제 78화 용사 강림
제 78화 용사 강림
‘비, 또 강해져 왔군요…… '
소지의 등불을 의지해 회랑을 걷고 있던 사야향기는, 빗방울에 젖은 복도의 창을 바라보면서, 불안한 듯이 웃음을 띄웠다.
바로 조금 전 그쳤다고 생각하고 있었는데, 곧바로 또 내리기 시작한 것 같다.
원래의 세계에서도, 비가 내리거나 그치거나 하는 것은 많이 있었지만. 왜일까 신경이 쓰여 버린다.
마음 탓인지머리카락이 부풀어 오르는 기색을 느껴 사야향기는 어깨에 늘어뜨린 머리카락을 일방손가락 빗질로 빗어 주었다.
‘지붕이 있기 때문에, 아무렇지도 않게는’
기후를 신경쓰는 사야향기와는 달라, 미스즈는 아랑곳 없이 할듯이, 신경쓴 모습을 보이지 않는다.
이런 한밤중에 여자 둘이서 방의 밖을 걷고 있다고 하는 것만으로, 사야향기는 불안하고 견딜 수 없게 되어 버린다고 하는데, 미스즈는 완전히 동요하지 않았다.
경계심이 희박이라고 하는 것보다인가, 현황이 가져오는 일반적인 위험성을 이해하고 있지 않는 것이 아닐까, 사야향기는 걱정인 것처럼 미스즈의 등을 바라보고 있었다.
‘응, 네코야마씨……. 역시, 지금은 그만두지 않아? 내일 분명하게 사과하면, 류자키군도 화내거나는 하지 않는다고 생각하지만’
소거법으로 선택된 증원 후보――여왕언덕 레이카의 침실은, 아무래도 부재중인 것 같았다.
이런 한밤중에 어디에 갔는지는 모르겠지만. 잠시 기다려도 돌아오지 않았기 때문에, 화장실이라고 그렇게 말한 것은 아닌 것 같다.
그녀는 평상시부터 클래스메이트의 키류우인묘――소꿉친구라든가, 정혼자라든가, 하인이라든가 다양한 소문은 난무하고 있었지만―― (와)과 함께 행동하는 것이 많다. 라고 할까, 레이카와 묘가 떨어지며 보내고 있는 장면 따위, 셀수있는 정도 밖에 목격했던 적이 없다.
어쩌면 언제나, 남자 방에서 자고 있는지도 모른다와 사야향기는 그런 일을 생각한다.
분명히 말해, 키류우인묘는 꽤 근사한 남자 학생이고, 여왕언덕 레이카도, 상당한 미소녀――요염한 미녀라고 하는 (분)편이 올바를까─다.
언제나 함께 있다고 하는 일은, 즉 그런 일인 것일지도 모른다.
두 명의 사이에 연애 감정이 싹트고 있다면, 반드시 그런 일을 하고 싶어질 것이다.
사야향기도, 난초와 함께 있을 수 있다면, 할 수 있는 한 같은 시간을 함께 보내고 싶다고 생각한다.
‘무리 말하고서라도, 이누카미씨나 백설씨와 함께 와야 했던걸까…… '
전이 직후, 초조해진 미코시바채에 고함쳐지고 매도되고 있던 사야향기와 유구미. 그녀들의 사이에 비집고 들어가, 달래고 중재해 준 것은, 다른 것도 아닌 카나미와 사키(이었)였다.
그녀들이라면, 이런 한밤중에 두드려 일으켜도, 기뻐해――까지는 안 될 것이지만, 따라 와 준 것은 아닌가.
미스즈의’일으켜서는 불쌍해’라고 하는 말로, 두 명을 선택지로부터 제외해 버린 것을, 새삼스럽지만 후회한다.
지금부터 침실까지 돌아오고서라도, 그녀들을 불러 와야 할 것은 아닐까.
‘…… 웃, 벌 있던’
라든지 어떻게든 그런 일을 생각하고 있는 동안에, 류자키날개와의 약속의 장소에 도착해 버린 것 같다.
노크도 하지 않고, 미스즈는 방의 문을 열어 버린다.
툭 얼굴을 내밀어, 방 안을 들여다 보는 미스즈. 끌려 무심코, 사야향기도 미스즈와 같이 문의 틈새에 얼굴을 넣어 버린다.
‘류자키군’
팔랑팔랑손을 흔들면서, 미스즈는 작은 동물적인 행동으로 응석부린 소리를 낸다.
여하튼 이것은, 눈앞의 남자 학생에게 사랑스럽게 보여지고 싶다든가, 아첨하는 것 같은 이유로써 나온 그것은 아니다.
이것이, 그녀의 소[素]다. 키리시마난초라고 하는 가장 사랑하는 지주를 찾아낸 그녀가―, 권속 조교의 스킬 능력에 의해, 다른 남자 학생에게 아양을 팔거나 애교를 떠는 것을 금지된 그녀가, 키리시마난초 이외의 남자 학생에게 응석부릴 리가 없다.
하지만 왜 일까인가. 사야향기안에, 일말의 위화감이――작은 손톱 자국을 남기도록(듯이), 걸렸다.
전이전의 미스즈는, 확실히 지금 이상으로, 상대가 남자든지 여자든지, 냥냥 애교를 뿌리고 있었지만. 여기 최근에는, 그근처 좀 더 얌전해지지 않았는지.
