제 104화 3개의 화살과 5개의 탄환
제 104화 3개의 화살과 5개의 탄환
건물의 뒤에 이동해, 인기척이 없는 장소에 잠입한다.
큰길에서 사각이 되어 있는 것을 확인하고 나서, 난초는 사야향기에 신호를 보냈다.
‘보고 있어, 키리시마군’
‘…… 아’
주위를 경계하면서도, 배후로부터 사야향기를 포옹 해 준다.
장벽 말소(월─캔슬)를 사용하고 있는 동안, 그렇게 하고 있었으면 좋겠다고 사야향기에 부탁되었기 때문이다.
사야향기의 작은 체구가, 팔 중(안)에서 미동 한다.
시선을 떨어뜨리면, 어렴풋이 붉어진 귀가 보였다.
사야향기는’좋아’와 기합을 넣어, 훨씬 양팔을 앞에 내밀었다.
좁은 뒷골목. 다 늘리기 전에, 사야향기의 양손은 가게의 벽에 접촉한다.
‘장벽 말소(월─캔슬)…… !’
사야향기의 손을 중심으로, 소용돌이와 같은 어둠이 벽일면에 퍼져 간다.
물에 녹인 먹물과 같이, 환상적인 움직임으로 기어다니는 암흑은 힘차게 꿈틀거려, 이윽고 빨려 들여가게 되어 수속[收束] 한다.
즈즈즈…… 웃, 사야향기의 손이 검은 소용돌이안에 가라앉는다. 스킬의 성공. 일면에 퍼지는 석조의 벽면은, 일부를 어둠에 먹혀져 복카리와 구멍이 열린 것처럼 되어 있었다.
‘재차 보면, 굉장한 스킬이다……. 이대로 벽이 무너지거나 든지, 그런 일은 되지 않는구나? '
난초의 바로 근처에서 경위를 목격하고 있던 채는, 사야향기가 일으킨 실재에 경탄의 숨을 내쉰다.
‘벽자체를 철거했을 것이 아니니까. 막거나 막거나 방벽으로서의 효과를 지운 것 뿐……. 우선, 내가 열리고 있는 동안 들어가’
채, 카나미, 류자키의 순서로 어둠에 휩싸여진 벽을 빠져 나간다. 난초도 사야향기로부터 멀어져, 3명을 쫓는다.
4명 모두 벽누락을 완수한 것을 확인하고 나서, 사야향기도 뒤로 계속된다. 벽의 저쪽 편은, 아무래도 복도(이었)였던 것 같다.
양초의 빛만이 비추는 어두운 회랑에서, 5명은 숨을 죽여 주위를 바라본다.
‘…… 흑무(블랙─미스트)’
채의 손가락끝으로부터, 검은 연기가 뭉게뭉게분출했다.
농도의 얇은 연막인 듯한 그것은 의사를 가진 것처럼 5명의 신체를 감싸, 밤의 어둠에 용해하게 해 버린다.
‘얼마나 효과가 있을까는 모르지만, 없는 것 보다는 좋겠지’
‘굉장하다. 미코시바씨’
‘사도섬의 스킬과 비교하면, 어떻게라는 것 없다. 영창도 필요없는 것 같은, 기초적인 마술이고’
수수함계 오타 여자 그룹의 사야향기와 고고의 에세 불량 여자 채가 이렇게 해 회화를 하고 있는 것은, 매우 드문 일과 같이 생각되었다.
‘어쨌든, 무사하게 잠입할 수 있던 것 같다’
‘그러나 벽한 장 투과 하면 침입 할 수 있다는 것은, 의외로 경비가 두루 미치지 않는 것 같다’
안도하는 난초와는 정반대로, 카나미가 의심스럽게 여기도록(듯이) 턱을 어루만진다.
‘접해 보고 알았지만, 마술을 막기 위한 장치도 분명하게 되고 있었어. 외부로부터 공격받아도, 간단하게는 망가지지 않게 되어 있던 것 같다……. 물론, 안쪽으로부터도 정성스럽게’
콩콩, 라고 벽을 두드리는 사야향기.
안쪽으로부터도, 완전한 방벽을 깐다. 가둔 먹이를 놓치지 않도록 하기 위해(때문). 무서운 일을 연상해, 난초는 몸부림 한다.
‘그런데도 나의 앞에서는, 종이나 마찬가지(이었)였지만’
잔재주의 술식 따위 무의미하다라고, 사야향기는 소극적인 가슴을 편다.
