제 53화 없어진 미래
제 53화 없어진 미래
※2016/05/26덧붙여 씀.
이번 이야기에’네토라레’를 방불케 시키는 묘사가 있다고 감상으로 지적해 주셨습니다만, 본작에 주인공의 히로인이 네토라레 당하는 전개는 없습니다.
저녁식사를 끝낸 성도들은, 식후 휴식겸 같은 테이블을 둘러싸는 사이가 좋은 친구들과 각각 즐거운 회화를 뽑아, 취침전의 한가한 시간을 보내는 것이 관례가 되고 있다.
여자뿌리 따위의 일부의 예외를 제외해, 클래스메이트 전원에게 공평한 치트스킬이 주어졌다고는 해도, 기본적인 클래스내 hierarchy에 변화는 없는 것이 실정이다.
클래스내 카스트 상위진은 미스즈에게 약간의 변화를 안으면서도, 지금까지 대로 사이 좋게 이야기하고 있고.
최하층의 오타그르프도, 류자키가 이탈해 대신에 미코시바채를 재적시킨다고 하는 다소의 변화는 있지만, 기본적인 멤버는 변함없다.
스킬이나 능력의 탓으로 그룹으로부터 허탕치거나 반대로 클래스에서의 발언권이나 권력이 상승한 학생도 현재 없는 것 같다.
여하튼 20명의 고교생이 모이면, 안에는 집단에 약한 인간이나 한사람의 시간을 소중히 하려고 생각하는 학생도 존재하는 것이 당연하다.
식당에서 낙낙하게 한 시간을 보내는 것이 관례라고는 해도, 모든 학생이 취침 직전까지 식당에 틀어박혀 있는 것은 아니다.
예를 든다면―, 그렇다.
오타그르프의 면면은 기본 끝까지 남아, 취미나 기호 따위에 관한 토크에 꽃을 피우고 있지만, 미코시바채는 그들이 방으로 돌아가는 것을 기다리지 않고, 가장 먼저 식당에서 나가 버린다.
다른 것으로는, 아이하라 사쿠야나 오니가와라히비키 따위도 그렇다.
지금까지는 레이카나 묘가 돌아올 때까지, 이러니 저러니 말해 남아 있던 것이지만.
최근에는 빨리 식기를 정리해, 곧바로 방까지 돌아와 버린다.
클래스에서는 중요도의 낮은 두 명이기 (위해)때문에, 그녀들이 식당으로부터 자취을 감추어 버리는 일이 곤란한 인간은 없을 것이지만.
걷는 오나펫과도 그늘에서 불리고 있던 노출버릇 여고생 오니가와라히비키를 감상하는 시간이 줄어들어 버리는 일에, 어떤 종류의 불만을 느끼고 있는 남자 학생도 있다든가 없다든가.
뭐 그래서, 다소 인원수가 줄어든 식당에서의 일.
백합과 유구미의 여자 오타토크를 (들)물으면서 식후의 과일국물에 입을 붙이고 있던 사야향기는, 과음을 위해서(때문에)인가 돌연의 오줌 마려움을 기억해, 식당에 제일 가까운 화장실에 향하기로 했다.
제일 가깝다고는 해도, 이 세계의 화장실은 위생적으로도 그다지 좋지 않는 것이다.
식사를 하거나 조리전의 식품 재료를 취급하는 장소의 옆에 그러한 장소가 있을 리도 없고.
마술로 점화된 등불을 의지에, 사야향기는 종종걸음에 긴 복도를 달리고 있었다.
‘…… 아아, 아이참. 어째서 그렇게 많이 마셔 버렸을 것이다. 오줌 참고 달리다니 초등학생 이래야’
확실히 그 때도, 체육의 뒤로 벌컥벌컥 마시기 한 수도물이 원인(이었)였을 것이다.
5교시째의 체육을 끝내, 귀가의 회가 오래 끌어――귀가 준비의 늦은 친구를 기다리고 있으면(비적극적으로 자기 주장을 할 수 없는 당시의 사야향기는, 먼저 돌아가네요! 라고는 할 수 없었다), 예상 이상으로 시간이 걸려 그래서―.
그 때의 결말을 생각해 내, 흠칫 허리가 떨려 버린다.