호생 시게노부와의 관계가 필요상에 삐걱삐걱 하고 있었던 것은, hierarchy 최상위인 그들의 그룹과 별로 접점이 없는 사야향기들도 알고 있는 것이지만.
다른 남자 학생과 접할 때, 미스즈는 어떤 바람(이었)였을 것이다.
여기까지, 미(-) 령(-) 등(-) 해(-) (-)가 나와 있었을 것인가.
‘미안, 늦어지고 해 기다린’
‘아, 네코야마씨. 조, 좋았다, 와 준 것이다. 늦었으니까, 걱정해 버렸어’
거동 의심스러운 모습을 보이면서, 창가에 잠시 멈춰서는 류자키날개. 시선이 헤엄쳐, 미스즈 주변을 일주 하고 나서, 그의 시선이 사야향기를 붙잡는다.
찰나적으로 시선이 마주쳐, 사야향기는 반사적으로 눈을 피한다.
별로 류자키날개가 싫다고 할 것은 아니다. 단지, 사야향기도 사내 아이와 눈을 맞추는 것이 자신있지 않는 것뿐이다.
‘이야기는, 무언가에’
‘지금 이야기하기 때문에, 여기 와 주지 않겠어? '
창가의 벽에 의지하면서, 손짓하는 류자키. 긴장하고 있는지 숨이 난폭하고, 신체가 달각달각 떨고 있다.
류자키의 권유에, 미스즈는 무경계에 방 안으로 진입해 버린다.
사야향기도 그것을 쫓으려고 해, 찰나적으로 멈춰 서, 방 안을 빙글 둘러보았다.
‘…… 괜찮아, 지요’
백합으로부터의 경고를, 머릿속에서 리피트 한다.
클래스메이트의 남자 학생――야마시로 히로시승이, 한밤중에 사야향기를 찾고 있었다.
사야향기도, 자신의 가치를 그만큼 높게 추측하고 있는 것은 아니다. 자의식과잉이라고 하는 것보다는, 오히려 자존 감정이 낮게 자신의 가치를 실제보다 낮게 추측하는 타입의 인간이다.
여하튼 사야향기 이제(벌써)들 젊은 꽃의 여고생. 백합과 같이, 열어젖혀진 서고─나 숙면 할 수 있을 정도로는, 간이 듬직히 앉고 있는 것도 아니면, 세상이’현역 여고생’에 찾아내는 가치가, 상상 이상으로 높다고 말하는 일도 알고 있다.
만약의 경우가 되면 근위 기사나 상급 사용인을 부를 수 있을 것이다, 경비가 두루 미친 왕궁이 아니면, 절대로 이런 무경계인 행동은 일으키지 않았을 것이다.
‘네코야마씨를, 혼자 둘 수도 없고’
그런데도 사야향기가 이런 위험한 행동을 취해 버린 것은, 무엇보다 그녀 자신의 상냥함으로부터 되는 감정이 원인일 것이다.
미스즈에게 무슨 일이 있으면, 사랑스러운 키리시마난초가 상해 버린다.
사야향기에 있어 미스즈는, 난초를 생각하는 강력한 호적수(라이벌)일 것인데. 그녀가 없어지면, 난초와 함께 있을 수 있을 가능성이 증가할지도 등과 그렇게 비열한 감정은 떠오르지 않았다.
사실, 그것도 사야향기의 매력의 1개다.
물론 미스즈가 류자키날개――클래스메이트의 부탁을, 하찮게 거절하는 것이 할 수 없었던 것도. 경계심이 부족하다――얕은 생각인 행동(이었)였을 것이지만. 미스즈다운, 일종의 장점(이었)였을 것이다.
까닭에 이 상황에 빠진 소인을, 누군가에게 강압하는 것은 할 수 없다. 사야향기는 사야향기 나름대로 노력했고, 미스즈도 미스즈 나름대로 여러가지 생각한 결과가 이것이다.
일어날만 하니까 일어나 버렸다고 생각해, 지장이 없을 것이다.
라고 해도―.
‘과연─, 날개짱. 네코야마씨에게 말을 걸어 게다가 한밤중에 호출한다든가, 어차피 무리일 것이다라고 생각했었는데. 하잖아인가’
귀동냥이 있는 소리에, 사야향기는 반사적으로 되돌아 본다.
오한을 느낀 것처럼 체구를 안아, 소리의 한 (분)편으로부터 팍 날아 물러나는 사야향기. 소리의 주인의 모습을 시야에 넣은 순간, 사야향기의 표정이 순간에 험한 것이 된다.
‘-거짓말’
‘―, 사도시마씨. 이런 밤 늦게 호출해 버려 미안해요’
온화한 미소를 띄워, 마음 속 미안한 것 같이 가슴의 앞에서 손을 모으는 남자 학생――야마시로 히로시승의 모습이 거기에 있었다.
평상시 대로, 인당이 좋은 상냥한 듯한 웃는 얼굴. 그 용모에, 위험한 분위기나 평상시와 다른 바람은 느끼게 하지 않는다.
하지만 사야향기도, 백합이 적당한 말을 했다고는 생각되지 않고, 생각하고 싶지 않다.
그녀의 경고를 생각해 내, 사야향기는 경계를 드러낸다.