오랜만에 활약 되어있어 만족한 것 같다.
‘고마워요, 사야향기. 굉장히 살아난’
‘키리시마군의 도움이 될 수 있었다면, 나도 기쁜’
꼭 들러붙어, 응석부려 온다. 머리카락을 빗도록(듯이) 어루만져 주면, 안경 너머의 눈동자를 고양이와 같이 가늘게 했다.
‘…… 후후’
철썩철썩 난초의 가슴판을 손대면서, 사야향기는 마음 탓인지 음란한 소리를 흘린다.
코에 걸린, 한숨 섞임의 요염한 소리. 남심[男心]을 간질이는 매혹의 음색에 뜨끔 되어 있으면, 갑자기 카나미가 놀라움의 표정으로 이쪽을 되돌아 보았다.
‘…… 지금, 신음소리와 같은 것이 들리지 않았는지? '
‘………… '
엉뚱한 의념[疑念]에, 그 외 4명은 각각기천열인 표정이 되어 버린다.
멍청히 한 난초. 쓴 웃음을 띄우는 채. 반 웃어 하는 류자키. 뺨을 물들이고 입을 비쭉 내미는 사야향기.
김이 빠질 것 같은 용모의 4명을 빙글 바라보고 나서――그 반응은 상정외(이었)였을 것이다――카나미는 이상한 것 같게 눈썹을 감추었다.
‘, 무엇이다 그 얼굴은…… '
‘여기까지 와 기분뽑고 있는 두 명에게도 말하고 싶은 것은 아하지만, 신음소리는 과연 실례가 아닐까 하고 '
반웃음과 쓴 웃음의 중간만한 표정인 채, 채가 난초와 사야향기를 바라본다.
등진 모습(이었)였던 사야향기는 그 눈에 무서워해 버렸는지, 숙여 의기 소침해져 버린다.
좀 더 잘 모르고 있다고 한 모습의 카나미. 류자키나 채도 미묘한 얼굴인 채 눈짓 서로 하는 것만으로, 상황 설명을 담당해 주는 기색은 없다.
소침 해 버린 사야향기를 달래, 난초가 해설역을 맡게 되었다.
‘지금의 소리는, 사야향기의 것이야. 신음소리가 아니고, 나에게 응석부려 주어, 무심코 나와 버린 소리라고 할까’
‘사도섬의 목소리는 들리고 있었다. 그것과는 별도로, 누군가의 소리가 났다고 한 것이다’
와 콧김을 흘려, 팔짱을 끼는 카나미. 그 대답에, 아휴어깨를 움츠리고 있던 채와 류자키는, 순간에 진지한 용모가 된다.
‘사도섬의 응석부리는 소리를, 야유했을 것이 아닌 것인지? '
‘이 상황으로 내가 그렇게 바보 같은 일을 할 리가 없을 것이다’
역시 붙어 와 정답(이었)였다와 카나미는 한숨과 함께 포니테일을 흔든다.
입다물고 귀를 기울여 보라고, 카나미는 입 끝에 집게 손가락을 준다.
-침묵. 관의 유녀의 것일까. 아득히 먼 곳로, 캬하 캬하와 날카로운 웃음소리가 반향하고 있다.
‘………… !’
그러나 그 중으로, 희미하게 들린다.
분명하게 남자의 소리. 스치는 것 같은 소리와 얕고 허약한 한숨에 섞여, 괴로운 듯한 소리가 어둠중에서 들려 왔다.
‘…… 여자뿌리, 인가? '
‘우선 확인하는 가치는 있을 것이다’
눈속임의 흑무(블랙─미스트)를 가려, 5명 모여 소리의 (분)편에 소리없이 다가온다.
서큐버스의 함정으로 있던 것을 염려해인가, 채는 왼손의 끝에 마력의 소용돌이를 모으고 있었다.
사야향기도 난초에 매달려, 불안한 듯이 측 어두운 행선지로 주의를 표하고 있다.
카나미와 류자키는 가끔 되돌아 봐, 배후로부터의 기습에 대비하고 있었다.
벽 타러 진행되면, 이윽고 마음 탓인지 밝은 장소에 나왔다.
높은 창으로부터 빠지는 달빛과 벽 옆에 늘어놓여진 양초가 환상적인 분위기를 조성하기 시작하고 있다.
창이 있는 측과는 반대측의 벽에는, 동색의 문이 주욱 함께 있었다.
