어뜨리면―, 모두가 정리되어, 만약 세 명의 일을 잊지 않고 있으면, 분명하게 세 명 모두 데려 돌아가 주기 때문에’
광인[狂人]은, 허가를 청하는 것 같은 흉내는 하지 않았다.
복수라고 하는 2문자를 면죄부에, 스스로의 행동을 정당화 한다. 바로 정면으로부터 마음을 꺾지 않아와――자신이 된 것을, 전부 그대로 돌려주어에 걸린 것이다.
마치 자신이 지금까지 해 온 일은, 오늘 이 때문인 사전 준비(이었)였다고라도 말하도록(듯이).
‘정론을 정면으로부터 부딪치는 것이, 정의라고는 할 수 없다. 강한 사람에게로의 찬동――주위의 공기를 읽어 동조해, 자신의 몸을 지키는 일이, 지금의 세상――특히 현대 일본의 고교생활을 살아 남으려면, 올바른 일이라고 생각하지만’
깨달아서는 안 되었다.
얼마나 감정을 담아 반론해, 깨닫게 하려고 시도해도 무의미하다라고 하는 것이 알아 버렸다.
난초에 있어 오늘 밤의 폭동은, 내쫓아진 울분에, 삐뚤어진 형태로 수의 폭력이라는 것을 완성시켜, 보복해 주려고――단지 그것만의 일(이었)였다.
윤리라든가 선악이라고를 지적해도, 의미가 없다. 본인이, 이것을 정의의 행사이다고 마음 먹고 있으니까.
가쿤과 무릎으로부터 붕괴되는 여자뿌리 에이이치.
썩은 집단에 대해서 무력한 저항함 밖에 할 수 없는 자신이, 싫고 싫고 견딜 수 없을 것이다.
외치고 싶을 것. 고함치고 싶을 것. 일방적인 대사를 토해, 이 장소로부터 도망이고 싶을 것. 감정에 맡겨, 난초에 대해서 폭언을 토해, 폭력을 행사 할 수 있으면 아무리 편할 것일까.
하지만 여자뿌리는, 할 수 없었다. 의미가 없는 것을 알고 있기 때문에.
똑같이 내쫓아진 “과거의 왕따 시켜지고 사람”이, 그것을 증명하고 있다.
여기서, 감정에 맡겨 이 장소로부터 도피해도, 무의미――아무것도 변함없다. 아무도, 여자뿌리를 구해라――도우러 오는 일은 없다.
불합리한 이유로써 배척되어 도망치기 시작했다고 해도. 그 학생을 구하려고 발기하는 것 같은――기개 있는 학생은, 이 클래스에 없다.
위험 인자인 키리시마난초를 내쫓았을 때 것과 같음.
단결을 무너뜨릴 수도 있는 여자뿌리 에이이치 포함한 세 명을 집단으로부터 배척하는 것을, 어쩔 수 없는 정의라고, 결론지어져 버린 것이니까.
◇◇◇
세 명중에서 최초로 접힌 것은, 야마시로 히로시승(이었)였다.
사야향기의 해제 시점에서 신념을 잡아지고 걸치고 있던 그도, 다른 중립적인 학생 같이, 평온한 일상에의 회귀를 요구하고 스스로의 감정을 억누른 것이다.
나중에 (들)물은 이야기이지만, 그는 주어진 스킬과 이 세계에서의 생활에 계속 참지 못하고, 몇번인가 스스로 생명을 끊으려 하고 있던 것 같았다. 반드시 정신적으로도 육체적으로도 한계(이었)였을 것이다.
다음은, 호생 시게노부(이었)였다.
여하튼 그의 경우는, 인정했다고 하는 것보다는, 완전한 체념에 의하는 것(이었)였을 것이다.
막대한 정신적 부하에 계속 참지 못하고, 현실 도피를 하는것 같이, 원래의――평범한 생활을 요구했다.
여자뿌리 에이이치는, 끝까지 난초에 굴하는 일은 없었다.
다만 조용하게, 난초를 무시하도록(듯이), 자신의 친구일 것인 황실 직할령강켄지로우나 카와사키 신 3의 의견에 동의 할 뿐(만큼)이라고라도 말하도록(듯이), 집단안에 용해해 갔다.
이것으로 간신히, 삐뚤어지면서도――이세계에 소환된 클래스메이트, 총원 21명이, 원래의 세계로 돌아간다고 하는 하나의 목표를 실현하지 않아와 보조를 갖춘 것(이었)였다.
달콤한지, 그렇지 않으면 최악인 복수(이었)였는가, 난초에는 모른다.
난초는, 자신이 살기 위한 길을 선택한 것 뿐.
언제까지나 왕궁에서 소곤소곤 숨어 계속 생활하는 것은 할 수 없다. 전력을 반도 빼앗은 채로 도망이 용서될 리도 없고, 만약 도망칠 수가 있었다고 해도, 일생, 언제 발견되어 살해당할까라고 무서워하면서 사는 일이 되어 있었을 것이다.
최선의 결과를 손에 넣을 수가 있었다고는 생각되지 않는다.
시작은 돌발적으로, 계획이라고 부를 수 있을 정도의 확실한 도리[道筋]를 준비해 있던 것은 아니다. 구멍투성이이고, 난초의 놓여진 상황이 좋은 쓸모 있게 되었다고, 그런 것도 아니다.
하지만 확실히, 한 걸음 내디딜 수 있었다.
일반적인 윤리나 상식에 적용시키면, 칭찬되어진 행위라고는 부를 수 없을 것이지만.
이것만은 말할 수 있다.
입장도 매력도 없는 인간이 혼자서 아우성치는 말이, 많은 마음에 영향을 주는 일은 없다.
비록 광기로 가득 찬 폭론에서도, 찬동자의 수가 많이 그 중에 신뢰할 가치가 있는 인간이 개입하고 있으면, 확실한 신념을 가지지 않는 인간의 마음을 흔들 수 있다.
그래―‘어느 쪽도 아닌’를 움직여, 수긍하게 하는 것은, 거기까지 어려운 것은 아니다. 문제(이었)였던 것은, 완전한 반대자를 단념하게 할 뿐(만큼)의 인원수를, 움직일 수가 있을지 어떨지. 다만, 그 만큼의 일(이었)였다.