‘어? 산성군도 왔어? '
‘솔솔, 날개짱의 하는 김에군요. 네코야마씨에게 이야기가 있는 것은 날개짱만이니까, 나의 일은 신경쓰지 않고 있어 주어도 좋아’
표리가 없는 것 같은 상냥한 웃는 얼굴로, 야마시로 히로시승은, 미스즈의 의식을 류자키의 (분)편에 향하여 한다.
창가의 벽에 의지한 채로 흠칫 직립 해, 입을 빠끔빠끔 시키는 류자키날개. 누가 봐도, 고백을 앞으로 한 퓨어인 순정 소년의 그것이라고 이해할 수 있을 알기 쉬운 반응이지만.
류자키 이상으로 퓨어인 미스즈는 물론, 류자키날개에 의식을 할애하고 있을 수 없는 사야향기도, 그렇게 사소한 일에는 깨닫지 않는다.
‘류자키구응. 나에게 소중한 이야기는, 무언가에’
폴짝폴짝 귀여운 의음을 붙이고 싶어지는 것 같은 행동으로, 날개의 아래에 걸음을 진행시켜 버리는 미스즈.
사야향기는 이것을 멈추어야 했을 것이다. 하지만, 눈앞에 생긴 다른 경계 안건에, 사야향기의 의식은 모두전용 라고 끝낸다.
‘…… 산성, 훈’
‘무슨 일이야, 사도시마씨? 무엇인가, 굉장히 경계되고 있는 것 같지만. 괜찮아, 따로 잡아먹어야지라든가, 그런 일 생각하지 않다니까’
‘한밤 중에 사내 아이에게 불려 가면, 보통 이 정도 경계한다고…… '
사야향기의 말에’그래’라고 중얼거려, 야마시로 히로시승은 긁적긁적 뺨을 긁는다.
곤란한 것처럼 눈썹을 내려, 입가를 어루만지는 굉승. 순진한 소년과 같은 행동에, 사야향기는 맥 빠짐 해 버린다.
인당이 좋은, 언제나 대로의 클래스메이트. 자연히(에) 띄울 수 있던 부드러운 미소도, 상대를 배려하는 것 같은 상냥한 듯한 음성도, 평상시와 어떤 변함없다.
' 실은, 사도시마씨에게 용무가 있던 것은, 날개짱이 아니고 내 쪽이다. 호출 같은 형태가 되어 버려, 미안해요’
‘나는 별로, 상관없지만…… '
천천히, 그가 다가오는 것을 느낀다.
경계심을 공공연하게 신체를 안으면서, 일정한 거리를 유지하려고, 소매치기다리로 이동하는 사야향기.
왜 일까. 표정은 평상시 그대로의 상냥한 듯한 그것이고, 위협해지고 있는 것도 아닌데. 어찌 된 영문인지, 그에게 다가가지는 일에, 얼마 안 되지만 혐오감을 기억해 버린다.
딱 어깨가 벽에 부딪혀, 사야향기는 무심코 어깨를 움츠린다.
도망갈 장소가 없어져 버린 것을 실감해, 고동이 날뛴다.
‘사도시마씨’
상냥한 듯한 소리로 사야향기의 이름을 부르는, 야마시로 히로시승(클래스메이트). 온화하게 느슨하게할 수 있었던 용모도, 평상시와 아무런 변함없는 그런데도. 왜 사야향기는, 이렇게도 두근두근 해 버리는 것인가.
어느새인가, 사야향기는 벽 옆――류자키가 있는 측과는 다른 (분)편이다――까지 추적되어지고 있었다. 벽에 등을 밀착시켜, 고개를 숙임――의도하지 않는 눈을 치켜 뜨고 봄으로 굉승을 바라본다.
달빛에 비추어진 굉승의 뺨이, 어렴풋이 연분홍색에 물들어 있는 것처럼 보였다.
침을 삼켜, 입술을 습기차게 해 약간 열이 깃들인 눈동자를 깜박이게 하는 굉승. 사야향기가 그 거동에 기시감을 기억한 것과 그가 다음의 행동을 취한 것은――거의 동시의 일(이었)였다.
‘…… 사도시마씨’
‘산성, 훈? '
사야향기가 얼굴을 올리는 것과 동시에, 굉승의 팔이 벽에 대어진다. 불안과 긴장을 위해서(때문에)인가 작아진 사야향기를 지키도록(듯이), 쓱 신체를 접근시키는 굉승. 소위, 지금 유행의 벽 꽝[壁ドン]이라고 하는 녀석인가. 사야향기의 얼굴――바로 옆의 벽에 팔을 강압해, 한숨이 걸리는 거리로 서로 응시한다.
아니, 서로 응시한다고 하면 어폐가 있을 것이다. 굉승의 시선이야말로, 이성을 찬미한다――열을 띤 애욕의 시선이지만, 사야향기의 시선은, 굉승의 그것과는 다르다. 담겨진 온도도, 감정도――모두가 차이가 났다.
‘사도시마씨……. 나와 교제해 주지 않겠습니까? '
‘…… 에, 에우? '
뺨을 물들여, 사랑하는 것 같은 눈을 향하면서, 색기가 있는 소리로 뽑아진 그 말. 순간에 의도를 잡지 못하고, 사야향기는 기묘한 소리를 흘려 버린다.
‘개, 교제한다고, 엣또…… '
‘사도시마씨의 일, 좋아하게 되어 버린 것 같다’
방금전 생긴 기시감이, 조금 전비교보다 뚜렷한 것으로 해, 사야향기의 뇌리에 소생한다.