투박해 조금 광택이 있는 그것은, 철인가 거기에 닮은 금속제인 것을 인식시킨다.
쓸데없이 키가 큰 그 문들은, 마치 늘어놓여진 관인 것 같았다.
‘…… 봐, 저기의 문, 열고 있는 것 같은’
사야향기가 가리키는 앞에서는, 서로 이웃이 된 문이 키키와 소리를 내 흔들리고 있었다.
숨을 죽여, 걸음을 진행시킨다. 곰팡이에도 닮은 눅눅한 냄새가 코를 찔러, 남의 두배 수상한 민감한 카나미는 불쾌한 것 같게 얼굴을 비뚤어지게 한다.
‘위. 무엇이다 이것, 기색 나쁜’
선두를 걷고 있던 채가, 멈춰 서 신음소리를 올린다.
연 문으로부터는, 뭔가가 긴 것 같은 자취가 남아 있었다.
군데군데 끈적거린 것도 부착해, 스친 것 같은 자취는 근처의 방 안으로 계속되고 있다.
‘큰 고구마벌레라든지, 그러한 것이 있는 것이지 않아…… '
채의 군소리에, 4사람은 모여 몸부림 한다. 채의 표현이 실재적인 것인가, 혹은 비유적인 것인가 어떤가 불명하지만, 어느 쪽이든 불쾌하기 짝이 없다.
깨어나면 벌레가 되어 있었다. 라든지, 전쟁으로 사지를 잃어 달마가 되었다. 라든지, 그러한 종류의 소설을 원의 세계에서 읽었던 것은 있지만.
저것은 창작의 세계이기 때문에 더욱의 것이며, 실제로 보는 것은 진심으로 사양 하길 바랬다.
‘미안하다. 나는 더 이상, 가까워지고 싶지 않다…… '
니부만큼 물러난 카나미가, 소지의 손수건을 코에 기대있고 갑자기 고개를 젓는다.
다른 4명은 거기까지 신경쓰지 않는 것 같지만, 카나미는 괴로운 듯이 눈초리에 눈물을 머금고 있었다.
‘괜찮은가, 카나미? 상태 나빠질 것 같으면, 사야향기에 벽을 열어 받아 이탈해도―’
‘거기까지 심할 것이 아니다. 나는 여기서, 누군가 오지 않는가 파수를 하기로 하자’
그렇게 말해, 카나미는 벽에 등을 맡겼다.
성실한 카나미의 일이다. 난초나 사야향기를 지킨다고 한 이상에는, 도중에 내던진다 따위 허락하기 어려운 일일 것이다.
‘카나미를 혼자 두는 것은 걱정이고, 누군가 또 한사람 남는 것이 좋다’
난초의 의견에, 앞을 가고 있던 3명은 무언으로 수긍한다.
‘이 앞에 무엇이 있는지 모르고, 위험성을 생각하면 사도섬이 적임이 아닌가?’
' 나보다, 키리시마군이 류자키군이 남는 것이 좋다고 생각한다. 만약 이 앞에 서큐버스가 있으면, 미코시바씨 혼자서 대항하는 일이 되어 버릴지도 모르고’
‘그것도 그렇다……. 그러면, 키리시마는 여기에 남아 줘. 나와 류자키로, 사도섬은 뭐라고 하고서라도 지키는’
채의 총괄에 답하도록(듯이), 류자키는 등으로부터 딱딱해진 날개를 바스락 늘렸다.
팔이나 다리에도 견뢰한 비늘이 싹터, 노출한 부분은 파충류적인 겉껍데기에 덮여 간다.
방과 방을 연결하는 괴물의 가는 길을 밟지 않도록, 3명은 조용하게 나간다.
반쯤 열려 있는 상태의 문을 열어젖히면, 므왓[むわっと] 한 공기가 감돌아 온다. 무심코 기침하는 성도들.
카나미는 괜찮을 것일까. 그렇게 생각해, 뒤돌아 보려고 하면―.
‘조용하게 해라’
귓전으로 카나미에게 속삭여져 난초는 움직임을 멈춘다.
‘어떻게 한 것이야? '
‘기색이 한다. 살기나 적의는 느끼지 않지만, 누군가가――이쪽을 감시하고 있는 것 같다’
흑무(블랙─미스트)에 휩싸여지고 있는 까닭에, 멀리서에서는 분명히 사람의 그림자를 파악하는 것은 할 수 없을 것이다.
