예외편 카나미의 발렌타인
예외편 카나미의 발렌타인
※본편은 조금 기다려.
이누카미 카나미에게 있어 발렌타인데이란, 누군가에게 초콜릿을 주는 날이라고 하는 것보다, 초콜렛을 받는 날이라고 하는 인식이 강했다.
언제의 무렵부터(이었)였을까.
어릴 적――초등학교에 다니고 있었을 무렵은, 어머니나 자매들과 손수 만든 초콜렛을 만들어(누나의 착상(이었)였다) 부친에게 선물 하거나 환갑을 맞이한 조부를 위해서(때문에), 백화점에서 고가의 초콜렛을 사 주거나 하고 있었을 것이다.
특히 카나미의 누나는 상당히 파더콘의 마음이 있던 적도 있어인가, 사춘기를 맞이할 때까지는, 매년 이 날을 기대하고 있었다. 물론 자매라고 하는 가정내 hierarchy에서는, 장녀인 누나가 제일 강하기 때문에, 카나미와 카나미의 여동생은 유무를 말하게 하지 않고 강제 참가이다.
거부권이 없다고는 해도, 카나미도 별로, 부친이나 조부를 위해서(때문에) 선물을 준비하는 것이 싫었을 것은 아니다.
그러니까 누나가 중학생이 되어――사춘기에 돌입해, 가정내에서의 발렌타인데이가 멸에되고 있었던 시기에서도, 이누카미가로부터 발렌타인데이라고 하는 이벤트가 말소되고 있던 것은 아니다. 누나가 솔선해 기획하고 있던치밀한 초콜렛을 준비할 때까지는 가지 않고도, 카나미와 어머니와 여동생으로, 일단 뭔가의 선물은 주고 있었다.
까닭에 카나미도, 발렌타인데이와는 평소 신세를 진 상대에게, 감사의 기분을 담은 초콜렛을 주는 날이라고, 그렇게 생각하고 있었다. 는 두(이었)였다.
정확하게는, 그렇게 생각하고 있던 까닭에, 일어날만 하니까 일어난 비극이라고도 말할 수 있을 것이다.
물론 카나미도, 외계로부터의 정보를 완전하게 셧아웃 하고 있던 것은 아니다. 조숙한 동급생들로부터, 발렌타인데이라고 하는 것은 좋아하는 이성에게 초콜렛을 주는 날이라고 하는 일은 (듣)묻고 있었고, 당시 신경이 쓰이고 있던 남자 학생에게 줄까 주지 않든지인가 헤맨 결과, 결국 건네주지 않았다고 하는 새콤달콤한 추억도 없을 것은 아니다.
그러면 어째서, 카나미에게 있어 발렌타인데이라고 하는 것은, 초콜렛을 받는 날이다고 하는 인식이 강해졌는가.
뭐, 원인을 든다면――생각보다는 단순한 일로, 2차 성징을 맞이한 카나미의 용모가, 소위’이케맨 여자’의 그래서 있었기 때문에(이었)였다.
분명히 말해, 엄청 인기있었다. -여자에게.
과연 창작물에 자주 있는 것 같은, 신발장이 후배 여자로부터의 편지로 가득 된다든가, 그런 비현실적인 사건은 되지 않았지만.
예년과 비교해 검도부에 입부를 희망하는 여학생의 인원수가, 약간 증가하고 있었다라든가. 묘하게 후배의 여자와 돌아가는 길에서 자주(잘) 만난다든가(지금 생각하면, 매복하고 되고 있었을 것이다). 자유 참가일 것이어야 할――휴일을 보내 행해지는 시합때 따위, 평상시 와르르(좋아서, 고문의 학생이 수나라이정도)응원석이 후배의 여자로 가득 차 있거나라든지. 살짝살짝 불가사의한 일은 일어나고 있었던 것이 실정(이었)였다.
중학생 정도라면, 시우 일어날 수 있는 일이다. 팬클럽――까지는 가지 않고도, 젊은 남성 교사(이었)였거나 축구부의 에이스(이었)였거나, 대상은 그 해에 따라서 다르지만――같은 취미를 가진 사람끼리 모여 캬─캬─하는 것을 좋아하는 인종이라고 하는 것은, 어디에라도 있는 것이다. 그 대상으로, 우연히 카나미가 선택된 것 뿐. 일시적인 것――곧 질릴 것이라고, 깊게는 생각하지 않았었다.
실제 소란스러웠던 것은 최초의 반년 정도로, 그 안, 근사한 동성의 선배보다 같은 클래스의 이성이나 남자의 선배에게 흥미를 가지게 되어 갔는지, 조금씩――카나미의 의도 등실무렵에 발생한 그녀의 둘러쌈들은, 서서히 흥미를 잃어, 줄어들어 갔다.
여하튼, 완전하게 없어지지 않았다고 하는 것이, 이번 이야기의 간이며, 중요한 부분이다.
일시적인 흥미나, 사춘기 특유의 동조 감정에 의한 돌발적인 미하─기분으로 카나미를 쫓고 있던 후배들은, 점차 떨어져 갔다.
문제는, 생각보다는 진지하게 카나미를 연애 대상으로 해 보고 있던, 팬이라고 하는 것보다인가 진심으로 이누카미 카나미라고 하는 근사한 선배에게 연정을 안고 있던, 후배 여자들(이었)였다.