이 세계에 전이 해 얼마 되지 않은 무렵, 타나카춘인에 고백되었을 때와 같은 눈을 하고 있었다. 진심의 연모를 담은 사내 아이가, 긴장도 불안도 이것도 저것도를 뿌리침――용기를 내, 고백할 때의 얼굴. 사내 아이로서 무엇보다도 근사한 순간――여자 아이를, 설레일 수 있는 얼굴이다.
쿨─와 보통이라면 사야향기의 하트는 아주 용이하게 쏘아 맞혀지고 있던 것일 것이다.
비록 타입의 사내 아이는 아니었다고 해도, 이러한 시추에이션, 시간대, 장소─와 이만큼 갖추어지면, 얼마 안 되지만도 아가씨의 순정이 흔들리고 작동되고 있던 것임에 틀림없다.
여하튼 지금의 사야향기에는, 누구보다 중요한――사랑스러운 그리운 한사람의 사내 아이가 존재한다.
‘미안, 산성군. 그, 뭐라고 말할까……. 그, 그런 일돌연 말해져도, 곤란하다 라고 할까…… '
등에 벽의 차가움을 느끼면서, 사야향기는 어떻게든 피하려고 하지만.
팔은 커녕 팔꿈치까지를 벽에 밀착시켜, 사야향기를 감싸는 것 같은 몸의 자세를 취하고 있는 그의 팔로부터 도망치기 시작하는 것은, 용이한 것은 아니었다.
‘금방 대답 할 수 없어도 좋아. 친구로부터라도, 전혀 상관없다. 천천히, 두 명의 페이스로, 사이 좋게 될 수 있으면 좋다’
두근두근 야마시로 히로시승(클래스메이트)의 고동이 들린다.
난폭한 한숨이 뺨을 습기차게 해 귀가 뜨거워지는 것을 느낀다.
수줍고인가 긴장인가 불안한가 공포인가 그렇지 않으면 또 다른 감정인가, 안경이 흐리는 것은 아닐까 착각할 정도로, 얼굴이 뜨겁다.
난초 이외의 사내 아이에게, 이렇게 가까워져지는 것은, 처음의 경험일지도 모른다.
‘나, 산성군…… '
‘군요, 냐아. 산성군……. 좀, 기다려 주어 바라 있어. 그렇게 끈질기게 강요해 버려……. 사야향기짱, 곤란해 버리고 있다…… '
굉승의 제복의 옷자락을 이끌면서, 곤란한 것 같은 소리로 미스즈가 간원 한다.
에에…… (와)과 미안한 것 같이 미소를 띄워, 뺨을 긁적긁적 긁는 미스즈. 벽 옆에서는, 류자키날개가 마음 속 유감스러운 얼굴로, 허약하게 허공에 손을 뻗고 있었다.
전차 안에 짐을 잊어 버린 채로 당황해 내려 버려, 문이 닫힌 직후 그 일을 알아차려, 달려가는 열차를 응시하고 있을 때――그런 식으로 손을 뻗을지도와 사야향기는 생각했다.
옷자락을 집으면서 곤란한 것 같은 얼굴로 눈을 치켜 뜨고 봄을 하는, 천연 응석부리고 능숙함 네코야마 미스즈. 과연 굉승도, 건전한 사내 아이다. 미스즈가 아첨한 행동과 음성에는 거역할 수 없을 것이라고, 사야향기는 후유 안도의 한숨을 토했다.
사야향기를 벽 꽝[壁ドン]――이 경우, 팔꿈치 돈이라고 하는 것인가――한 채로, 얼굴만으로 미스즈를 바라보는 굉승. 평상시 그대로의 온화한 표정으로, 상냥하게 미스즈를 바라보고 있던 굉승(이었)였지만.
‘-네? 네코야마씨에게는 관계없잖아’
뷰와 차가운 바람이 가슴과 목을 찔렀다.
어는 것 같은 찬 바람이, 전신을 뛰어 돌아다니는 것 같은, 그런 착각이 사야향기를 덮친다. 아니――사야향기 만이 아니었다. 그 찬 바람을 직접 받은 미스즈는, 지금까지 본 적이 없는 것 같은 용모――심하게 쇼크를 받은 모습으로, 당황스러움의 표정을 띄우면서, 양손으로 왼쪽 가슴을 누르고 있었다.
‘타인(사람)의 연애에 자차 넣을 여유가 있다면, 분명하게 날개짱의 이야기 (들)물어 주어. 왜, 여기 와 있는 거야? 의미 모르지만’
표정은, 언제나 대로 인당이 좋은 웃는 얼굴인 채――소리만이, 얼어붙는 온도를 감겨, 주저함 없게 구강으로부터 발해진다.
클래스메이트의 표변한 모습――보아서 익숙하지 않는 풍치에 동요해 버린 것 같은 미스즈는, 말을 잃어, 입다문 채로 숙여 버린다.
언제라도 상냥하게 응석부리는 것 같은 소리를 내는 미스즈. 그녀의 이런 모습은, 처음 보았는지도 모른다.
말의 창으로 찔린 것 같은. 소리의 눈보라에 동결되어 버린 것 같은.
공포와도 공포와도 취할 수 있지 않는 기묘한 불안에 시달려 사야향기는 그대로 움직일 수 없게 되어 버린다.