하지만 왕궁에서 훈련을 쌓은 카나미가 상대의 기색을 짐작 하고 있도록(듯이), 그 누군가도, 여기에 누군가 있는 것은 아닐까 경계하고 있는 것 같다.
‘혹시 카나미가 여기서 기다리고 있다 라고 말하기 시작한 것은’
‘방에 들어간 곳을, 밖으로부터 습격되면 일이니까. 만약 저것이 함정이라면, 들어간 순간 둘러싸일 가능성도 있는’
거기에―. (와)과 계속해, 카나미는 난초의 귀에 입 끝을 댄다.
‘기색은 아직 1개 뿐이다. 흑무(블랙─미스트)의 덕분이나 침입자와 확정되었을 것은 아닌 것 같고, 만약의 경우가 되면 이대로 사도섬의 장벽 말소(스킬)로 벽 빠지고 해 버리면―’
귀청을 간질이는 카나미의 소근소근소리에 오슬오슬 하고 있으면―.
‘히, 히’
날카로운 소리가, 태평인 밤에 균열을 넣고―.
‘나무, 꺄앗!!! '
방 안으로부터, 사야향기의 비명이 울려 퍼졌다.
‘-’
뭐 하고 있는거야. 그렇다고 하는 고문의 기분과 무엇이 있던 것이라고 하는 불안의 기분이 일순간으로 양립해 분출한다.
그 다음에’어떻게 한, 사도섬! ‘라고 하는 꾸중에도 닮은 채의 절규가 울려 퍼져―.
‘원!? 춋, 뭐. , 어째서, 햐와앗!!! '
채도 같이 자주(잘) 통과하는 소리로, 비명을 올렸다.
‘무엇을 하고 있다. 저 녀석들은! '
기리와 이를 갈아, 카나미가 튀어 나왔다.
그녀를 쫓아, 난초도 달리기 시작한다.
카나미의 말하는 대로 누군가가 이쪽을 감시하고 있던 것이라면, 지금의 2개의 절규로, 난입자의 존재는 완전하게 들켜 버렸을 것이다.
몸을 숨기는 의미는 없다. 일각이라도 빨리, 여기로부터 도망치기 시작하지 않으면.
‘두어 미코시바에게 사도섬! 도대체 두 명은, 무슨, 생각, 그리고…… '
앞서 뛰어든 카나미의 노성은, 이윽고 기세를 잃어 용두사미가 되어 버린다.
늦어 춤추어 붐빈 난초는, 카나미를 밀치고 실내에 뛰어든다.
‘두 사람 모두, 괜찮아, 인가……? '
난초가 본 것은, 문자 그대로의 지옥도(이었)였다.
고구마벌레의 긴 자취. 그 전에는, 살색의 덩어리가 구르고 있다. 그리고 그 옆에는, 비슷한 덩어리가 게다가 2개 성장하고 있었다.
자주(잘) 눈을 집중시키면 그것은 인형으로, 왠지 모르게 보아서 익숙한 모습을 하고 있다.
‘여자뿌리에, 황실 직할령강에, 카와사키, 구나……? '
세 명은 태어난 채로의 모습으로, 위로 향해 되어 마루에 눕고 있었다.
류자키가 달려들어, 어디에선가 가져온 더러워진 시트를 세 명의 신체에 걸어 주고 있다.
그것을 봐, 난초는 은밀하게 상기하고 있던 예감이 적중한 것을 헤아렸다.
‘죽어 버렸는지’
‘아니 죽지 않아. 다 죽어가는 숨임에 틀림없지만, 분명하게 살아 있다. 괜찮다’
합장 하려고 하는 난초에, 류자키는 재수없으면 기분이 안좋은 것 같게 혀를 찬다.
아무래도 근처의 방으로부터 계속되는 고구마벌레의 자취는, 여자뿌리가 엎드려 긴 자취(이었)였던 것 같다.
즉 군데군데 나머지마루에 달라붙어 있던 점성의 것은, 타액이나 정액을 비벼댈 수 있어 건조해 굳어진 것(이었)였던 것 같다.
너무 기분의 좋은 해답은 아니었지만, 이형의 괴물이 생식 하고 있는 것보다는 대단히 좋다.
비명을 (들)물었을 때는 최악의 결말도 지나치고 있었으므로, 난초는 뻗어나고 있던 기분이 완화하는 것을 실감했다.