캬─캬─떠드는 것이 목적은 아니다. 잘 되면 카나미와 성애적인 의미로 교제하고 싶은, 뒤돌아 보았으면 좋겠다. 하지만 여자끼리로는, 교제하는 것은 할 수 없는 것이 아닌가. 사춘기에, 동성에 대해서 흥미를 안아 버리는 인간은, 결코 적지는 않다고 들었던 적이 있지만. 마음도 신체도 성숙해 버리지 않은 여자 중학생에게는, 냉정하게――부감적으로 자신을 봐, 객관적으로 상황을 처리한다 따위, 도저히 불가능한 이야기이다.
자신은 다치고 싶지 않고, 정말 좋아하는 카나미 선배를 곤란하게 하는 것도 뭔가 싫다. 독선으로 오만한 생각이라고 하면 그렇지만, 중학생에서는 어쩔 수 없다.
결과 어떻게 되었는가라고 하면, 동경이나 감사의 기분으로 본심을 숨겨, 어떻게든 해 카나미의 마음에 달짝지근한 손톱 자국을 남기고 싶다―― (와)과 그런 안전권으로부터의 화살에 묶은 편지가 일제히 발해져 결말만 말하면’언제나 감사합니다. 나는 이누카미 선배를 진심으로 존경하고 있습니다’라든지 어떻게든, 중학생답게 장식한 얇은 감사의 기분으로 휩싸여진 본명 초콜릿이, 카나미의 아래에 주어 붐비어진 것(이었)였다.
‘그 무렵은, 의리가 있는 후배다라든지, 그런 일을 생각하고 있었지만――지금 생각하면, 그 안의 여러명은, 나에게 진심의 연정을 안고 있었을지도 모른다’
졸업식의 날. 발렌타인데이에 초콜렛을 준 후배 여자에게, 카나미의 가슴으로 대 울어 되었던 적이 있었다.
그 때는, 감수성의 풍부한 아가씨다라든지, 그 정도의 일 밖에 생각하지 않았지만. 반드시―.
‘예쁘게 랩핑 따위 되어――꽤 공이 많이 든 초콜렛(이었)였구나. 틀림없이 본명의 남자에게 건네줄 것이, 용기를 낼 수 없어서, 나에게 주었는지라고 생각하고 있었지만. 후훗…… 설마, 진심의 연모(이었)였다고는’
‘무엇 그 여고의 왕자계 여자같아. 나의 중학에도 카나짱같은 선배 있었지만, 거기까지의 인기는 없었다고 생각해요’
공학의 중학교에서도 그런 일이 있는 것이군─와 식당의 의자에 걸터앉은 사키가, 기가 막힌 것 같은 얼굴로 카나미를 바라보았다.
‘손수 만든 초콜렛을 먹으면, 안으로부터 은의 반지(링)가 나온 적도 있었군. 틀림없이 만들고 있는 한중간에 비집고 들어간 것이라고 생각하고 있었지만, 어쩌면…… '
‘손수 만든 초콜렛 먹는다고……. 용기 있네요. 카나짱, 그러한 것 그다지 신경쓰지 않는 타입(이었)였던가? '
‘그 무렵은 아직 중학생(이었)였기 때문에. 여자끼리(이었)였고…… , 거기까지 깊게 생각은 하지 않았다’
친구 초콜렛도 포함하면 상당한 양이 되어, 과연 다 먹을 수 없게 되었으므로, 대식등 좋은 누나에게 도와 받은 적도 있었군과 카나미는 생각해 낸다.
지금 생각하면 위험한 시도(이었)였을 지도 몰랐지만, 주워 먹기 해도 케록으로 하고 있는 것 같은 유들유들한 여자인 것으로, 반드시 괜찮았을 것이다.
‘어쨌든, 그런 (뜻)이유이니까――나는 너무, 남자에게 초콜릿을 준 기억이 없어서. 모처럼이고, 힘껏의 애정을 담아, 난초에 선물을 할까라고 생각한 것이다’
‘아―……. 좋은 배려라고는 생각하지만……. “작년”사도짱이, 이 나라라면 초콜릿 만드는 재료가 부족하기 때문에 무리이다고 한탄했어’
‘…… 작년인가’
세월이 지나는 것은 빠른 것이라고 카나미는 사안기분인 표정을 만든다.
아직 반년도 경과하고 있지 않았다고 생각하고 있었지만.
‘응이라면, 초콜렛이 없어도 엣치한 일 해 주면 기뻐하는 것이 아니야? 전에 체육복 입어 주면 굉장히 기뻐하고 있었고, 응은 정말 코스프레라든지 좋아하는 것 같은 것’
체육복이 코스프레에 포함되는지 어떤지, 카나미에게는 잘 몰랐지만.
우연인가 아닌가, 그 방면으로 자세한 것 같은 아가씨가 식당에 들어 왔으므로, 사키는 크게 손을 흔들어 그녀를 불러 세웠다.
‘-응, 조금 좋아? '
프랭크인 통칭――사키는 누구에 대해서도 대개 이런 느낌이다─로, 들어 온지 얼마 안된 후지요시 백합에 말을 거는 사키.
당돌한 소리 하는 도중에 당황했는가.
백합은 일시적으로 거동 의심스러운 태도를 취했지만, ‘어이’라고도 말하도록(듯이), 순진한 미소를 띄우면서 손을 흔들어 보이는 사키의 모습에 안심했는지, 일부러인것 같게 일발 헛기침을 하고 나서, 깡총깡총 카나미들의 아래에 걸어 왔다.
‘무엇입니까? '
‘카나짱이 입으면 어울릴 것 같은 의상은, 뭔가 없어? '
‘이누카미씨에 어울릴 것 같은 의상……. 코스프레라든지, 그러한 녀석입니까? 비현실적인 녀석이라고 말합니까’
‘솔솔, 대개 그런 느낌―. 응은 정말, 그러한 것 자세한 것 같으니까’
'’
묘하게 딱딱한 어조를 뽑으면서, 백합은 턱에 손을 대고 숙고한다.