왜일까 그 날에 한해서, 길가에 난 화훼든지 전봇대에 쳐진 기르는 개 수색의 벽보에 흥미를 나타내, 꽤 하교해 주지 않아서.
그 친구와 헤어져, 서둘러 돌아가지 않으면 하고 구보로 옆길을 가로지른 것은 좋기는 했지만.
‘결국 시간에 맞았기 때문에 좋았지만, 다시 생각하면 사실 부끄러웠다…… '
매일 빠뜨리지 않고 가고 있던 근처의 아줌마에게로의 인사도 여가에, 여자 아이의 소중한 부분을 누르면서 필사적으로 통학로를 달려나가는 여자 초등학생 사야향기.
클래스메이트나 아는 사이의 사내 아이에게 조우하지 않았던 (일)것은 불행중의 다행(이었)였지만, 성실하고 얌전한 여자 아이가 얼굴을 새빨갛게 해 오줌을 참는 모습을 공중의 면전에 쬐어 버렸다고 하는 과거는, 상당한 흑역사로서 사야향기안에 잠복해 있거나 한다.
뭐 결과적으로 사야향기의 방광이 한계를 고하는 것보다 먼저, 자택의 화장실에 뛰어들 수 있던 것이지만.
운이 나쁘면─뭐, 만회 할 수 없는 결말을 맞이하는 처지가 되어 있었는지도 몰랐다.
최악의 결말을 머리의 한쪽 구석에 두면서도, 목적지 주변까지 겨우 도착한 곳에서, 사야향기는 당돌하게 구보를 멈춘다.
사야향기도 꽃의 여고생이다. 바쁘게 화장실에 뛰어드는 광경 따위 누군가에게 보여지면, 부끄럽고 어떻게든 되어 버린다.
주위를 확인하고 나서, 사야향기는 막상 아가씨의 꽃따기를 시작하지 않아와 비밀의 꽃밭에 걸음을 진행시킨다.
색이라든지 양이라든지 기세라든지 그렇게 말한 매니악한 이야기는 놓아둔다고 하여. 대참사가 되는 일 없이 무사히꽃을 타 끝낸 사야향기는, 약간 음정의 빗나간 콧노래를 노래하면서 화장실로부터 퇴출 했다.
‘그런데와 빨리 백합짱들의 곳으로 돌아가지 않으면’
그 두 명의 일이니까, 반드시 사야향기가 돌아올 때까지 식당에서 기다려 주고 있을 것이다.
불필요한 들러가기 따위 하지 않고 서둘러 돌아오자―― (와)과 종종걸음에 달리기 시작한 것이지만, 문득 시야에 흔들린 기색에, 사야향기는 무심코 내민지 얼마 안된 우각에 브레이크를 걸었다.
‘-네, 그건, 타나카군? '
전기가 개통되지 않은 세계라고는 해도, 밤을 보내기 위한 등불은 일단 존재하고 있다.
마술적인 요소로 빛을 발하고 있을 횃불에 비추어진 복도의 구석에서, 면식이 있던 얼굴――그리고 보아서 익숙한 제복 모습의 남자 학생이, 뭔가 안절부절 한 모습으로 주위를 두리번두리번 하고 있다.
문자로 하면 여하 선거동 의심스럽지만, 실제 사야향기의 시야에 뛰어들어 온 경치라고 하면, 클래스메이트의 남자가 누군가를 기다리고 있을 광경――좀 더 자세에 설명하면, 년경의 사내 아이가 데이트인가 뭔가로 신경이 쓰이는 여자 아이의 도착을 지금인가 지금일까하고 애타게 기다리고 있는 것 같은─와 그런 곳이다.
별로, 무심코 발을 멈출 만큼 흥미로운 장면은 아니다.
반드시 다른 학생――타나카춘인 이외의 학생이면, 사야향기도 기분에 두지 않았을 것이다.
하지만 그는 별도이다. 사야향기에 고백해 온 남자 학생이니까, 라고 하는 것도 뭐 전혀 없을 것은 아니겠지만.
사야향기가 이렇게도 놀람 해 버린 것은, 바로 조금 전――저녁식사전에, 유구미로부터 (들)물은 소문이 오모하라인이다.
