제 6 6화 소환사의 실책
제 6 6화 소환사의 실책
인간은, 당신의 무지를 공포 하는 생물이다.
불길로 태울 수 없는 짐승이 나타나면, 신의 사자라고 우러러봐, 물로 빠지지 않는 벌레를 찾아내면, 악마의 불씨라면 근절로 한다.
낫지 않는 기병은 치유술사의 탓으로 되어 치유를 베푼 술사는 치료 순서를 틀렸는지, 대충 한 것이라고 단정지을 수 있어 투옥 혹은 고문의 끝살해된다.
환자가 평민이면, 악행에 손을 대고 천벌을 받은 것이라고 단정지을 수 있어 따돌림으로 된 결과 숙청된다.
제멋대로인 이야기다. 이해의 범주를 넘은 사상은, 모두 신이나 악마 따위――인지를 넘는 누군가의 탓으로 되어 버린다.
지금은 하늘에서(보다) 주어지고 해 훌륭한 재능으로 불리는 고유 마술도, 원래는 신빙 나무나 악마빙의로 불려 마을의 사람들에게 우러러보여지는 모셔지거나 존재가 은닉되고 은밀하게 살해 되거나 하고 있던 것이다.
여하튼 그것은, 지금과 같이 마술에 관한 연구나 해석이 진행되지 않았던 무렵의 이야기다.
지금은 기병을 치유 할 수 없었던 것 뿐으로, 불합리한 처벌을 받는 것으로는 되지 않는다.
호사스러운 침대에 잔 돌의 덩어리를 바라보면서, 왕궁 직속의 치유술사는 그런 일을 생각하고 있었다.
자신이 태어나는 시대가 좀 더 전이라면, 자신도 고문된 결과 죄인으로서 끔찍하게 살해되고 있었는지도 모른다.
주(-) 있고(-)라고 하는 설명 불가능한 현상이 인정되는 것보다 이전에, 이 상황을 직접 목격하고 있으면, 반드시 살해당하고 있던 것임에 틀림없다.
‘치유 마술은, 효과가 있는지? '
‘아니요 피부나 내장도 완전하게 기능을 정지해 버리고 있기 (위해)때문에, 신체가 마술을 받아들이지 않는 것 같습니다’
달표면의 뒤편 아무쪼록 전신에 금이 들어간 원래(-)는(-) 인(-) 간(-)이다(-) (-) (-) 자(-)는, 두 명의 회화를 이해하고 있는지 아닌지, 동작 1개 하지 않고, 눈시울(에서 만난 것)의 뒤편을 조용하게 응시하고 있다.
이제 와서는 눈시울은 커녕 팔이나 다리 따위를 움직이는 것조차 곤란하지만, 숙이렇게 될 것이라고 예측하고 있던 치유술사는, 아직 피부의 기능이 완전하게 정지하기 전에, 눈시울만은 닫아 두어 준 것이지만.
그런데도 역시, 참혹한 광경이다.
낡은 벽면과 같이 균열피부는 너덜너덜에 붕괴되어 반쯤 열려 있는 상태가 된 구강은 사막과 같이 말라 비틀어지고 있다.
체내의 수분은 완전하게 없어져 체구는 암석과 같이 경질화하고 있다.
인간으로서의 가치도 존엄도 빼앗겨 다만 거기에 있을 뿐(만큼)의 존재가 되어 버린 한사람의 남자─. 그의 건강했을 무렵를 아는 사람으로부터 하면, 이 광경은 너무나 비도[非道] 한편 최악의 것(이었)였다.
훌륭한 미래에 희망을 내걸어, 훌륭한 연설에 갈채를 받은 희대의 초인은.
가장 사랑하는 엘프와 혼인을 연결해, 국중의 인간으로부터 축복된, 젊고 씩씩한 호걸은.
탄생한 황태자가 자신의 얼굴을 닮아 있으면, 뛰어오를 정도로 기뻐하고 있던 한사람의 부친은.