트윈테일을 흔들면서 미간에 주름을 댄다――뭐라고 할까, 조금 슈르인 광경이다.
‘이누카미씨, 키도 크고 굉장히 스타일 좋아서, 생의 육체를 매료 시키는 의상이 어울린다고 생각합니다’
입술을 1빨고 해, 백합은 진지한 시선을 카나미에게 향해라――품평을 하는것 같이, 차분히 카나미의 신체를 바라보았다.
마음 탓인지, 평상시보다 소리도 낮은 것 같은 생각이 든다.
‘쓸데없게 천한 에로를 꺼내는 것보다, 건강한 육체미를 강조하는 편이 좋을지도……. 섹시지만, 결코 추잡하지 않아. 조금 공격한 느낌으로는 되지만, 이누카미씨의 스타일이라면, 반드시 매혹적으로 맵시있게 입어 준다고 생각할까나…… '
뭔가 불온한 단어가 흘려지고 있지만, 괜찮을 것일까. 불안하다.
‘나머지는 검도 여자――흑발개응포니테일이라든가 하는 모에네요소의 백화점 같은 사람이고……. 나는, 비키니 아머를 추천하네요’
백합의 입으로부터 이어진 귀에 익지 않는 단어에, 카나미와 사키는 얼굴을 마주 본다.
‘, 나무에, 아─―……? '
‘비키니……. 그게 뭐야, 수영복인가 무엇인가? '
장갑(아머)이라고 할 정도로이니까, 방어구인가 뭔가일까와 카나미는 멍하니와’나무에 -―‘되는 의상을 머릿속에 떠올린다.
지금까지 검도와 풍기 일직선으로, 멋부리기나 모양 냄은 둘째가 되기 쉬운 생활을 보내온 카나미에게 있어, 요즘의 패션잡지에 나오는 것 같은 신어나 카타카나어는 거의 관계를 가지지 않는다――미지의 영역이다.
여하튼, 카나미와 비교해 패션등 유행것에 어느 정도 조예의 깊은 사키로조차, 건의 단어에 대해서, 이상한 것 같게 고개를 갸웃하고 있다. 그다지 파퓰러인 패션은 아닐까.
좀 더 핑 와 있지 않은 것 같은 카나미와 사키에게 배려해인가, 백합은'‘와 트윈테일을 흔들면, 가슴팍으로부터 양피지를 꺼내, 졸졸 펜을 달리게 하기 시작했다.
‘이런 느낌의 것입니다. 이 세계――대륙에서도, 습기가 높은 남국의 (분)편에서는 사용하고 있는 민족도 있는 것 같네요. 과연 사막 같은 건조 지대까지 가면, 직사 광선으로부터 몸을 지키기 (위해)때문인가, 전신을 감싸는 것 같은 의복이 많은 것 같지만’
백합으로부터 건네진 양피지를 바라본 카나미는, 종이를 손에 가진 채로 경직되어 버린다.
카나미의 수중을 들여다 본 사키는, 놀란 것처럼 눈을 크게 열어, 의미심장하게 느슨해져 걸친 입가에 손을 주었다.
‘원, 자극적’
‘개, 이것은 정말로 의복인 것인가……? '
거기에는 비키니 아머라고 하는 이름에 어울리고, 가슴과 허리 둘레만을 가리는, 광택 있다――메탈릭인 바람을 보유 한 의상이 그려져 있었다. 비키니라고 하는 단어가 들어가 있지 않으면, 반드시 카나미는 속옷(이너) 같은 것과 착각 하고 있었을 것이다.
원래의 세계에서도, 여름이 되면, 이런 디자인의 수영복을 쇼핑 몰 따위로 대대적으로 전시 하고 있는 것을 잘 본다. 과연 카나미도, 여기까지 자극적인 옷감 면적을 한 수영복을 몸에 댄 일은 없다. 동아리의 여름 합숙에서도, 레저용의 수영복은 가져 가지 않았기 때문에, 휴게 시간은 사복인 채, 해변에서 신체를 쉬게 하고 있었을 뿐(이었)였다.
카나미의 누나가, 전에 자택에서 한사람 패션쇼(대학의 친구와 해수욕에 간다던가 어떻게든, 그런 이유(이었)였을 것이다)를 하고 있었을 때, 무리하게 감상이 요구되었을 때에 보았던 것이 최후일지도 모른다.
‘이것에 니삭스라든지 입어 주면, 엄청 어울린다고 생각해요. 나 개인의 취미라면, 은빛 메탈릭인 부츠라든지 입어 주면 지고이지만’
‘응은, 카나짱이 이런 것 입고 있으면, 사내 아이 기뻐한다고 생각해? '
‘기뻐하지 않을 이유가 없다고 생각해요. 남자는, 이런 것 좋아하기 때문에’
‘-응. 전에――여자뿌리 훈이던가일까. 메카계일까 로보트계일까 그런 느낌의 화제 내면 굉장히 물어 왔고, 남자는 이런 광택 있는 코스츔을 좋아하는 것일지도’
악의 여자 간부라든지 이런 모습 하고 있잖아와 사키는 키히히와 소악마적인 미소를 흘린다.
그러나 과연, 이것으로는 노출이 너무 많다. 알몸으로 안뜰을 걷는 것 같은 여고생이, 이제 와서 무엇을 이라고 생각할지도 모르겠지만. 오히려 카나미의 성격으로부터 하면, 전부 철거해 알몸이 되어 버린 (분)편이 아직 좋게 생각된다.
단념하지 못하게 치부만을 숨기고 있다는 것은, 뭐라고 할까――묘하게 부끄럽다.