‘그렇게 말하면 연인이 생겼다고 한 것이던가……. 혹시, 밀회[逢瀨]의 장면에 만남 생기게 된다든가? '
당돌한 정지 행동에 비틀거리면서도, 사야향기는 무심코 일상 생활 용품의 그늘에 숨어 버린다.
벽에 등을 맡겨, 훌륭하게 우거진 관엽 식물의 그늘에 몸을 숨기는 사야향기. 홀쪽한 수목의 그늘에 푹 숨어 버리는 일에 조금의 불만과 안도를 느끼면서, 사야향기는 수목의 그늘로부터 불쑥 얼굴을 내밀었다.
타나카춘인의 일은 어떻게도 생각하지 않다고는 해도, 클래스메이트의 색정 사정이나 되면 신경이 쓰여 버리는 것이 여자 아이로서 당연한 욕구일 것이다.
게다가 이런 식으로, 남의 눈을 피해 만나지 않으면 안 되는 상대. 어쩌면 사내 아이일지도와 찰나적으로 좋지 않은 망상이 떠오르지만, 백합이나 유구미에게 오염되었을 번뇌는 곧바로 소실시킨다.
신경을 집중시켜, 찰나적으로 호흡을 멈추어 버린다.
톡톡 뭔가 딱딱한 것이 부딪칠 수 있는 것 같은 기묘한 소리가 울린다.
그 소리에 귀를 기울여, 안경 너머의 시야를 차분히 응시하는 사야향기.
클래스메이트의 밀회[逢瀨]를 엿보기 하고 있다고 하는 흥분과 발견되면 어떻게 하려는 긴장이 뒤섞임이 되어, 번거로울만큼 뛰는 고동이 귀에 거슬림이다.
스톤과 소리가 날 것 같을 정도에 납작 가슴을 매만져, 심호흡 한다.
이윽고 발소리가 멈추면, 타나카춘인이 기쁜듯이 뺨을 느슨하게하는 것이 보였다.
양팔을 벌려 뭔가 신호를 하면, 흰색과 흑의 콘트라스트가 춘인의 가슴중에 뛰어들어 왔다.
‘…… 하르트씨! '
‘좋아 좋아, 기다리게 해 버렸군요. 사랑스러운 새끼고양이짱’
‘하르트씨를 만날 수 없는 시간은, 야옹에 있고 무엇보다 외로운 시간입니다아! '
' 나도, 일중 야옹만날 수 없는 것이 굉장히 외로워. -그러면 지금부터, 만날 수 없었던 분, 오늘 밤은 가득 서로 사랑할까’
‘응! 하르트씨’
‘…… 뭐야 이것’
생각한 이상으로 신파조인 교섭에, 고조되고 있던 감정이 순식간에 안에 진정화 되어 가는 것을 실감한다.
사야향기의 눈앞에서 일어난 것은, 매우 단순한 일이다.
클래스메이트의 남자 학생이, 회색의 머리카락을 한 고양이귀의 메이드와 서로 껴안고 있었다고, 단지 그것만의 일이다.
흰색과 흑의 콘트라스트란, 메이드복(이었)였다.
톡톡 영향을 주고 있던 불온한 발소리는, 메이드가 입는 구두의 뒤꿈치가 마루를 두드리고 있었을 뿐(이었)였다.
상상을 넘은 현상에, 사야향기는 곤혹을 숨길 수 없다.
확실히 사야향기의 폭탄 발언과 비교하면, 어느 정도는 건전한 교제라고 생각한다.
하지만 뭔가 허탕을 먹은 것 같은 기분이다.
불가능한 이야기라고는 생각하면서도, 마음의 어디선가는 춘인의 밀회[逢瀨]의 상대와는 클래스메이트의 여학생일 것이라고 상상하고 있었고.
거기에 뭔가 이렇게, 춘인의 일을 어떻게도 생각하지는 않다고는 해도, 같은 배움터에서 보내 온 동급생――클래스메이트의 이성이, 비현실적(판타직)인 미소녀와 서로 껴안고 있는 광경이라고 하는 것은, 건전한 여고생으로서 어떻게도 받아들이기 어려운 것(이었)였다.