당시의 모습조차 남기지 않고, 뼈와 가죽과 내장을 본뜬 석조와 같이 끔찍한 상태로, 치유술사 그리고 왕비측의 대신, 근위 기사외에 지켜봐지면서 침대 위에 가로놓여 있었다.
물을 뿌린 듯이 태평인 그 공간에, 흐느껴 우는 소리나 깃들인 것 같은 오열이 흘려진다.
근위 기사나 직속의 사용인등이 여러가지 감정을 악물고 있는 광경을 바라보고 나서, 대신은 신기한 얼굴인 채, 치유술사와 한사람의 근위 기사를 데려 국왕의 자는 침실로부터 퇴출 해 갔다.
◇◇◇
국왕의 침실로부터 퇴출 한 대신은 자신에게 주어진 집무실에 돌아와, 신뢰할 수 있는 근위 기사에 주위 사람을 없게 함을 시켰다. 의자에 깊게 앉아 중후한 콧김을 흘리면서, 집게 손가락으로 터무니없는 리듬을 새기는 대신. 그 모습에 온화하지 않는 것을 감지해, 치유술사 그리고―― 21인의 일반인의 인생을 비틀어 구부린 장본인인, 소환 마술의 사용자――소환사는, 숙여 엿보는 것 같은 시선을 대신으로 향하여 있었다.
따끔따끔 한 공기와는 약간 다르지만, 너무 좋은 분위기는 아닌 것은, 현장――국왕의 병실이다――에 없었던 소환사에도, 왠지 모르게 헤아리는 것은 되어있었다.
그리고 그것이, 국왕을 책망하는 마왕의 저주에 관한 일이 원인일 것인 일도, 희미하게 눈치채고 있었고, 무엇을 위해서 주위 사람을 없게 함을 하고, 그리고 어떤 이유로써 자신이 불렸을지도, 대개 이해하고 있었다.
‘국왕님은, 이제 살아나지 않는 것인지? '
‘국왕님에게 저주를 건 장본인이다――마왕이라고 하는 존재를 이 세상으로부터 근절 하지 않는 한, 국왕님의 병상이 회복할 전망은 없습니다’
‘마왕조차 넘어뜨리면, 국왕님의 신체는 원래의――건강했을 무렵 와 같이, 돌아온다? '
확인하는 것 같은 대신의 말에, 치유술사는 침묵이라고 하는 형태로 대답한다.
확신이 가질 수 없는 것인지, 입에 내는 것도 무서운 대답 밖에 떠오르지 않는 것인지, 전문외인 소환사에는 모르겠지만.
어느 쪽이든, 나라에 있어 너무 좋은 대답은 아닌 것이라고 하는 일은 이해할 수 있었다.
‘어쨌든, 성도의 출발을 더 이상 늦출 이유는 없을 것이다. 왕비님도 다망하여, 성도 소환에 관한 일은 모두 나에게 맡겨라가 되어 있다. 조속히, 성도들에게 출발의 생명을 내지 않으면 안 되는’
말하면서, 대신은 소환사를 슬쩍 바라본다.
‘준비는, 되어있데’
‘있고, 아니오 실은 아직―’
소환사의 너무 정직한 말에, 치유술사가 명백하게 얼굴을 비뚤어지게 했다. 철회하라고라도 말하는것 같이 말을 끄내기 시작한 치유술사를 제지하는것 같이, 대신은 댄과 책상의 구석을 두드려, 몸을 나서 일어섰다.