그런 카나미의 갈등을 아는지 모르는지, 사키는 이제(벌써) 비키니 아머의 화제로부터는 흥미를 피해, 백합과의 시시한 잡담에 큰맘 먹고 있었다.
‘그렇게 말하면, 조금 전부터 조금 신경이 쓰여 있었다지만. 응은 정말, 뭔가 오늘, 조금 이상하지 않아? '
‘짖고!? '
백합의 소리가 뒤집혔다.
의도하지 않고 나왔을 높은 소리에 반응해, 백합은 확 한 얼굴로 입을 가린다.
마음 탓인지, 뺨이 약간 붉어지고 있도록(듯이)도 보인다.
‘나, 야야야, 별로 굉장한 일은 없었던 것이지만! 뭐라고 할까, 태어나 처음의 경험에 조금 긴장─아니요 흥분해 버렸다고 합니까! 굉장한 일이 아니어서! '
분명하게 당황한 모습으로, 흔들흔들 얼굴을 좌우에 흔드는 백합. 격렬한 반복 운동에, 트윈테일이 붕붕 흔들리고 있다.
거짓말을 토할 수 없는 아가씨라고 할까, 얼굴에 나오기 쉬운 타입이라고 할까. 미워할 수 없는 아가씨임에 틀림없지만, 여기까지 호들갑스러운 반응을 되어 버리면, 더욱 더 신경이 쓰여 버린다는 것이 실정(이었)였다.
‘뭔가 되었어? '
‘아무것도 되고 있지 않습니다! '
‘뭔가 해 받았다든가? '
‘…… 아무것도 해 받거나 든지, 전혀 하고 있지 않기 때문에! '
삶고 낙지와 같이 된 백합은, 그대로 도망치도록(듯이) 식당에서 나가 버렸다.
뭔가 용무가 있어 왔을텐데, 불쌍한 일을 해 버렸는지도 모른다.
‘너무 조롱하는 것이야. 백설’
‘에서도 카나짱도 신경이 쓰이고 있던 것이겠지? 응이, 뭔가 조금 와크드키 하고 있었던 일’
확실히 신경이 쓰이지 않는다고 말하면 거짓말이 된다.
그토록의 반응이다. 반드시 난초 관계의 일일 것이다.
난초에 뭔가 해 받았을 것인가. 난초로 해 받는다고 하면, 왜일까 에로한 것 밖에 생각해 떠오르지 않는 것은, 결코 카나미가 음란한 여자 아이가 되어 버렸기 때문에는 아니라고 믿고 싶다.
난초의 평상시의 행동이 고의 사고 회로일 것이다. 카나미가, 엣치한 일만 생각하게 되어 버렸기 때문에는 아닐 것이다. 그렇게 틀림없다.
‘그러나, 에로한 일인가…… '
손에 가진 채(이었)였던 양피지――백합이 그린 일러스트에, 시선을 떨어뜨린다.
이 모습을 하면, 정말로 난초는 기뻐해 줄까. 난초는 젖가슴을 좋아하고, 숨기는 것보다 당당히 과시하고 있던 (분)편이, 기쁜 것은 아닐까, 여자인 카나미는 생각해 버리지만.
‘그렇게 말하면, 니삭스만 입은 채로해 주었으면 한다고 부탁된 적도 있었군…… '
전라 니삭스――양말만 입어지고 있다고 하는 상태로, 난초와 섹스 한 적도 있었군과 카나미는 조용하게 혼잣말 한다.
카나미나 사키와 비교해, 백합(-)의(-) 손(-)의(-) 개(-)로(-)에 관해서 쓸데없게 지식이 있으므로, 백합의 의견도 반드시 잘못되어 있지 않은 것이 아닐까, 카나미는 조금 전의 교환을 머릿속에서 반추 한다.
‘비키니 아머, 인가…… '
‘이 모습으로, 젖가슴에 초콜렛 사이에 둬, “자”라든지 하면, 응 기뻐하는 것이 아니야? '
무심코 샌 혼잣말에, 사키가 방해해 온다.
여고생이라고 하는 것은, 상상력 풍부한 나이무렵이다. 젊은 육체라고 하는 것은, 쾌락이나 행복감에 관해서――차라리 과민하다라고 표현해도 좋을만큼 민감하다.
하는 김에 말하면, 카나미는 실은 좋은 무뚝뚝하게 아가씨이다.
없는 골짜기를 만들어’젖가슴 초콜릿이에요―’ 등과 기묘한 단어를 중얼거리는 사키를 곁눈질에, 카나미의 망상은 활발하게 들끓어, 진전되어 버린다.
침대 위에서, 비키니 아머라는 것을 몸에 댄 카나미가, 난초와 정면으로 맞서고 있다.
여자아이 앉기를 해, 젖가슴을 강조하는것 같이 약간 앞으로 구부림이 되면서, 눈을 치켜 뜨고 봄에 난초를 바라보는 카나미. 땀이 서서히 배인 살색의 골짜기에는, 씁쓸해서 달콤한 오늘 밤의 디저트가 끼워 넣어지고 있다.
난초의 일이다. 반드시 망설임 1개 하지 않고――용서 없고, 카나미의 골짜기에 달라붙을 것이다.
혀를 기게 해 골짜기의 구석에서 구석까지 남기는 일 없이, 날름날름 하는 난초. 젖가슴에 얼굴을 묻어 핥아댄 난초는 반드시 인내를 할 수 없게 되어, 다음의 단계를 바라봐 올 것이다.