‘무엇인가, 식어 버렸군’
문자 그대로의 간살스러운 소리로 응석부리는 메이드와 행복하게 간들거리는 춘인으로부터 시선을 벗겨, 평상시가 침착한 표정을 만든 사야향기는, 무의식 중에 진정시키고 있던 호흡을 단번에 실시하는것 같이, 무거운 한숨을 흘렸다.
여하튼 여기에서도 해, 유구미나 백합이 춘인하고 있는 것 같은 장면에 조우하고 있으면 하고 있던대로, 지금부터 어떤 얼굴을 해 접하면 좋은 것인지와 고민해 버릴 것이고.
그 외의 여학생――예를 들면 미스즈나 카나미 따위와 러브러브 하고 있으면, 그건 그걸로 역시 사야향기는 곤란해 버릴 것이다.
불필요한 걱정거리가 증가하지 않았던 것 뿐 좋았던 것일까 하고 자기 자신을 납득시키고 나서, 사야향기는 식당에 돌아오려고 몸을 바꾸어――뭔가 딱딱한 것에 어깨를 부딪쳐 버렸다.
‘-꺄’
‘와 미안. 괜찮아? '
제복 너머의 어깨를 씩씩한 팔에 받아들여져 휘청거려 엉덩방아를 도착할 것 같게 된 사야향기는 어떻게든 구르는 일 없이 그 자리에 참고 버틴다.
갑자기 어깨를 손대어진 일에 반사적으로 비명을 올릴 것 같게 되어 버렸지만, 횃불에 비추어진 그 얼굴에 본 기억이 있었기 때문에, 위기의 순간에 입을 막았다.
‘산성군…… '
사야향기가 부딪친 상대――그것은 우연인가 필연인가, 타나카춘인과 사이가 좋은 남자 학생――야마시로 히로시승(야마시로히로카트) 그 사람(이었)였다.
춘인과 같이 용모는 특별히 좋지도 나쁘지도 않고, 아주 평범한 도달해 보통 남자 고교생. 춘인과 비교하면 약간 상냥한 듯한 얼굴 생김새를 하고 있어, 풍모로부터는 왠지 모르게 배려가 있을 것 같은 사내 아이인 것일거라고 말하는 이미지를 안아 버린다.
키리시마난초라고 하는 마음으로 결정한 상대를 찾아낸 사야향기가 굉승에 연애 감정을 안는 일은 없을 것이지만.
어디까지나 자연히(에) 상냥한 듯한 미소를 띄우는 야마시로 히로시승이라고 하는 남자 학생은, 얌전한 문학 소녀인 사야향기에 있어, 어느 쪽일까하고 말하면 이야기하기 쉽게 막역하기 쉬운 타입의 사내 아이인 것에는 틀림없다.
서투른 타입의 학생은 아니었던 것에 찰나적인 안도를 보이고 나서, 사야향기는 굉승을 바라봐 이상한 것 같게 고개를 갸웃했다.
‘산성군. 이런 곳에서, 뭐 하고 있는 거야? '
‘아마, 사도시마씨와 같은 이유라고 생각해’
같은 이유라고 (들)물어, 사야향기는 무심코 동요한다.
혹시 야마시로 히로시승은, 사야향기가 화장실에 뛰어든 장면을 확실히 목격하고 있었을 것인가.
그리고 자신도 바로 조금 전까지, 사야향기와 같이 하복부의 소중한 부분을 누르면서 화장실을 목표로 해 달리고 있었다고, 그렇게 한심한 일을 폭로하고 있다고라도 말하는 것인가.
게다가, 거의 이야기한 적도 없는 클래스메이트의 여학생에게 향해.
‘, 어떻게 말하는 일? '
내리뜨는 눈 십상인 눈동자를 깜박이게 해 사야향기는 작은 소리로 야마시로 히로시승에 물어 본다.
굉승은 사야향기의 물음에 웃는 얼굴로 응하면, 엄지를 구와 궁리해, 사야향기가 조금 전까지 응시하고 있던 방위를 가리켰다.
‘춘인의 일, 미행해 온 것이겠지? '
‘-네, 아’
굉승의 행동에, 반사적으로 시선을 향하여 끝낸다.