‘너! '
‘국왕님의 용태가 좋지 않은 것은, 나도 거듭거듭 알고 있습니다! 그렇지만, 아직 성도들의 단결 그리고 결속이 완벽한 것으로 되어 있지 않습니다! 오히려 마음의 거리가 조금씩 멀어져 가고 있는 것 같은――게다가 아직도 나라에 대한 충성심도 어슴푸레한, 그러한 상태로, 그처럼 위험한 고유 마술을 손에 넣은 아이를, 생명을 서로 맡기는 여행에 낼 수는 없습니다! '
‘그럴 것이 있을까! 마왕을 넘어뜨려, 원 있던 세계――고향에 돌아온다고 하는 목표를 달성하기 위해(때문에), 서로 도와 절차탁마해 나간다. 나라의 지배하에 놓여진 단결은, 교육된 군과 같이, 나라를 위해서(때문에) 모두를 걸 각오를 가지는 것으로 동의. 지금까지 소환한 전사도, 모두 같았을 것이지만! 왜 이번 전사들은, 오만하고 이렇게도 나라에 대해서 반항적인 것이다! '
힘을 줘, 자유를 빼앗는다.
최저한의 생활 기반을 줘, 단련을 강요한다.
사는 보람――목표를 줘, 그것을 달성하기 위한 도리[道筋]를 내건다.
통상의 전사이면, 힘을 준 나라에 당신의 모두를 내밀 것.
자유로운 생활을 주면, 그 후의[厚意]에 보답하려고 필사적으로 당신을 높일 것.
목표를 줘, 그리고 그 방면 김을 친절하고 자상함 정중하게 설명해, 또 명확한 포상의 내용을 밝히고 있다. 이것으로 불만을 느끼는 전사 따위, 있을 리가 없다.
있다고 하면, 무서울만큼 상(-) 식(-)으로부터 동떨어진 생활을 보내온 사람 혹은, 싸움이라고 하는 행위 자체를 악한 것이라고 박아 넣어진 이상자인가, 그 정도일 것이다.
적어도, 대신이나 소환사 포함한 이 세계의 전사로부터 하면, 분명히 말해 이상한 사상이다.
마치――자신의 몸을 지켜 다른 사람을 학대하는 무력이나 권력 (이) 없더라도, 사람으로서 최저한의 생활을 보내, 자신의 사는 의미를 찾아내, 목표 따위 없어도 희망에 흘러넘친 매일을 보낼 수가 있다――그런 낙원과 같은 세계로부터 온 것은 아닐까 의념[疑念]을 안아 버린다.
‘거기에 이번은, 이레귤러인 일이 너무 많습니다. 21인째에 베풀어질 것(이었)였던 고유 마술(스킬)-련성술(앱설루트─크리에이션)은, 권속 조교(르나티크세크샤르) 되는 말하는 것도 무서운 고유 마술로 고쳐 쓸 수 있어 게다가 그 실(-) 패(-) 작(-)은, 아직도 발견되고 있지 않습니다’
이세계로부터의 소환이란, 다양하게 위험한 요소가 많다. 어떠한 세계로부터의 내방자인 것인가, 복수의 생물을 소환했을 경우, 그것들의 관계나 궁합 따위――모두가 미지 상태다.
당돌한 이세계 전이에 의한 혼란을 위해서(때문에)인가, 권속 조교를 손에 넣은 성도는 집단으로부터 타기해야 할 존재로서 다루어지고 있던 것처럼도 보였지만.
그것이 주어진 고유 마술에 대할 우려나 모멸로부터 되는 것인가, 원래 집단으로부터 배척되어야 할 존재로서 생활하고 있었는지, 전이전의 상황을 모르는 소환사들은 모른다.
만약 원래는, 성도 집단을 정리해 올릴 정도의 권력이나 지식을 보유 하고 있었다고 하면. 높은 지위를 가진, 집단의 장(이었)였다고 하면.
소환한 직후에, 본보기와 같이 참살 신을 피로[披露] 따위 하면, 훨씬 훗날그들의 분노를 사, 반역의 뜻을 나타날 가능성이라도 있다.
까닭에 일단 그 장소는 성도들에게 맡겨, 왠지 모르게 집단의 힘관계를 알 수 있던 곳에서, 몰래 처리할 생각(이었)였던 것이지만.