난초라면, 어떻게 할 것이다. 모처럼 비키니 아머 되는 남자의 로망을 담은 의상을 껴입은 카나미를, 전라에 벗기는 것 같은――그렇게 촌스러운 일은 하지 않을 것이다.
반드시 아머도 반 정도 밖에 벗기지 않고, 니삭스는 그대로 부탁이라든지 말하기 시작할 것이다.
평상시보다, 흥분해 줄까. 언제나 이상으로, 엉망진창으로 되어 버릴지도 모른다.
‘카나짱, 군침 늘어지고 있는’
‘…… 하’
입 끝으로부터 늘어진 군침을 닦아, 카나미는 어흠 헛기침을 한다.
안 된다. 무심코 자신이 즐기는 망상을 진전되게 해 버렸다.
‘역시, 이것은 과연 너무 부끄럽다……. 뭔가 그 밖에, 난초가 기뻐할 것 같은 것은 없을까…… '
멍하니 토해진 나약한 소리에, 사키는 잠깐 사고해――생각이 정리했는지 작게 수긍하고 나서, 입 끝을 혀로 빨면서, 겨우 도착한 생각을 입에 냈다.
‘…… 이누카미인 만큼, 개 같은 일 해 본다든가? '
‘개 같은 일은, 예를 들면 어떤 일이다’
‘이누미미 붙이거나 꼬리 기르거나라든지? 그리고는 응……. 보고 주석응에 대항해, 개 같은 어미를 붙여 본다든가’
이누미미와 꼬리를 기른 카나미가, 침대 위에서 네발로 엎드림이 되어 있었다.
엉덩이를 내밀어 침대에 납죽 엎드리는 카나미는, 난초에 머리를 어루만져지면서, 그의 사타구니를 열중해 핥아대고 있다.
스글스글 머리카락을 휘저어져 응석부린 소리를 내는 카나미. ‘난초의 일, 정말 좋아합니다 원’라든지, ‘오늘은, 난초에 가득 귀여워해 주었으면 하는 원’ 등과 개 같음 전개인 어조로 응석부린다.
기학심이 자극된 난초는 카나미의 꼬리를 잡아, 머리 위에 툭 올라탄 이누미미를 어루만지면서, 강력하게 껴안는다. ‘안 되는 강아지짱은, 내가 예의범절을 가르쳐 주지 않으면’라든지 귓전으로 뽑으면서, 왕왕 왈가닥 왈가닥 울어 허덕이는 카나미를 마음속으로부터 사랑해 줘―.
‘-카나짱! 이번은 코피 늘어지고 있다! '
‘구응!? '
개 같은 비명을 올려, 순간에 치유 마술로 코피를 끊는다.
초콜렛을 먹는 전부터 코피를 내 버린다는 것은, 뭐라고 성질이 급한 일인가.
원래 개는 초콜렛을 먹어서는 안 되었다와 엉뚱한 사고를 둘러싸게 해 번뇌 많은 사고 회로를 일단 리셋트 시켰다.
‘안된다, 백설. 비키니 아머라든가 어미를 개 같게 한다던가 , 난초가 상대라면 아무래도 백탁인 전개 밖에 생각해 떠오르지 않아…… '
‘뜻밖에 화이트 데이가 함께 와 버렸군요’
능숙한 일 말했다고라도 말하도록(듯이), 힐쭉거리는 사키.
실제 화이트 데이에 발렌타인데이의 이야기를 하고 있는 일에 차이는 없기 때문에, 솔직히 말해 웃을 수 없는 농담이다와 카나미는 뭔가 말하고 싶은 듯한 표정으로 하늘을 우러러봤다.
그런 카나미의 고뇌를 아는지 모르는지, 사키는 웃음을 견디는 기색조차 보이지 않고, 즐거운 듯이 웃음을 띄우고 있었다.
‘”답례는, 나의 누락×밀크로 좋은가? 화이트 데이인 만큼”’
찰나적으로 성실한 얼굴을 만들어, 조금 낮은 소리로, 그런 일을 뽑는다. 표현이나 억양의 버릇으로부터 헤아리는 것에, 난초의 소리 흉내를 내고 있을 생각일 것이다.
여하튼 사키는 여자의 그 중에서 생각보다는소리가 비싼 (분)편이기 (위해)때문에, 흉내의 완성도는 거기까지 높은 것으로는 없었다.
어차피라면 카나미나 미코시바휘(분)편이, 닮는 것은 아닐까.
‘난초는 그런 일 말하지 않는’
‘확실히, 응은 정말 자신의 그것의 일 “누락×”(이)가 아니고 “페×스”라고 부르는 것’
대사의 내용에 관한 부정(이었)였던 것이지만, 카나미의 반론은, 예상이 어긋남인 지적으로 돌려주어지게 되었다.
‘…… 그렇게 말하면, 그랬구나’
‘어느 쪽인가라고 하면, “페×스”라고 하는 것보다 “누락×응”라고 말한 (분)편이 잘 오는 비주얼 하고 있지만요’
‘그만두어 주어라’
조금 전의 환담이 아직 꼬리를 잇고 있는지, 킥킥웃음소리를 흘리면서 입 끝을 누르는 사키.
사춘기의 여자의 일을, 젓가락이 구른 것 뿐으로 웃어 버리는 년경 같은거 칭하는 일이 있지만. 반드시 잘못되어 있지 않은 것인지도와 카나미는 아직도 웃는 것을 멈추지 않는 친구의 얼굴을 바라보고 있었다.
라고 할까, 카나미도 난초의 소중한 부분을 본 적이 있다. 특히 바로 조금 전까지 알몸의 난초를 망상하고 있던 적도 있어인가, 카나미의 의사 (와)는 관계없는 것으로, 멍하니 난초의 사타구니가 떠올라 버린다.