관엽 식물 너머로 파악한 사야향기의 시야에는, 행복하게 팔을 돌려 규와 서로 껴안는 남녀의 모습이 비치고 있었다.
야옹으로 불린 메이드가 키는 낮은 것 같고, 아이 같게 발돋움을 하면서 춘인의 가슴판에 부비부비 뺨을 접대고 있다.
비현실적으로 성장 더해를 부드럽게 말 수 있어 머리의 꼭대기에 올라탄 회색의 고양이귀가 삑삑 움직이고 있다.
프릴이나 리본으로 가슴팍이나 허리 둘레를 강조한 에이프런 드레스와 아주 평범한 고등학교의 제복은 미스매치이지만.
‘처 있고 실마리? 춘인의 녀석, 그 가정부와 교제하고 있다. 정직, 부러워’
‘역시, 사내 아이는 그러한 것이야? '
‘…… 저것. 사도시마씨는, 생각보다는 그런 일에 조예가 깊다고 생각해 있었다지만’
맥 빠짐 했다고라도 말하도록(듯이), 멍청히 한 얼굴을 보이는 굉승.
그것을 봐, 사야향기는 머리를 약간 숙인 상태에 말을 뽑는다.
‘백합짱이라든지 유구미짱이라면 그런 일 자세한 것 같지만, 나는 거기까지 모른다고 말할까’
‘에―…… , 조금 의외. 후지요시씨라든지 아가씨기씨와 사이 좋기 때문에, 사도시마씨도 그렇게 말하는 것 좋아하는 것으로 생각하고 있었던’
‘오히려 산성군이 그런 일에 흥미 있다 라고 하는 것이, 의외일지도’
‘아, 나도 별로 자세할 것이 아니야. 다만은 말하는지,. 나도 그, 그녀라든지 갖고 싶다라고 생각해’
벽에 신체를 맡겨, 굉승은 부러운 듯이 춘인의 모습을 바라본다.
사내 아이의’그녀를 갖고 싶은’라고 하는 발언에 대해, 뭐라고 돌려주면 좋은 것인지 몰랐던 사야향기는, 우선 무언인 채 굉승과 같은 방향으로 얼굴을 향한다.
여기서 센스가 있는 인간이라면, 농담이라도’소개해 줄까’라고도 말하는지도 모르겠지만.
사야향기의 아는 한, 클래스메이트의 여학생은 거의 난초의 손놀림이다.
비록 무책임하게 누군가의 이름을 들었다고 해도, 굉승과 그 여학생과의 사이에 행복한 미래가 찾아온다고는 생각되지 않는다.
불필요한 일을 해 역원한[逆恨み] 되어도 곤란하므로, 굉승이 사야향기의 대답을 기다리고 있다고 하는 일을 알아차리면서도, 사야향기는 굳이 입다물어 두기로 했다.
‘-사도시마씨는? '
‘에? '
‘사도시마씨는, 남자친구 갖고 싶다라든지 생각하거나 하지 않는거야? '
하지만 굉승은, 이대로 사야향기와의 회화를 끝낼 생각은 없었던 것 같다.
사야향기는 그렇지도 않지만, 안에는 침묵에 약한 인간도 있다고 한다.
혹시 굉승은 그러한 인종의 사람인 것일까 하고 생각한 사야향기는, 춘인과 야옹이 어둠안에 사라진 것을 확인하고 나서, 굉승(분)편에 다시 향했다.
‘왜, 그런 일 (듣)묻는 거야? '
‘아니, 일반적으로 여자는 어떤가 하고 생각해 말야. 이봐요, 우리 클래스, 안마 해 그렇게 말한 들뜬 이야기 (듣)묻지 않잖아’
들뜬 이야기를 듣지 않는다─확실히, 그것은 사실이다.
현실 문제, 성에 다감한 나이무렵인 고교생이, 남녀 뒤섞여 매일과 같이 생활하고 있으면, 그 나름대로 그렇게 말했던 것(적)이 일어나도 이상하지는 않다.
발단은 뭐든지 좋다. 명백한 성 충동일거라고, 이성에 대한 호기심에서도, 단순한 연모에서도 상관없다.