국왕의 용태가 악화되거나 여러가지 요인이 겹쳤기 때문에, 탈주 성도 말살의 계획을 실행하는 것이, 생각한 이상으로 늦어져 버린 것이다.
‘어쩌면, 그 녀석도 이번 건에 한몫 끼고 있는지도 모릅니다’
소환사의 생각 없음인 발언에, 치유술사는 벌레를 짓씹은 것 같은 표정으로 얼굴을 돌린다.
좀 더 생각해 말을 하라고라도 말하도록(듯이), 소환사를 즐길 수 있으려고 손을 뻗어 걸치지만, 치유술사의 후의[厚意]가 형태가 되어 나타나는 것보다 먼저, 조금 전부터 달각달각 어깨를 진동시키고 있던 대신의 감정이 폭발했다.
‘입다물어라! 너…… , 자신이 무슨 말을 하고 있는지 알고 있지 않은 것인지!? 후원자도 아무것도 없는 작은 성도 한사람에게, 무엇을 할 수 있다고 한다. 겨우 고유 마술의 제어결계가 끊어진 장소에서, 메이드를 권속으로 하는 정도일 것이다. 게다가, 만약 그 녀석이 원인이라고 하면, 도대체 무엇을 위해서국에 이빨 향하는 것 같은 흉내를 낼까. 내쫓아진 일에 대한 역원한[逆恨み]인가? 주어진 힘을 자신의 재능과 착각 해, 교만해 고조되고 있다고라도 말하고 싶은가? '
거기에─와 계속해, 대신은 충혈한 두 눈동자를 긴과 크게 열었다.
‘만일 탈주 성도가 출발의 방해를 하고 있든지, 이쪽에는 관계가 없는 것이다. 마왕을 넘어뜨리든지 넘어뜨릴 수 있는 매가, 성도들의 미래가 바뀔 것은 아닌’
대신의 노성에, 소환사는 꾸깃 얼굴을 비뚤어지게 한다.
그것은 대신의 기백에 당해 당신의 실태를 간신히 인정했기 때문인 것인가. 그렇지 않으면 자신의 가설을 정면으로부터 반대된 일에, 참을 수 없는 감정을 안고 있는 것인가.
‘…… 워킨스님이라면’
‘무엇이라면’
‘워킨스님이, 탈주 성도를 숨겨두고 있다고 할 가능성도,―’
흔들림 쉰 목소리로 뽑아진 반론은, 끝까지 말할 수 없었다.
가슴팍을 잡아졌다고 착각할 정도로 굉장한 기백이 장소를 지배해, 소환사는 무심코 입을 다문다.
그의 앞에서 “워킨스”라는 이름은 금구(이었)였다.
가설을――자신이 안고 있는 의념[疑念]을 고하는 일에 열을 너무 올려, 중요한 부분이 쑥 벗겨지고 있었다.
워킨스――제일 측실측의 의혹을 말씀드리려면, 이 장소와――그리고 이 대신은 적격이지 않았다.
오한을 느꼈는지와 같이, 소환사는 전신을 전율 시킨다.
다소 소환사의 일을 깊이 생각해 주고 있던 치유술사도, 이제 소환사를 즐길 수 있거나 보충하자 등이라고는 생각하지 않았던 것 같다.
발언하는 상대를 오인했군과 소환사는 자신을 저주해 고개 숙인다.
좀 더 이야기의 통하는 대신에 가설을 전하고 있으면―, 그것인가, 워킨스의 이름을 내는 것보다 먼저――탈주 성도의 위험성을 논하고 있는 시점에서, 조금이라도 그 위화감을 알아차려 주고 있으면.
감정론으로 소란피울 뿐(만큼)의, 어느 의미 나약하게 내용이 없는 언쟁에는 안되어에 끝났을 것이다.