미스즈를 흘겨보고 있던 굉승의 얼굴이, 천천히 사야향기의 (분)편을 방향――그녀의 얼굴을 붙잡는다.
‘사도시마씨, 전에 남자친구 갖고 싶다고 말했네요? 나로 좋았으면, 어떨까? '
‘원, 나는 그런 일―’
‘말했네요? 여자도 남자에게 흥미진진이니까, 좋은 사람이 있으면 갖고 싶다고, 말했네요? -말했을 것이다? '
위협하도록(듯이), 팔꿈치를 벽에 부딪치는 굉승. 온화했던 용모도 완전하게 붕괴해, 음성과 같이――얼어붙는 것 같은 눈초리로, 사야향기를 흘겨본다.
그 시선에 압도되어 사야향기는 자세 좋게 직립 해 버린다.
‘사도시마씨 사랑스럽기 때문에, 남자친구 만들지 않으면, 아까워’
굉승의 손이, 사야향기의 머리카락에 펴진다. 그 손가락이 털끝에 접하려고 하기 직전, 사야향기는 굉승의 손을 철썩 연주했다.
접해지고 싶지 않다――그런 생각으로, 반사적으로 해 버린 행동(이었)였다.
피부끼리가 부딪치는 마른 소리가 메아리 해, 사야향기는 무서워한 것처럼 목을 움츠린다.
‘에─……. 서투름(한지 얼마 안 되는)에 나오고 있으면, 그렇게 온다’
굉승의 얼굴로부터는, 웃는 얼굴이 사라지고 있었다.
눈보라와 같이 차갑게 고드름과 같이 날카로워진 시선을 사야향기에 찔러, 붉게 부은 손바닥을 비비는 굉승. 실제로 접해지고 있는 것은 아닌데, 뭔가로 머리를 위로부터 단단히 억눌려져 있는 것 같이, 동작이 잡히지 않는다.
‘여자도 말야, 에로한 일흥미 있는거죠? '
‘-’
업신여기도록(듯이), 굉승의 입가가 비뚤어진다.
‘이런 무기질로 시시한, 스트레스뿐 모이는 생활 계속하고 있어, 아무렇지도 않을 이유 없지요? 하루의 피로도 스트레스도 전부 받아 들여, 껴안아 주는 사내 아이라든지, 갖고 싶다고 생각하지 않는 걸까나? '
‘-’
사야향기가 두드린 굉부엌의 히등이, 희미한 빛에 휩싸일 수 있다.
아무래도, 그 자신의 치유 마술로 치료한 것 같다.
' 나라면, 사도시마씨의 부하――전부 받아 들여 주어? 대신에, 사도시마씨에게도, 나의 부하를 받아 들여 받을 수 있으면 기쁘구나. 연인끼리라면, 그 정도 당연하네요? '
‘-’
심박이 날뛰어, 집중 할 수 없다.
굉승의 말이, 오른쪽의 귀로부터 왼쪽의 귀에 빠져 간다.
두통을 느끼는 것 같은――이 맥박치는 것 같은 고동은, 긴장인가 공포인가, 혹은 후회에 의하는 것인가.
‘춘인짱의 무엇이 마음에 들지 않았던 것일까, 모르지만 말야. 강한척 하지 말고, 욕망에 충실히――신체를 맡겨 버려. 그 쪽이 편하다고 생각하고, 행복한 미래를 잡을 수 있다고 생각한데’
‘-’
' 나라면, 일생 사도시마씨의 옆에 있어 줄테니까. 조, 좋을 것이다? 어차피 여자도, 하고 싶고 하고 싶어서 견딜 수 없는데, 체재 유지해야지라든가 뭐라든가, 폼 잡아, 참고 있을 뿐일 것이다? '
‘-’
대답을 하지 않는 사야향기에, 초조를 기억하고 있는 것인가.
그렇지 않으면 정신적 중압――마음에의 부하의 것인지 너무 빌려, 감정의 분류가 멈추지 않게 되어 버리고 있는 것인가.
사야향기를 요구한다――구애의 대사가, 의미를 이루지 않는 폭언으로 변모해 나간다.
‘프라이드라든지 어떻게든 전부 버리고 가요, 욕구에 충실히 살면 그것으로 좋아. 무엇으로 여자는 곧, 흥미없는 모습이라든지, 처음으로 순진한 모습이라든지 할까나. 인간인 것이니까, 성욕 있는 것이 당연할 것이다. 일부러 귀찮은 길 더듬거나 하지 않고, 좋지 않은가. 신체가 요구하고 있는 것이니까, 거절할 필요 같은거 없어. 여자와 남자는, 그러한 것이야. 서로 요구해 당연――아무것도 부끄러운 일이 아니고, 나쁜 일이 아니다……. 사도시마씨가 요구해 준다면, 나는 거기에 전력으로 응하고 싶다. 사도시마씨가 기뻐한다면, 뭐든지 할 수 있다. 그러니까 사도시마씨도, 그렇게 고집부리지 말고, 욕망에 몸을 바쳐 버리자구? '
‘………… 없는’
‘그렇지 않으면, 짖궂음인가? 성욕을 참지 못하고 괴로워해 몸부림치는 남자들을, 바보 취급하고 있는지? 여자─여자는―, 자신들은 요구되는 대상이니까. 자신들 쪽이 훌륭하다―, 남자의 일을, 하등 생물이라도 보는 것 같은 눈으로, 보고 있다 라고 하는 것인가!? 우리들이 한심하게 여자에게 아첨하고 있는 모습을 봐, 내심 바보취급 하고 있는지? 우스꽝스럽다라든지, 생각하고 있는지’
‘…… 없어! '
‘-아? '
‘산성군이 말하고 있는 것, 전혀 모른다! '
비명과 같은 절규가, 실내에 메아리.