남녀 묻지 않고, 마음도 신체도 이성을 바라고 있을 사춘기 한창인 고교생이, 20명이나 1개소에 담겨 생활하고 있는 이 상황.
오히려, 아무것도 일어나지 않는 것이 이상한 것이 아닐까 생각해 버린다.
실제, 뭔가가 일어나고 있기 때문에 이와 같이 이상한 것이 되고 있다.
예를 들면 만약――전이 한 당시 그 장소에서, 그와 같은 언쟁이 일어나지 않으면.
미스즈와 호생은 숙남녀의 관계로서 일선을 넘었을 것이고, 클래스의 중심인 그들의 관계가 진전하면, 다른 클래스메이트들이라도 그렇게 말한 것을 의식하기 시작할 것이다.
왠지 모르게 남녀의 사이에 상대를 의식하는 공기가 완성되고 있었는지도 모른다.
그렇게 되면 반드시 사야향기도, 용기를 내 난초에 순수한 생각을 전하고 있었을 것이다.
보통 고교생의 연애와는 조금 다를지도 모르지만, 천천히 두 명의 페이스로, 행복한 결말을 움켜 잡는다――그런 미래가 기다리고 있었는지도 모른다.
하지만 그 때, 그 장소에서, 모든 톱니바퀴가 미쳐 버렸다.
단결력 그리고 결속력의 결여를 위구[危懼] 해, 위험 인자로 간주해진 클래스메이트를 집단으로부터 정신적인 의미로 배척했다.
그것이 결국, 육체적인 의미에서도 내쫓는 형태가 되어 버렸다.
집단의 의향에 맞지 않다――마음에 들지 않는 것을 하면, 언제라도 내쫓아져 버린다고 하는 공포가 클래스내의 신뢰를 지워 없애.
남녀 사이에 싹틀 것(이었)였던 우애나 연모를, 난초의 독이 무산 시킨다.
결과적으로, 위험 인자를 배제한 것으로, 클래스로부터 결속력이 없어져 버렸다.
‘남자친구, 카아…… '
굉승의 의문을 다시 생각해, 사야향기는 입의 안에서 중얼거린다.
만약――만약의 이야기다. 난초에게 주어진 스킬이, 사야향기들과 같은 스킬(이었)였다고 하면.
여자뿌리나 호생과 충돌하지 않고, 클래스의 모두와 함께의 생활을 계속하고 있었다고 하면.
사야향기는 이 질문에, 뭐라고 대답할까.
지금의 사야향기에는, 키리시마난초라고 하는 중요한 연인이 있다.
여하튼 여기서, 자신에게는 이제(벌써) 연인이 있기 때문이라고 하면.
이상하게 잔소리되어 난초의 존재가 드러내 버릴지도 모른다.
‘그렇다면, 여자 아이라도 이성에게는 흥미진진이고……. 좋은 사람이 있다면, 갖고 싶다고 생각할지도’
정서도 로맨틱함도 느끼게 하지 않았다, 난초에의 고백――난초와의 첫체험.
그것들을 모두 도외시하고 생각한다면.
만약 아직, 난초와 정식적 교제를 시작하지 않은 사야향기라면.
반드시, 그렇게 대답했을 것이다라고 생각한다.
지금은 물론, 중요한 연인이 있으므로, 남자친구를 갖고 싶다고는 입이 찢어져도 말하지 않을 것이지만.
‘그렇, 구나…… '
사야향기의 대답에, 굉승은 의미 있는듯이 중얼거린다.
그 말을 마지막으로, 사야향기와 굉승의 사이에는 간신히 정적이 방문한다.
잠깐의 정체의 뒤.
이야기에 단락이 붙었다고 봐, 사야향기는 빠른 걸음에 그 자리를 떠났다.
측 어두운 복도를 달리는 사야향기의 등에, 굉승의 시선이 부드럽게 꽂힌다.
굉승이 무엇을 생각해 사야향기에 말을 걸었는가. 무엇을 생각해, 그와 같은 의문을 부딪쳤는가.
그리고――사야향기의 등을 응시하는 굉승의 눈동자가, 짐승과 같이 가늘게 되어지고 있었던 것에도, 사야향기가 깨닫는 일은 없었다.