기억을 더듬는 것에, 사키의 발언도 그저 알 생각이 드는구나 라고, 그런 일을 생각한다.
확실히 뭐, 임전 상태후×는 꽤 씩씩하고 남자다운 바람을 감기고 있지만, 해야 할 일을 과연 말랑 늘어진 난초의 그것은, 솔직하게 말해 사랑스러운 풍모를 하고 있었다고 해도, 거기까지 잘못한 감상은 되지 않는 것이 아닌가.
안개가 걸린 것처럼 희미하게 하고 있던 기억이, 서서히 분명히 한 것이 되어 진다.
선명하게 난초의 하복부를 생각해 낸 다음, 조금 전의 사키의 발언을 머릿속에서 반추 하면―.
‘………… '
‘카나짱도 참 이제(벌써), 무뚝뚝하게니까’
‘, 쿠쿳……. 백설이 안 된다. 후훗, 그런, 쿠쿠쿳, 섬세한 부분의 섬세한 화제를, 그런 식으로 재미있고도 우습고, 이, 이야기하거나 하기 때문에…… 후후’
‘카나짱도 참, 너무 과연 웃고―! 어떻게 하는 것, 이번응과 bed-in 할 때, 사타구니 봐 웃어 버리면. 좀, 이제(벌써), (듣)묻고 있는 카나짱? 이제(벌써), 카나짱도 참, 후쿳…… , 이제(벌써), 이제(벌써)! '
주위에 아무도 없다고 하는 안심감도 지지해인가, 사키와 카나미의 두명은 좋아하는 사람의 가랑이의 이야기로 분위기를 살려 버린다.
화제가 화제이기 (위해)때문인가, 뺨을 붉히고 의미심장하게 간들거리는 두 명. 계속 웃는 상대를 조롱하도록(듯이), 뺨을 서로 찌르거나 한심한 소리로 웃거나와 상큼상큼 한 분위기를 뿌리고 있었다.
‘좋았다, 두 사람 모두 여기에 있던 것이다’
‘는!? '
까닭에 그 화제에 오르고 있던 장본인의 등장에, 얼마나 두 명이 놀랐는지, 상상에 어렵지는 않았다.
‘들, 라라등, 난초!? 어, 어떻게 한 것이다 돌연’
얼굴을 본 순간 재차 웃음의 소용돌이에 삼켜진 사키는 차치하고, 경악이 이상함을 능가한 카나미는, 당돌한 본인 등장에, 초조해 하면서도 대응할 수가 있었다.
멍청히 한 얼굴로, 카나미와 사키를 응시하는 난초. 얼굴을 붉히고 필사적으로 입을 누르는 사키에게 위화감을 기억하고 있는지, 난초는 이상한 것 같게 고개를 갸웃하고 있다.
그 아무것도 모르고 있는 것 같은(알고 있을 리가 없지만) 표정을 앞으로 해, 카나미의 안에서, 어떻게든 밀어넣었음이 분명한 이상함이, 천천히 치솟아 오는 것을 실감했다.
그런 카이 한×길러, 태연하게 나타나다니─와 의미 불명한 이상함이 평상심을 침식해, 카나미의 포카페이스가 무너져 버린다. 방금전의 회화를 모르는 난초에 대해서, 헤아려 줘등과 불합리한 이야기이지만. 좋아하는 상대의 한심하고도 사랑스러운 부분의 화제로 분위기를 살리고 있던 한중간, 와중의 사람이 나타났다고도 되면, 불합리하게 감정이 간지러워져도 어쩔 수 없는 것일 것이다.
얼굴을 보고 있어서는 안된다면, 카나미는 어깨를 진동시키면서 얼굴을 숙이게 했다.
가슴팍, 복부와 서서히 강하해 나가――조금 전의 환담으로 화제에 오르고 있던 부위에 도달한 곳에서, 카나미의 인내도 한계에 도달했다.
‘………… 쿠훗, 큥! '
입가로부터 빠진 희미한 웃음 소리를, 헛기침으로 속인다.
생식기의 일로 조롱한다 따위 중학생의 소행일까하고, 카나미는 자신의 얕은 생각인 생각을 질책 한다.
검도로 단련한 평상심을 들끓어, 카나미는 늠름한 표정인 채――그런데도 바로 정면으로부터 얼굴을 보는 용기는 없었기 때문에――난초의 사타구니를 가만히 응시하고 있었다.
‘어떻게든 했어? '
‘있고, 아니, 아무것도 아니야. 나는 별로 아무것도 보지 않았다. 사실이다’
초조해 한 모습으로, 사타구니를 응시하고 있던 것을 속이는 카나미. 그것을 다른 벡터로 해석해 버린 것 같은 난초는, 뭔가 착각을 해 버린 것 같다.
대낮부터 연인의 가랑이를 응시하는 카나미에게 무엇을 생각했는지, 난초는 우쭐해하는 표정을 보였다.
‘과연 바지 너머로 아는만큼 반응하거나는 하지 않다니까. 나도, 평상시부터 발기하고 있는 것이 아니기 때문에’
‘-, '
카나미는 견뎠지만, 조금 전부터 쭉 숙이고 있던 사키는 안되었다.
호쾌하게 불기 시작한 사키는 테이블에 푹 엎드려, 팔을 베개로 해 부들부들 떨리기 시작했다.
사키의 그 반응에 난초는 마음 속 이상할 것 같은 얼굴을 하고 있었지만, 카나미는 카나미대로 허벅지를 집는 것으로 간신히 참고 있는 것 같은 상황이기 (위해)때문에, 센스 있은 구조선을 낼 수도 있지 않고 필사적으로 평정을 가장하고 있었다.