사야향기의 절규에, 미스즈는 흠칫 어깨를 진동시킨다. 얼굴을 올려, 비장하게 바를 수 있었던 용모를 보이면서, 곤란한 것처럼 주위를 바라보고 있다.
그 뒤로, 이 상황에 사야향기와 미스즈를 데리고 들어간 장본인─말하자면, 원흉이라고도 말할 수 있을 류자키날개─, 그는 그대로, 무엇이 일어났는지 모른다고 한 모습으로, 낭패의 뜻을 드러내고 있었다.
‘, 두고 산성……. 계획과 위─’
‘여자 한사람 설득할 수 없는 저변 오타는 입다물어라. 어두운 성격그늘 캬가 말참견 살면 않은’
얼어붙는 말의 창이 발해져 류자키의 마음을 관철한다.
눈은 핏발이 서, 숨은 난폭하고, 동공이 열림 걸려 있다. 이 상황을 부감적으로――그리고 냉정하게 파악 할 수 있는 사람이 있으면, 반드시 그 사람은, 야마시로 히로시승을 정상적인 정신 상태는 아니라고 판단했을 것이다.
‘산성군, 어쨌든 침착해. 저기?…… 산성군이 무슨 말을 하고 싶은 것인지――좀 더 분명하게, 알기 쉽게 이야기했으면 좋다고 말할까―’
‘좋기 때문에 나와 섹스 해라고 하고 있는 것이야! '
벽으로부터 팔꿈치가 떨어져, 굉승의 양손을 벽에 내던질 수 있다. 연인끼리가 한다면, 양손 돈――사내 아이의 필사적임이 나타나고 있어 조금 사랑스러운 행동일 것이지만.
정상적이지 않다――광인[狂人]이 하는 그것은, 사냥감을 놓치지 않아로 하는 단순한 속박 행위에 지나지 않았다.
‘무엇인 것이야, 무엇인 것이야. 무엇인 것이야! 무엇으로 모두――아무렇지도 않은 것이야. 무엇으로 이런 상황, 받아들이고 있는 것이야. 집에도 돌아갈 수 없는, 가족과도 만날 수 없는, 아무것도 할 수 없다――이런 생활, 이제 이것으로 충분하다! '
벽에 손뼉을 쳐 붙인 반동인가, 제복의 소매가 조금 벗겨졌다.
벗겨지고 노출한 왼손목――거기에 새겨진 무수한 열상에, 사야향기는 무심코 눈을 피해 버린다.
그 다음에 시야에 들어간 것은, 목덜미에 배인 주황색의 찰과상과 줄인가 뭔가를 꽉 누른 것 같은 기묘한 흔적. 그리고 최후――힘껏 시선을 위에 향해, 본 것은.
‘………… '
다른 성도와 같이, 굉승의 두상에는, 소환시에 베풀어진 스킬명이 떠올라 있다.
굉승에게 주어진 스킬은――순간 재생(바스인피니티). 능력은, 설명할 것도 없었다.
‘, 좋을 것이다? 춘인짱의 고백도, 받고 있던 것이고. 처녀라는 이유도, 없을테니까. 사도시마씨 사랑스럽기 때문에, 주체 못하고 있으면, 아깝다고’
굉승의 손이, 사야향기의 어깨에 실려진다.
조금씩 경련하는 손가락끝이, 사야향기의 어깨의 고기를 잡아, 떼어 놓지 않는다.
‘…… 산성, 훈’
‘네코야마씨’
당장 울 듯한 얼굴로, 굉승과 사야향기를 비교해 보는 미스즈. 그런 그녀를 신경써인가, 류자키날개는 살그머니 그녀의 배후에 가까워졌다.
부들부들 떨리는 손을 뻗어, 미스즈에게 접하려고 하는 류자키날개. 귀까지 새빨갛게 하면서, 그는 미스즈의 체구를 껴안아 주려고 시도한다.
굉승과 같은, 정욕과 광기 투성이가 된 그것과는 다르다. 부탁하는 보람이 있는 사내 아이를 연기하려고, 미스즈를 지켜 주려고, 그렇게 말한 감정――변통일 것이다.
‘다, 괜찮아…… 네코야마씨. 내가, 내가 네코야마씨의 일, 지키는, 매움…… '
투덜투덜 입의 안에서 중얼거리면서, 류자키날개는, 미스즈의 어깨에 손을 뻗는다. 굉승과 사야향기에 정신을 빼앗기고 있는 미스즈는, 클래스메이트의 접근을 알아차리지 않는다.
‘사도시마씨, 사랑하고 있다…… '
‘싫어, 그만두고 그만두엇…… !’
어깨를 잡아져 얼굴이 접근해 온다. 무서운 나머지 전신이 경련해, 신체에 힘이 들어가지 않는다.
사야향기의 스킬――장벽 말초로, 자신만이라도 도망쳐야할 것인가. 불안과 공포에 머릿속을 휘저어져 그렇게 단순한 일조차 생각해 떠오르지 않는다.