‘뭐, 아무 일도 없어 좋았다’
‘좋지 않다!…… 전혀, 좋지 않은, 으로부터! '
웅크리고 있던 사야향기가 일어서, 새빨간 얼굴을 해 부쩍부쩍 걸어 왔다.
입은 へ 글자에 구부러져, 눈꼬리에는 눈물이 떠올라 있다.
틀림없이 죽은 클래스메이트에게 울고 있는 것이라고 생각하고 있었지만, 류자키의 이야기를 듣는 한, 그 예상은 빗나가고 있던 것 같았다.
‘차이는……. 정말로 최저……. 나, 키리시마군의 것 밖에 본 적 없었는데. 있을 수 없지만, 사실 최저’
사야향기는 난초의 가슴에 얼굴을 묻어, 투덜투덜 말이 빨라 지껄여댄다.
왠지 모르게 상황을 헤아려 채를 바라보면, 그녀도 귀까지 붉어져, 끊임없이 엄지를 앞니로 씹고 있었다.
‘보고, 보지 않으니까……. 나는 아무것도 보지 않으니까…… !’
‘채’
‘……. 싫은 것을 봐 버린 일과 남자 친구의 부끄러운 모습을 봐 버린 우월감이 서로 괴롭혀, 복잡한 기분이다…… !’
시트 너머의 오타 남자에게 부여 마술을 걸치면서, 채가 참회 하도록(듯이) 머리를 움켜 쥐고 있다.
마음 탓인지 조금 흥미가 있는 것 같지만, 아마 반드시 성적인 호기심은 아니고 본능적인 지적 호기심일 것이다.
성에 눈을 뜨기 전의 유아라도, 이성의 육체에는 호기심이 싹트는 것은 당연한일. 만약 채에 정욕이 싹트고 있었다고 하면, 그것은 틀림없이 난초에 향해질 것이다.
사람의 그녀에게 뭐라고 하는 것을 보인다고 매도하는 미래도 떠올렸지만, 이 상황으로 그것을 말하는 것은 진 것 같으므로, 그만두었다.
사춘기 여자이고, 완전히 개의치 않고 무반응이라고 하는 것도, 귀염성이 없는 생각도 든다.
너그로운 난초에 감사하면 된다. 그렇게 당당히 짓기로 했다.
‘마조도 아니면, 남자로부터 해도 볼 수 있으면 손해에 지나지 않는 걸’
‘아무도 이득을 보지 않는다고, 뭐랄까 이렇게, 불쌍하다’
한숨 섞임의 류자키의 중얼거려에, 난초가 남의 일과 같이 대답을 한다.
사야향기는 아직 귀까지 홍조 해, 가슴 중(안)에서 신음소리를 내고 있다. 권속 조교를 풀어도 이런 반응인 것이니까, 사야향기는 진심으로 한결구나라고 재차 생각했다.
‘그러나, 이것으로 뚜렷한’
타두 명과 비교해 충격의 적었던 카나미는, 다시 결말을 내기라는 듯이에 와 콧김을 흘린다.
' 나는 풍속점이 어떤 것인가는 모르지만, 여기가 이상하다고 하는 것은 잘 안다. 다 죽어가고의 손님을 가두어, 방치하는 가게가 있었던 만인가’
‘아, 게다가 이 열쇠, 보통이라면 안쪽으로부터는 열리지 않게 되어 있다. 사고나 우연이 아니고, 분명하게 고의로 감금한 것이다’
거기서 간신히, 최초로 안은 위화감의 정체를 알아차린다.
과연 관인 것 같다고 생각한 것은, 문의 모두가 외측으로부터 잠겨져 있었기 때문인가.
차갑게 우뚝 솟는 문의 무리는, 감옥과 같은 이미지를 심었다.
그러나 그실태는, 들어가면 두 번 다시 살아 나올 수 없는 처형장(이었)였던 것이다.
‘감정으로 열쇠의 형상을 분석해, 어떻게든 안쪽으로부터 열 수가 있었을 것이다’
근처의 방에서 자는 황실 직할령강들을 돕기 위해서, 기는 기는 것 몸으로 문의 열쇠구멍을 “감정”해, 거기에 맞은 열쇠를 흙마술로 정제 한다.
자신만으로 도망치는 것 같은 흉내는 하지 않고, 친구를 위해서(때문에), 생명을 걸어 돌파구를 열려고 했다.