‘그것보다, 난초는 뭔가 우리들에게 용무가 있어 온 것은 아닌 것인지? '
입다물고 있으면 제 2의 여파가 방문할 것 같았기 때문에, 카나미는 이야기를 진행시키기로 했다.
푹 엎드려 떨리는 사키에 대해서 상당한 흥미를 안고 있는 것 같았지만. 난초는’아, 그랬던’와 이어, 손에 가지고 있던 바스켓으로부터, 손바닥 사이즈의 덩어리를 2개 꺼내, 카나미와 사키에게 보냈다.
간신히 웃음의 물결로부터 피한 사키는, 건네진 덩어리를 빈번히 응시하고 나서, 코를 실룩거리게 했다――순간에 순진하게 얼굴을 벌어지게 했다.
‘원―, 혹시, 케이크? '
‘크림이라든지 초콜렛이라든지는 없었으니까, 프레인의 것이지만’
‘꺄―, 아이참, 굉장히 좋은 냄새. 무슨 일이야, 이것’
‘조금 전 집사(버틀러)와 가정부에게 배워, 만들어 온 것이다. 과자라든지 만드는 것 처음이니까, 능숙하게 되어있을까 조금 불안하지만’
‘이것, 응이 만들었어!? 저기, 열어 봐도 좋아? 좋지요? '
크리스마스 선물을 찾아낸 아이와 같은 마음 속 기쁜 듯한 반응을 보이면서, 랩핑 된 포장지를 정중하게 푸는 사키. 군데군데 타고는 있지만, 처음으로 만든 것으로서는 너무 충분할 정도의 완성도다. 눈동자를 반짝반짝 시키면서, 사키는 난초수제의 구운 과자에 파크 붙었다. 뺨에 손을 대어, 행복하게 얼굴을 녹게 한다.
‘는 -응……. 나는 정말, 행복. 정말 좋아하는 사내 아이의 손수 만든 케이크 먹을 수 있다니’
‘맛은 어떨까? '
' 이제(벌써) 사실, 최고야! 랩핑도 사랑스럽고 예쁘고, 응은 정말, 여자력 너무 높지 않아? '
‘…… 사타구니의 남자력은 높은데’
무심코 중얼거려 버린 그런 대사에, 사키는 재차’…… ' 등과 불기 시작해, 테이블에 푹 엎드려 껄껄 웃기 시작해 버린다.
양다리를 바동바동 시켜, 한 차례 웃어 끝낸 곳에서, 사키는 조금 화낸 것 같은 얼굴로, 카나미의 일을 바라보았다.
‘카나짱도 참, 심한’
‘답례다’
후후응과 자랑스럽게 입가를 올려, 카나미는 난초의 손수 만든 케이크를 입에 옮긴다.
“손수 만든 과자”에 관해서 실은 상당히 시끄러운 카나미도, 가장 사랑하는 남자 학생(클래스메이트)이 마음을 담아 만들어 준 케이크에 트집잡으려고는 생각하지 않는다.
재료도, 현대 일본의 그것과 비교해 수단――그 이상으로 뒤떨어진 것을 사용하고 있다.
어려운 말을 한다면(예를 들면 만든 상대가 누나나 여동생(이었)였다면), 조금 촉촉히 너무 하고 있다든가, 타지 않게 노력하는 운운과 지적을 하고 있었는지도 모르겠지만. 좋아하는 사내 아이가 자신을 위해서(때문에) 만들어 주었다고, 그 사실만으로, 이렇게도 가슴의 안쪽이 따뜻해지니까.
‘…… 맛있다’
‘좋았다’
센스 있은 칭찬이 발견되지 않고, 무뚝뚝하게 진부한 대사를 뽑는 카나미와 그에 대해 순수한 기쁨을 드러내는 난초. 지금(-) 날(-)의(-) 개(-)의(-) 날(-)에 선물을 된다――그 시점에서 이미 입장이 남녀 역전해 버리고 있지만, 카나미에게는 그것도 어떤 이상하지 않은 기념일의 생활 방법과 같이 생각되어 버린다.
‘그렇다 치더라도, 자주(잘) 식당에 나와 카나짱이 있다 라고 알았군요. 다른 사람 있으면, 대단한 것이 되고 있었다고 생각하지만’
말해져 보면과 카나미는 마지막 조각까지 확실히 맛보고 나서, 개 뜨끔 다소곳하게 삼켰다.
남자 학생의 존재를 경계하는 것은 당연하지만. 다른 여자가 있으면 케이크의 수가 부족했을 것이라고 비운 바스켓을 들여다 보면서, 카나미는 그런 일을 생각한다.
‘뭐, 응의 일이니까 그근처는 분명하게 포함시켜가 끝난 상태이겠지’
말하면서, 흑발 쇼트인 머리카락을 손으로 잡아, 2개 매듭을 만드는 사키. 그것을 본 카나미는, 용건을 아무것도 완수하지 않고 식당에서 나간 삶은 낙지 트윈테일을 생각해 냈다.
그녀가 무엇을 하러 와, 왜 그렇게 흥분하고 있었는지, 모든 의문점이 한 개의 선으로 연결되었다.
‘비밀리에 진행하고 있었던 계획을 눈앞에서 밝혀진다고, 한심하다고 할까, 상당히 부끄럽다’
‘이렇게 말해서는 뭐 하지만, 분명한 인선 미스라고 생각해’
‘케이크 주면 예상 이상으로 날아 올라 버려 말야. 답례를 하고 싶다고 말해, (듣)묻지 않는걸’
왠지 모르게 상상 할 수 있구나 라고, 카나미는 그 때의 정경을 공상한다.