코끝에 토 숨결이 닿아, 사야향기는 노골적으로 얼굴을 찡그린다.
같은 사내 아이인데, 전혀 다르다. 적의를 노출로 해 덤벼 들어 온 키리시마난초도, 하룻밤에 턴 사야향기를 혐오의 시선으로 응시한 타나카춘인도, 야마시로 히로시승과 같음――동갑의 사내 아이인데. 향해지는 감정의 혐오감이, 비교도 되지 않았다.
‘그만두고─라고! '
입술의 접근에 본능적인 거부감이 솟구쳤는지, 반사적으로, 야마시로 히로시승(클래스메이트)의 체구를 냅다 밀쳐 버린다.
같은 투기를 감긴 고교생이라고는 해도, 사야향기의 입술을 빼앗으려고 하고 있는 굉승의 현황은, 정신적으로도 육체적으로도 무방비다. 불의를 맞고 밸런스를 무너뜨린 굉승은, 낙법을 취할 수도 있지 않고 성대하게 엉덩방아를 도착했다.
‘…… 해 뿌리는’
‘-아? '
‘키리시마군’
다리가 떨려 움직일 수 없다.
벽에 등을 맡겨, 무서운 나머지 말하는 일을 (듣)묻지 않는 목을 질타 해, 사야향기는 소리를 짜낸다.
‘키리시마군─!!!!! '
사야향기의 절규가, 밤의 왕궁에 울려 퍼진다.
평상시부터 내리뜨는 눈 십상(이어)여, 조용하고 얌전한 것 같은 분위기를 감긴 사야향기의, 힘껏의 외침.
의미를 이루지 않는다――말로 할 수 없는 비명 따위는 아니다. 이 세계에서 누구보다 사랑스러운 사내 아이(히어로)의 이름을, 사야향기는, 외쳤다.
당돌한 절규에, 야마시로 히로시승은 물론 류자키 그리고 미스즈도, 무심코 그 자리에 경직되어 버린다.
곤혹, 동요, 앙천[仰天], 경악, 아연실색─와 어떤 말을 능가하는, 일순간의 놀라움. 사야향기의 절규로, 때가 멈추었다.
‘………… 잘라, 섬? '
여하튼, 여자의 비명으로 멈추는 시간 따위, 찰나때 뿐이다.
더없는 마음을 담은 힘껏의 비명은 영웅(히어로)에게 닿는 일 없이, 재차시가 움직이기 시작한다.
사야향기에 냅다 밀쳐진 굉승이, 엉덩이를 비비면서 흔들 일어선다.
머리에 피가 올라, 냉정함을 잃었다――어떤 종류의 광인[狂人]의 모습. 정신적 중압에 계속 참지 못하고, 한계를 넘어 버린 클래스메이트――친구의 모습(이었)였다.
눈앞에 있는 남자가, 사야향기의 잘 모르는 인간이라면 아무리 좋았는가 하고, 그녀는 생각한다.
낯선 인간――사야향기를 덮치는 변질자이면, 반드시 사야향기는 호위를 위해서(때문에), 마술의 1개나 2개 발사하는 것이 되어있었을 것이다.
하지만 그는 아는 사이――전이전까지 반년 가깝게, 같은 배움터에서 자리를 늘어놓고 면학에 힘쓴 동급생이다.
달콤하다고 말해지면, 부정하는 것은 할 수 없다. 난초에 영혼을 판 사야향기이지만, 그런데도 역시 본질적인 부분은 변함없다.
모두 사이 좋게, 싸움은 하기를 바라지 않다. 서로 이야기하면, 알아준다.
훈련이라든가, 교육이라든가, 후천적인 것으로는 뒤집는 것 따위 불가능――권속 조교를 받은 미스즈가, 친구(클래스메이트)인 류자키날개를 깊이 생각한 것처럼――사야향기는, 다른 사람(사람)를 고의로 상처 입히는 것 따위, 할 수 없다.
‘…… 미안 산성군. 나는, -나는, 키리시마군의 일을 좋아해. 이 세상에서 제일――키리시마군의 일을, 사랑하고 있는 것’
숨을 거칠게 해, 측두부에 손을 하면서, 굉승은 사야향기를 노려본다.
그 시선으로부터 눈을 피하는 일 없이, 사야향기는 감춰진 본심을, 말로서 뽑았다.
‘이니까, 산성군과는 섹스 할 수 없는’
‘………………………… 응이야’
정면으로부터 거절된 굉승(이었)였지만.
사야향기의 그 말에서는, 그의 폭주한 정동을 멈추는 것은 실현되지 않았다.
‘키리시마, 라고?…… 죽은 사람에게, 무엇을 할 수 있는거야. 확실히, 키리시마의 일은 유감(이었)였지만 말야……. 이제 이 세상에 없는 녀석의 일 줄곧 생각해도, 행복하게 뭔가 될 수 없잖아’
여기서 나온 이름이, 현재 클래스에서 생존하고 있는 인간의 이름이라면, 그를 멈출 수가 있었을 것인가.
그렇지 않으면 무엇일까 도리를 붙여, 말아넣어지고 있었을 것인가.