‘모른다…… '
결과적으로 그래서 무사하게 발견되는 일이 되었다고는 해도, 어째서 그렇게 말한 사고에 빠졌는지, 난초에는 이해를 할 수 없다.
여자뿌리가 기어 나온 방과는 반대의 벽을 보면, 벽면이 부자연스럽게 비틀어 구부릴 수 있어 복카리와 부수어지고 있었다.
그것이 황실 직할령강의 공간 단절(임페리얼─디재스터)에 의하는 것은, 불을 보듯 뻔하다(이었)였다.
‘벽을 부수어 카와사키를 질질 끌어 되돌려, 문이 연 황실 직할령강의 방으로부터 도망치기 시작할 생각(이었)였는가’
‘불행하게도, 세 명 모인 곳에서, 힘이 다해 버린 것 같지만’
류자키의 예감이, 맞고 있었다.
서큐버스에게 짜내져 생사 불명 상태에 빠져 있을지도 모른다.
한 걸음 잘못하면, 이미 절명하고 있던 가능성이라도 있었다.
‘기분을 감추려고 탐정 짓거리에 흥겨워하고 있었지만, 이제 한계다. 미코시바, 아직인가! '
카나미나 류자키 그리고 난초가 현장검증에 힘쓰고 있던 것은, 별로 시간에 여유가 있었기 때문에는 아니다.
채가 오타그르프를 부활시킬 때까지, 출발할 수는 없었기 때문이다.
‘알고 있다! 하지만 기절하고 있기 때문에, 그렇게 간단하게 일어나지 않아! 무엇보다 빈털털이가 될 때까지 좁혀지고 있기 때문에, 신체중으로부터 체력이 빼앗겨 버리고 있는’
' 아직 시간은 걸릴 것 같은 것인가? '
‘완쾌를 기다릴 여유는 없구나! 어느 정도 회복 할 수 있으면, 류자키에게 옮겨 받아 뒤는 숙소에 돌아와서―’
채의 눈이 크게 열어진다. 당돌한 표정의 변화에, 난초와 카나미는 몸을 바꾸어 임전 태세를 취했다.
아니나 다를까라고 해야할 것인가. 방의 입구를 막도록(듯이)해, 핑크의 머리카락을 한 여성이 가로막고 있다.
‘어머나. 생각했던 것보다 많이 있어요……. 그런 대가족으로, 어디에서 비집고 들어갔어? '
둥실둥실 한 머리카락을 둥실 흔들어, 생긋 미소짓는 핑크머리카락의 여성.
그러나 그 웃는 얼굴에는, 분명한 적의가 잠복하고 있다. 다행히 이성을 빼앗기는 처지로는 되지 않지만, 대응을 잘못하면, 만회 할 수 없게 될 것이다.
‘무슨, 이상하다고 생각했어요. 당신 같은 미인 검사씨라면, 권유하는 사람 무수히일텐데. 일부러 이런 곳에 오다니’
‘이니까 나는 손님이 아니다! '
허리에 가린 진지하게 손을 더하면서, 카나미는 늠름한 음성으로 단언한다.
카나미의 검이 신경이 쓰이는지, 핑크머리카락의 여성은, 이렇다 할 공격의 의사를 나타내지 않는다.
카나미도 카나미로, 자신으로부터 공격을 거는 것은 당연하지 않다고 생각하고 있는 것 같다.
다 죽어가고의 오타 남자를 감금하고 있었던 것은 틀림없지만, 그녀가 서큐버스인 명확한 증거는 어디에도 없다.
만에 하나 그녀들이 보통 인간으로――괴로운 변명이지만――너무 노력해 기절해 버린 오타 남자를 쉬게 하고 있었을 뿐이라고 설명되면, 카나미의 입장이 터무니없고 불리한 상황이 되어 버린다.
‘라고는 말해도, 이대로 무의미하게 맞선을 하고 있을 수도 없는’
어디까지나 이 장소는 적지. 경비 체제도 건물의 구조도, 이쪽에는 정보가 전혀 없다.
이대로 교착 상태가 계속되는 것은, 난초들에게 있어 불리하고 밖에 없다. 피해자인 오타 남자중 한쪽이 소생하면, 중요한 증인이 될 수 있지만―.
‘움직이지 마─키리시마, 이누카미! '
채의 소리가 닿는 것과 동시에, 두 명의 사이를 뭔가가 힘차게 빠져 나갔다.