‘워킨스, 모양(-) 라고? 그 사기꾼에, 경칭 따위 붙일 필요가 있을까! 녀석은 조금 교활할 뿐(만큼)의─타카(-) 님(-)과(-) 동(-) 글자(-), 하급 평민이다. 여동생의 힘으로 거짓의 입장을 탈취하는 것 같은 권력 거지 따위를 존경한다고는―, 같은 고유 마술(재능)만으로 완성된 것 로서 정이 들었는지. 워킨스라면, 성도 사이의 관계를 악화시켜, 국에 반항적인 태도를 취하게 한다 따위라고 한 것도, 이거 정말 실로 간단하게 실현되어 줄 것이다’
‘원, 나는, 그러한 의미로 말씀드린 것은―’
‘입다물지 않는가! 전 평민의 농담 따위 (듣)묻고 싶지 않다. 원래 워킨스――제일 측실측의 인간이 권속 조교 소유의 성도를 손에 넣었다고 해서, 어떤 이점이 있다. 왕궁내――왕족이나 신분의 높은 사람이 생활하는 장소에서는, 고유 마술의 발동을 저해하는 결계를 치고 있다. 탈주 성도와 교환에, 뭔가를 공갈해 왔다고 해도, 이쪽이 거기에 응할 필요는 없다. 어차피 실패작은, 숙처리할 예정인 것이니까’
의자에 다시 앉아 거만을 떤 대신은, 쓰레기를 보는 것 같은 업신여김의 시선을 소환사에 향했다.
후회에 시달려 기백에 당한 소환사는, 그 이상 뭔가를 뽑는 일 없이, 숙인 채로 조용하게 명목했다.
◇◇◇
집무실로부터 돌아온 소환사는, 성도 소환에 사용한 마법진을 바라보면서 미간에 주름을 대고 있었다.
자신의 고유 마술이, 이세계로부터 생물을 소환하는 스킬이라고 안 그 날부터―. 소년 시대에 개화한 고유 마술(재능)의 덕분에, 단순한 하급 평민으로부터, 왕궁 전속의 소환사로서의 지위를 손에 넣은 그 날부터, 자신의 재능을 힘껏 살릴 수 있도록(듯이), 왕궁 서고에서 마법진의 면학에 힘썼다.
그 날――성도 소환을 위해서(때문에) 그린 마법진은, 완벽했을 것이다.
과거의 신빙 나무――재능 소유가, 경험이나 지식을 기본으로 그린 마법진을 몇도 거듭해 맞추어, 연결해 맞추어, 독자적인 마법진을 그렸는데.
왜, 실패작이 태어났는가.
그리고─왜, 소환 마법진의 전이 좌표가 어긋났는가.
정확하게 그린 마법진이라면, 그와 같은 서툰 솜씨를 쬐는 지경은 되지 않았을 것이다.
하지만 실제로, 소환사 포함 국왕이나 근위 기사가 지켜보고 있던 방으로부터 멀어진 장소――앞으로 조금으로, 벽안에 메워져 버릴지도 모르는 것 같은, 위험한 장소에 전이 해 버렸다.
‘전이 좌표 지정이 어긋나는 것 정도라면, 그다지 드문 것은 아니지만…… '
이세계에서 소환한 생물에게, 그 사람에 어울린 고유 마술(스킬)-태어나고 가진 재능과는 달라, 어느 정도의 제한은 걸려 버리지만─를 베푸는, 위험하고 난해한 소환 마술.
일부 지역에서는 금기라고도 말하는 뒤얽힌 소환 마술을 성공시키는 팔의 소유자가(자화자찬이지만), 이런 초보적인 실패를 할까.
마치 누군가가, 이 소환을 실패시키려고 기도하고 있던 것은 아닌가. -라고 과연 여기까지 음습한 음모를 의심하는 것은, 너무 억측할지도 모르겠지만.
‘한번 더, 마법진의 확인을 해 두는 것이 좋을지도 모르는’
왕궁 서고로부터 몰래 빌린 서적을 한 손에, 소환사는 자작의 마법진의 성과를 재확인하기로 했다.
자신이 세운 가설이 올바른 일을, 입증하기 위해서.