‘이니까, 이제(벌써), 저런 녀석의 일은 잊자구? 나는 스킬이 있기 때문에, 절대로 죽지 않는다. 비교하는 것도 아니꼽지만――키리시마같이, 사도시마씨를 둬, 혼자서 가거나 하지 않는다. 그러니까――저런 녀석의 일, 이제(벌써) 잊어? -아이가 아니기 때문에’
스구루 무성하고─반대. 평상시의 온화한 그것과는 다른, 광기를 넘겨 어떤 종류의 체념에 삼켜진, “무색”의 음성을 잇는 굉승.
얼어붙는 것 같은 공격적인 온도조차 가지지 않는, 빈껍질로부터 토해내지는 공기와 같은 말의 덩어리다.
천천히 걸어, 굉승은 사야코우야츠에 가까워져 간다.
생시자(좀비) (와) 같이 휘청휘청 다가가, 사야향기와 대치했다.
‘………… 그러면, 키스에서도 좋아’
‘…… 에? '
‘죽게 내버려 둠으로 해 버린 키리시마에게 변명이 서지 않기 때문에, 쾌락 행위(섹스)는 하고 싶지 않다고 말하는 것이라면, 별로 좋아. 단념한’
휘청거리고 있던 굉승의 움직임이, 변화했다.
돌진하도록(듯이) 뛰쳐나와, 양손 돈의 몸의 자세에 들어간다. 도망갈 길을 봉쇄되는 것을 염려해 사야향기는 투기를 감겨, 굉승을 냅다 밀치려고 한다.
같은 손은 두 번도 먹지 않는다――그런 일을 말하려고 한 사야향기(이었)였지만.
‘같은 손은 두 번도 먹지 않아! '
머리에 그린 대사가, 전부 그대로 되돌아 온다.
냅다 밀치지 않으면 내민 양팔을, 굉승의 손을 잡았다. 사야향기와 같이 투기를 감겨, 잡으려고 할 기세로 구속한다.
‘-나’
풀어 버리려고, 힘을 집중하는 사야향기.
그러나 같이 투기를 감긴 남자 학생의 괴력에, 가냘픈 사야향기를 저항 할 수 있을 리도 없고.
‘-사도시마씨’
굉승의 얼굴이, 쓱 가까워진다.
토 숨결이 닿을 것 같은 거리에, 요구하지 않은 이성의 얼굴이 있다――거절의 감정에 시달려 사야향기는 반사적으로 눈을 감으려고 했다――그 순간(이었)였다.
‘가!!! '
창을 두드리는 빗소리를 싹 지우는 기분 나쁜 외침이, 대기를 진동시킨다.
질량을 수반하면 착각할 정도의 압도적인 굉음에, 다시 때가 정지한다. 포효에 대기가 요동 해, 창의 유리가 소리를 내 바람에 날아가 간다.
별가루와 같이 진 유리의 파편이, 흩날려, 날아 올라, 모래알과 같이 되어 무산 한다.
무슨 일일까하고 얼굴을 향하면 동시――다음의 순간, 왕궁의 벽에 균열이 들어갔다.
‘-네? '
압도적인 질량에, 왕궁의 벽이 눌러 진다.
두껍고 견뢰할 것이어야 할 벽이, 풍선과 같이 팽창한다――인가와 같이 보였지만, 탄력도 신축성도 충분하지 않고, 그대로 외측으로부터 눌러 무너뜨려져 버린다.
무수한 균열이 균열을 불러일으켜, 붕괴한다. 폭산 한 벽의 파편은 어떤 원리인가, 갑자기 출현한 왜곡한 공간에 삼켜져 그 모습을 완전하게 소실시켜 버린다.
파편의 소멸과 동시에, 날아가 버린 벽의 구멍으로부터 돌풍이 불어 빠진다.
강렬한 풍압을 가드 천도, 굉승은 사야향기의 팔로부터 손을 떼어 놓아, 마술로 벽을 생성한다.
폭풍에 감아올려진 사진이, 실내를 감싼다.
연막을 둘러져 시야가 셧아웃 한다.
‘룡화(드라고닉크메타모르포제)! '
류자키의 소리가 사진안에 올라, 방금전의 것과는 다른 질풍이 방 안을 뛰어 돌아다녔다.
생성된 맹렬한 회오리가 날아 오른 사진을 긁어 모아, 밖에 내쫓았다.
모래의 벽이 소실해, 애매했던 시야가 간신히 확실한 것에 회귀한다.
정신이 들면 굉승과의 거리도 떨어져, 사야향기는 책장을 등에 넘어지고 걸치고 있었다.
책장에 체중을 걸면서, 사야향기는 깜짝 놀라 기급해, 그 자리에 주저앉아 버린다.
' 나의 사야향기에, 손내는 것이 아니닷!!! '
딱 여자아이 앉기를 한 사야향기는, 되찾은 시야의 중심으로, 그의 모습을 보았다.
문자 그대로 귀신의 형상을 한 무서운 적귀에 안을 수 있어 그는 거기에 있었다.
결사의 각오로 외친, 이 세상에서 제일 사랑스러운 이름의 소유자가, 사야향기의 전에 서 있었다.
‘기리시마, 훈…… '
귀신의 포효에, 대기가 명 동요한다.
압도적인 소리의 질량을 담은, 폭력적인 위협 행위. 하지만 사야향기가, 그 울림에 공포를 느끼는 일은 없었다.
용사가――사야향기에 있어, 누구보다 무엇보다도 믿음직한 왕자님(용사)이, 방문한 순간(이었)였던 것이니까.