무엇이 일어났는지 이해하는 것보다 먼저, 입구를 막고 있던 여성이’!? ‘와 기천열인 소리를 높여, 머리로부터 후방굴렀다.
뛰어들어 온 광경에, 난초는 말을 잃는다. 아무래도 채는, 마술로 투석을 실시한 것 같다.
머리 부분과 같은 정도의 크기의 돌이, 고트리와 마루에 누워 떨어진다.
‘…… 아, 채? '
핏기가 당겼다. 아무리 돌발적인 행동이라고는 해도, 이 사이즈의 돌을 얼굴에 부딪치면 어떻게 되는지, 상상하는 것만으로 간이 차가워진다.
‘두고 미코시바, 같은걸―’
‘구질구질 하고 있는 여유가 있으면, 냉큼 도망쳐 버리자구. 어느 쪽으로 하든 불법 침입이다. 눌러 앉고 있어 이득을 보는 것 따위 아무것도 없다. 이 녀석이 서큐버스인 것인가, 그렇지 않은가. 여자뿌리들이 눈을 뜨고 나서 추궁하면, 전부는 잘라 하겠지’
결백인 카나미의 의견을 일축 하도록(듯이), 채가 지당한 말을 한다.
선악을 남김없이 팽개치고 짓밟아, 완전한 손익 계산을 하면, 그러한 결론에 도착하는지도 모르겠지만.
거기에 해도 대단한 담력이다. 만약 난초가 같은 것을 생각해도, 얼굴이 자본(그러한 가게)의 여성의 얼굴에 중량이 있는 돌(이런 것)를 부딪치는 담력은 없다.
치유 마술이 있는 세계라고는 해도, 용서가 없는 것이다. 아군으로서 생각하면, 믿음직한 일 이 이상 없겠지만.
‘…… 헤에. 그 정도의 마술로 발이 묶임[足止め] 하자는, 빨려진 것’
치명상을 받아 넘어졌음이 분명한 여성은 벌떡 일어나면, 초승달과 같이 입을 열어, 겁없는 미소를 보였다.
하지만 그러나, 그 얼굴을 봐 침입자 5사람은 모여 신음소리를 올린다.
여성의 얼굴은 상반분이 찌부러져, 이마가 박크리와 갈라져 있었다. 출혈은 없고, 금이 간 표피의 내부는 거무스름해진 맨살갗에 덮여 있다.
표정 풍부했던 단정한 용모는 의사 없는 가면과 같이 차가운 표정이 되어, 벗겨진 부위가 뺨과 귀의 경계로 걸려, 접히고 내기의 가지와 같이 되어 어슬렁어슬렁 흔들리고 있다.
‘모처럼 만들었는데, 심한 것 해요. 플레이의 일환으로 안중 불퉁불퉁으로 된 적 있지만, 남자의 (분)편이 당신보다 훨씬 상냥하게 해 주었어요’
상처으로 기어 나온 거뭇한 고기토막이, 꾸불꾸불 “인간의 얼굴”을 감싸, 다 가린다.
이윽고 얼굴은 그전대로가 되어, 아무 일도 없는 것처럼 여성은 머리카락을 쓸어 올리고 후와와 기지개를 켰다.
‘…… 지금 것이, 암흑 마술’
‘여기사씨가 왔을 때로부터 경계는 했지만, 당신들 역시 모험자(이었)였던 것이군요. 그렇지만 설마 잠입해진다고는 생각하지 않았어요. 겨우 인간에게 물리쳐지는 것 같은, 허술한 결계는 치지 않았을 것이지만? '
평가하는 것 같은 눈으로, 침입자를 한사람 한사람 관찰하는 여성.
경이적인 자기 회복. 본 적이 없는 기괴한 마술. 그리고 무엇보다, 난초들의 일을’겨우 인간’라고 표현한 것으로부터 비추어 보는에―.
‘사람의 말을 말하는, 마물’
그렇게 생각하는 것이 자연스러울 것이다.
‘그렇게 말하면, 길드에 의뢰가 쳐 있었군. 여자 모험자 한정으로, 이 근처의 가게에 대한 정보를 모으기를 원한다든가, 그런 느낌의 것이’
난초에만 들리도록(듯이), 소근소근 속삭이는 카나미.
정보를 모으는 의뢰도 있다. 그렇게 말하면 그런 일을, 오타 취미에 자세한 백합이 말한 기억하고가 있었다.