그러나─와 카나미는 조금 외로운 듯이 눈을 숙였다. 백합도 사키도, 과자를 준 난초에 여자 아이답다――기특하고 사랑스러운 반응을 하고 있었다. 그에 대한 카나미는, 맛있다고 감상을 말한 것 뿐이다.
시야 중(안)에서, 즐거운 듯이 담소하는 난초와 사키. 자신도 그런 식으로 사랑스럽고, 여자 아이답게 될 수 있으면, 난초를 좀 더――난초의 기분을, 좀 더 당길 수가 있을까.
‘-슬슬 나도 가지 않으면. 누군가 돌아와 버리면 곤란하기 때문에’
‘유감이다. 좀 더 응과 함께 있고 싶은데’
등진 것 같은 얼굴로 입술을 날카롭게 하는 사키를, 난초는 부드러운 용모로 감싸, 그녀의 머리를 어루만졌다.
‘밤이 되면, 힘껏 귀여워해 주기 때문에’
‘그런 일 말해 버린다아. 과자 준 답례에, 가득 서비스 해 주어 버릴까―’
의자의 위에 한쪽 무릎을 세워, 허벅지를 어루만지는 사키. 그 행동에 웃는 얼굴로 돌려주고 나서, 난초는 식당에서 나갔다.
그 등을 응시하면서, 카나미는 잠시의 사이, 무언으로 의자에 걸터앉고 있었다. 하지만 이윽고 무엇을 생각했는지, 아직도 꿈 같은 기분인 표정으로 구운 과자의 포장지를 손에 들어 바라보는 사키에게’곧 돌아오는’와만 전해, 카나미는 종종걸음에 식당으로부터 퇴실했다.
‘-난초! '
무경계에도, 가발도 붙이지 않고 복도를 걷는 난초를, 카나미는 힘껏의 소리로 만류한다.
하늘의 바스켓을 안은 난초는 카나미의 소리를 알아차렸는지, 빙글 되돌아 봐, 온화한 용모로 카나미를 맞이했다.
‘무슨 일이야? '
‘나부터도, 난초에 선물을 하고 싶다. 받아, 받을 수 있을까? '
입가를 올린 상냥한 표정으로, 끄덕 수긍하는 난초. 그 대답에 안도하면서, 카나미는 난초의 손을 잡아, 손가락을 걸도록(듯이)해 그의――왼손의 약지를 집었다.
긴장을 위해 떨리는 신체를 어떻게든 억제해, 가능한 한 자연스러운 행동으로, 난초의 손가락에 은의 링을 끼운다. 생각치 못한 선물에, 뜻밖의 기쁨[驚喜] 한 것 같은 표정으로, 카나미를 응시하는 난초. 그 시선에 웃는 얼굴로 돌려주고 나서, 카나미는 살그머니 난초의 왼손 약지를 입가에 끌어 들이고――은의 링 너머로, 츗 접할 뿐(만큼)의 입 맞춤을 했다.
‘난초의 일을 계속 영원히 사랑한다――그 맹세의 반지다’
옛날 이야기의 왕자님도 놀람인 흐르는 것 같은 행위에, 난초는 멍청히 한 얼굴을 하고 있었지만. 이윽고 이해가 따라잡았는지, 뺨을 물들여, 쑥스러운 듯이 눈을 피해 버렸다.
‘과자의(발렌타인) 답례가 반지(링)라든지, 뭔가 프로포즈같다’
‘그렇게 받아도 상관없다. 난초를 영원히 사랑한다――그 생각이, 바뀔 것은 아니기 때문에’
직접적인 고백에, 기쁨이 한계를 넘었는가. 니야와도 뜻밖의 기쁨[驚喜]과도 취할 수 있지 않는 절묘한 표정을 보인 난초는, 연 손을 창 너머의 태양에 가려, 끼워진 링을 바라보고 있다. 그 시선은 남자답다고 하는 것보다는, 아가씨와 같이 무구한 것(이었)였다.
‘위험한, 카나미는 정말 너무 근사한’
‘…… 어차피라면, 사랑스럽다고 말해 받는 것이 기쁜’
솔직해질 수 없는 자신이, 조금만 싫게 된다.
하지만 그런 카나미를, 난초는 상냥하고 포옹 해 주었다.
‘사랑스러워, 카나미. 굉장히 기쁜’
카나미가 좋은 곳도 나쁜 곳도, 모두 받아들이고 껴안아 준다.
많은 여학생에게 요구된 카나미는, 그녀들의 왕자님 따위가 아니다.
카나미도, 자신만의 왕자님을 찾는, 한사람의 여자 아이. 그리고 눈앞에 있는 그가, 카나미의 왕자님이다.
‘역시, 나에게는 답례(여기)(분)편이 성에 맞고 있는 것 같다…… '
왕자의 가슴 중(안)에서, 카나미는 그런 일을 혼잣말 한다.
오늘은 화이트 데이. 정말 좋아하는 연인으로부터의 애정에, 마음을 담아 답례를 하는 날인 것이니까.
‘카나미’
‘무엇이다. 난초? '
상냥한 듯한 시선에, 카나미는 행복하게 가득 찬 웃는 얼굴로 돌려준다.
난초는 카나미의 입 끝에 손을 뻗으면, 구운 과자의 조각을 손에 들어, 훈과 자신의 입에 옮겼다.
의미심장한 표정으로, 한쪽 눈을 감는 난초.
그런 그의 행동을 앞으로 해, 카나미는 삶은 낙지와 같이 얼굴을 붉게 한 것(이었)였다.
늦었을 것이 아니야. 사실이야!