확실히 정보의 매매는, 길드에서의 공적이나 신뢰가 없으면, 수주하는 것이 할 수 없는 것(이었)였는지.
‘즉 정보수집에 나가는 모험자는, 거의 틀림없이 실력가의 전사이다고 하는 일이다’
소근소근이야기를 끝낸 카나미는, 빙그레 입가에 호를 그린다.
포니테일왕과 흔들어, 카나미는 당당한 표정으로 가슴을 편다.
‘-그렇다. 나는 길드의 모험자. 이 근처에, 남자를 먹는 악한 마물――서큐버스가 횡행하고 있으면 정보가 들어가서 말이야. 성패 하러 온’
의연히 한 태도로, 허세를 물게 하는 카나미.
곧은 시선과 청렴결백인 용모도 있어인가, 사정을 아는 난초로부터 봐도, 설득력이 있는 발언이라고 느껴졌다.
자신으로 가득 찬 미형이란, 이런 장면에서 이득을 본다.
‘역시, 그랬어’
핑크머리카락의 여성――서큐버스는, 알기 쉽게 표정을 긴축시킨다.
카나미의 검사로서의 풍격과 왕궁에서 단련할 수 있었던 부동의 마음에, 보통사람은 아니면 눈치챈 것 같다.
‘한 가닥의 틈도 없다……. 상당한 달인과 보여져요. 이 정도의 여검사를 파견시키다니 이제(벌써) 증거는 드러나고 있다는 것’
형편 좋게 착각 해 준 것 같다.
좋아. 이대로, 이번 일은 불문에 첨부대신에, 이 녀석들만 돌려줘와 다가서면―.
‘서큐버스의 존재가 들켰다면, 어쩔 수 없어요. 우선, 당신들만이라도 여기서 봉한다! '
하지만 그런 평화주의적인 생각은 통용되지 않았다.
전력적으로도 수단 이긴 상대일지도 모른다고 하는 공포가 있으려고, 침입자를 놓치자고는 생각이 미치지 않았던 것 같다.
생명을 걸고서라도, 발이 묶임[足止め] 한다. 기개로 가득 찬 임전 태세로, 서큐버스는 단정한 용모에 사나운 미소를 새긴다.
‘몽마(서큐버스) 특성의 결계를 몇 겹이나 거듭한 방벽을, 어떻게 찢었는지는 모르지만. -다만 세 명으로(—) 쳐들어가 온 것을, 후회하는거네! '
‘세 명이라면!? '
‘게다가 맛있을 것 같은 먹이를 2개나 내려 와 주다니이. 싫다에에, 선물일까응? 오늘 밤의 축배는, 젊은 남자 두 명의 정액으로 올린다고 합시다!…… 아앙. 하룻밤에 다섯 명도 이런 사랑스러운 사내 아이가 와 주다니 영광이예요. 길드의 통지라는 것도, 전혀 퍼지지 않은 것 같구나’
서큐버스의 눈동자가, 달콤하게 반짝인다.
긴 혀를 주르륵 손목에 기게 해 괴로운 한숨과 함께 한쪽 눈을 감는다.
육박 하는 서큐버스에게 향하여, 카나미는 검을 내걸어 항전 하려고 하지만―.
‘너의 이름은 모르지만――우선, 권속이 되어 받을까’
난초를 먹이 취급해, 의식으로부터 빗나간 순간. 그리고 카나미를 공격하려고, 스스로 카나미의 눈앞――즉 난초의 손의 닿는 거리(사정 범위)-에 뛰어든 곳에서, 난초는 서큐버스의 신체에 포고 권속 조교(스킬)의 발동을 빌었다.
비비쿤과 지체를 뛰게 해 주저앉는 서큐버스. 토하는 숨은 얕고, 고양을 위해서(때문에) 튀고 있다.
욕구 불만이라는 듯이 손가락끝을 입에 넣어, 눈을 치켜 뜨고 봄에 난초를 올려본다.
그 두 눈동자는 몽롱 물기를 띠어, 열중했는지와 같이 뺨은 홍조 해, 상기 하고 있었다.
‘,……. 아, 아앙…… '
열정적인 눈으로 난초를 응시해 구불구불 신체를 흔드는 서큐버스.
성욕의 화신은, 거짓의 애욕《루나틱─섹슈얼》에 도취해, 굴복 할 수 밖에 없었던 것 같다.
최초부터 이렇게 해 두면 좋았다.